금강문학

알고말고 네 얼굴 임찬일(1955~2001 전남 나주 출생) 옛 친구한테서 전화가 걸려 왔다 함께 다녔던 국민학교를 들추어내고 그때 가까이서 어울렸던 친구의 이름도 떠올리고 그제서야 자기가 아무개라며? 나에게 묻는다? 기억이 나느냐고? 이것저것 지난 세월에 묻은 흔적을 증거삼아? 비로소 서로를 확인하는 이 낯선 절차? 그래, 물 같은 세월 흘렀으나 거기에? 비추듯 남아 있는 우리들의 코 묻은 얼굴과 남루했던 시절 흑백사진처럼, 아니 아니 눌눌하게 빛바랜 창호지처럼 다소 낡은 모습으로 떠오르는 그 무렵의 일을 이제는 옛날이라고 싸잡아 네 이름처럼 불러야 되는구나` 친구야, 오랜만이다 애들이 몇이고? 그래, 나랑 똑같구나 딸 하나 아들 하나라니! 이 한통의 전화가 걸려 오기까지? 삼십 년이나 걸려야만 했단 말이냐? 서로 연락도 하고 언제 한번 만나자며 전화를 끊었지만 우리들의 기약은 다시 아득해지고 무슨 꿈결처럼 잊혀져서 나는 또 가물가물한 너의 얼굴을 영영 놓쳐 버릴지도 모른다 남은 것이라곤 적어 놓은 너의 전화번호 연락처를 알았으니 가끔 전화라도 하마 만나자, 만나자, 하다보면 그 말이 씨가 되어 이 세상 어느 한구석을 차지하고서 끊어진 것들 가슴속 이야기로 이을 날이 있겠지 ***우리 살다보면 다시 만날 수도 있지만 그를 나는 몇번이나 만났을까? 전화통화를 빼면 한쪽손가락이나 다 곱을 수 있을까? 이제는 나도 임찬일兄의 전화번호를 놓친지 아주 오래인 셈이다. 다만 그에게서 받은 고급볼펜 한 자루가 내게는 지금도 남아있다.