제4탄 대안학교란? (대안학교의 개념과 대안학교에 대한 이해)

[기다림의교육]

대안학교란?

대안학교의 개념과  대안학교에 대한 이해

대안학교에 대한 개념의 정의를 하기 위해서는 ‘대안’의 개념이 무엇인가를 파악하는 것에서 시작해야 합니다. 한 논문에 따르면 ‘대안’이라는 것을 중립적인 개념으로 보았는데, 하나의 안에 맞서 제시되는 다른 안, 혹은 하나의 안을 대신하는 새로운 안으로 보았습니다. 이에 따르면 대안학교란 현재 제도권 학교의 문제점을 비판적으로 바라보고, 그 해결책으로서 새로운 안을 제시하는 교육적인 실천을 하는 학교라고 할 수 있습니다. 하지만 여기에서 더 나아가 가치 지향성을 내포해야 대안 교육이라고 보는 견해 또한 존재합니다.

‘대안’을 그저 기존 교육과 다른 것, 새로운 것이 아니라 ‘문제 해결적, 미래 지향적인 가치’ 선택이라는 적극적 의미를 가지는 것이라고 정의하는 것입니다. 대안교육은 대안학교보다 더 광범위하고 개념적이고 이념적인 용어로 사용되고 있으며, 대안학교는 대안교육을 수행하는 실질적 주체 기관으로서 일반적으로 사용하고 있습니다.

대안학교의 등장?

근대 공교육제도는 교육기회의 확대에 기여하였지만, 그 획일성과 경직성으로 인해 아동ㆍ청소년의 교육적 요구에 부응하는데 한계를 드러냈고 수많은 학교 부적응 학생을 만들어 내게 되었습니다. 그리하여 서구에서는 1960년대부터 이러한 문제를 극복할 수 있는 대안을 찾기 위한 교육운동을 꾸준히 전개해왔습니다.

‘대안교육’ 또는 ‘대안학교’라고 부르는 운동은 대체로 1960년대와 1970년대 이래 미국과 유럽에서 공교육을 두고 일어난 학교 존립에 관한 논쟁에서부터 출발합니다.

우리나라에는 대안학교가 언제 등장하게 되었나?

우리나라에서 대안교육이 본격적으로 전개되기 시작한 것은 1990년대 중반부터입니다. 1996년 10월 교육부가 ‘중도탈락자 예방 종합 대책’ 중 하나로 대안학교 설립 계획을 발표했고, 1997년에 학교 설립 기준을 완화하기 위한 ‘고교 설립 준칙주의’를 발표하였습니다. 또한 1998년 2월 초ㆍ중등교육법시행령에 ‘특정 분야의 인재 양성’ 또는 ‘체험 위주 교육’을 할 수 있는 특성화고등학교를 둘 수 있도록 규정함으로써 법제화되었습니다. 이와 함께 ‘교육과정 운영의 특성화’를 위한 특성화중학교 조항도 마련되었고, 대안교육 분야 특성화고등학교의 경우 1998년에 6개 학교가 처음으로 개교했습니다.

고등학교 수준에서 시작된 대안학교 설립은 2000년대 들어 중학교와 초등학교로 확대되기 시작했습니다. 중학교와 초등학교 수준의 대안학교는 급속하게 확산되었는데요. 이는 대안교육에 대한 학생, 학부모의 수요가 크다는 것을 입증하는 것입니다. 교육부는 이런 상황 변화에 대응하기 위하여 2005년 3월 초ㆍ중등교육법 개정을 통해 이들 학교를 합법화할 수 있는 ‘각종학교 대안학교’ 규정(제 60조 3조항)을 신설하였습니다.

해당 규정에는 어떤 내용이 포함되어 있나?

규정에 따르면 학업 중단자나 자신이 원하는 교육을 받고자 하는 학생들을 대상으로 기존의 교육과정이나 학년제, 수업일수, 교과용 도서, 교육정보시스템 등의 규정에서 자유로운 학교를 설립, 운영할 수 있으며 이들 학교는 초ㆍ중ㆍ고 과정을 통합 운영할 수 있도록 하고 있습니다.

학업 밖 창소년 이외에도 대안학교가 필요한 청소년들이 있을까?

학교에 적응하지 못하는 청소년들 뿐만 아니라 개인에게 맞는 교육을 원하는 학생들이 있습니다. 또한 사회적 변화로 인한 북한 이탈 주민과 다문화가정 아동의 증가는 대안학교의 필요성을 더욱 강화하고 있습니다.

대안학교는 공교육의 문제점을 보완하기 위해 만든 학교로 수요자 중심 즉 학생 중심의 자율적인 교육프로그램을 운영하는 만큼, 개인적 특성에 맞는 교육과 다양한 교육을 받고자 하는 많은 청소년들이 대안학교로 진학하고 있습니다. 대안학교는 이들을 대상으로 체험활동, 각종 캠프활동, 예체능교육, 인성교육, 인턴십(진로체험) 등을 실시하고 있습니다. 공교육에서는 경험할 수 없는 차별화된 교육으로 학생과 학부모들 사이에서 인기를 끌고 있기도 합니다.

대안학교와 일반학교의 교육활동을 교사 및 학생을 중심으로 비교해보면 먼저 대안학교 교사는 인성교육과 관계교육에 높은 비중을 두는 반면에 일반학교 교사는 그것을 이상적인 목표라고 간주하는 경향이 있습니다. 학생을 중심으로 비교해보면 일반학교는 대학입시라는 현실적 목표에 중심을 두지만, 대안학교는 본질적 목표를 통한 현실목표를 이루려는 경향을 보이고, 본질적인 목표를 중시하는 경향은 학생중심의 문화를 형성합니다. 대안학교 학생들은 수동적인 교과활동에 비해 비교과활동에 강한 애착을 갖고 참여하며 공동체 의식을 중요하게 여긴다는 특징이 있다.

대안학교 학생들이 왜 공동체 의식을 중요하게 여기는지 그 이유가 있나?

대안학교의 대부분이 기숙사생활과 소그룹 단체활동을 지향하고 있어, 일반학교에서 찾아보기 힘든 협력적, 사회성을 강화하는 문화가 있기 때문입니다. 또한 한 연구에 따르면 교사와 학생간의 친밀한 관계가 형성이 되고, 일반학교에 비해 대안학교 학생들의 교사에 대한 친밀감과 신뢰도가 더 높다.

대안학교의 교육과정은 어떤 특징을 가지고 있나요?

일반적으로 대안학교 교육과정은 도전과 성취를 지향하는 학습, 실험적 학습, 문제해결적 학습, 토론학습 등을 중시합니다. 먼저 학생들 간 학생들의 능력 수준, 수업 방법이나 활용학습 자료도 다양화되어 학습낙오자들을 배려하며, 학생들의 학습욕구를 만족시켜주려고 합니다. 따라서 대안학교 교육과정은 정규교육과정에서 낙오한 아이들이 계속 학습을 받도록 하는 마지막 기회를 부여하는 성격을 갖기도 합니다. 그리고 다양하고 새로운 학습경험을 제시함으로써 개개인의 잠재능력을 발휘할 기회를 부여합니다.

대안학교의 성과는 아래와 같다.

① 교육 목표 실현 

② 학생의 학교에 대한 인식 및 평가

③ 학생과 학부모의 학교에 대한 만족도

이렇게 세 가지 항목을 통해 조사해보았습니다.

 첫 번째 항목인 교육 목표 실현 정도부터 살펴볼까요?

교육목표 실현 정도는 교사와 학부모 대상 질문지를 통해서 조사하였습니다. 전반적으로 볼 때 학부모가 교사보다 교육목표의 실현 정도를 높게 평가하였고, 교사가 학부모보다 잘 실현된다고 평가한 교육목표는 ‘외국어 활용 능력 계발’, ‘정보화 능력 계발’ 이렇게 두 가지가 있었습니다. 학부모가 실현이 잘 되고 있다고 평가한 교육 목표에는 ‘기본 생활습관 형성’, ‘창의적인 사고와 표현 능력 계발’, ‘논리적이고 비판적인 사고 능력 계발’ 등이 있었습니다. 교사와 학부모 모두 실현이 잘 되고 있다고 보는 교육목표는 ‘민주적인 태도와 가치관 함양’, ‘협동심과 공동체 의식 함양’이 있었는데요. 이것들은 대안교육이 추구하는 가치의 중심을 이루는 것이라고 할 수 있습니다.

 두 번째 항목인 학생의 학교에 대한 인식 및 평가는 어떻게 나타났나요?

대안학교 학생들과 일반학교 학생들을 비교하여 그 성과를 판단해보았는데요. 학생의 학교에 대한 인식 및 평가에 대한 분석은 학교생활, 교육과정, 수업, 평가 등의 다양한 영역으로 나누어 이루어졌습니다. 첫 번째로 학교생활에 대해서는 ‘나는 학교를 빨리 벗어나고 싶다’는 문항에 대해 일반학교 학생들이 긍정적으로 응답한 정도가 더욱 높았습니다. 즉, 일반학교 학생들이 학교를 벗어나고 싶어하는 정도가 대안학교보다 크게 나타난 것입니다.

 학교 운영에서의 학생의 요구 반영 정도, 학생의 개별성 존중, 학교에서의 공동체 체험 모든 영역에서 대안학교가 일반학교에 비해 긍정적인 결과를 보였습니다. 대안학교에서 이러한 교육 효과를 얻을 수 있는 원인은 여러 가지겠지만, 일차적으로는 학교 및 학급 규모가 작은데서 연유하는 것이 아닌가 생각합니다. 학업 성취도, 사회적 정서적 발달, 조직적 운영 등의 교육성 취지와 관련된 항목에서도 작은 학교가 갖는 강점은 매우 크기 때문입니다. 실제로 대안학교 교사들 가운데에는 대규모화, 비인간화된 학교 체제에서 교사로서의 갈등을 겪는 경우가 종종 있다고 합니다.

두 번째 항목인 ‘학생의 학교에 대한 인식 및 평가’에 대한 차이?

평가방법에 대해서는 ‘학교에서 시험을 너무 자주 본다’는 문항에 대해 일반학교 학생들의 응답이 더욱 긍정적이었으며, ‘내가 공부를 하는 이유는 시험을 잘 보기 위해서이다’라는 문항에 대해서도 일반학교 학생들의 응답이 더욱 긍정적이었습니다. ‘학교에서 수업 내용에 따라 다양한 평가 방법을 사용하고 있다’라는 문항에 대해서는 대안학교 학생들이 일반학교 학생들에 비해 긍정적으로 응답하였습니다.

학생과 학부모의 학교에 대한 만족도는 어떻게 나타났나요?

학교에 대한 만족도 또한 일반학교에 대한 만족도와 비교분석하였는데요. 학교의 교과내용, 수업방법, 비교과내용 등 모든 사항에 있어서 대안학교가 일반학교보다 긍정적인 결과를 보였습니다.

대안학교에 대해 전반적으로 긍정적인 평가가 이루어지고 있네요. 최근 청소년들의 개인적 특성이 뚜렷해지고, 자율적인 교육이 강조되는 만큼 대안학교의 중요성에 대해 알아볼 수 있었던 것 같습니다. 대안학교에 대해 가지고 있던 편견이나 선입견이 변화해야할 필요가 있음을 다시 한번 생각하게 됩니다.

이상 대안학교에 대해 이야기 알아봤습니다.

참고문헌

이혜영, 황준성, 강대중, 하태욱, 문혜림(2009). 대안학교 운영 실태 분석 연구 : 연구보고 (RR 2009-03). 서울: 한국교육개발원

김미숙, 백성준, 옥준필(2009). 대안학교의 직업교육 운영실태 분석 연구 : 정책연구 (2009-17). 한국직업능력개발원