coward(겁쟁이)의 어원

[이십세기소년]

[ 766. coward(겁쟁이)의 어원 ]


1. coward의 어원

"겁쟁이"를 뜻하는 영어 단어 coward는 어근 cow-와 경멸적 의미를 가진 접미사 -ard가 합쳐져 만들어진 단어입니다.

어근 cow-는 "동물의 꼬리"를 뜻하는 라틴어 여성형 명사 cauda(f.)가 고대 프랑스어(cuard)를 거쳐 영어로 들어온 단어입니다.

즉, coward라는 단어는 "꼬리"를 뜻하는 라틴어 cauda(f.)에 뿌리를 둔 단어로 특히 "개가 겁을 먹었을 때 꼬리를 말고 도망치는 모습" 등에서 착안된 단어임을 알 수 있습니다.


2. coward를 구성하는 접미사 -ard

한편 coward 뒤에 붙는 접미사 -ard는 "어떤 특정한 상황에 있는 사람"을 의미하며, 일반적으로 부정적인 의미를 내포하고 있습니다.

접미사 -ard가 붙는 대표적인 단어로 drunkard(술주정뱅이), bastard(개자식), wizard(마법사) 등이 있습니다. 참고로 wizard(마법사)는 형용사 wise(현명한)에 -ard가 결합한 것으로 "현자(賢者)"라는 의미를 가지고 있음을 알 수 있습니다.

그리고 접미사 -ard는 "딱딱하다, 단단하다, 융통성이 없다" 등의 의미를 가진 원시게르만어(*harduz)에서 파생된 것으로 "딱딱하다"라는 뜻의 영어 형용사 hard 역시 접미사 -ard와 같은 어원을 가지고 있습니다.

읽어주셔서 감사합니다.

#게르만어 #영어