세계문화유산(225)/ 영국 / 콘월과 서부 데번 광산 경관(Cornwall and West Devon Mining Landscape; 2006)

[김철인(김국진)]

세계문화유산(225)/ 영국

콘월과 서부 데번 광산 경관

(Cornwall and West Devon Mining Landscape; 2006)

  콘월과 서부 데번 광산 경관은 잉글랜드 콘월과 데번 카운티(Cornwall and Devon Counties)에 위치하며, 18세기 말과 19세기 초에 구리와 주석 광업이 급속하게 성장하면서 콘월과 데번 서부 지역의 경관은 많이 변화되었다. 깊은 지하 광산, 기관차 차고, 주조소, 신도시, 소규모 농지, 항구와 항만, 그리고 부속 산업들은 모두 19세기 초 당시 세계 구리 공급량의 3분의 2를 생산해 내던 이 지역의 풍부한 기술 혁신을 반영하고 있다. 콘월(Cornwall)과 서부 데번(Devon)이 영국의 나머지 지역에서 산업 혁명이 일어나는 데 기여하였고 광업계 전체에 근본적으로 큰 영향을 끼쳤음을 보여 주는 유물들이 아직도 남아 있다. 기관, 기관 설비, 광업 장비에 구현된 콘월의 기술들은 전 세계로 수출되었다. 콘월과 서부 데번은 광업 기술이 빠르게 확산되어 나간 중심지였다.

   고고학적 증거는 콘월과 서부 데번의 광물 자원이 3,500여 년 동안 개발되어 왔음을 보여 준다. 1700년까지 주석은 가장 중요한 광물이었으며, 15세기 초에 와서야 유럽에 있는 에르츠게비르게(Erzgebirge) 산맥의 주석 채굴량이 이 지역의 채굴량을 초과하였다. 로마 인들은 북유럽 국가들에 공급하기 위하여 석석(錫石; 주석의 원광)에서 주석을 추출하였으며, 이런 채굴 방식은 중세 초부터 중세 후반까지 계속되었다. 1201년에 주석 광부들에게 특혜를 주는 특별한 법적 체계가 확립됨으로써 주석 산업의 중요성이 인정받게 되었다. 이 법은 8개의 ‘주석 광산’ 지역에서 시행되어 1838년까지 지속되었다. 16세기 초에 많은 석석 광산이 고갈되자 광부들은 노두(露頭) 개발에 눈을 돌리게 되었다. 처음에는 얕은 곳의 광석이 노천 채굴 방식으로 채굴되었다. 이것마저 고갈되자 점차 더 깊은 수직 갱도를 설치해야 했다. 이 경우 필수적인 배수 작업은 주로 수력 펌프를 이용하였다. 1580년대에 독일 광부들이 구리 광석을 채굴하기 시작하였다. 처음에 생긴 광산들은 실패하였고, 1700년대에 가서야 비로소 체이스워터(Chacewater)에 성공적인 광산이 만들어졌다. 이때쯤 화약이 광산에 도입되어 광산 개발 속도가 빨라지고 갱도도 더 깊어졌다. 또한 증기 기관이 개발되면서 깊은 갱도 안의 물을 퍼낼 수 있었다. ‘대기압’ 기관을 개발한 것은 데번 출신의 토머스 뉴커먼(Thomas Newcomen)이었다. 금속 광산에 도입된 최초의 대기압 기관은 1710~1714년에 그레이트휠보(Great Wheal Vor) 광산에 설치된 것이다. 이것은 광산 채굴 과정의 산업화가 시작되었음을 예고하는 것이었다. 그러나 초기 기관은 운영하는 데 돈이 많이 드는 데다 비효율적이서 많이 보급되지 못했다. 1778년에 비로소 좀 더 효율적인 볼턴과 와트의 기관이 이 지역에 도입되었다. 1790년에는 45대의 증기 기관이 가동되어 광산업의 기반을 다졌다. 이 기술은 깊은 층에 매장된 풍부한 구리와 주석 광석을 개발하는 데 아주 적합했다. 기술적으로 큰 도약을 하게 된 마지막 발명품은 캠번(Camborne) 출신의 리처드 트레비식(Richard Trevithick)이 1800년에 만든 더욱 강력하고 효율적인 고압 증기 기관이었다. 19세기를 30년 앞두고 기관 설계에 대한 다양한 실험이 진행되면서 기술자들과 광산업자들 사이에 경쟁이 촉발되었다. 점증하는 기관에 대한 수요를 충족시키기 위해 콘월에 주조 공장들이 들어섰다. 수송 체계의 구축과 부속 산업의 발달로 인해 변화의 속도가 빨라졌다. 1850년대에는 콘월 지역 광산들이 세계 구리 시장을 좌우하였다. 도금과 깡통 제작에 사용되는 주석 및 선박용 구리 제품과 기관용 구리 제품 제작에 필요한 구리의 수요가 늘어서 구리와 주석 채굴 사업은 수익률이 좋았다. 광산, 기관 설비, 파헤쳐진 산, 급속하게 증가하는 광부들을 수용하기 위해 만들어진 신도시와 광산촌, 항구, 항만, 철도, 운하 등으로 인해 콘월과 데번 서부 지역의 경관은 크게 변모되었다. 여기서 축적된 부는 광산업자들을 위해 수많은 공공건물과 고급 주택, 풍경 정원을 만드는 데 쓰였다. 이와 동시에 이들 광산의 발전을 가져온 기술이 적절한 매장량을 가진 세계 여러 나라로 수출되었다. 그 결과 스페인, 멕시코, 남아프리카공화국, 호주 등지에 주요 빔엔진(beam-engine; 초기 증기기관) 진단 시설들이 남아 있다. 칠레, 슈피리어 호(湖), 호주 남부 사이의 경쟁으로 야기된 1866년의 구리 값 폭락으로 인해 많은 구리 광산이 급속히 폐광되어 주석 광산만이 명맥을 유지하게 되었다. 이런 상황은 몇 년간 더 유지되다가 호주와 말레이시아의 경쟁이 치열해지면서 사업을 지속할 수 없을 정도로 가격이 하락하였다. 광부들은 지식과 기술을 가지고 전 세계로 이주하여 ‘콘월식’ 광산을 개발하였다. 19세기 말에는 예전에 쓰레기로 버려지던 비소 황철광을 채굴하는 비소 작업장만 주로 남게 되었다. 최후까지 남은 사우스크로프티(South Crofty) 광산은 1998년에 문을 닫았다