요한 복음서에는 표징에 대한 이야기가 일곱 번 나옵니다.
이 가운데 두 번째 표징 이야기(왕실 관리의 아들을 살리시는 예수님 이야기)와 세 번째 표징 이야기(벳자타 못 가에서 병자를 고치시는 예수님 이야기)는 연달아 나옵니다. 이 두 이야기는 우리가 표징과 기적의 의미를 이해하는 좋은 묵상 거리입니다. 두 번째 표징 이야기에서, 기적을 체험하기 위한 시작은 간절한 바람이 아니라 믿음으로 하느님의 은총과 섭리를 발견하는 것임을 가르쳐 줍니다. 오늘 복음 말씀인 벳자타 못의 치유 이야기는 그 시작점을 바탕으로 하느님의 기적이 어떻게 완성되는지를 보여 줍니다.
팔다리가 말라비틀어져 움직일 수 없는 병자는 언제나 다른 사람에게 의지하여 살아갑니다. 온몸이 마비되어 자신이 할 수 있는 것이라고는 다른 사람들에게 부탁하는 것밖에 없습니다. 그래서 예수님께서는 먼저 그 사람의 간절함과 의향을 물어보십니다. 아무런 의욕도 열정도 없는 사람에게 기적은 찾아오지 않습니다. 우리에게 기적은 더 나아지는 자신과 공동체를 위하여, 서로 함께 행복해지는 세상을 위하여 열정을 가지고 의욕을 내뿜을 때 일어납니다. 그리고 예수님께서는 치유의 말씀 대신에 병자가 해야 하는 일을 요구하십니다. “일어나 네 들것을 들고 걸어가라.” 스스로 일어날 수 없다고 포기하거나 두려워하며 아무것도 하지 않으면, 유다인으로서 안식일에 하지 말아야 할 일을 한다는 죄책감에 사로잡혀 들것을 들고 걸어가지 않으면, 아무런 일도 그 어떠한 기적도 일어나지 않습니다.
기적은 우리의 열정과 실천으로 완성됩니다. 예수님에 대한 믿음을 바탕으로 우리가 무엇을 할지 고민하고, 안일함과 두려움, 기존의 울타리를 깨뜨리지 않는다면, 우리의 삶에서 결코 기적을 체험할 수 없습니다. 여러분의 열정과 의욕이 가득한 첫 발걸음을 응원합니다.
(최종훈 토마스 신부, 매일미사 21.03.16. 묵상 글)