1.유아체육교사의 필요성
유아교육은 유아의 조화로운 발달을 도모하는데 그 본질이 있고, 유아의 발달 특성에 따라서 유아기가 아니고서는 발달시킬 수 없는 여러 특성의 발달을 도와 신체적, 정서적, 지적, 사회적인 각 생활에 걸쳐서 조화적인 발달을 할 수 있도록 하기 때문에 이와 관련해 유아를 대상으로 한 프로그램은 점차 그 필요성을 실감케 하고 중요성을 가진다고 볼 수 있다(이대현, 2006).
김영옥(1999)은 1980년대부터 1990년대 말까지만 보더라도 유아교육기관의 증가는 공립의 경우 40개에서 4,350여개로, 사립은 871개에서 3,000여개로 증가하여 평균 8배의증가율을 보이고 있다고 하였다. 통계청(2007) 자료에 의하면 2006년 12월말까지 전국의 유아교육기관은 유치원 8,494개원이며, 어린이집 29,233개원으로 총 37,727개 기관으로 조사되었으며, 유아 수는 313만 명 이상으로 집계되었다. 이는 유아교육이 얼마나 큰 교육적 사명감을 갖는지를 보여주고 있다.
이에 유아교육기관의 많은 활동들 중에서 신체활동 즉, 전문성을 가진 유아체육 활동의 중요성을 인식하며 본 연구를 시작해 보려한다.
유아체육이란 유아들이 스스로의 흥미와 관심에 따라서 각종 운동 내용들의 특성을 설정하여 유아의 교육계획에 따라 활동함으로써 운동, 놀이로서의 기능을 발휘하고자 하는 것을 말하며, 놀이를 중심으로 하는 유아들의 모든 신체활동을 포함하고 있다(김민정, 2006).
유아체육의 핵심은 ‘움직이는 교육’이라 할 수 있으며, 움직임을 통한 창의적이고 다양한 체육활동을 경험하는 과정에서 신체 감각, 소근육의 발달, 시간과 공간, 힘과 움직임의 흐름 등의 기본개념을 터득하게 하고, 당면한 발달과업에 대한 해결능력을 함양할 수 있게 한다. 또한 계획된 놀이에서 생활을 개발하여 지적, 정서적, 신체적, 사회적 발달을 촉진하게 되는 것을 말한다(문화체육부, 1995).
소정룡(2003)은 유아시기에는 신체적 발달을 위하여 잠시도 쉬지 않고 활동을 함으로써 외적인 체격과 체력은 물론 소화기관과 심장, 순환기, 신경계와 동작기능에도 많은 영향력을 미친다고 보고하며 유아체육의 중요성을 강조하였다.
유아교육 분야의 많은 학자들은 어린 시절에 가능한 한 많은 운동 경험을 시켜 여러 면의 신체 움직임에 익숙하게 하는 일이 필수적 이라고 밝히고 있다. 그 이유는 유아기의 습득된 운동 능력은 일생 동안의 신체 움직임이나 운동 능력을 좌우할 뿐만 아니라 건강 유지에 있어서도 매우 중요하다(2005, 송기문). 이에 유아기의 신체활동은 유아들의 본성 중에서도 움직이고자 하는 가장 강한 본성을 끌어내어 능동적이며, 창의적인 자아를 형성시켜 줄 것이다. 그리하여 유아들은 자연스럽게 나와 사회의 관계 까지도 이해해 나가는 것이다.
또한 신체활동을 통한 다양하고, 폭 넓은 경험은 성장해 가는 유아들의 올바른 정서 함양에 좋은 영향력을 주게 될 것이다. 이처럼 유아기 신체활동은 유아의 건강과 체력 증진 및 운동 능력의 개발뿐만 아니라 지적. 정서적. 사회적 발달 측면에서도 대단히 중요한 의미를 지닌다고 할 수 있다(김민정, 2000).
또한 유아기는 근육이 급속히 발달하고 근력이 강해지며 스스로 신체를 조절할 수 있는 능력이 발전되고 정착되는 시기이며, 또한 자율적이고 독립적인 행동을 하려는 욕구가 왕성해지는 시기이다(김현지, 오현주, 1997). 이 시기의 지능과 신체발달 사이에는 밀접한 관계가 있어 운동 발달이 지연되면, 어린이의 학교생활에서 학습장애의 원인이 되고 말하기와 읽기 등에도 영향을 주며, 놀이 및 신체활동을 통하여 얻어지는 성취감, 만족감 등은 유아의 자아개념 형성에 중요한 역할을 미치므로 모든 유아들에게 좋은 자아상을 구축할 수 있는 중요한 접근법을 제공해 줌으로써, 바람직한 발달을 위한 신체활동의 역할은 매우 중요하다(민영숙, 1998).
이러한 점을 종합해 볼 때 유아기는 운동기능의 발달을 위한 이상적 시기이며 신체조절능력 발달에도 중요한 시기이다. 따라서 유아들의 신체활동에 관한 크고 작은 모든 활동이 신체발육 및 발달에 중요한 역할을 맡고 있는 것이다.
이처럼 유아기의 신체활동, 즉 유아체육 활동을 지도하는 교사는 아주 중요한 사명감을 가지고 있어야만 한다. 그렇다면, 유치원 어린이집 등의 유아교육기관에서의 유아체육을 담당하고 있는 교사는 누구인가?. 각 유아교육기관마다 조금씩 차이는 있겠지만 크게 두 분류로 나누어 볼 수 있다. 담임교사가 일과 중 실시하는 신체활동과 전문 체육교사가 주당 정해진 시간대에 실시하는 전문 체육활동으로 나누어 질 것이다(아이드림유아체육연구소, 2005).
유아교육기관의 장소적인 면, 경제적인 면, 원장 및 원감의 교육철학 등으로 인해 담임교사가 신체활동을 실시하는 곳을 제외 한다면 유아교육기관의 체육활동은 대부분이 유아교육기관과 유아체육 파견단체 또는 개인으로 활동하는 유아체육 교사와의 위탁 교육을 체결하여 전문 체육교사가 현장으로 파견이 되어 체육활동 프로그램을 실시하고 있는 것이다.
이에 본 연구는 개인으로 활동하는 유아체육 교사는 물론 현재 우리나라 유아체육 파견단체의 경영 활성화와 유아체육 프로그램 저변확대를 위하여 유아체육의 수요자들인 원장 및 원감을 중심으로 어떤 것들을 필요로 하고, 어떤 관심을 가지는지 또한 유아체육에 있어 어떤 부분이 중요한 것인가를 조사하여 유아교육에서 어쩌면 가장 중요하다고 할 수 있는 유아체육의 활성화 방안을 모색하고자 한다.
따라서, 본 연구의 목적은 유아신체 발육발달 이라는 중요한 부분인 체육활동을 담당하는 유아체육 파견단체들의 사업실태 및 유아교육기관의 원장 및 원감들의 만족도를 분석함으로써, 유아체육 파견단체들의 안정적인 경영 관리를 위한 경영개선 및 보안전략 수립에 대한 기초 자료를 제공하는데 있다.
또한, 유아체육 전문 교사들의 직업관과 책임감 향상은 물론 궁극적으로 보다 다양한 유아체육 활동의 프로그램 보급과 유아들이 더욱더 양질의 전문적인 체육교육을 수혜 받을 수 있도록 하는데 본 연구의 목적이 있다.
2. 유아체육의 필요성
유아들에게 체육활동은 왜 필요한가?
첫째, 유아들의 두뇌개발을 위한 밑거름이 됩니다. 인간은 4세를 전후하여 두뇌의 50%정도가, 7세가 되면 80%정도가 발달된다고 발달심리 학자들은 보고 있습니다. 그러면 이 시기에 유아의 두뇌를 발달시키는 결정인자는 무엇일까요? 일찍부터 글자나 숫자공부를 체계적으로 학습시키는 것도 하나의 방법일 수 있으나 결코 이것이 유아들의 두뇌개발을 위한 최선의 방법은 아니라는데 유아교육 전문가들은 동의하고 있습니다. 유아기의 지적발달은 가정과 유치원, 어린이집의 교육적 환경에 거의 결정적으로 영향을 받으며 특히 인간의 좌뇌와 우뇌의 균형적인 발달을 위해서는 유아기에 소근육을 많이 움직이게 하는 체육활동이 필수적이라는데 의견의 일치를 보고 있습니다. 즉, 인지발달, 사회성발달, 정서성발달 등은 체육활동을 통해서 발달되어 지므로, 유아에게 있어서 체육활동은 균형적인 두뇌개발을 위한 밑거름이자 튼튼한 바탕이 됩니다.
둘째, 협동심과 리더쉽을 길러주며 친 사회성 형성에 결정적 영향을 미칩니다. 유아는 신체적인 움직임을 통하여 잠재된 행동에 변화를 일으키며, 특히 흥미중심의 활동과 경험을 통해서 욕구충족 및 질서의식을 함양하고 협동심을 기르며 사회의 구성원으로서 더불어 살아갈 수 있는 친 사회성을 형성합니다. 또한 소극적이거나 내성적인 유아를 적극적이고 활발한 성격으로 바꾸어 나아가 친구나 이웃과 잘 어울리지 않는 유아들에게 단체적응력을 길러주며 이기적이고 독단적인 성격이나 발표력, 통솔력이 부족한 유아들을 개선시켜 줍니다.
셋째, 강인한 정신력을 길러주어 위기를 극복할 수 있는 능력을 키워줍니다. 핵가족화의 진전으로 인한 가정에서의 유아들에 대한 과잉보호와 부모의 지나친 애정표시로 유아들이 정신적으로 매우 나약해지고 작은 문제도 스스로 해결할 수 있는 의지와 능력을 상실해 가고 있습니다. 체육활동을 통하여 유아들은 강한 정신력과 도전의식, 모험심을 기르게 되고 문제를 스스로 해결하고자 하는 독립심을 함양하게 됩니다.
끝으로 국내 유치원, 어린이집 체육수업 현실은?
일찍이 서구에서는 유아교육의 출발이자 기본은 체육활동이라고 인식하고 교육활동의 중점이 체육활동에 주어져 왔습니다. 그러나 주시하시다시피 우리나라 유아체육활동 수업은 매우 부실한 것이 현실입니다. 이는 우리나라 사립 유치원, 어린이집이 갖는 구조적인 취약성으로 말미암아 체육시설이나 전문지도교사를 확보하기가 현실적으로 매우 어렵기 때문이며, 여기에 더하여 글자나 숫자교육을 집중적으로 하여 주었으면 하는 학부모님들의 성급한 조기교육 열망이 유아교육 담당자들로 하여금 체육부문의 수업을 더욱 소홀히 하도록 하는 역활을 하였던 것입니다. 그러나, 지난 80년대말부터 국내에서도 유아기에 체육교육의 중요성이 서서히 인식되기 시작하여 왔으며 일부 유치원, 어린이집에서는 체계적인 체육수업을 도입, 실시하고 있습니다.
- 한국유아.노인체능협회 부산광역시지부 참교육유아체육교육원 -