메트로팔레스 3단지

[임대규]

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2003년 대구에서 가장 큰 아파트단지가 생긴다. 메트로팔레스. 대구 수성구 만촌동 옛 국군통합병원 부지에 우뚝 선 메트로팔레스 안에는 3천240가구, 1만3천여 명이 입주해 있다. 내년 8월 입주 예정인 수성구 황금동 캐슬골드파크 (4천250가구)가 들어서기 전까지는 대구 최대의 아파트단지라는 자리를 지킬 것으로 보인다.

◆시장 못지않은 상권
(주)우방은 만촌동에 대구 최대의 아파트 단지 건설을 추진했다. 하지만 IMF라는 날벼락을 맞고 부도를 내면서 최대 아파트 건설이라는 야심찬 사업은 암초에 부닥쳤다. 우여곡절 끝에 우방은 롯데와 손을 잡고 2003년 1월 마침내 메트로팔레스를 탄생시킨다. 입주 당시 “대구의 부유층은 다 모여들었다”라는 소문이 돌 만큼 이 아파트는 사람들 입에 오르내렸다. 메트로팔레스가 들어서면서 이 곳 일대의 분위기도 확 바뀌었다.

메트로팔레스를 가로지르는 도로가에는 수많은 가게들이 즐비하게 늘어서있다. 부동산을 비롯해 옷가게, 미용실, 음식점, 제과점 등 100여 곳은 된다. 웬만한 시장 못지않게 없는 게 없을 정도. 바로 옆에는 대구역에서 가장 많은 매출을 올리고 있다는 대형소매점 이마트가 들어서 있다. 과거 국군통합병원이 자리할 당시의 적막감은 찾아볼 수 없다. 거대 상권이 형성된 이곳은 활기에 차 있다.

한재정(43) 명진부동산 대표는 “이곳 상가들은 초창기에는 아파트 주민들로부터 대체로 가격이 높다는 평을 받았다”라고 말했다. 그만큼 처음 분양가가 비쌌기 때문이다. 하지만 조금씩 상황이 나아지면서 지금은 아파트 주민의 절반 정도는 이곳 상가들을 이용하고 있다고 했다. 옷가게를 운영하는 정지은(34`여)씨는 “이곳 옷가게들은 대부분 메이커나 고급 의류를 팔고 있다”라고 말했다. 특히 저녁 시간이 되면 단골들이 많이 찾는다고 한다. 하지만 한때는 경기 탓에 많은 고급 의류 가게가 문을 닫기도 했다고 한다.

이곳 상가들은 처음보다 분양가가 1.5배 정도 뛰었다고 한다. 한재정 대표는 “아파트 대단지를 끼고 있는데다 경기를 덜 타 안정적인 영업이 가능하기 때문”이라고 풀이했다. 저녁 시간에 맞벌이 부부들이 자녀들을 데리고 이마트를 비롯한 주변 상가들을 많이 찾고 있다. 주부 박상희(36`여)씨는 “인근엔 유기농 식료품점까지 있다. 웬만한 것은 다 갖춰져 있어 될 수 있으면 멀리 가지 않고 쇼핑에서부터 외식에 이르기까지 아파트 인근에서 거의 해결한다”라고 말했다.

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단지마다 다른 운영 '해프닝'도

메트로팔레스는 도로를 사이에 두고 4군데의 단지가 있다. 워낙 가구 수가 많아 관리사무소만 단지별로 각각 1개씩 자리하고 있다. 관리사무소가 4곳이라는 것은 관리주체도 4군데라는 뜻. 그렇다보니 각 단지마다 운영체계가 서로 다르다. 이로 인해 웃지 못할 해프닝도 수시로 발생하고 있다. 상당수 아파트 주민들은 아직까지 관리 주체가 한 곳인지 알고 헷갈려하는 경우가 종종 생긴다는 것.

김병태(45) 3단지 관리소장은 “한 날은 1단지 한 주민이 3단지 관리사무소를 찾아와 목에 힘을 주고 불편 사항을 이것저것 이야기했다”라고 말을 이었다. 김 소장은 한참 들어보니 3단지 이야기가 아닌 것 같아 몇 단지에서 사는지 물어봤다는 것. 그랬더니 그 주민은 1단지라고 하더란다. 또 2003년 초까지만 해도 3단지만이 전화번호 등록이 되어 메트로팔레스에 관한 모든 전화는 3단지 관리사무소로 걸려오더라는 것. 김 소장은 “초창기에는 전화 받느라 정신이 없었다”라고 회상했다.

4개 단지가 각기 다른 운영을 하다 보니 단지마다 특색도 드러난다. 3단지는 통신 고문을 두고 자체 방송을 운영하고 있다. 지상파와 위성파 방송 등 모두 23개 채널을 따로 운영하면서 위성과 케이블 방송과 함께 주민들에게 선택의 폭을 늘렸다고 한다. 5단지는 매년 음력 5월5일이면 자체적으로 단오제를 갖는다. 창포 머리감기, 천연염색, 아이들 짚공예 등 갖가지 행사를 연다고 한다.

4개 단지 부녀회 대표들은 아파트 운영의 혼선을 막기 위해 매달 한 차례씩 모여 아파트 문제를 서로 상의하기도 한다. 전선희(51`여) 2단지 부녀회장은 “1년에 한 두 차례 다 같이 장터를 열기도 한다”라고 밝혔다. 

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◇ 문맹노인 한글교육 정경준씨
“한글을 가르칠 때마다 할머니들의 의욕과 열성에 제가 감동받아요.”
508동 402호에 사는 정경준(48`여`사진)씨는 1년 전부터 가톨릭근로자회관에서 문맹 노인들을 대상으로 한글을 가르치고 있다. 그녀가 한글을 가르치게 된 것은 친정어머니의 영향 때문. 오래 전 친정어머니가 자식들 몰래 가톨릭회관에서 한글을 배웠다는 사실을 알고부터다. “한번씩 저에게 자꾸 질문을 하더라고요. 그 때부터 계속 한글을 가르치려고 마음을 먹었죠.”

그녀의 수강생은 고작 10명. 하지만 수강생들의 열의는 수백 명 부럽지 않다. 한달 전부터 수강한 한 할머니는 장롱 속에 꼬깃꼬깃 넣어둔 20년 전 책을 가지고 왔더라는 것.

정씨는 “20년 전 한글반을 며칠 들었다 빠듯한 생활에 발목을 잡혀 장롱 속에 넣어둔 책을 다시 꺼내왔다고 했다”라고 흐뭇해했다. 또 다른 수강생인 40대 남자는 아내를 속여 결혼을 했다 자녀들이 숙제를 자주 물어, 부끄러워 수강하러 다닌다고 했다. 정씨는 “일주일에 겨우 두 차례 수업을 받지만 매번 기다려진다”라고 했다.

정씨는 딸 친구들을 모아 일주일에 한차례 한글도 가르친다. 이런 봉사가 조금은 귀찮을 법도 하지만 전혀 그런 표정이 아니다. “결혼하기 전부터 고아원이나 경로당을 다니며 활동을 해서 그런지 그냥 즐거워요. 봉사를 할 때는 조금 귀찮다 싶어도 끝나면 얼마나 뿌듯한데요.”

정씨는 “엄청난 사교육비를 줄이기 위해 앞으로 아파트 주부들끼리 품앗이 교육을 했으면 한다”라고 말했다.