프로폴리스(Propolis)의 어원

[sevencider]

 프로폴리스(Propolis)는 그리스어에서 유리된 말로, Pro는 ‘앞에(before)’라는 뜻이고, Polis는 ‘도시(city)’ 또는 ‘지키다.’라는 뜻이다. 그래서 Propolis는 도시 방어자(defender of the city)라는 의미가 된다. 여기서 도시는 벌집(bee hive)을 의미한다.

이러한 프로폴리스는 기원전 약 300년 이집트에서 사용했다는 기록이 있을 정도로 오래전부터 인류가 사용해 왔으며 벌이 종종 벌통 입구에 프로폴리스 벽을 만드는 것을 관찰한 양봉가에 의해서 붙여진 것으로 추정되고 있다.

그리고 프로폴리스는 러시안페니실린 또는 천연페니실린이라고도 한다. 꿀벌은 벌집의 틈이 난 곳에 프로폴리스를 발라 병균이나 바이러스로부터 스스로를 보호하고, 말벌이나 쥐와 같은 적의 침입을 막는다. 이로써 산란과 성장, 꿀의 숙성과 보관 등에 알맞은 서식처를 유지한다. 특히 여왕벌이 산란할 때에는 일벌이 산란장소를 소독할 때 사용해 청결하게 한다.