사천시는 한려수도 해상의 중심도시로 바다와 육상 하늘길이 열리는 교통의 요충지이다.
한 때는 전국에서 세번 째 들어가는 수산물 생산도시였으며, 한일어업협정과 수산자원 감소로
다소 주춤하고 있으나, 체계적인 수산자원 관리와 삼천포 용궁수산시장의 현대화 사업을 통하여 활기를
더해 가고 있다. 내륙지역은 농축산업으로 주류를 이루고 있지만 1990년대 후반에 첨단산업단지가
조성되면서 항공우주산업과 외국인 기업투자가 이루어지고 있다.
● 사천(泗川)의 연혁
[삼한시대]
변진 12국 중에 속하였다.
[신라시대]
포상팔국중의 하나인 사물국에 속하였다.
[삼국시대]
신라와 백제의 틈바구니에서 한 때는 백제에 속하였다.
[법흥왕代] : 6세기 경
신라에 정복되었으나 하나는 "사물현"으로 오늘의 동부이며, 하나는 "곤명현"으로 오늘의 서부이고,
다른 하나는 지금의 축동면 전역과 고성군 상리면, 하이면의 일부 지역으로 되었다.
[법흥왕19年] : (532년)
사물현으로 강등 됨
[경덕왕16年] : (757년)
지방제도 개편에 따른 군 · 현의 명칭을 사수현이라 고치고, 고성군의 령현이 되다. (치소는 정동면 고읍리)
[고려시대]
태조 23年 (940年) : 곤명현이라 개칭함
성종 14年 (995年) : 산남도(10도 중의 하나)의 진주목 예속
현종 6年 (1015年) : 사주(泗州)로 개칭
현종 9年 (1018年) : 서부(곤명현)는 하동군에서 진주목에 예속
명종 2年 (1172年) : 감무(현감 縣監)를 설치
[조선시대]
태종 13年 (1413年) : 읍호를 泗川 으로 고쳐 현감이 설치됨
태종 15年 (1415年) : 泗川鎭을 두어 병마사가 판현사를 겸함
세종 2年 (1419年) : 남해현을 곤명현에 합쳐 昆南郡으로 승격
세종 5年 (1423年) : 병마절제사
세종 12年 (1430年) : 읍성을 축성하고 읍기를 지금의 곤양면 성내리에 두게 됨
세종 19年 (1437年) : 남해현을 다시 설치하고 진주목에 딸렸던 금양부곡(하동의 진교, 금남)을 예속시켜 昆陽郡으로 개칭
세종 27年 (1445年) : 읍성을 축성, 현기를 지금의 사천읍 선인리에 둠
세조 14年 (1468年) : 사천진이 혁파되고 현감으로 고쳐 병마절제사가 현감을 겸함
고종 32年 (1895年) : 8道制 폐지, 전국을 23府制 실시로 곤양군과 합병되면서 사천군으로 되고 진주부에 속함
[근 · 현대]
1895. 5. 26. 칙령 제98호(1895.5.26 공포)로 23부제 실시에 따라 진주부 사천군이 됨
1912. 8. 1. 부령 제129호(1912.7.17 공포)로 고성군 남양면, 진주군 문선면을 편입
1914. 3. 1. 부령 제111호(1913.12.29 공포)로 진주군 축동면, 부화곡면과 곤양군 서면, 금양면을 제외한 일원이 사천군으로 편입
1918. 5. 10. 도령 제7호(1918.5.10 공포)로 수남면 문선면을 합하여 三千浦面이 됨
1918. 7. 수남면과 문선면을 합하여 삼천포면을 설치(10面)
1931. 8. 읍동면을 정동면으로, 읍서면을 사남면으로, 읍남면을 용현면으로 각각 개칭
1931. 11. 1 삼천포面이 邑으로 승격(1邑 9面)
1956. 7. 8 법률제390호(1956.7. 8 공포)로 삼천포읍과 남양면이 통합되어 三千浦市로 승격(8面)
1956. 10. 1 삼천포시 조례 제16호(1956. 12. 20 공포)로 남양출장소 설치
1983. 2. 15 대통령령 제11027호(1983. 1. 10 공포)로 곤양면 가화리 일부를 진양군 내동면에 편입,
서포면 무고리, 맥사리를 곤양면에 편입
1988. 5. 28 사천군 조례 제1034호(1988. 5. 25 공포)로 평화, 선인, 정의, 수석, 사주동을 里로 개칭
1995. 5. 1 삼천포시 조례 제1448호에 의거 행정동 6개동 통합(1995. 5. 1 시행)으로 신수동, 늑도동을 동서동으로,
법정동 이홀동, 궁지동을 봉이동으로, 법정동 사등동을 향촌동으로, 행정동 실안동을 대방동으로,
행정동 백신동, 노대동을 남양2동으로, 행정동 송포동, 죽림동을 남양1동으로, 늑도, 신수동에 출장소를 설치
1995. 5. 10. 도·농복합형태의 시 설치등에 관한 법률제4948호에 의거 삼천포시와 사천군의 시군 통합, 泗川市로 개칭
1998. 9. 12. 사천시 조례 제274호에 의거 행정동 통합으로 대방동을 동서동으로, 동좌동을 선구동으로,
봉이동을 향촌동으로 통합, 남양1·2동을 남양동으로 통합하여 1 邑 7 面 6 洞으로 개편
1999. 8. 27. 사천시 조례 제380호(1999. 8. 27 공포)로 남양출장소 폐지
2003. 12.31. 사천시 조례 제569호(2003.12.31 공포)로 늑도출장소 폐지
2007. 5. 10. 사천시 통합청사 개청(사천시 용현면 시청로 77)