벽옥(Jasper, 碧玉)

[김의천]

벽옥은 흔하고 널리 분포하는 불투명 광물로 다양한 색을 갖는데,

주로 적색 내지 적갈색을 띤다. 이런 색은 혼합된 적철석 때문에 생긴 것이다.

점토가 섞여 있을 경우는 황백색 또는 회색이 되고, 침철석이 있을 경우는 갈색 또는 황색이 된다.

오랫동안 보석 및 장식품으로 사용되어온 벽옥은 무염광택을 갖지만 연마하면 뛰어난 광택이 난다.

다른 물리적 성질은 석영과 같다.

벽옥은 성서에 여호와의 대제사장의 흉패(hoshen)를 장식하는 12가지 돌 중의 하나로 언급되어 있다.

(출 28：20, 39：13).

또한 오랫동안 의학적 가치를 갖고 있다고 여겨져왔는데,

이중에는 벽옥을 착용하고 있으면 위장(胃腸)이 강화된다는 믿음도 있었다.

우랄 산맥, 북아프리카, 시칠리아, 독일 및 기타 지역에서 세맥상(細脈狀)·결핵체(結核體)로

또는 퇴적암과 변성암 내에서 다른 광물을 교대(交代)하여 산출된다.

수천 년 동안 흑색 벽옥 및 흑색 점판암은 금-은 합금(合金)의 금 함량을 조사하는 데 사용되어왔다.

시금석(試金石)이라고 하는 돌에 합금을 문지르면 조흔색(條痕色)이 나타나며,

이를 이용하여 1/100단위까지 금 함량을 결정할 수 있다.

Eulen aus Jaspis

Jaspis vom Bühlchen

und als Macroaufnahme

Landschaftsjaspis in Kugelform

Dalmatiner Jaspis in Eiform