"열정적인 삶의 주인공" 상담2기 이선희 동문을 소개합니다.

[상담24정연희]

“우리 웹진 창간호 <동문 탐방>의 주인공은 어느 분으로 하는 게 좋을까요?” “이선희 선생님 어떨까요?” 누군가의 추천에 동문회 임원진의 만장일치로, 이선희 선생님은 그렇게 창간호의 첫 주인공이 되셨습니다.

이선희 선생님은 상담학과 2기로, 현재 은행나무부부상담연구소 소장으로 계시면서 새가족공감연대, 강의, 저술, 방송 등 여러 방면에서 활동하고 계십니다. 선생님을 만나 뵌 시간은 진솔한 삶과 운명적인 상담자의 길에 관한 이야기로, 세월이 묻어나는 통찰과 속 깊은 애정으로 가득한 시간이었습니다. 인터뷰를 마칠 즈음에는 선생님의 넘치는 열정과 애정에 푹 빠져 “열정 하나면 삶의 어느 시기에건 견디지 못할 일이 없고 도전하지 못할 일이 없지 않겠는가”라는 말이 절로 읊조려졌는데요.

무덥던 어느 날 우리 총동문회는 그렇게 이선희 선생님께 한 걸음 더 가까이 다가갔습니다. 이처럼 이번에 창간된 우리 웹진의 <동문 탐방>이  동문들 서로가 서로에게 한 걸음 더 다가가는 따뜻한 관심의 다리가 될 수 있다면 참 좋겠습니다.

조심스레 의뢰를 드렸을 때 기꺼이 수락해주심에, 상담자의 길을 걸어가는 많은 후배들에게 큰 선물 같은 말씀을 아낌없이 나눠주심에 선생님께 다시 한 번 깊이 감사드립니다.

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신문 인터뷰 기사를 보면 가톨릭사회복지회 ‘나눔의 전화’가 상담의 고향이라고 말하셨는데요. 약력을 보면 대학에서 미술을 전공하기도 하셨고……선배님께서는 어떤 계기로 상담자의 길을 걸어가기로 하셨는지가 궁금합니다.

   결혼직후부터 시어머니를 모시고 살면서 참 힘들었고 그래서 제 생활을 편안히 해보고자 ‘나눔의 전화’ 활동을 한 거였죠. 제가 내담자였고 배우러 갔어요. 그때 여러 가지 특강과 수퍼비전을 통해 많은 도움을 받았고 이를 다른 분들에게도 전해주고 싶었어요. 15년 만에 시모님이 돌아가시고 그 후 아이들도 공부를 마치게 되면서 시간, 금전에 여유가 생겨 우리 대학원에 입학했습니다. 심리상담 공부를 하면서 보니 과거 힘든 생활을 하면서 제가 노력했고 수행했던 것들이 모두 교과서에 나와 있는 거예요. 정말 신기하고 기뻤어요. 그 당시 이론은 알지 못했지만 제대로 잘 살았다는 자부심이 저를 더욱 공부와 상담현장에 빠져들게 하더라고요. 졸업이 섭섭해, 공부를 더 하고 싶어 그래서 박사과정을 가게 된 거고요.
   학부에서는 미술을 전공했는데 심리상담과 공통점이 있어요, 이론과 실제를 접목시킨다는 것, 그리고 예술이다, 라는 점에서 그렇죠? 상담을 예술이라고 하는 말은 결과를 예상하기 어려워서라고 하던데요, 저는 이 말을 참 좋아해요. 결과예측이 어렵다는 의미는 굉장히 좋아질 수도 있다는 뜻으로 들려서, 저한테는 이 말이 참 자극이 됩니다. 근데 상담공부는 인간에게 초점을 맞추는 거니까 그 어떤 전공분야도 모두 다 도움이 되지 않을까요?  

부부상담 분야에서 30년 넘게 활동하셨는데, 특별히 부부상담에 더 관심을 갖게 된 이유가 있으셨는지요? 부부상담에 대해 배우고 싶어 하는 후배들에게도 조언 부탁드립니다.

   전화상담과 천주교가정사목연구소 상담활동 18년간 사람들의 환경은 물론 심리적, 사회적 근거는 가족이며 부부라는 생각을 했고, 갈등과 문제는 가족구성원들 간 관계에서 비롯된다는 점을 알게 되었어요. 유아와 아동, 청소년, 성인부부, 노년기 각 단계의 인간발달 면면이 모두 가족과 함께 혹은 가족을 회피하거나 의존하면서 이루어지지 않나요? 그런데 우리나라의 가족문화에 비추어보면 가족원 전체가 상담에 참여한다는 것은 참 어려운 일이죠. 또한 가족의 중심인 부부에게 먼저 접근하는 게 수월할 것 같았고요. 2000년대 초에 비해 최근 2010년 이후에는 부부가 동반하여 합동면담으로 참여하는 상담이 아내 분 개별로 진행하는 사례보다 훨씬 많아졌어요.   
   부부상담에 대한 조언은 본인 자신이 배우자로서 결혼생활 순간순간을 면밀하게 살아보는 것이 중요하다는 겁니다. 실제 생활 안에서 상대방과 나 사이의 주고받는 느낌, 감정, 인식, 언급, 행동 그런 상호작용의 수준과 질이 좋아지는 데 주력하면서 그 과정에서 자각하고 배울 수 있다면 좋겠다, 그것이 부부상담자의 역량을 기르는 것과 다르지 않은 거죠. 상담전문가는 그 실제경험에 이론적 가설과 기법을 접목시켜야 할 거고요. 이러한 결과를 일반화시키고 객관화시키기 위해 지속적으로 노력도 해야 할 거고요. 

<은행나무부부상담연구소>가 2004년에 개소하여, 벌써 12년이 되었는데요. 이렇게 상담센터를 잘 운영하신 비결이 있으신지요?

   상담소를 잘 운영했다고 하셨는데, 어떻게 아세요? 그런지 아닌지... <웃음> 2004년에 개설했는데, 우리나라에서 심리상담으로 부부상담전문 기관은 은행나무가 첫 테이프를 끊었어요. 오픈하면서 부부심리상담의 메카로서 역할을 다짐했고, 지금도 그 사명감을 늘 인식하면서 일하고 있지요. 하지만 이렇게 지속하는 것이 쉽지만은 않았어요. 비결이 있다면 내담자 분들의 목표달성을 최우선으로 배려하는 상담을 진행하는 것이죠. 어떤 분이 여기 상담소에 오니까 돈값 한다고 얘기했는데, 저는 그 말을 듣고 참 자랑스럽고 뿌듯했어요. 내담자분들을 존중하고 그 분들의 호소에 공감하면서도 실제 효과를 거두기 위해 상담자는 열심히 집중해야죠. 특히 이 과정은 내담자분들의 역기능에 대한 도전 그리고 그 분들의 어려움을 공감, 지지해야 하는 상반된 작업을 하는 것이라 참 힘든 겁니다.
   한편으로 상담자가 진심으로 내담자분들의 개선과 회복을 위해 노력한다는 것이 전달된다면 이에 따라 내담자 분들 역시 자신의 어려움을 자각하고 나아지기 위해 진심으로 노력하게 되고 그러면 좋은 결과가 나타납니다. 진심은 통하는 거니까요. 내담자의 안위와 복지를 최우선으로 고려한다는 것이 우리의 정설이죠? 결국 좋은 상담자가 상담소를 잘 운영하는 것 같습니다. 그리고 이 기회를 통해 우리 동문 여러분들과 교수님들께 감사드리고 싶습니다. 여러분들의 관심과 지지 덕분에 이렇게 상담소를 유지하고 있습니다. 정말 고맙고 앞으로도 잘 부탁드려요!      

방송이나 신문 등 언론에서도 활발히 활동하시고, 저서나 번역서도 출간하시고, ‘새가족공감연대’ 사업도 추진하시는 등 상담의 다방면에서 적극적인 활동을 하고 계신데요. 상담자로서의 그런 열정과 사랑은 어디서 샘솟고, 또 상담자의 소진을 경험하실 때는 어떻게 재충전시키시는지요?

   방송, 신문 등 언론매체에서 활동하는 건 그 분들의 요청 때문이고 최근에는 줄이고 있어요. 방영이나 보도되는 것에 비해 시간 소요가 너무 많아서요. 나이도 있고. 번역서 출간은 그 책 내용이 너무 좋은 것이라 정말 많은 분들에게 알려드리고 싶었어요. 요즈음 상담대학원 몇 군데에서 교재로 사용하고 있고 저 역시 제 강의에서 사용하지요. 부부관계에서 배우자 수용을 실행하지 못한다면 과연 관계가 유지될까요? 그런 수용을 어떻게 하느냐가 ‘부부치료에서의 수용과 변화’ 라는 책의 핵심입니다. 이 책을 알게 된 것은 제 학위논문 연구에서 수용의 하위전략인 ‘한결같이 초연하기’ 기법이 기존의 심리학 이론에 위배되는 점이 있어 문헌을 통하여 그 부분을 설명해야 했고, 마침 그 책의 IBCT를 인용하여 논문을 마칠 수 있었어요. 지금 살펴보면 포기하지 않고 8년 간 연구논문을 쓴 것은 큰 행운이었습니다.
   이렇게 행운이라고 느낄 때 그 힘든 고생은 그냥 고생이 아니라 에너지를 품은 삶의 동력이 되는 것 같아요. 방금 저보고 열정과 사랑이 어디서 샘솟느냐고 하셨는데, 에너지를 품은 삶의 동력 이라고 말씀드리고 싶어요. 과제를 포기하면 좌절이 되지만 끝까지 해보면 성취가 되고 그 과정 순간순간에 투여된 에너지가 상반된 결과로 나타나는 거죠. 에너지 자체는 크게 다르지 않을 텐데 말이예요. 이런 차이는 무엇 때문일까요? 궁금하지 않으세요? 제가 여러분들께 질문을 드립니다. <웃음>
   소진될 때 어떻게 하냐고 물으셨는데, 그 답변도 위와 같아요. 논문 작성과정에서 어렵고 힘든 일이 많았지만 포기하지 않을 수 있었던 이유는 기존의 경험 때문이었습니다. 과거의 어려움을 상기해보면서 겸손하게 방법을 찾아보고, 나 자신을 믿고 할 수 있겠다는 용기와 신념을 잃지 않는 것입니다. 쉬고 놀면서 여유를 찾고 재충전 하는 것도 중요하고요.

‘새가족공감연대’ 사업에 대해 좀 더 알고 싶은데요. 혹 관심 있는 후배들이 있다면 참여할 수 있는 길이 있는지도 궁금합니다.

   오랫동안 부부가족상담에 종사하면서, 내담자 분들의 심리적 개선효과를 제공하기 위해 일을 하고 있지만 소외되고 위기에 당면한 분들에게는 심리상담 외의 물리적 도움이 필요하다는 생각, 그리고 이 부분이 선행되어야 한다는 생각이 들었어요. 이러한 현상은 특히 미혼 부모, 사별, 이혼 이후 싱글인 분들 혹은 복지수급자 분들의 경우에 더욱 절실합니다. 이 일을 현실화하기 위해 우리 사단법인체 안에 새가족공감연대 그룹을 만들어 이 분들에 대한 심리적 물질적 도움을 드리려고 하는 거예요. 그리고 올 연초부터 그 분들을 대상으로 무료상담을 진행하고 있고요.
   마침 이 시기에 사단법인체 활동에 회비징수가 누락되었다고 지적을 받고 회비를 걷어야 할 상황이 되어 회비의 수혜자와 새가족공감연대를 연결하려고 합니다. 이 활동이 활성화 된다면 자격증 취득에 필요한 상담자 경험을 원하시는 후배 분들에게 상담기회를 드릴 수 있고요. 나아가 무료상담 내담자 분들을 돕는 후원활동이 증진된다면 유료상담이 늘어나리라 예상합니다. 많은 관심 부탁드리고, 10월 28일 금요일 6시 우리 대학원 615호에서 새가족공감연대 총회를 개최할 예정이니 많이 참석해주시기 바랍니다. 우리 후배님들 환영합니다. 

마지막으로 가톨릭대 상담심리대학원 총동문회에 바라는 점이 있으시면 한 말씀 부탁드립니다.

   우리가 응집력 있게 좀 더 인간적으로 뭉칠 수 있다면 좋겠어요. 이를 위해서는 누군가 앞장서서 임원 역할에 열성적으로 헌신할 때 그렇게 된다는 걸 제가 너무 잘 아니까 이런 말이 조심스럽고 염치가 없는데요. 예를 들어 지금 이렇게 웹진을 만들어서 더 긴밀한 소통이 되게 하고 나아가 동문들이 좀 더 결속할 수 있게 되고요. 동문모임이 어느 다른 곳에서는 경험할 수 없는 진솔하고 따뜻하고 마치 고향집에 대한 향수 같은 그런 느낌을 줄 수 있는 기회가 된다면 좋지 않을까요? 또한 즐겁고 흥미롭고요. 
   자주 동문이 모여서 어울릴 수 있는 분위기를 만드는 거죠. 일일 찻집을 하신다거나 이번에 추진하신다는 힐링데이나, 어쨌든 모이고 어울리고 해야 뭐가 되니까요. 아무튼 수고 많으시고 감사합니다.

◎ 은행나무부부상담연구소: http://www.bubulove.com

방문일: 2016년 8월 22일/ 방문: 상담24 정연희, 상담27 이주현/ 인터뷰 진행: 상담24 정연희