소연평도, 연민의 섬

[금강송]

소연평도, 연민의 섬을 가보다

연안부두에서 소연평도까지는 하루 한번 운항되는 쾌속선으로 2시간 10분 정도가 소요되었다. 

면적은 0.26㎢으로 40가구 80여 명이 살아가는 소연평도는 선조 때부터 뼈를 묻고 살아온 토박이는 별로 없었다. 30여 년 전부터 꽃게잡이로 형성된 파시철에 맞춰 충청도 인근에서 연평도까지 왔다가 잠시 피항하는 길에 아예 집을 구입하거나 세를 얻어 살아오다가 지금까지 살고 있는 사람들이 많았다. 그렇게 함께 살아도 꽃게잡이가 끝나는 7~8월 금어기에는 다시 돌아가버려 섞여지지 못하고 지내다 보니 주민들 의견을 묻는 일에서부터 난관에 부딪히고 있었다.

소연평도는 일제시대 티타늄의 원료가 되는 오석이 발견된 귀중한 섬이었다. 그냥 놓아둘 리 없는 일제는 광산을 차리고 광물을 반출하기 시작하였다. 해방 후 잠시 중단되었다가 5공 시절 나는 새도 떨어뜨린다는 전두환대통령의 부인 이순자여사의 남동생이 이곳의 정보를 알고 1983년 땅이 평당 100원이었을 때 500원씩에 구입하여 운영하다가 동원광업이라는 회사에 당시 거금 18억원을 받고 넘겼다고 한다. 동원광업은 1989년부터 소연평도에서 제일 높은 산인 봉화산의 연화봉(214m)을 40m나 깍아 내며 2002년까지 13년 동안 광산을 운영하다가 부도를 내고 사라지고 지금은 아무도 돌보는 이 없이 거무칙칙한 모습으로 흉물스럽게 방치되고 있었다.

섬에 있던 학교는 1980년 대 중반 폐교가 되었는데 광물의 영향은 지하수까지 침투하여 성장하는 어린 아이들의 이빨이 검게 변해 부모들은 아이들을 부랴부랴 뭍으로 전학시켰다고 한다.

산을 건드리지 않았으면 천혜의 자연 속에서 꽃게를 잡으며 행복하게 살아갔을 이곳 섬주민들에게 티타늄은 신이 내린 선물이 되지 못하고 저주스런 신물이 되고 말았으니 검은 돌의 색깔만큼이나 섬의 운명도 검게 변해가고 있는 것처럼 보였다.

이보다 슬픈 섬의 연가를 도시 사람들은 알고는 있는 것일까? 

겉모습이 아름답다고 하여 속마음도 고울 것이라 생각했던 선입감은 밀려오는 파도에 여지없이 쓸려가 버리고 모든 것을 운명처럼 받아들이는 섬 주민들의 순박한 태도에 마음은 다시 다독여진다.

 

▲ 얼굴바위

 

▲ 왼편 선착장은 짧고 오른편 선착장은 길어서

파도가 빠져나갈 수 없게 만들어 놓았다

하지만 선착장문제가 거론되었을 때는 다잡아놓았던 밧줄을 놓치는 것 같이 다시 아득한 느낌이 든다.

33년 전에 만들어 놓았다는 선착장은 마을 앞 입구에 사선으로 두 줄로 만들어 놓았는데 왼편 선착장은 짧고 오른편 선착장이 더 길어 해마다 태풍철만 되면 큰 파도가 빠져나갈 수 없는 그 양쪽으로 들어와서 회오리를 만들어 오른편 선착장을 때리면서 부숴놓고 만다는 것이었다. 태풍주의보가 내릴 때마다 주민들은 배를 몰고 가까운 대연평도로 피난을 떠나서 바람이 멈추면 다시 돌아오는 반복된 생활에 기운을 잃고 군청에 공사를 요청하곤 했지만 공사는 해마다 눈가림식으로 진행되어 33년간 땜방식으로 하였다고 증언한다.

하지만 옹진군의 살림은 열악하다. 돈 나갈 곳은 많고 들어오는 곳은 없으니 자연히 큰 섬을 먼저 지원해줄 수 밖에 없는 실정이다. 대연평도는 년 8~90억 지원이 되지만 소연평도는 1,2억 밖에 지원이 되지 않는다. 사정이 이와 같으니 해마다 반복되는 땜방식 공사가 계속 이어질 수밖에 없는 것이다.

노인회 총무는 말한다. 대한민국에서 제일 열악한 환경을 가지고 있는 섬이 바로 소연평도라고.  20년 전에는 해변에 한 달만 나가도 굴과 해산물을 채취하여 100만원은 거뜬히 벌었는데 지금은 티타늄의 분진가루가 날려 각종 해산물이 자라지 못해 노인들이 할 일이 없어졌다고 하소연한다. 그나마 배를 가지고 있는 선주들은 일몰이 되면 통행금지 때문에 지체없이 들어와야 한다. 섬에 어판장이 없어 잡은 어획물은 연안부두에서 온 운반선에 넘긴다. 일몰시간에 맞춰 들어와야 포획물을 판매할 수 있는 것이다.  

 

▲ 오석해안

봉화산을 올랐다. 좁은 섬에 도로는 큼지막하였다. 티타늄 채광을 하느라 넓게 닦아놓은 것 같았다. 길 가 곳곳에는 달래와 냉이가 지천으로 널려 있어 맵싸한 달래냄새가 코를 간질거리고 있었다. 쏭쏭쏭 잘게 썰어서 간장에 넣어 밥과 함께 비벼먹으면 한 그릇이 금방 사라지곤 했는데 어렸을 때 맛있게 먹었던 기억이 다시금 살아난다. 티타늄의 원료인 오석은 산의 중간 부분에서부터 발견되고 있었다. 산의 정상 부근에는 거의 방치되다시피 한 채광흔적도 고스란히 남아 있었다. 동원광업회사는 복원공사를 형식적으로 하였다고 한다. 당시의 복원공사라는 것이 눈가리고 아웅하는 것이어서 돈 많이 들이지 않고 대충 하였다는데 법적으로는 아무런 하자가 없어 넘어갔다고 한다. 하지만 직접 피해를 보고 있는 주민들은 이것이 복원이라고 하기에는 어림도 없는, 사기나 다름없는 일이라고 여기는 것이다.

오석이 드러난 채광현장은 그대로 눈에 보였고 바닷가 해변에는 지금도 티타늄의 검은 입자가 까맣게 가라앉아 있었다. 주변의 땅에도 오석의 검은 망령은 제 스스로의 무게에 눌려 날아가지 못하고 쌓여 있었다.

사정이 이와 같음에도 소연평도는 자랑할만한 기념물들을 가지고 있었다.    

연화봉의 건너편 중간에는 관광자원인 등대가 있었고 등대 주위에는 빠삐용이 탈출한 절벽과 비슷하다고 붙여진 빠삐용절벽이 있었다. 이 절벽은 낙조가 아름다워 낙조사진대회가 열리기도 하는 곳이다. 천연기념물 1급인 연평도 매는 뜻밖에도 우리가 그 절벽 위에서 배회할 때 “끼이~”하는 울음으로 우리의 시선을 비껴가면서 날아왔다. 주위를 빙빙 돌며 우리를 유인하는 것을 보면 분명 가까운 낭떠러지에서 번식을 준비하고 있는 듯 보였다. 연평도에서 자랑하는 얼굴바위는 바로 그 매가 소리 내는 곳에서 불과 1m도 떨어져 있지 않았다. 이 바위는 대연평도로 떠나면서 한바퀴 돌아보게 되었는데 배가 지나면서 보는 각도에 따라 다른 표정으로 보였다.

▲ 소연평도에서 바라본 대연평도 모습

▲ 소연평도 마을모습

 

▲ 티타늄선착장.

 티탄철을 캐면 따로 전용으로 있는 이곳에서 배를 대고 싣고가곤 하였단다

 굉장한 것을 발견했음에도 마음의 문은 어둡기 그지 없다. 멀리 떨어져 있는 섬이다 보니 수질검사도 제대로 받지 못하고 아이들의 이빨을 보면서 사태의 심각성을 깨닫고 뭍으로 이주시켰던 주민들. 30년 전에는 육지에서 물을 가지고 와서 음용했다고 하는데 지금은 지하수를 먹고 있다. 어른들은 지금까지 지하수를 먹고 탈이 난 역사는 없다고 한다. 티타늄은 무겁게 가라앉기 때문에 물속에 분해되지 않아 해가 되지 않는 것일까? 단지 어린 아이들의 이빨만 검게 변하는 것일까? 이것은 머지 않은 숙제로 남는다.

해변에 가라앉아 있는 무거운 티타늄 입자만큼이나 떠나는 발걸음은 무거워진다.

언제쯤 소연평도의 꿈이 여물어질까? 지하수가 안전하다는 것이 입증되고, 선착장공사가 막음 되어 대연평도로 피난가지 않고 안전하게 머무를 수 있는 그날이 될까? 티타늄 채광현장이 온전히 복구되어 섬 전체에 야생화가 넘실거릴 때 생기가 피어날 수 있을까?

꽃게가 살아있고 어장이 그 자리에 있는 한 주민들은 삶을 계속 이어갈 것이다. 고려시대부터 살아온 우리들의 선조는 남북한 구별 없이 한 바다에서 어업을 이어왔다. 남과 북이 합쳐져 하나의 숨결을 듣는 날 바다는 다시 꿈틀거리며 새 생명을 얻을 것인가? 그 날까지 기다려야 할 것인가?

[금강송]

연평도사건이 바로 어제런듯 싶습니다. 희생된 군인과 민간인들에게 삼가 조의를 표합니다.
언젠가 섬에 대한 이야기를 가지고 있다고 하니 들풀샘이 제안을 하였습니다.
인천의 섬을 많은 사람들에게 알려줘야 하는 저로서는 마다할 이유가 없었습니다.
인천의 유인도는 40여개 됩니다. 그 이야기를 연평도에서부터 시작할 려 합니다.
많은 분들의 관심과 성원 부탁드립니다.^^

[능금]

금강송님, 반갑습니다^^
훓어보다 섬이야기가 눈에 들어왔습니다.
때로 들어와 맛난 글 만나 뵙겠습니다^^

[금강송]

능금님. 반갑습니다. 그때 이후 세월이 후딱 지났습니다. 눈오는 생태나들이날 뵈었으면 합니다^^

[박하]

금강송님~
안녕하시죠?
연평도 사건으로 온 나라가 뒤숭숭한 가운데도 국회에선 난리더군요.
참 어지러운 정치...
소연평도의 사정이 많이 힘들군요.

[금강송]

박하님. 오랜만에 인사드립니다. 얼굴뵌지도 오래 되어서 기억이 가물가물해집니다.
제 불찰인 것이지요. 이참에 국회 해산하고 국회의원 없는 나라를 만들면 좋겠습니다.

[아름드리 ♥]

섬에 대한 이야기 잘 읽었습니다~ 이런 사연들이 있는줄은 꿈에도 몰랐네요~
잘 지내시죠? 이렇게 글로 뵙게되네요~~ 야생화트랙킹과 커피가 생각나는 금강송님~ㅋㅋ
내년에 뵈요~~^0^

[금강송]

내년이 아니라 담주 수욜에 뵈야 할 것 같은데요^^

[어리연]

섬마다 갖가지 이야기를 품고 있군요...
잘 읽고 갑니다..(그 커피도 생각나네요^^...)

[금강송]

저는 생각이 안나고 커피만 생각나는 모양입니다.ㅎ

[들풀]

우리의 가슴 아픈 역사가 있는 섬이었군요.
금강송님의믜 맛깔나는 글솜씨로 소연평도를 기억해 둘수가 있을 것 같습니다.
앞으로 섬이야기 많은 기대하고 있을게요*^^*

[금강송]

섬은 자료를 수집하고 관광차 그냥 들어왔다 나가면 좋은 것만 보고 나갈 수 있으나
오래전부터 살아온 주민들과 만나 이야기를 들어보면 아주 속깊은 이야기를
들을 수 있더군요. 섬마다 가지고 있는 섬애환이야기가 될 것 같습니다^^

[아름드리 ♥]

ㅋㅋㅋ에잉~~당연히 "금강송님"이 생각나야만 "커피"가 생각나는거죠~~~그쵸???
커피 마실때마다 금강송님 생각이 나면 하루에 커피 2잔씩 마시는데...하핫~ >.<

[금강송]

아름드리님. 멋쪄부러! ㅎㅎ

[송산]

소연평도의 역사와 애환이 담긴 상세한 글 잘 읽고 갑니다. 얼굴 바위가 덮수룩한 수염과 속 눈섭까지 ~~ 감사합니다.

[금강송]

영락없는 속눈섭과 수염이 거의 사람과 흡사합니다.
배를 타고 돌아야만 볼 수 있는 것이 아쉬운 점이죠.^^