심영희 수필(참을성 없는 운전자)

[빛들 심영희]

<수필>

                       참을성 없는 운전자

                                                              심 영 희

교통법규를 잘 지키는 것은 운전자들의 기본이다. 또 법규를 잘 지켜야 사고를 막을 수 있다. 운전하고 도로에 나서면 교통법규를 지키지 않는 운전자를 많이 볼 수 있다.

나는 공중질서나 교통법규를 잘 지키는 것으로 자타가 인정하는 사람이다. 하지만 때아닌 뒤차의 클랙슨소리에 기분이 상할 때가 많다. 차선이 2차선 이상이면 대부분 맨 끝 차선은 직진과 우회전 표시가 그려져 있다. 검은 아스팔트 위에 흰 화살표는 분명 직진 차와 우회전 차가 대기할 수 있는 곳인데 직진 차는 늘 서차취급을 받아야 한다. 참을성 없는 우회전 차량기사들 때문이다.

한마다로 지키라고 그려놓은 차선을 지키는 운전자가 많이 없다는 것이다. 다른 곳은 물론이거니와 내가 사는 아파트에서 남부노인복지관으로 가려면 내차는 반드시 2차선에 서야 한다. 직진신호를 받아 오십 미터쯤 가면 우회전을 해야 하기 때문이다.

아파트 정문에서 몰려드는 차들 사이로 겨우 2차선에 도착해 신호를 기다리고 있으면 어김없이 울려대는 뒤차의 경적소리에 금방 기문이 나빠진다. 한두 번도 아니고 거의 그 길을 다닐 때마다 그 일은 반복된다.

내차 앞에 다른 차가 한대라도 있으면 오늘은 안심이다. 그곳에서 우회전 차를 위해 길을 비켜줄 수 있고 없고는 신호 위치에 따라서 다르다. 집 앞에 있어 자주 다니는 길이라 신호등 바뀌는 순서를 훤히 알고 있으니 그 상황에 따라 건널목 앞 정지선에 대기할 때도 있고 정지선을 지나 건널목에 다기할 때도 있다.

내차 바로 앞에 있는 건널목은 직진 차와 연관되므로 내가 정차해 있는 동안 직진 차가 통과하는 시간에는 절대로 차가 건널목에 서있어서는 안 된다. 직진과 함께 건널목에 파란 불이 켜지고 이내 보행자가 건너가기 때문에 건널목 앞에서 기다려야 한다. 또 이미 이 차선 차례가 지나간 뒤라면 건널목에 차를 세워 우회전 차를 통과할 수 있도록 배려해 준다.

그런데 뒤에선 차들은 하나같이 이런 계산이 없는지 나는 우측으로 가야 하니 너는 무조건 앞으로 비키라고 경적을 울려댄다. 심지어 어떤 운전자는 삿대질을 하거나 비키라고 창 밖으로 얼굴을 내밀고 소리를 지른다.

나는 들은 척도 안하고 신호등의 지시에만 따른다. 그러다 경적을 두세 번씩 울리거나 운전을 그 따위로 한다고 말하는 얌체운전자에게는 창문을 열고 “운전법규나 제대로 알고 차 몰고 다니라고” 핀잔을 준다. 그런 사이 내차 앞 건널목에 파란불이 들어오고 사람들이 건널목을 건너자 이제야 알았다는 듯 고개를 숙이고 지나가는 운전자가 있는가 하면 끝까지 운전 그 따위로 하지 말라고 소리치며 우회전 하는 양심불량자도 있다.

나를 돌아보면 우회전 할 내차 앞에 직진 차가 막아 서있다고 경적을 울려본 족이 없다. 한 시간을 기다리는 것도 아니고 하루 종일 기다리는 것도 아니고 길어야 신호등 서너 번 바뀌면 가게끔 되어있는 것이 신호등 체제다.

그 짧은 시간을 참지 못하고 비키라고 경적을 울리는 운전자들 그들은 무엇이 그리 바쁘고 어디로 급히 가려는 것일까.

며칠 전에는 손자가 방학을 하여 짐을 챙겨 가방이 무겁다고 학원 앞까지 와달라는 주문을 받고 우회전을 하면서 뒤에 차가 오나 확인했는데 차가 오지 않기에 학원 앞에서 손자를 태우려고 비상 등을 켜는데 어디서 달려왔는지 바로 뒤에서 택시기사의 경적소리가 요란하게 들려왔다. 할 수 없이 조금 앞으로 차를 빼니 택시는 옆으로 지나가며 “아줌마 편하자고 남의 길을 막아요”하고 쌩 하고 앞으로 가자 손자는 무거운 가방을 메고 뛰어와서 차에 올랐다.             

내 표정이 이상했던지 “할머니 기분 나쁜 일 있어요”하고 묻는다. 아니 하면서도 금방 있었던 택시기사 때문이라고 얘기하며 그 아저씨 못된 놈이라고 흉을 보았다.

그래도 내 나름대로 택시나 버스를 만나면 영업에 방해될까 봐 양보해주고 앞에서 손님을 태우기 위해 급정거를 해도 뒤에서 기다려 주었는데 못된 기사아저씨 때문에 양보해주고 싶은 생각이 싹 달아났다.그리고 모든 택시지사기 이익만 챙기는 못된 사람으로 생각되었다.

더욱 화가 나는 것은 집 앞에 거의 왔을 때 그 택시와 똑 같은 택시가 손님을 내려주는데 차 길이 정도만 앞으로 나가면 다른 차가 통과할 수 있는데 삼거리에 비스듬하게 서서 승객을 내려주고 거기서 돌아가는 게 아닌가. 손님이 차에서 내릴 때까지 나는 정차하고 기다렸다.

마음 속에 아까 그 택시와 비슷하다는 생각이 들자 택시 번호를 적어두지 못한 것이 후회스러웠다. 적기는커녕 손자 챙기느라 번호를 보지도 못했으니 한마디 해주고 싶어도 별도리가 없었으니 번호를 봐두지 않은 내 자신에게 화가 났다. 앞으로는 택시에게 나도 양보를 해주고 싶지 않았다.

기사들 교육이 필요하다. 대다수의 시민들이 영업을 방해하지 않기 위해서 나름대로 배려하고 있음을 알고 있으면서도 다른 운전자에게는 조금의 양보도 하려고 하지 않는 택시 기사들, 배려심 없는 기사는 모든 사람이 싫어하고 나 또한 참을성 없는 기사는 아주 싫어한다.       

<수필>

                            선거 후유증

                                                                심 영 희

지난 삼월 삼 일은 전국동시 조합장 선거가 있었다. 그것도 역사상 첫 조합장 선거라는 점에서 뉴스마다 빼놓지 않고 오르내렸다. 농협은 물론이고, 축협, 원예, 산림, 어업협동조합을 총 망라하여 실시한 선거였다. 처음 전국동시 조합장선거를 한다는 소식을 접하며 제일 먼저 아버지를 떠 올렸다.

육십 년 대부터 팔십 년 대까지 25년을 조합장을 하셨다. 물론 직접 조합을 설립하여 이십 년 넘게 수장으로 재직하며 이루어 놓은 성과 또한 크다고 생각한다. 빈촌이 부촌으로 바뀌기까지 아버지의 업적은 자타가 인정하는 결과였다.

성실하시고 활동적인 아버지 덕분에 조합장 딸로 살아온 학창시절은 부러울 것 없이 행복했다. 그 보답으로 나 또한 열심히 생활하며 부모님 기대에 어긋나지 않게 모든 일에 최선을 다했다.

아버지께서 일구어 놓으신 부로 외지로 유학을 하여 내 인생을 멋지게 꿈꿨다. 모든 면에 성실하셨던 아버지를 무척이나 좋아하고 잘 따랐던 그때가 아지랑이 피어 오르듯 눈앞에 아른거린다. 농민들을 위해 동분서주 일하시던 그 열정과 성실은 내 삶의 주춧돌이 되었다.

세상을 떠들썩하게 만들었던 전국동시 선거에서 아버지께서 설립하신 조합을 지키던 초등학교 선배는 낙선을 하고 말았다. 함께 문학단체 회원으로 있는 고향 후배는 당선의 영광을 차지하며 희비가 엇갈렸다.

우리들은 늘 선거에 지쳐있다. 대선에, 총선에, 지방선거까지 투표해서 선출할 사람들이 정말 많다.

게다가 올 연초부터 우편으로 투표하는 한국문인협회이사장 선거도 있었고, 뒤이어 직접 현장에서 정견 발표를 하고 그 자리에서 투표를 하여 개표까지 진행하는 한국수필가협회 이사장 선거까지 연초 내내 분주했다. 무슨 선거든 선거를 하고 나면 후유증이 생기기 마련이다. 당선된 사람은 기분이 좋겠지만 낙선한 사람은 여러 가지로 마음이 불편할 것이다.

이렇게 문학회 수장을 뽑느라 신경을 많이 썼는데 연일 보도되는 조합장 선거는 하지 않았으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그들은 권력을 행사하는 정치인도 아니고, 자기를 더 알아달라고 안간힘을 쓰는 예술인도 아니다. 오직 자신과 자기 가족 자기의 이웃 농촌을 위하여 또는 어촌을 위하여 발로 뛰어 현장을 누비며 그들에게 이익이 되는 일을 하려고 노력하는 사람들이다.

꼭 이들이 정치인처럼 선거운동을 하고 뇌물을 주었다고 선거법에 걸리고, 서로 힘을 모아 일해야 하는 농민들을 패거리로 갈라 놓으면 어려운 농촌의 사정이 더욱 어렵지 않을까 염려된다.

십 년이 넘은 일이다. 내가 속해있는 문학회 회장을 뽑는 날이다. 행사에 잘 빠지지 않는 성격이라 서울에 사는 딸의 산바라지를 하고 있던 중에도 선거일인 토요일 춘천으로 왔다. 행사장에서 투표를 마치고 나오면서 당선자에게 축하드린다  고 했더니 바로 앞사람과 악수를 하고는 나는 못 본척하며 다음 사람과 악수를 하며 차례차례 인사를 하는 게 아닌가.

정말 어이가 없었다. 눈 오는 날씨에 한 표라도 보탬이 되라고 서울에서 춘천까지 내려와 투표를 했는데 도대체 그 행동은 이해할 수가 없었다.

저녁에 원주에 사는 아들네도 서울 딸네 집에 모여 저녁을 먹기로 했으니 행사가 끝나자마자 다시 눈길에 서울로 향했다. 서울까지 운전을 하고 가면서 곰곰이 생각해도 이해가 되지 않는 일이다.

며칠 뒤 찍어달라고 부탁한 사람에게 푸념을 했다. 곧 본인 귀에 전해졌고 원수는 외나무다리에서 만난다고 선거 후 한 달쯤 지나서 문인이 운영하는 찻집에서 딱 마주쳤다.

어색한 시간이 흘러갔다. 같은 테이블에 앉아 차를 마시며 하는 그의 변명도 요지경이다.  차라리 가만히 있었으면 중간이나 간다고, 변명인즉 내가 잘 보이지 않아서 악수를 못했다는 것이다.

어이가 없어 ‘선생님 눈에는 대한민국사람 다 보이는데 심영희만 안보이냐’고 반박했다. 그제서야 미안하다고 사과를 하는 것이었다. 그 당선인이 크게 오해를 하고 있어서 생긴 일이다. 오해를 하게끔 부추긴 사람은 물론 다른 회원이다.

후보자 세 명 중 두 명은 춘천사람이고 한 명은 강릉사람이었는데 공교롭게 강릉에서 온 수필가가 여고 선배였는데, 나를 부르더니 이것 저것 동문들에 대한 애기를 꽤 오래 주고 받았다. 그런데 그 광경을 지켜보고 있던 회원이 당선자에게 고자질을 한 것이다. 나는 강릉편이라 강릉 후보를 찍었다고 말이다.

후에 들리는 얘기로는 약삭빠른 문인이 후보자 표 분석을 했는데 나는 틀림없이 당선자를 찍었다는 말이 나올 정도로 분위기는 삭막했다.

후보자 세 명 모두 회장을 할만했기에 후보등록을 했을 것이고, 모두 같은 회원이다. 그것도 나와 같은 장르 수필가도 아니고 모두 시인이다. 누가 회장이 되어도 나에게는 특별히 손해 볼 것도 이익이 될 것도 없다.

다만 같은 회원으로 맨 먼저 전화를 걸어 한 표 부탁한 사람을 찍기로 마음먹었다. 투표결과 그 사람이 당선되었다.

나는 찻집에서 면전에 대놓고 ‘선생님은 회장 자격이 없다고 했다’ 회장으로 당선되었으면 회원이 자기를 지지하지 않았어도 함께 끓어 안고 가야 하는 것이 회장인데 자기에게 한 표 보태기 위해 눈길에 서울에서 춘천까지 와서 투표를 한 회원에게 그런 행동을 보인 회장은 인품이 부족해서인지 끝내 건강을 이유로 임기를 채우지 못하고 사퇴했다.

몇 년 후 타계했다는 소식을 접하고는 망설임 없이 조문을 갔다. 실망스러운 문인이기는 했지만 마지막 가는 길에 인사는 하고 싶었다.

어떤 선거이건 이렇게 후유증은 남기 마련이다. 단일후보도 찬반투표는 하는데 백 프로 찬성표만 나오라는 법도 없기 때문이다.

올해 그의 시비건립을 위해 모금운동을 하고 있는데 너그럽지 못한 마음인 나는 동참하지 않기로 결정했다.