정의
우리 몸의 얼굴 뼛속에는 몇 개의 빈 공간들이 있습니다. 이 빈 공간을 '코 옆에 위치한 동굴들'이라 하여 부비동이라 부릅니다. 이 공간은 머리 뼛속에 있는 뇌를 외부의 충격으로부터 보호해 주는 중요한 역할을 합니다. 바로 이 부비동이라 부르는 빈 공간 안에 세균이나 바이러스가 침투하여 염증이 발생한 것을 부비동염이라고 합니다. 우리가 흔히 부르는 '축농증'이라는 병의 정확한 이름은 부비동염입니다. 또한 부비동염은 증상과 기간에 따라 '급성부비동염'과 '만성 부비동염'으로 나눌 수 있습니다.
원인
코 주위의 얼굴 뼛속에 있는 빈 공간들은 숨쉬는 공기의 온도와 습도를 조절하고, 외부의 충격으로부터 보호하며, 콧속과는 작은 구멍으로 통해 있어 환기가 이루어지고, 부비동 내의 분비물이 자연스럽게 콧속으로 배출되도록 하는 역할을 합니다. 부비동염은 이 부비동에 염증이 발생하여 콧물이 나가지 못하고 고여 있는 상태를 말합니다.
증상
급성기에는 권태감, 두통, 미열과 함께 코 막힘, 콧물과 안면 통증 등의 증상이 나타날 수 있고, 만성기에는 코막힘, 지속적인 누런 콧물, 코 뒤로 넘어가는 콧물 등이 생기며, 더 진행하면 후각감퇴, 두통, 집중력 감퇴 등을 호소하게 됩니다. 어린이에 있어서의 부비동염 증상은 다음과 같습니다.
• 10~14일 이상 지속되는 감기(때로 열을 동반할 수 있음.)
• 끈적끈적한 황록색의 비강 분비물
• 코가 목 뒤로 넘어가는 것, 인후통, 기침, 구역, 구토
• 6세이하에서는 드문 두통
• 보채거나 축늘어짐.
• 눈 주변에 부종이 나타남.
진단
만성 세균성, 진균성인 경우 배양과 조직검사가 필수이며 단순 부비동 촬영 검사와 부비동 전산화 단층 촬영(CT 촬영)을 시행합니다.
이학적 검사는 전비경검사를 시행합니다. 인두검사를 하면 후비루가 인두벽으로 흘러 내려오는 것을 볼수 있고, 이로 인한 인두 점막의 발적과 종창도 볼 수 있습니다. 비내시경검사를 하면 화농성 비루가 각 부비동 자연공을 통하여 배설되는 것을 확인할 수 있으며, 아울러 침범된 부비동의 위치를 보다 정확하게 진단할 수 있습니다. 또한 비내시경검사는 전비경검사보다 항생제나 스테로이드 또는 알레르기 치료 등에 대한 반응을 정확하게 측정할 수 있습니다.
방사선학적 검사는 단순 부비동 단순 촬영을 말하며, 종합적 부비동의 관찰, 발육 정도, 부비동의 연부조직, 저류액의 유무, 종양의 발육, 침윤상태 및 골벽 이상의 유무를 관찰하는데 유용합니다. 하지만 소아 만성 부비동염에서의 증상과 방사선학적 이상소견 사이에는 강한 연관성이 보이지 않기 때문에 단순 방사선 촬영의 의의가 감소되고 있습니다. 전산화 단층촬영은 부비동과 인접한 구조물을 평가하는데 가장 유용합니다. 이는 상악동의 전벽, 후벽, 측벽의 상태를 동시에 알 수 있고, 종양의 침윤 정도도 쉽게 알 수 있습니다. 또한 사골동, 접형동, 안와 내 시신경, 시신경관 등의 이상 유무를 보여 주는 장점도 있습니다.
마지막으로 상악동 천자가 있는데 이는 상악동을 천자한 후 흡인과 치료 목적의 세척을 위해 사용되지만 흔히 사용되는 방법은 아닙니다.
경과/합병증
1) 기관지염, 천식
2) 안와 내 합병증(암면부 봉와직염, 안와주위 봉와직염, 안와주위 농양, 시신경염, 실명, 안와 농양, 해면정맥동혈전)
3) 두개 내 합병증(뇌수막염, 경막하, 경막 외 농양, 뇌농양
4) 골수염 등이 합병증으로 올 수 있습니다.
치료
만성 부비동염의 치료는 내과적인 치료와 외과적인 치료, 즉 수술이 있습니다.
약물치료는 주로 경구용 항생제를 사용합니다. 부가적으로 비강 점막의 부종을 감소시키는 혈관수축제를 사용합니다. 혈관수축제는 만성 부비동염으로 인해 좁아져 있는 부비동 자연공을 넓혀서 부비동의 환기와 배액을 용이하게 하는 역할을 합니다. 스테로이드제제는 부비동 자연공의 염증 반응을 억제하여 부종을 감소시킴으로써 입구를 넓히는 역할을 합니다. 보조 치료 방법으로 생리 식염수를 이용한 비강 세척법이 있으며, 분비물에 의한 가피형성을 억제해 주는 역할을 합니다.
내과적 치료에 반응하지 않은 만성 부비동염은 수술 치료가 필요합니다.
수술 치료의 원칙은 첫째, 자연공을 통한 부비동의 배액과 환기 유지, 둘째 발병의 선행요인이 되는 비강 내 구조적 이상을 제거하거나 교정, 셋째 부비동 점막의 병변이 비가역적인 경우 부비동 점막을 제거하는 것입니다. 일반적으로 부비동 내시경 수술을 시행하고, 일부 환자에서는 풍선카테터 부비동 수술을 시행할 수 있습니다. 수술 전에 부비동염의 염증을 치료하여 분비물의 배액을 막는 자연공의 점막 부종을 줄이고, 저류된 분비물의 배액을 촉진합니다. 섬모의 기능을 촉진하고, 치료 중이나 후에 자연공의 소통을 유지시킬 수 있도록 내과적인 치료가 선행되어야 합니다.
주의사항
감기나 알레르기 발작 때에 부비동염의 발생을 막으려면 부비동을 청결하게 유지해야 합니다.
• 경구 혈관수축제를 사용하거나 짧은 기간 동안만 비강 혈관수축제 스프레이를 사용합니다.
• 부드럽게 코를 푼 다음, 한쪽을 막고 한쪽을 풀고 반대로하여 똑같이 시행합니다.
• 비강 분비물을 엷게 하기 위해 충분히 수분을 섭취합니다.
• 항공여행을 피합니다. 불가피하게 항공여행을 해야 한다면, 비상 혈관수축제 스프레이를 사용합니다. 이 스프레이는 이륙 전에 부비동이 막히는 것을 막고, 점액이 잘 배출되도록 하기 위해 사용합니다.
• 알레르기 발작을 자극할 수 있는 물질을 피합니다. 만약 피할 수 없다면 항히스타민제나 비강 스프레이(알레르기 발작을 조절할 수 있는)를 사용해야 합니다. 적절한 알레르기 치료를 위한 알레르기 검사는 알레르기를 발생시키는 물질에 대한 환자의 내성을 증가시킬 수 있습니다.
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