요추관협착증은 요추의 척추관, 외측 함요부, 추간공이 좁아져서, 마비 또는 신경근을 압박하여 요통, 하지로의 방사통, 보행 장해, 배뇨 및 배변 장애, 운동 및 감각기능의 저하, 간헐적 파행 등의 신경 장애를 일으키는 질환입니다.
어떠한 특정 원인에 의해, 중앙의 척추관, 신경근이 주행하는 돌기관절 전내측의 신경근관 또는 추간공이 좁아져서 요통이나 하지에 여러가지 복잡한 증상을 일으키게 되며 협착은 국소적이거나, 분절적이거나 또는 범발성으로 올 수 있다고 정의하고 있습니다.
특징적인 증상으로는 허리가 과도전만되었을때 하지의 동통이 더욱 악화되며, 마비감 및 얼얼함, 따끔따끔거리는 느낌 등이 있고 입위자세 및 후방굴곡 등이 과도하게 있을 경우 파행증상이 나타납니다.
일반적인 임상 증상은 개인에 따라 비특이적으로 나타나는데 요통, 하지 방사통, 요추 신전시 제한 등을 가져오며 보행시 간헐적 파행(다리의 무력감 및 통증, 저림 증상으로 걸음을 멈추게 되는)이 나타나고 이외에도 심부건 반사나 하지직거상검사(SLR)에서의 양성 반응을 나타낼 수 있습니다.
선천성 및 외상성으로 발생하기도 하나 최근 가장 많은 경우는 퇴행성으로 인한 협착증이며 대부분 50대와 60대에 시작되며 요추 L4~5간에 가장 많이 발생하며 이외 L3~4, L5~S1간에도 호발합니다.
한의학에서는 요추관 협착증은 筋骨痺症, 요각통의 범주에 속하여 동의보감의 10종요통 중에도 기록되어 있습니다. 동의보감에서는 '먼거리를 걷거나 오래 서있을수 없다'고 하여 氣腰痛에 해당하고 임상증상으로 근육, 관절 등의 통증, 시큰거리는 통증, 감각저하, 무력감, 무거운 느낌, 관절의 굴신불리 등을 제시합니다.
대구한의대학교 부속 대구한방병원 침구과