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작성자: 남기인(수맥과 풍수 운영자)
경주 최부잣집 이야기 (대를 잇게 해서는 안될 원한)
부불삼대(富不三代>, 빈불삼대<貧不三代>란 말로써 즉, 부자가 3대를 넘기기 힘들고 삼대 거지가 없다 라는 말이 있다. 하루 아침에 무너지는 재벌들을 보면서 이 말을 다시 한 번 생각해보게 된다. 100년은 유지될 줄 알았던 한국의 재벌들이 허망하게 넘어지는 광경을 목격하면서 부자가 3대를 넘긴다는 것이 결코 쉬운 일이 아니라는 세간사(世間事)의 이치를 절절히 느끼는 것이다.
게다가 요즘의 부는 이루는 것도 빠르지만 망하는 것도 신속하다. ‘졸부(猝富)는 졸망(猝亡)’이라는 말이 허언은 아닌 듯싶다. 과연 3000리를 내려가는 백두대간의 유장한 산줄기처럼 3대를 훌쩍 뛰어넘어 오래가는 부자가 한국에는 없단 말인가! 수십, 수백억원을 삽시간에 벌어 당당한 사업가 행세를 하던 이들이 어느날 갑자기 사기꾼으로 전락하는 것을 보면서 경주 최부잣집을 생각하게 된다.
9대 동안 진사를 지내고 12대 동안 연이어 만석을 한 집으로 조선팔도에 그 이름이 널리 알려진 집이다. 이 기록은 앞으로도 좀처럼 깨기 어려운 前無後無한 기록일 성싶다. 3대 부자도 어려운데 어떻게 13대를 이어갈 수 있었을까. 최부잣집이 이토록 13대에 걸쳐 만석군으로 명성을 날릴 수 있던 비결은 바로 가훈처럼 지켜내려온 몇 가지 원칙에 있다.
첫째, 과거를 보되 진사 이상은 하지 말라. 둘째, 재산은 만석 이상 모으지 말라. 셋째, 과객(過客)을 후하게 대접하라. 넷째, 흉년에는 남의 논밭을 매입하지 말라. 다섯째, 최씨 가문 며느리들은 시집온 후 3년 동안 무명옷을 입어라. 여섯째,사방 백리 안에 굶어 죽는 사람이 없게 하라. 는 여섯가지의 철칙이 배어 있었다.
그 첫째, '진사(進士) 이상은 하지 말라’는 것은 한마디로 정쟁(政爭)에 휘말리지 않기 위해서다. 조선시대 진사라는 신분은 초시(初試) 합격자를 가리키는데, 벼슬이라기보다는 양반 신분을 유지하기 위한 최소한의 자격요건에 해당한다. 쉽게 말하면 ‘양반 신분증’이고나 할까. 최씨 집안은 진사는 유지해도 그 이상을 넘어서는 벼슬은 꺼렸다.
벼슬이 높아질수록 감옥이 가까워진다는 영국 속담처럼, 조선시대는 벼슬이 높아질수록 자의반 타의반으로 당쟁에 휩쓸리기 쉬웠다. 한번 당쟁에 걸려들어 역적으로 지목되면 남자는 사약을 받거나 아니면 유배형을 당했고, 그 집안 여자들은 졸지에 남의 집 종 신세로 전락할 수밖에 없었다. 이른바 멸문지화(滅門之禍)를 당하는 것이다. 아마도 최부자 집안에서는 진사 이상의 벼슬을 한다는 것은 멸문지화(滅門之禍)에 접근하는 모험으로 여겼던 것 같다. (원광대 사회교육원 조용원 교수의 글에서 추림)
세간사의 이치중 옛날이나 지금이나 전혀 변하지 않는 것 중 하나가 있다면 벼슬이 아닐까 한다. 오래 전 나의 다섯 형제에게 부친께서 당부한 말씀이 있다. 『너희들은 절대로 정치와 선거 운동만큼은 참여하지 말라』고... 오랫동안 정계에 몸 담고 계실 때, 수 많은 선거를 치르고 거치며 승자와 패자의 희비(喜悲)와 그로 얼룩진 상처를 수 없이 보아 오신 나름대로의 철학을 지니고 계셨던 것이다.
아무런 원한 없는 이들이 결국 승자도 패자도 없는 싸움에서 다치고 멍들고 아파하는 이들 모두가 내 이웃이 아닌가? 정치를 위한 선거는 ‘남을 죽여야만이 살아남는 특성’을 지니고 있기 때문에 자칫 잘못하면 보복의 역순환이 되풀이 할 수가 있는 것이다.
오랜 역사를 통해 보복의 피가 돌고 도는 것을 우리는 보아왔다. 그런 정치와 선거는 또한 나의 목숨을 내 명(命)대로 살지 못하게 만든다. 우리 주위에 그런 사람들이 어디 한 두 명 인가? 그로 인한 원한은 당대에서 끝나면 좋으련만 자칫 다음 대(代)까지 이어져 업보로 바뀔 수가 있다. 즉, 이것을 내다 본 경주 최부자집의 13대에 걸쳐 만석꾼을 지켜낸 지혜가 얼마나 돋보이나를...
멀게만 느껴졌던 한가위가 며칠 앞으로 바싹 다가와 있다. 유난히 힘들게 지키고 일궈 낸 오곡백과(五穀白果) 올리며 올 한해 지치고 어려웠던 일 조상님들께 고하며 감사하는 뜻 깊은 한가위 맞이하시길 진심으로 기원하며...
경주 최부잣집 두 번째 이야기
13대 째 만석을 유지한 대구의 최부잣집은 재산 불가 원칙에 따라 만석 이상의 나머지 재산은 사회에 환원하였다. 환원 방식은 소작료를 낮추는 방법이었다. 당시의 소작료는 대체로 수확량의 7∼8할을 받는 것이 관례였으나 최부잣집은 남들같이 소작인들로부터 7∼8할을 받으면 재산이 만석을 초과하는 문제가 발생하므로 그 소작료를 낮추어야만 했으므로 5할이나 그 이하로도 받았다. 이 정도면 거의 공짜나 다름없는 수준이다.
그러니 주변 소작인들은 앞을 다투어 최부잣집의 논이 늘어나기를 원하는 현상이 발생하였다. 최부잣집의 논이 늘어나면 늘어날수록 자기들은 혜택을 보게 되니까 말이다. ‘저 집이 죽어야 내 집이 산다’거나 ‘사촌이 땅 사면 배 아프다’ 는 속담과는 전혀 다른, 저 집이 살아야 내 집도 좋아진다는 상생(相生)의 현장이 구현된 것이다.
조선시대에는 흉년이 들어 아사 직전의 위기상황에 직면하면 쌀 한 말에 논 한 마지기를 넘기기도 하였다. 우선 먹어야 목숨을 부지할 수 있으니 논값을 제대로 따질 겨를이 없었던 것이다. 심지어 흰 죽 한끼 얻어먹고 논을 내놓았다고 해서 ‘흰죽 논’이란 말도 있었다. 쌀을 많이 가지고 있던 부자들로서는 이때야말로 논을 헐값으로 사들여 재산을 늘릴 수 있는 절호의 기회였다. 이는 네가 죽어야 내가 산다는 상극(相剋)의 방정식이다.
그러나 최부잣집은 이것을 금했다. 이는 양반이 할 처신이 아니요, 가진 사람이 해서는 안 될 행동으로 보았던 것이다. 뿐만 아니라 부자가 흉년에 논 사면 나중에 원한을 사게 되는 것은 뻔한 이치다. 헐값에 논을 넘겨야만 했던 사람들의 가슴에 맺힌 원한을 어떻게 감당할 것인가. 최씨 가문은 도덕성과 아울러 고준한 지혜를 가졌던 듯하다.
조선시대는 삼강오륜(三綱五倫)과 예를 강조하다 보니 사회분위기가 자칫 경직될 수 있었다. 그 경직성을 부분적이나마 해소해주는, 융통성 있는 사회 시스템이 바로 과객을 대접하는 풍습이 아니었나 싶다. 요즘같이 여관이나 호텔이 많았던 것도 아니고 기껏 묵을 수 있는 주막도 그리 흔치를 않았던 그 당시, 여행을 하는 나그네가 전혀 알지도 못하는 양반집이나 부잣집의 사랑채에서 며칠씩 또는 몇 달씩 머물다 가는 일이 흔했다.
이들 과객들의 성분은 다양하였다. 몰락한 잔반(殘班)으로 이 고을 저 고을의 사랑채를 전전하며 무위도식(無爲徒食)하는 자가 있는가 하면, 학덕이 높은 선비나 시를 잘 짓는 풍류객이 있고, 무술에 뛰어난 협객도 있었다. 그런가 하면 풍수와 역학에 밝은 술객들도 있어서 주인집 사람들의 사주와 관상을 보아주기도 하였다. 주인양반은 온갖 종류의 과객을 접촉하면서 새로운 정보를 수집하고, 다른 지역의 민심을 파악했다. 교통이 발달하지 못해 여행이 어려웠던 조선시대에 이들 과객집단은 다른 지역의 정보를 최부잣집에 전해주는 메신저 노릇을 하였던 것이며 최부잣집에서는 이들 과객을 후하게 대접하였다.
최부잣집의 1년 소작 수입은 쌀 3천석 정도. 이 가운데 1천석은 집안에서 쓰고, 1천석은 과객을 접대하는 데 사용하였고, 나머지 1천석은 주변 지역의 어려운 사람들을 도와주는 데 썼다고 한다. 1년에 1천석을 과객접대용으로 썼다고 하니 당시의 경제규모로 환산해 보면 엄청난 액수가 아닐 수 없다. (원광대 사회교육원 조용원 교수의 글에서 추림)
나쁜 묘지를 이장시키고 좋은 자리를 잡아 장례를 치루게 해 보지만 분명 좋은 자리임에도 불구하고 자손들의 꿈에 험한 모습으로 나타난다 거나 괴롭히는 조상 혼령의 형상을 본다는 사람을 간혹 보게 된다. 좋은 자리임에도 불구하고 조상이 악령으로 변하여 자손들을 괴롭히는 원인은 도대체 무엇이란 말인가?
사람이 한을 품지 않고 죽는 사람은 드물 것이다. 그러나 한은 있되 원한(怨恨)은 품지 말고 죽어야 한다. 나로 인하여 상처를 받고 비수를 품고 죽는 사람이 없도록 해야 하는 가장 중요한 명당의 수수께끼가 여기에 있는 것이다. 부모에게 온갖 불효를 다 저지른 자가 천하 길지를 찾아 장사지낸다 한들 부모의 한이 서려 있는데 어찌 명당이 될 수가 있을손가? 바둑이나 장기를 둘 때, 고수들은 다섯수 이상을 내다 본다고 한다. 고수들 처럼 여러수를 내다 보지는 못 할 지언정 두 수 만 내다 볼 수 있어도 내가 던진 부메랑이 되돌아와 내 가슴에 꽂히는 불문가지(不問可知)가 내다 보일 것이다.
나눔의 삶을 사는 자야 말로 최부자 처럼 그 사람 잘 되기를 모든 사람들로부터 듣게 될 것이고, 그런 사람이야 말로 사회와 지역민들이 바라고 원하는 자 되어 남들에게 자연스럽게 떠 받들려 돈 한 푼 쓰지 않고 당선될 수 있는 행운도 따라 줄 것이다. 최부자집 이야기를 쓰면서 현명하고 지혜로운 선거풍토 뿐만이 아닌 사랑과 나눔의 싹이 우리 지역에 피어날 수는 없을까 하는 생각을 그려보며...
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첫댓글 대단한 분석입니다. 앞으로 우리나라 발전이 기대됩니다.
부모님께 효도한 후 명당을! 살아계실때는 경.능양.불욕하시고, 돌아가시며는 명혈에 모셔드린다면 이 보다 더 큰효도가 있을까?
정말 좋은자료인것 같습니다. 감사합니다.