탐촉자 ( 프로브 : probe) : Transducer, scanhead 등으로 부르기도 한다.
프로브의 구성요소 ①압전소자 ②정합층 ③Backing재
압전소자(진동자:Piezoelectric element)
초음파의 송신 펄스 전압을 압전소자에 가하면, 소자가 변형되어 진동한다. 이 때 1초간의 진동수는 두께에 반비례한다(약 0.5mm에서 2MHz정도)
초음파의 수신 음의 진동 등 기계적인 힘을 압전소자에 가하면 소자가 변형되어 전압이 발생한다. 일반적으로 PZT(Lead Zirconate Titanate)로 대표되는 세라믹 재료나 PVDF(Piezopolymer polyVinyDine Fluoride)로 는 고분자 압전막 재료등이 이용되고 있다. 세라믹 재료는 전자 스캔 프로브 및 대부분의 일반적 프로브에 고분자 압전막 재료는 가끔 일부의 기계식 섹터 스캐너에 이용된다.
정합층(matching layer)
진동자와 생체는 음향 임피던스가 서로 크게 다르기 때문에 그대로는 좋은 효율로 초음파의 에너지를 생체 내에 송신할 수 없다 진동자와 생체 중간 정도의 음향 임피던스를 가진 물질의 층을 사이에 넣으면 음향 임피던스의 차이에 의한 반사가 대폭 줄어든다. 이 층을 matching layer라 한다. 두께는 λ/4로 설정한다.
Backing재
Backing재는 진동자의 후면에 부착되며 후방으로의 음을 흡수하고 여분의 진동을 억제하여 펄스 폭을 짧게 한다.