정인지(鄭麟趾, 1396~1478)

정인지(鄭麟趾, 1396~1478) 조선 초기 학자 정인지(鄭麟趾, 1396~1478)는 문신으로서 세종 당시 천재적인 학자이다. 정치적 격변기에서 중심을 잃지 않은 정치가였다. 1. 생애 1) 수재로부터 병조판서, 좌의정, 영의정 부사 등을 역임한 문신 태종 때 문과 부문에서 장원 급제하여(1414년) 화려하게 관직에 입문했다.세종으로부터 두터운 신임을 받았고 집현전 학자 중 핵심 인물로 활동하였다. 수양대군(세조)이 왕위 찬탈하는 과정에서 공을 세워 정난공신 중 한 사람이 되어 영의정까지 지냈다. 2) 학자로서 면모 유학, 천문, 역법, 산학(수학) 등 실무 학문에 능통하였던 학자이다. 3) 정치적인 선택 세종 당시 뛰어난 학자의 면모와는 달리, 세조의 왕위 찬탈에 협조함으로써 학자로서의 면모에 비하여 ‘변절자’라는 시각에서 비판을 받기도 하지만, 당대 최고의 지식인으로서 그의 업적은 부정할 수 없다. 2. 주요 업적1) 훈민정음 창제와 반포 세종대왕의 한글 창제를 도와 마무리 작업을 주도했다. (1) 훈민정음 해례본 서문해례본 서문을 직접 작성하였다. (2) 집현전 학자들의 수장정인지는 성삼문, 신숙주 등과 함께 한글의 음운 체계를 정리하여 보급하였다.  2) 역사 및 지리지 편찬정인지는 조선 초기에 편찬 사업을 추진하여 국가의 기틀을 다졌다. (1) 고려사: 기전체 완성 고려시대의 역사를 정리한 방대한 기록물을 완성하였다. (2) 세종실록지리지전국 팔도의 지리에 관한 정보를 수집하여 국가 통치를 위한 기초 자료를 만들었다. 3) 과학과 역법의 발전단순한 유학자라기 보다는 ‘과학 기술자’로서 그 면모가 뛰어났다. (1) 칠정산(七政算)역사상 최초로 독자적인 역법(달력 계산법)이었던 칠정산을 편찬에 참여하여 천문학 수준을 높였다. (2) 측우기 및 천문 기구장영실 등과 협력하여 각종 천문 관측 기구의 제작을 학문적으로 뒷받침했다. 3. 인물에 대한 평가 정인지는 “하늘이 내린 재주”라 일컬어졌고 문(文)은 물론 실무에 대한 지식이 뛰어났다. 비록, 세조 왕위 찬탈에 협조하여 부귀영화를 누렸다는 비판도 있다. 훈민정음을 비롯한 조선 초기의 찬란한 문화유산에는 그의 손길이 닿지 않은 곳이 없을 만큼 그의 업적은 지대하였다.