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그림으로 읽는 공자 [ 11회~20회]
11. 김진여의 주소정묘 - 재상이 된 공자가 처음 한 일은 사형이었다
김진여, ‘주소정묘’, 1700년, 비단에 색, 32×57㎝, 전주박물관
공자가 소정묘(少正卯)를 주살(誅殺)했다. 조정에 나가 재상의 임무를 수행한 지 7일 만에 행해진 조치였다. 어떻게 이럴 수가 있는가. 예를 실천한다는 사람이 공직에 나가자마자 행한 일이 사람을 죽이는 일이라니. 제자 자공(子貢)은 그 이유가 궁금했던 모양이다. 스승께 여쭈었다.
“무릇 소정묘는 노나라에서 널리 알려진 사람인데 지금 선생님께서 정사에 나오셔서 그를 처음 표적으로 삼아 죽이셨으니, 혹 선생님께서 실수하신 것인지요?”
의구심과 걱정이 뒤섞인 질문이었다. ‘소정묘는 나라에서 알아주는 귀족입니다. 비록 스승님이 지금 대사구(大司寇)에 오르셨다고는 하나 자칫 권력남용으로 귀족들의 반발을 사면 어쩌시려고 그러십니까?
혹시 귀족 출신이 아닌 스승님이 높은 벼슬을 하게 되자 평소 눈엣가시처럼 여겼던 사람에게 본때를 보여주시려는 것 아닙니까?’ 제자의 입장에서 에둘러 표현했지만 본뜻은 그런 의미였다.
사십대를 스승과 학자로 보낸 공자가 관직에 나아간 때는 오십대였다. 그 시기는 대략 4년여 동안으로 51세부터 55세까지였다. 첫 번째 관직은 중도재(中都宰)였다. 중도는 산둥성(山東省)에 있는 노(魯)나라의 현(縣)으로 중도재는 중도현의 현령(縣令)이다.
공자는 중도재의 임무를 훌륭히 수행해 소사공(小司空)으로 발탁된다. 중도재가 지방 공무원이라면 소사공은 중앙정부의 공무원으로 차관급에 해당한다. 파격적인 승진이었다. 소사공을 지낸 기간은 매우 짧았다. 얼마 되지 않아 대사구에 올랐다.
기원전 500년, 그의 나이 52세 때였다. 대사구는 삼경(三卿·세 명의 대신으로 司徒·司馬·司空)에 버금가는 벼슬로 현재의 법무부 장관에 해당하는 직위다. 귀족 출신이 아닌 사람이 맡을 수 있는 최고의 벼슬이었다.
높은 자리에 앉자마자 한 일이 사람을 죽이는 일이었으니 제자들이 의아해 할 만도 하다. 소정묘는 살인자도 아니고 반란을 일으킨 사람도 아닌 데다 신분이 귀족인 대부(大夫)였다. 조용히 넘어가면 좋을 것을 벌집을 쑤셔놓은 격이니 제자로서 당연한 질문이었다.
제자의 걱정을 모를 리 없는 공자가 대답했다.
“좀 앉아라. 내가 그 까닭을 일러 주겠다. 천하에 큰 죄악이 다섯 가지가 있다. 절도 같은 것은 여기에 해당되지도 않는다. 첫째는 마음이 반역하고자 하는 위험한 생각을 하는 것이고, 둘째는 행실이 편벽되고 고집스러운 것이고, 셋째는 거짓된 말을 하고 변론을 잘하는 것이다. 넷째는 의리와 무관하게 가볍고 추한 것만 기억하고 잡다하게 아는 것이고, 다섯째는 그릇된 일만 따르면서 자신의 몸을 기름지게 하는 것이다. 사람이 이 다섯 가지 중에 하나만 범해도 죽음을 면치 못할 것인데 소정묘는 이 다섯 가지 죄를 모두 저질렀으니 도저히 용서할 수 없다. 그 거처하는 곳에서는 무리를 모아 당파를 이루고, 그 말솜씨를 보면 자기보다 높은 자리에 있는 사람에게는 쩔쩔매고 자기보다 못한 사람 앞에서는 잘난 체한다. 이런 자는 사람 중의 간웅(姦雄)이니 제거해 버리지 않을 수 없었다.”
결론은 소정묘가 ‘위험한 생각’의 소유자인데다 도덕적으로 문제가 많은 사람이라서 죽여야 한다는 뜻이다. 공자의 생애를 살펴볼 때 가장 난해한 부분이 소정묘를 죽인 이유를 설명한 곳이다. ‘논어’에 언급된 공자의 말은 소박하면서도 간단명료하다.
뜻은 분명하고 논지는 확실하다. 그런데 이번 경우는 다르다. 상당한 세력을 가진 벼슬아치를 사형시키면서 기껏 한다는 소리가 ‘간사한 사람’이기 때문이란다. 명분이 뚜렷하지 않다. 간사하기 때문에 죽여야 한다면 살아남을 자가 몇 명이나 될 것인가.
거짓과 권모술수가 판치는 우리 시대의 정치판에서는 더더욱 받아들이기 어려운 설명이다. 공자가 과연 이런 무모한 일을 했을 것인가 하는 점은 역대 공자 연구자들 사이에서 계속된 논란거리였다. 그러나 ‘사기’의 ‘공자세가’와 ‘공자가어’의 ‘시주’ 그리고 ‘순자’에는 소정묘를 주살한 내용이 분명히 언급되어 있다.
이런 논란과 관계없이 ‘공자성적도’에는 ‘주소정묘(誅少正卯)’라는 항목이 분명하게 삽입돼 있다. 김진여(金振汝·조선 후기)가 그린 ‘주소정묘’도 대표적인 작품이다. 관모를 쓴 대사구 공자가 양관(兩觀) 아래에서 소정묘를 단죄하는 장면이다.
양관은 노나라의 궁궐 이름이다. 공자는 병풍 앞에 앉아 있고 그의 앞에는 결박된 소정묘가 무릎 꿇고 앉아 있다. 제자들을 거느린 공자는 오른손을 들어 단호하게 소정묘의 처형을 지시한다. 공자의 지시에 따라 칼을 든 집행관이 곧 사형수의 목을 내려칠 것이다.
이곳이 소름 끼치는 사형장인데 그림 왼쪽에는 사형과 전혀 상관없는 사람들이 등장한다. 말을 몰고 가는 사람, 양을 놓고 흥정하는 사람, 얌전하게 걸어가는 여인들이 모두 처형에는 관심도 없다는 듯 자신들이 하는 일에 열중해 있다.
세 무리의 인물들이 소정묘의 처형을 구경하러 온 사람들은 아닌 듯하다. 그렇다면 이들은 누구일까. ‘공자가어’의 ‘상로’편에는 이 그림을 이해할 수 있는 내용이 적혀 있다.
공자가 정치를 하기 전 노나라 사람들은 말할 수 없을 정도로 도덕적으로 타락해 있었다. 양고기를 파는 심유씨(沈猶氏)라는 자는 양에게 아침마다 물을 먹여 크게 보이게 한 뒤 시장 사람들을 속였으며, 공신씨(公愼氏)라는 자는 자기 아내의 음탕한 짓을 제지하지 못했으며, 신궤씨(愼潰氏)라는 자는 사치를 부리는 정도가 법을 넘었으며, 가축을 파는 자는 말을 꾸며서 값을 제멋대로 받았다. 꼭 우리 시대의 신문 사회면을 보는 듯하다.
그런데 공자가 정치에 참여하자 이런 폐단들이 사라졌다. 심유씨는 감히 양에게 물을 먹이지 못했으며, 공신씨는 음탕한 아내를 축출해 버렸으며, 신궤씨는 국경을 넘어 이사를 가고 말았다. 이렇게 석 달이 되자 소와 말을 파는 자도 값을 더 받지 않게 되었고, 양과 돼지고기를 파는 자도 거짓말을 하지 않게 되었으며, 길 가는 남녀들은 그 다니는 길을 달리하고, 길에 물건이 떨어져 있어도 주워 가는 자가 없게 되었다. 또 남자는 충성과 신의를 숭상하게 되었으며, 여자는 정절과 순리를 숭상하게 되었다.
그림 왼쪽에 등장하는 말을 몰고 가는 사람과 양을 놓고 흥정하는 사람들은 ‘값을 더 받지 않고’ 정직하게 장사하는 장면을 묘사한 것이다. 저울을 들고 가격을 협상하는 사람들은 얼굴에 흡족한 미소가 번진다. 공정한 거래가 성사됐기 때문이다. 네 명의 여인이 걷는 모습은 ‘길 가는 남녀들은 그 다니는 길을 달리했다’는 문구를 묘사한 것이다.
품위를 잃지 않은 여인들의 걸음걸이가 얌전하다. 여자들과 ‘다니는 길’을 달리한 남자들의 모습은 어디에 있을까. 그 문제를 화가 김진여는 여인들과 장사하는 사람들 사이에 언덕이 대각선으로 가로지르게 그려 넣음으로써 해결했다. 남자와 여자가 하는 일이 다르듯 가는 길도 다르다는 뜻이다.
‘주소정묘’는 다른 시간대에 발생한 여러 가지 사건을 한 화면에 그려 넣은 방식이다. 다양한 이야기를 서술하듯 보여줄 때 화가들이 종종 차용하는 구도법이다. 소정묘를 처형한 사건과 주민들의 행동 사이에는 아무런 관련성도 없지만 모두 공자에 의해 발생한 사건이라는 공통성이 있다. 걸어가는 여인이 고개를 돌려 공자를 뒤돌아보는 모습에서 그 사실을 알 수 있다.
공자가 관직에 머물렀던 기간은 4년여 동안으로 매우 짧았다. 그러나 이때의 행적은 여러 자료에 비교적 자세히 수록돼 있다. 소정묘를 처형한 공자의 다음 목표는 ‘국격(國格)’을 세우는 일이었다. 공자는 얼마 지나지 않아 그 목표를 실행한다.
12. 김진여의 『협곡회제』 - 광대 죽인 공자 “군주 보필은 이렇게 하는 것!”
김진여, ‘협곡회제’ 공자성적도, 1700년, 비단에 색, 32×57cm, 전주박물관
박근혜 대통령의 미국 순방 도중 발생한 윤창중 전 청와대 대변인의 성추행사건으로 나라가 떠들썩했다. 나라 밖에까지 가서 추태를 벌였으니 망신살이 단단히 뻗쳤다. ‘국격(國格)’은 지도자 한 사람의 능력만으로는 결코 이루어지지 않는다.
협력하는 사람들이 필요하다. 보이지 않는 자리에서 그림자처럼 보필하고 이끌어주고 때론 단호한 목소리로 쓴소리를 할 수 있는 책사(策士)가 옆에 있어야 지도자가 길을 잃지 않고 국정을 잘 이끌어갈 수 있다.
춘추전국시대에 수많은 왕과 제후들이 훌륭한 인재를 등용하기 위해 노력한 것도 부국강병의 기본이 사람에 있다는 것을 알았기 때문이다. 하물며 발목을 잡아서야 되겠는가.
중국 노(魯)나라 정공(定公)10년(기원전500) 봄이었다. 제(齊)나라 경공(景公)이 제와 노, 양국의 우호관계를 증진시키기 위해 협곡에서 만나자고 사신을 보냈다. 노나라 정공은 수레만 타고 경호도 없이 그곳으로 가려고 했다.
마침 공자가 대사구로 있으면서 임시로 재상의 일을 집행하고 있었다. 공자가 보기에 정공의 행동은 한 나라의 대표로서는 격에 어울리지 않는 것이었다. 공자가 아뢰었다.
“제가 듣기로는 문(文)에 관련된 일을 하려면 반드시 무(武)를 갖춰야 하며, 무와 관련된 일을 하려면 반드시 문을 갖추어야 한다고 하였습니다. 옛날에 제후가 국경을 벗어날 때 반드시 문무관원들에게 시중들게 하였다고 합니다. 그러니 좌우사마(左右司馬)를 거느리고 가시기를 청합니다.”
왕의 행동은 아무리 사소한 것이라도 결코 사소하지 않다는 뜻이다. 한 나라의 대표답게 의전을 갖추고 가라는 충고다. 정공은 공자의 말을 따라 좌우사마를 데리고 갔다. 협곡에서 회맹(會盟)할 단을 마련하고 흙계단을 세 단계로 만든 후 예법에 따라 경공과 서로 읍하고 사양하면서 단에 올랐다.
서로 술잔을 돌리는 예가 끝나자 제나라의 관리가 나오더니 악공들에게 미리 준비한 음악을 사방에서 연주하게 했다. 그때 제나라 군사들이 음악에 맞춰 깃발과 창칼을 들고 북을 두드리며 춤을 추기 시작했다. 강대국인 제나라의 힘을 과시하면서 약소국인 노나라 정공을 위협하려는 처사였다. 위기였다.
당시 제나라는 여러 나라 중에서 가장 세력이 크고 부유한 강국이었다. 아무리 큰 나라라고 해도 그렇지, 이 자리는 두 나라 군주가 국가 대 국가를 대표해서 만난 자리가 아닌가. 어느 한쪽이 일방적으로 힘의 우위를 핑계로 상대방을 무시해 수치심을 느끼게 해서는 안 된다.
이것을 모를 리 없는 공자였다. 공자가 재빨리 나와 한 발에 한 계단씩 올라가 대에 오르더니 마지막 한 계단을 오르지 않고 긴 소매를 쳐들고 말했다. “두 군주께서 우호 관계를 위해 만나셨는데 어찌하여 이곳에서 오랑캐의 음악을 연주하게 하십니까? 청컨대 담당 관리에게 명령하십시오!”
담당 관리가 그들을 물러나게 했으나 그들이 물러나지 않자 주위의 수행원들이 안자(晏子)와 경공의 안색을 살폈다. 경공은 마음속으로 부끄러워하면서 손을 저어 그들을 물러가게 했다. 얼마 후 제나라의 담당 관리가 달려 나와 말했다. “청컨대 궁중의 음악을 연주하게 하십시오.”
경공이 허락했다. 광대와 난쟁이가 재주를 부리며 나왔다. 이들은 희극적인 분장을 하고 나와 사람들을 웃기고 재주를 부렸는데 노나라 정공을 야유하고 비꼬기 위한 데 그 목적이 있었다. 이번에도 공자가 발끈했다. 공자가 또 한 발에 한 계단씩 올라가 대에 오르더니 마지막 한 계단을 오르지 않고 말했다. “보잘것없는 무리로써 제후를 미혹되게 하는 자는 마땅히 죽여야 합니다. 청컨대 담당 관리에게 명하십시오!”
곧바로 담당 관리가 법을 적용해 집행했다. 음란한 행동을 하던 무리의 손과 발이 다른 곳으로 떨어져 나갔다. 이 모습을 본 경공은 제나라의 도의(道義)가 상대방에 못 미친다는 것을 알고는 놀라고 두려워했다.
이 사건은 공자가 대사구에 오른 후 대외적 활동을 성공적으로 수행한 사례로 ‘협곡회제(夾谷會齊·협곡에서 제나라와 회합을 가지다)’라는 제목으로 ‘공자성적도’에 실려 있다. 그림은 회담하는 두 군주를 우측에 배치하고 두 무리의 악공들을 좌측에 배치했다. 좌측의 악공들 중 웃통을 벗어젖히고 깃발과 창칼을 휘두르며 춤을 추는 병사들은 상단에 배치했다.
광대와 난쟁이와 미녀들은 그 아래에 배치했다. 이들은 원래 시간 순서에 따라 등장하는 것이 정상이나 그림에서는 시간을 무시했다. 옛 그림에서 설화적 내용을 보여줄 때 종종 활용되는 기법이다. 화면의 상당 부분을 악공들에게 할애한 것은 이야기의 내용이 그들을 대상으로 전개되기 때문이다.
두 군주는 단 위에 앉아 진지하게 대화를 하고 있다. 우측에 앉은 군주 뒤로 질서정연하게 무리지어 서 있는 측이 노나라 정공과 그 신하들이다. 좌측에 앉은 군주 뒤로 자중지란에 빠진 듯 허둥대는 신하들 측이 제나라 경공과 그 신하들이다. 우측이 정(靜)이라면 좌측은 동(動)이다. 동은 움직임 때문에 정을 이길 것 같지만 질서를 잃은 움직임은 오합지졸에 가깝다.
제나라 경공과 악공들이 화면에서 더 많은 비중을 차지하지만 무게중심이 오른쪽으로 기운 것은 그 때문이다. 노나라 신하들은 단 위에 있는 사람이나 단 아래 있는 사람이나 한결같이 두 손을 앞으로 모아 맞잡고 서 있다. 어떤 상황에서도 예를 잃지 않는 노나라 사람들의 모습을 상징적으로 보여주려는 의도다.
이 그림의 하이라이트는 공자다. 공자는 두 나라의 군주 앞에 서서 두 손을 맞잡은 채 단호한 어조로 제나라의 무례함을 항의한다. 공자는 다른 사람들에 비해 크게 그렸다. 원래 몸집이 크고 키가 큰 공자였지만 그 사실을 감안하더라도 그림 속에서 그의 몸집은 지나칠 정도로 크다. 마치 작금의 혼란을 정리할 사람이 공자밖에 없다는 것을 보여주려 하는 것 같다.
공자는 군주 앞에 두 차례 나아갈 때마다 한 발에 한 계단씩 올라가 대에 오르더니 ‘마지막 한 계단은 오르지 않고’ 말했다. 군주와 신하와의 관계를 지키려 함이다. 어떤 경우에도 군주의 위상은 높이되 신하된 자의 본분은 지키겠다는 태도다.
어쩌다 작은 권력이라도 손에 쥐게 되면 분수를 잃고 날뛰는 자들과는 다르다. 군주가 군주로서의 체통을 잊을 때 그 곁에서 군주의 역할을 일깨워주고 대신해주는 자가 진정한 신하다. 하물며 군주가 애써 이뤄놓은 성과를 와르르 무너뜨리게 하는 몰지각한 신하의 행동을 말해 무엇하겠는가.
이 이야기의 결론은 이렇다. 회담을 끝내고 제나라로 돌아간 경공은 군신들에게 말한다. “노나라는 군자의 도(道)로써 그 군주를 보필했는데 그대들은 단지 오랑캐의 도로써 과인을 가르쳐서 노나라 왕에게 죄를 짓게 되었으니, 이를 어찌하면 좋겠소?” 담당 관리가 나와서 대답하여 말했다. “군자는 잘못을 저지르면 물질로 사과하는데, 소인은 잘못을 저지르면 꾸민 말로 사과합니다. 당신께서 만일 그 일을 걱정하신다면 물질로 사과하십시오.”
이에 제나라 경공은 즉시 노나라로부터 빼앗은 운(鄆)과 민양(汶陽), 구음(龜陰)의 전답을 돌려줌으로써 잘못을 사과했다. 이 이야기는 ‘공자성적도’에 ‘귀전사과(歸田謝過·토지를 돌려주며 사과하다)’라는 제목으로 실려 있다. 아름다운 결말이다. 군주를 보필하는 자의 행동이 얼마나 중요한지 가르쳐주는 교훈이다. 우리 시대에도 여전히 필요한 덕목이다.
[출처] : 조정육 미술사가 / 그림으로 읽는 공자 / 주간조선
13. 작자 미상 시부자송 - 아버지가 도둑질하면 아들은 신고해야 할까
작자 미상 : , 작자 미상, 공부자성적도, 산동곡부문물편
부모는 자식의 거울이다. 자식은 부모라는 거울을 통해 자신을 비춰 보고 몸가짐을 바르게 한다. 옷 매무새는 단정한지, 얼굴 표정은 온화한지, 말투는 공손한지 거울을 보고 확인할 수 있다. 자식이 비뚤어지고 엇나갈 때 그 원인은 십중팔구 부모에게 있다. 자식이 들여다보는 거울이 흐리기 때문이다. 자식이 몹쓸 짓을 할 때 부모 된 이의 덕을 탓하는 것도 자식의 뿌리가 부모이기 때문이다.
공자가 대사구(大司寇) 벼슬에 있을 때 부자(父子)간 소송건이 있었다. 공자는 법 집행에 앞서 그 아버지와 아들을 옥에 가두고 3개월이 지나도록 거들떠보지도 않았다. 얼마 후 아버지가 소송을 철회했다. 아버지가 아들에게 소송을 제기했던 모양이다.
거울이 거울 속 자신을 향해 칼을 휘두른 격이다. 아버지는 아들에게 화가 치밀어오를 때는 몰랐는데 감옥이라는 유폐된 공간에 격리되고 나서 그 사실을 깨달았다. 아들이 곧 아버지라는 것을. 큰 부끄러움을 느낀 아버지가 소송을 철회한 것은 당연한 결말이다.
공자가 이들에게 즉각적으로 형을 집행하지 않은 것은 3개월이라는 시간 동안 천륜에 대해 생각해볼 시간을 주고자 함이었다. 아버지가 반성하자 공자는 곧 부자를 사면했다. 공자의 이야기는 당시 권력자인 계손씨(季孫氏)에게 보고됐다. 계손씨는 공자의 직무태만을 나무랐다.
“사구(공자)가 나를 속이고 있다. 지난번 나에게 ‘국가는 반드시 효를 먼저 가르쳐야 한다. 나는 이제 하나의 불효한 자를 죽여 백성들에게 효를 가르쳤으니 또한 옳지 않은가’라고 하더니 이제 와서 저 불효한 자를 용서해 주다니 어찌된 일인가.”
제자 염유(冉有)가 공자에게 이를 고하자 공자가 크게 탄식하며 말했다.
“윗사람이 도를 잃어 아랫사람을 죽이는 것은 도리가 아니다. 효로써 교화시키지 못하고 옥사만 다스린다면 이는 무고한 자를 죽이는 것이 된다. 삼군(三軍)이 크게 패한다 해도 그 병사들을 목 벨 수 없는 것이며, 옥에 죄수가 많다 해도 형벌을 마구 쓸 수는 없다.
왜 그렇겠는가. 위에서 교화가 행해지지 못하였기에 그런 것이지 백성들에게 죄가 있는 것은 아니기 때문이다. 무릇 법령은 제대로 갖추지 아니한 채 죄를 다스리는 데만 집착한다면 이는 백성을 해치는 짓이요, 세금 거두기를 때가 없이 하는 것은 백성들에게 포악한 짓을 하는 것이며, 시험해 보지도 아니하고 성과만 책임 지우는 것은 백성을 학대하는 것이다. 정치에서 이 세 가지 폐단이 없어진 뒤라야만 형벌을 행할 수 있는 것이다.”
동문서답이다. 계손씨가 주장한 것은 일벌백계(一罰百戒)였다. 한 사람에게 벌을 주어 더 많은 사람들에게 경각심을 불러일으켜야 한다는 생각이다. 아버지가 아들을 고발하고 아들이 아버지와 맞서 싸운 콩가루 집안은 본보기로 처벌해야 다시는 불효막심한 일이 발생하지 않는다. 그런 일 하라고 사구에 앉혀놓은 것 아닌가.
계손씨의 불편한 심기를 아는지 모르는지 공자는 전혀 엉뚱한 대답으로 자신의 소신을 밝힌다. 옥사를 다스리는 것보다 더 큰 문제는 윗사람의 도덕 불감증과 제도의 허점이다. 위에서 솔선수범하면 아랫사람은 말하지 않아도 윗사람을 본받게 되어 있다.
소송을 제기한 부자를 3개월 동안 외면했던 것은 서로에게 반성할 시간을 준 것이다. 스스로 반성함으로써 잘못을 뉘우친다면 백 마디 말이나 천 가지 형벌보다 더 값진 판결이라 할 수 있다. 백성을 가르치려 들지 말고 정치하는 너희들부터 정신을 차려라. 이 한심한 자들아. 이것이 공자의 대답이었다.
‘사부자송(赦父子訟·부자간의 소송을 해결하다)’은 두 가지 사건을 한 화면에 그렸다. 오른쪽은 공자가 병풍 앞에 앉아 소송을 제기한 부자의 얘기를 듣는 장면이다.
왼쪽은 공자가 나무 아래에서 사건의 진행 과정과 형벌의 적용에 대해 제자들에게 얘기하는 장면이다. 머리에 관을 쓴 모습은 공자가 관직에 있을 때만 볼 수 있다.
그림은 사건의 전개 순서에 따라 오른쪽에서 왼쪽으로 넘어간다. 두 장면 사이에는 대각선으로 언덕을 그려 시간의 경과를 암시했다.
이와 비슷한 내용이 ‘논어’의 자로(子路)편에도 나온다. 섭공(葉公·초나라 대부)이 공자에게 말했다. “우리 마을에 몸가짐이 바른 자가 있으니, 그 아버지가 양을 훔치자 아들이 그것을 고발했습니다.” 공자가 말했다. “우리 마을의 정직한 사람은 그와 다릅니다. 아버지는 아들을 위해 숨기고 아들은 아버지를 위해 숨겨주지만 정직은 그 가운데 있습니다.”
주희(朱熹·1130~1200)는 ‘논어집주(論語集注)’에서 이 부분을 ‘부자 사이는 서로 감싸주는 것이 천리와 인정의 지극함이다. 따라서 정직을 구하지 않아도 정직이 그 안에 있다’라고 풀이했다. 설령 아버지가 나쁜 짓을 저질렀다 해도 아들은 아버지를 감싸주고 숨겨주어야 하는 것이 천륜이다.
가족을 최고의 가치로 여긴 공자의 입장은 맹자에게 그대로 이어진다. ‘맹자(孟子)’ ‘진심(盡心)’에도 비슷한 이야기가 나온다. 도응(桃應)이 맹자에게 물었다. “순(舜)임금의 아버지인 고수(瞽瞍)가 사람을 죽였다면 순은 어떻게 했을까요.” 맹자가 말했다. “순임금은 천자(天子) 자리를 마치 헌신짝 버리듯 하고 몰래 아버지를 업고 도망가 바닷가 외진 곳에서 살아갈 것이다.”
공자에서 맹자로 이어지는 유가(儒家)의 입장이 아버지와 아들이 서로 감싸주는 것을 천륜으로 여긴 것이라면, 섭공의 입장은 묵가(墨家)에 가깝다. 묵가의 문인 중에 거자(鉅子) 복돈(腹敦)이라는 사람이 있었다. 그의 아들이 진(秦)나라에 있을 때 사람을 죽였다.
진의 혜왕(惠王)은 복돈이 연로한 데다 다른 아들이 없어 복돈의 아들을 처형하지 말라고 명했다. 그 말을 들은 복돈은 단호한 목소리로 “우리 묵가 문인들의 법은 ‘사람을 죽인 자는 죽어야 하고 사람을 다치게 한 자는 형벌을 받아야 한다’고 규정하고 있는데, 이는 사람을 죽이거나 다치지 않게 하기 위한 것입니다. 무릇 사람을 죽이거나 다치지 않도록 금지하는 것은 천하가 다 함께 지켜야 하는 공법(公法)입니다. 왕께서 비록 제 아들에게 은덕을 베푸셔서 옥리로 하여금 그를 처형하지 않게 하신다 해도 저는 묵가 문인들의 법을 시행하지 않을 수 없습니다”라고 대답했다.
복돈은 혜왕의 제의를 받아들이지 않고 마침내 자신의 아들을 처형했다. 임금의 사면에도 불구하고 법을 지키는 것에서는 예외를 두지 않았던 묵가의 단호하면서도 엄정한 행위를 확인할 수 있다.
최근 우리 사회에서는 온갖 흉악한 범죄가 끊임없이 발생한다. 아들이 유흥비를 갚기 위해 아버지를 살해하고, 고등학생이 10만원 때문에 친구를 살해하고, 삼촌이 어린 조카를 강간하려다 실패하자 살해한다.
이럴 때 공자 같은 법관이 있었다면 어떻게 판결했을까. 복돈 같은 묵가가 있었다면 어떤 결정을 내렸을까. 공자와 묵자는 대척점에 서 있지만 오늘의 우리들에게 죄인을 근본적으로 개과천선시킬 수 있는 접근법을 고민하라고 가르치는 것 같다.
14. 작자미상, ‘예타삼도’ - 기득권에 맞선 공자의 실패한 거사
▲ 작자미상, ‘예타삼도’, 1904년, 2책, 목판채색, 27.6×37.8㎝, 장서각
우리가 대통령을 뽑는 이유는 무엇일까. 살기 좋은 세상을 만들어 달라는 바람에서다. 부자와 권력자의 뜻대로 움직이는 세상에서 가난하고 힘 없는 사람의 뜻을 배려해 달라는 소망에서다. 그런데 어디 그게 쉬운 일인가. 이념도 다르고 세대도 다른 수많은 사람의 요구를 전부 충족시킨다는 것은 불가능하다.
여러 계층의 사람을 고루 만족시키려면 적절한 균형이 필요한데 그러기 위해서는 기득권을 가진 자들이 일정 부분 자신들의 손 안에 쥔 것을 포기해야 한다. 쉽지 않은 얘기다.
새로 뽑은 대통령에게 강력한 리더십이 필요한 것은 쉽지 않은 일을 수행해야 하기 때문이다. 그렇지 않을 경우 대통령은 기득권 세력에 휘둘려 거친 파도 속을 표류하는 난파선이 될 수 있다. 현실에서 무수히 확인할 수 있는 실정이다.
이런 사례는 역사에서도 흔히 찾아볼 수 있다. 왕이 훌륭한 성품에 부국강병을 이룰 수 있는 명주(明主)라면 그 나라는 발전한다. 그러나 방탕하고 난폭한 폭군(暴君)이라면 발전은커녕 백성은 도탄에 빠진다.
성군(聖君)이나 폭군은 아닐지라도 어리석고 멍청한 왕(幽王)이나 도리를 모르는 부끄러운 왕(赧王)일 경우에도 백성의 삶이 팍팍하기는 마찬가지다.
공자 시대도 마찬가지였다. 공자가 대사구(大司寇) 때 노나라 군주는 정공(定公)이었다. 당시 권력은 군주가 아닌, 실세그룹인 삼환(三桓·환공의 자손)이 쥐고 있었다. 삼환은 맹손씨(孟孫氏), 숙손씨(叔孫氏), 계손씨(季孫氏) 등 세 가문으로, 그중 계손씨가 수장이었다.
이들은 공자가 태어나기 백여 년 전부터 권력을 쥐고 있었다. 이들은 무소불위의 권력을 휘두르며 국정을 주물렀다. 논어 ‘팔일’에는 삼환의 오만방자한 행태가 어느 정도인지를 짐작할 수 있는 내용이 적혀 있다.
공자께서 계씨에 대해 말씀하셨다.
“팔일무를 뜰에서 추게 했으니, 이것을 참을 수 있다면 무엇인들 참을 수 없겠는가?”
팔일무(八佾舞)는 천자에게만 허용된 춤이다. 일(佾)은 여러 사람이 줄을 지어 추는 춤으로 가로와 세로에 같은 인원이 정방형으로 배치된다. 팔일무는 가로와 세로에 여덟 명 씩 줄을 서서 모두 64명이 춘다.
고대 중국에서는 신분에 따라 의식에 쓰는 춤의 형식이 정해져 있었다. 천자는 팔일무, 제후는 육일무(36명), 대부는 사일무(16명), 사는 이일무(4명)를 추게 할 수 있다.
춤은 단순히 즐기기 위한 오락이 아니었다. 예(禮)와 악(樂)은 고대 종법사회를 유지하는 기본 틀이었다. 예는 음악으로 표현되고, 음악은 각 계층의 권력과 신분을 드러내는 엄숙한 형식이었다. 예악은 감상을 위한 축제나 문화제가 아니라 당시 신분사회를 확인할 수 있는 권력의 외양이었다.
공자가 계씨에 대해 분노한 것은 계씨가 제후 신분이었기 때문이다. 제후는 당연히 육일무를 써야 한다. 그런데 막강한 권력을 휘두르다 보니 팔일무를 하게 해 천자의 권력을 넘봤다. 공자는 계씨의 행동이 사회질서를 어지럽힌다고 판단했다. 계씨의 행동을 보고도 참아낼 수 있다면 세상에 그 어떤 것도 참지 못할 것이 없다고 말할 정도였다.
공자는 그들의 세력을 약화시키지 않으면 나라의 질서가 바로 서지 않는다고 생각했다. 공자는 옛 성왕(聖王)이 정한 원칙과 법도를 지켜야 한다는 원리주의자였다. 사회 안정의 정점에 군주가 있다고 믿었다. 삼환같이 무례한 자들은 안정된 사회질서를 깨뜨리는 자들이었다.
역대 군주도 삼환을 견제하고 왕권을 회복하고자 시도했다. 정공 이전의 소공(邵公)이 대표적이다. 소공은 계손씨의 닭싸움을 핑계로 그를 공격했지만 오히려 쫓기는 신세가 되어 제나라로 도망가서 죽었다. 소공을 쫓아낸 계씨가 바로 뜰에서 팔일무를 추게 한 계평자(季平子)였다. 그가 바로 공자가 분노한 대부였다.
공자도 소공을 따라 제나라에 갔다 왔다. 공자는 외국으로 망명한 군주를 보면서 힘없는 사람의 말로가 어떤지를 생생하게 목격했다. 자신을 지킬 수 있는 힘이 없는 상태에서 기득권 세력에 대항한다는 것이 얼마나 무모한 일인가를 느꼈다.
공자는 때가 오기만을 기다렸다. 제나라에서 돌아온 공자가 관직에 나가는 것을 포기하고 제자들 양성에 전력한 것도 그런 현실적 제약 때문이었다.
소공이 죽고 정공이 즉위했다. 계손씨의 집안도 계평자에서 계환자(季桓子)로 바뀌었다. 공자는 대사구가 됐다. 공자는 때가 됐다고 판단했다. 공자는 삼환의 근거지를 제거함으로 해서 그들 세력을 약화시키고자 했다.
그것이 삼도(三都)를 허무는 것이었다. 삼도는 계손씨의 비(費), 숙손씨의 후(郈), 맹손씨의 성(郕) 등 그들이 다스리는 세 도시를 뜻한다. 공자는 삼도를 허물 명분을 다음과 같이 정공에게 아뢰었다.
“신하는 병기를 감출 수 없고, 대부는 고을에 백치(百雉)의 성을 쌓을 수 없는 것이 옛날부터의 제도입니다. 그런데 계손씨와 맹손씨, 숙손씨의 성곽은 모두 이 규정을 넘어서고 있으니, 모두 그 제도에 맞게 성곽을 헐어버리는 것이 옳습니다.”
공자의 말을 들은 정공은 세 곳의 성곽을 예법에 맞게 헐어버리도록 했다. 공자는 계씨의 가신으로 있던 제자 중유(仲由)로 하여금 삼도를 허물게 했다. ‘예타삼도(禮墯三都·예법에 따라 세 곳의 성곽을 헐다)’는 그 장면을 그린 작품이다.
성곽 위로 붉은 옷을 입은 정공이 공자에게 명령을 내리고 있다. 성곽 아래서는 중유의 지휘 아래 군사들이 반항하는 세력을 쫓아내고 있다. 세 가문의 저항은 만만치 않았고 싸움은 치열했다.
그림에는 위태로운 현장 상황이 충분히 반영되어 있지 않다. 단순히 이야기를 전해주기 위한 삽도(揷圖)인 듯 위기감이 전혀 느껴지지 않는다. 어쩌면 공자의 무모한 도전을 보여주기 위한 의도일지도 모른다.
공자의 계획은 실패로 끝났다. 거사가 실패하자 어리석고 멍청한 왕(幽王) 정공(定公)은 공자를 보호해주지 못했다. 정치적으로 위기에 몰린 공자는 노나라를 떠나지 않을 수 없었다. 이것이 공자가 고국을 떠나 주유열국하게 된 배경이다. 공자 나이 55세 때의 일이었다.
공자가 여러 나라를 떠돌아다니는 14년 동안 노나라는 결코 안정되지 않았다. 여전히 삼환이 권력을 휘두르며 노나라를 좌지우지했다.
우리는 공자 시대와 달리 대통령을 5년마다 한 번씩 뽑을 수 있다. 능력이 부족한 대통령이라도 5년이면 바뀐다. 그런데도 국민의 삶이 그다지 바뀌지 않는 것은 무슨 이유에서일까. 삼환 같은 세습귀족도 없어 보이는데 말이다.
[출처] : 조정육 : 미술사학자 : 그림으로 읽는 공자/ 조간조선]
15. 작자미상, ‘인번거노’, - 떠날 때를 아는 이의 뒷모습
▲ 작자미상, ‘인번거노’, 산동곡부문물선
정부가 출범하면 새 내각이 구성된다. 대통령은 각료를 구성할 때 자신이 임명한 사람이 생사를 함께하리라 굳게 믿는다. 임명된 사람도 그렇게 믿는다. 같은 생각으로 출발했지만 대통령이 임기를 마칠 때까지 같은 자리를 지킨 사람은 거의 없다.
많은 사람이 떠난다. 문제는 어떤 모습으로 떠나느냐다. 자신의 잘못으로 떠난 것이 분명해도 그 책임을 타인에게 전가하는 사람이 있다. 뒷모습이 추레하다. 다른 사람의 잘못으로 떠난 것이 분명해도 그 책임을 자신에게 돌리는 사람이 있다. 뒷모습이 당당하다. 공자도 임기를 다 채우지 못하고 대사구 자리를 떠났다. 떠나가는 공자의 뒷모습은 어떠했을까.
삼환 타도를 외치며 성곽을 허문 공자의 개혁은 실패로 끝났다. 삼환 세력은 꿈쩍도 하지 않았다. 부동의 권력을 휘두르며 나라를 좌지우지했다. 거사가 실패로 돌아갔으니 누군가는 책임을 져야 한다. 그 사람이 공자다.
노나라 내부에서 삼환 세력이 공자를 밀어냈다면 노나라 밖에서는 제(齊)나라의 계략이 한몫했다. 공자가 노나라의 정치를 집행하게 되면서부터 제나라는 공자로 인해 노나라가 앞으로 강성해지지 않을까 두려워했다.
공자의 실력은 이미 협곡회제(夾谷會齊)에서 확인된 바 있었다. 공자의 실각 배경에 제나라가 관련된 사실은 ‘사기’ ‘논어’ ‘공자가어’ ‘한비자’ ‘맹자’ 등 여러 자료에서 확인할 수 있다.
공자가 노나라에서 정치할 때 백성들은 길에 떨어진 물건을 줍지 않았다. 상인은 저울을 속이지 않았고 길에 물건이 떨어져 있어도 주워 가는 사람이 없었다. 지난번에 살펴봤던 내용이다. 제나라 군주 경공(景公)이 이것을 알고 걱정했다.
노나라와 국경을 맞대고 있는 제나라로서는 노나라가 강성해지는 것을 원치 않았다. 경공은 책사 여차(黎且)에게 계책을 물었다. 여차는 “공자를 떠나게 하는 것은 깃털을 부는 것만큼이나 쉽다”고 대답했다.
공자에게는 ‘두꺼운 봉록과 높은 지위’를 주고, 노나라 군주에게는 ‘음악을 할 줄 아는 여자를 보내 마음을 어지럽히고 미혹되게 하면’ 충분하다는 대답이었다. 노나라 군주가 향락을 즐기게 되면 정치에 나태해질 것이고, 공자는 반드시 간언할 것이다.
향락에 빠진 군주는 공자의 간언을 무시할 것이다. 자신의 간언이 받아들여지지 않는다면 공자는 반드시 노나라를 떠날 것이다. 이것이 여차의 책략이었다. 적국의 군신(君臣)들끼리 서로 반목하게 하여 자중지란을 일으키자는 전략이었다.
경공은 무릎을 쳤다. 여차의 간언을 받아들여 아리따운 여자 악사(樂士) 80명을 선발하고 비단옷을 입혀 준마 30필과 함께 노나라 도성 남쪽 높은 문 밖에 늘어놓았다. 눈부시게 아름다운 여인들이 즐거운 음악에 맞춰 춤을 췄다. 삼환의 수장 계환자가 평상복 차림으로 그 모습을 지켜봤다.
분별력을 잃은 계환자는 몇 차례 가서 그것을 살펴보고 ‘제나라의 선물’을 접수하려고 했다. 그는 노나라 군주와 각 지역을 순시한다는 핑계를 대며 실제로는 그곳에 가서 온종일 즐기며 정무를 게을리했다.
‘인번거노(因膰去魯·제사 고기를 보내주지 않아 노나라를 떠나다)’는 제나라가 획책한 노나라 분란정책이 어떻게 시행되었는지를 알려주는 내용이다. 오른쪽 나무 아래에 노나라 군주가 서 있다. 군주 앞에는 계환자가 마주 보고 대화를 하고 있다.
그들 옆에는 악기를 든 여인들이 서 있고 구석에는 여러 마리의 말이 보인다. 군주와 계환자는 여인과 말에 대해 얘기할 것이다. 왼쪽에는 공자가 자로와 안회를 거느린 채 서 있다. 군주 일행을 등졌다. 더 이상 정치에 가망이 없다고 생각한 건지 공자의 표정이 침통하다. 공자의 심정을 눈치챈 자로가 공자에게 말했다. 성질 급한 자로는 돌려서 말하는 타입이 아니다.
“선생님께서 노나라를 떠날 때가 되었습니다.”
공자가 대답했다.
“며칠 있으면 주군께서 교제(郊祭·남쪽 교외에서 하늘에 제사 지내는 의식)를 지낼 것이다. 만약 그때 군주가 대부들에게 제사 지낸 고기를 나누어 주지 않으면 나는 그때 떠나겠다.”
며칠이 지나도 제사 지낸 고기는 오지 않았다. 공자는 제자들을 데리고 노나라를 떠났다. 이렇게 해서 공자의 방랑생활이 시작됐다. 그런데 공자가 고국을 떠난 것이 겨우 제사고기 때문이었단 말인가. 고기 한 덩어리 때문에 조국을 등질 정도로 소심하다니 공자도 참 답답한 사람이다. 나 같은 의문을 가진 사람이 많을 것 같아서인지 다행스럽게도 맹자가 그 진짜 이유를 자세하게 밝혀 두었다.
“공자가 노나라 대사구가 되었으나 자신의 의견이 쓰이지 않았고, 그로 인해 제사를 치르고도 그 구운 고기가 자신에게 오지 않자 면류관도 벗지 않고 떠나 버렸다. 이를 모르는 자는 공자가 고기 때문에 그렇게 한 줄 알고 있지만 사정을 아는 자는 그것이 무례(無禮) 때문이라 하였다. 이에 공자는 스스로 미미한 허물을 이유로 떠나고자 한 것이지 구차스럽게는 떠나지 않으려 했다. 군자가 하는 바를 뭇사람들은 진실로 알지 못한다.”
성인(聖人)은 부모님의 나라에서 군주나 재상의 허물을 드러내지 않는다. 만약 공자가 여자 악대를 이유로 노나라를 떠나면 군주와 재상의 잘못을 만천하에 알리는 꼴이 된다. 그것은 성인이 원하는 바가 아니다. 아무 이유 없이 떠나는 것도 구차하다. 적당한 구실을 붙여 그 핑계를 대고 떠나는 것이 필요하다. 그때 마침 나라의 제사가 다가왔다. 노나라 군주와 계환자는 제사고기를 보내지 않았다.
두 사람이 제사를 잊어버릴 정도로 환락에 빠져 있었는지 아니면 공자를 고립시키기 위해 제사를 지내고도 일부러 고기를 보내지 않았는지는 확실하지 않다. 중요한 것은 고기가 오지 않았다는 점이다. 구실이 생겼으니 떠날 수 있다.
이제 공자가 제사고기를 받지 못해 떠났다고 알려지면 그는 소견 좁고 쪼잔한 소인배로 손가락질당할 것이다. 대신 군주와 재상의 허물은 덮어진다. 이것이야말로 성인이 계산한 결과다. 자신이 모셨던 주군과 재상이 설령 용서할 수 없는 잘못을 저질렀다 해도 그들을 욕먹게 해서는 안 된다.
오해를 받더라도 아랫사람인 공자 자신이 욕먹어야 한다. 설령 내쳐진다 해도 그렇게 하는 것이 신하된 자의 도리다.
아무리 큰 결심을 하고 관직에 나아갔다 해도 뜻이 맞지 않으면 떠날 수 있다. 문제는 떠날 때의 모습이다. 기왕 떠날 거면 멋지게 떠나야 한다. 공자만큼은 아니더라도 떠나면서까지 자신의 주군을 손가락질해서는 안 된다.
자신은 양심에 따라 밀어붙였는데 윗선에서 받아들이지 않아 할 수 없이 사퇴한다는 식으로 변명하는 모습은 모르는 우리가 보기에도 딱하고 민망하다. 같은 식탁에 놓인 음식은 그 나물에 그 밥이다. 처음 그 자리를 수락했을 때부터 예견된 상황이 아닌가. 자신이 조금 불리해질 것 같으니까 고고한 척 사표 쓰고 도망가는 것은 지조가 아니라 비겁함이다.
‘떠날 때는 말없이…’는 유행가 가사에만 해당하는 것이 아니다. 떠나는 사람 모두에게 해당하는 말이다. 관직이든 인생이든. 변명을 해서는 안 된다. 변명 대신 책임지는 모습이 필요하다
16. 작자 미상, ‘추차동거’, - 유랑객 공자, 호색녀를 만나더니…
▲ 작자 미상, ‘추차동거’, 1904년, 2책, 목판에 채색, 27.6×37.8㎝, 장서각
남자친구 집에 인사하러 갔다. 오랫동안 사귀었으니 양가 부모만 허락한다면 결혼할 생각이었다. 무슨 옷을 입고 갈까. 어떤 선물을 사가지고 갈까. 시부모 될 분들을 처음 상견례하는 자리인 만큼 고민에 고민을 거듭했다.
드디어 남자친구 집에 도착했다. 두근거리는 마음으로 현관문에 들어서니 내부가 잘 꾸며진 5성급 호텔 같았다. 화사하게 장식된 집은 흠잡을 데 없이 아름다웠다.
그런데 뭔가 이상했다. 집안 분위기가 거북했다. 그 넓은 집 어디에도 내 마음을 편안하게 내려놓을 만한 곳이 한 군데도 없었다. 화려하고 사치스러웠지만 낡고 편안한 우리 집에서는 느낄 수 없는 불편함이 가득했다. 시간이 지날수록 왠지 이곳은 내가 있어야 할 자리가 아니라는 생각이 뚜렷해졌다.
한동안은 낯섦의 원인을 파악할 수 없었다. 처음 가는 장소라서 그럴 거라 생각했다. 불편함의 정체는 식사시간에 밝혀졌다. 그들은 오로지 그들만의 관심사를 얘기했다. 나라는 존재는 안중에도 없었다. 대화에서 나를 배제함으로써 그들만의 세상에 들어오지 못하게 한 노련한 처세술이었다.
내가 마음에 들지 않아 그랬다는 것을 나중에야 알았다. 결국 우리는 헤어졌다. 얼마 전 남자친구와 헤어진 어린 후배의 얘기다.
공자가 노(魯)나라를 떠난 것은 기원전 497년이었다. 55세에 시작한 유랑생활이 14년이나 계속될 줄은 공자 자신도 미처 생각하지 못했다. 공자의 앞길에는 혹독한 시련과 쓰라린 좌절만이 기다리고 있었다.
가장 먼저 도착한 곳은 위(衛)나라였다. 공자는 ‘노나라와 위나라가 형제 같은 사이’라고 말할 정도로 위나라를 친근하게 생각했다. 공자가 그렇게 생각한 것은 위나라 시조 강숙(康叔)과 노나라의 시조 주공(周公)이 같은 어머니의 소생이었기 때문이다.
또한 두 나라는 춘추시대 동안 가장 많은 인재와 능력자를 배출했다. 땅의 넓이나 재력에 있어서는 두 나라가 제(齊)나라를 능가하지 못했지만 문화에 있어서는 제나라가 따라올 수 없을 정도로 수준이 높았다. 그런 만큼 두 나라 사람들의 자부심이 대단했다.
공자가 위나라에 온다는 소식을 듣고 영공(靈公)은 기뻐하며 교외까지 영접을 나왔다. 영공은 공자에게 노나라에서와 똑같은 수준의 봉록(俸祿)과 재상으로의 임명을 약속했다. 처음부터 잘 풀린다고 생각했던 공자는 한껏 고무됐다.
노나라에서는 펼치지 못한 정치적 포부를 위나라에서는 실현할 수 있으리라는 기대에 부풀었다. 당시 심정은 제자 자공과의 대화에서도 확인할 수 있다. 자공이 물었다.
“여기에 아름다운 옥이 있다면 궤에 넣어 보관하시겠습니까? 좋은 상인을 구해 파시겠습니까?” 공자가 말했다. “그것을 팔아야지! 나는 상인을 기다릴 것이다.”
위나라에서라면 자신을 비싼 가격에 팔 수 있는 자신이 있었다. 그러나 ‘형제 같은 사이’도 잘나갈 때 얘기다. 상황이 바뀌면 관계는 언제든지 변질될 수 있다. 철석같이 믿었던 영공에게서는 열 달이 지나도록 아무런 소식이 없었다.
오히려 다른 사람의 모함으로 영공의 미움을 살 지경에 이르렀다. 공자는 위나라를 떠나 진(陳)나라로 갔다. 진나라의 광(匡)이라는 지역에서 겪은 고난에 대해서는 다음에 살펴보기로 하겠다. 우여곡절 끝에 공자는 다시 위나라로 왔다. 공자는 거백옥(籧伯玉)의 집에 머물렀다. 거백옥은 위나라의 대부로 공자가 공경하고 가르침을 받은 인물이었다.
공자는 다시 위나라 군주인 영공을 찾아갔다. 영공의 마음이 이미 자신에게서 떠났다는 것을 알았지만 직접 확인하고 싶었다. 영공과 공자 사이에 간략한 인사말이 오고갔다. 인사가 끝나자 영공이 공자에게 군사를 어떻게 배치해야 하는지를 물었다. 공자가 대답했다.
“저는 예의에 관한 일은 일찍이 들은 바가 있습니다만, 군사를 배치하고 운용하는 일에 대해서는 배운 바가 없습니다.”
상식적으로 생각해도 영공의 태도는 이해할 수 없었다. 공자는 사람의 도리를 가르치는 군자일 뿐 군사 전문가는 아니었다. 그 사실을 뻔히 알면서도 영공이 딴소리를 했다. 공자를 등용할 뜻이 없다는 외교적 표현이었다.
후배가 남자친구 집에서 무시당한 것과 똑같은 현상이었다. 여기서도 다시 일자리를 얻지 못하는가. 유랑생활이 쉽지 않다는 것을 알게 된 공자는 마음이 다급해졌다.
남자(南子)를 만나볼까. 남자는 영공의 부인으로 나라의 모든 권력이 그녀의 치마폭에서 나온다고 할 정도로 막강한 영향력을 행사하고 있었다. 갈까 말까 주저하고 있을 때 남자에게 연락이 왔다. 공자는 ‘구슬 부딪치는 소리가 은은히 울리는’ 삼베 장막 안의 남자를 향해 정중하게 머리를 조아렸다.
공자가 남자를 만나고 오자 직설적인 제자 자로(子路)가 툴툴거렸다. 공자가 변명했다. “찾아가고 싶지 않았지만 예를 행해오니 답하지 않을 수 없었다.” 그 변명에도 자로는 여전히 스승을 의심했다. 다시 공자가 변명했다. “내게 잘못된 행동이 있다면 하늘이 나를 버리리라, 버리리라!”
스승이라면 목숨을 바쳐서라도 지키려던 자로가 왜 공자에게 불만을 가졌을까. 남자가 악명 높은 호색녀였기 때문이다. 영공은 소문난 바람둥이였는데 남자도 그에 못지않았다. 남자는 송(宋)나라의 제후가에서 영공에게 시집온 후 친정 오빠 송조(宋朝)와 불륜관계를 맺고 있었다.
그 사실을 안 영공은 둘의 관계를 추궁하는 대신 오히려 남자의 오빠를 초청해 ‘부인을 즐겁게’ 해주었다. 그들의 부도덕한 행실은 모르는 사람이 없을 정도였다. 송나라 농부들은 남자의 애정행각을 다음과 같이 빗대 조롱했다.
‘새끼돼지를 얻으려는 일이 이미 마무리되었다면 수퇘지는 어찌 돌려보내지 않는가?’ 새끼돼지를 얻으려는 자는 남자를, 수퇘지는 송조를 의미했다. 한마디로 말해 남자(南子)는 ‘남자(男子)’를 ‘들었다 놨다’ 하는 요물로 손가락질당했다. 상황이 이렇다 보니 강직한 성격의 자로가 스승에게 불만을 가지지 않을 수 없었을 것이다.
공자가 남자를 만난 결과는 어땠을까. 별 효과가 없었던 듯하다. 그래도 공자는 여전히 영공 주위를 맴돌았다. 초조했다. 이런 모습을 보고 맹자가 평하기를 “공자께서는 석 달 동안 임금을 모시지 못하면 정신이 어지러울 정도로 조바심을 쳤으며, 다른 나라에 갈 때는 제후와의 접견에 대비해 선물을 꼭 준비하고 다녔다”고 했다.
그런 어느 날이었다. 영공이 그의 부인과 함께 수레를 타고 유람을 나왔다. 그러면서 공자로 하여금 뒤의 마차를 타고 자기를 따르게 하고는 거리를 지나갔다. 공자는 이런 상황이 심히 부끄러웠다. 수치심과 모멸감을 느낀 공자는 이렇게 탄식했다.
“예쁜 여자를 좋아하는 것과 같이 훌륭한 덕을 좋아하는 사람을 나는 아직까지 만나지 못했구나!”
‘추차동거(醜次同車·수레를 타고 함께 가는 것을 부끄러워하다)’는 당시 상황을 그린 장면이다. 오른쪽에는 화려하게 장식된 마차 속에 영공과 남자가 앉아 있고 왼쪽에는 소박한 우차 앞에 공자 일행이 서 있다. 영공이 공자에게 자신의 뒤를 따르라고 방금 전에 얘기한 듯 공자는 아직 수레에 오르지 않았다.
화려한 영공 일행과 초라한 공자 일행이 선명하게 대비된다. ‘이곳은 나의 이상을 실현할 수 있는 나라가 아니다.’ 그렇게 생각했을까.
결국 공자는 위나라를 떠나 조(曹)나라를 거쳐 송(宋)나라로 갔다. 그러나 이번에는 목숨을 위협하는 위험천만한 사건이 공자를 기다리고 있었다. 그야말로 점입가경이 따로 없다. 행복 끝 고생 시작, 공자의 유랑생활이 계속된다.
17. 작자 미상, ‘재진절양’ 공자성적도 - 군자와 소인의 가장 큰 차이점은
▲ 작자 미상, ‘재진절양’ 공자성적도, 1742년, 종이에 연한 색, 33×54㎝, 국립중앙박물관
이상을 찾아 떠돌아다니는 사람. 누군가는 그를 낭만주의자라 부른다. 그러나 눈보라 치는 날 양식은 떨어져 가는데 수많은 식솔을 거느리고 직장을 찾아다니는 사람에게 유랑은 결코 낭만도 멋도 아니다. 그저 가야만 하니까 앞으로 나아갈 뿐이다.
가는 길이 고달파도 중도에 그만둘 수도 없다. 어떤 난관이 가로막더라도 무조건 돌파해야 한다. 명분 때문에 떠나온 만큼 명분이 생겨야 멈출 수 있기 때문이다.
공자의 유랑생활은 낭만이라고는 전혀 찾아볼 수 없는 고난의 연속이었다. 자신의 신념을 지키기 위해 참고 견뎌야 하는 고난의 시간은 성인이라고 해서 예외는 아니다.
공자가 위(衛)나라를 떠나 송(宋)나라로 향할 때였다. 제자들과 함께 큰 나무 아래 앉아 예법(禮法)에 대해 문답을 하고 있었다. 그때 갑자기 송나라 사람들이 나타났다. 그들은 나무를 부러뜨리고 공포 분위기를 조성하더니 막무가내로 공자를 죽이려고 했다.
그들은 당시 송나라에서 한창 권세를 휘두르고 있던 사마(司馬) 환퇴(桓魋)의 수하들이었다. 깜짝 놀란 제자들이 공자에게 다급하게 말했다. “빨리 몸을 피하시는 것이 좋겠습니다.” 당황한 제자들과는 달리 공자는 조금도 흔들림이 없었다. 그러면서 엄숙하게 말했다.
“하늘이 나에게 큰 덕을 내리셨는데, 환퇴 따위가 감히 나를 어찌할 수 있겠는가?”
환퇴가 무슨 이유로 공자를 죽이려 했는지는 알려져 있지 않다. 다만 이 사건은 공자의 방랑생활이 상당히 고달팠음을 말해줄 뿐이다. 공자가 나무 아래서 환퇴의 수하들에게 수난당한 이야기는 ‘공자성적도’에 ‘송인벌목(宋人伐木)’이라는 제목으로 생생하게 실려 있다.
이와 비슷한 사건은 또 있었다. 공자가 진(陳)나라에 이르러 광(匡)이라는 지역을 지날 때였다. 공자를 양호(陽虎)로 착각한 광 지역 사람들이 공자 일행을 급습해 행패를 부렸다. 공자의 생김새가 양호와 비슷해서 벌어진 일이었다.
광 사람들은 노나라의 실력자인 양호에게 깊은 원한을 품고 있었다. 당시 광 지역은 노나라 군대가 지배하고 있었는데 포악한 양호가 노나라 사람들을 다른 나라의 포로로 보낸 일이 있었다. 이 때문에 광 사람들은 양호를 보기만 해도 잡아 죽이려고 벼르고 있었다.
그런 와중에 양호가 나타났다는 소식이 전해진 것이다. 광 사람들은 너 나 할 것 없이 손에 몽둥이를 들고 나타나 양호로 오인한 공자를 죽이려고 했다. 이번에도 역시 공자는 흔들리지 않았다. 목숨이 위태로운 상황에서도 침착성을 잃지 않고 다음과 같이 말했다.
“문왕(文王)께서 이미 돌아가셨지만 그 문화의 전통이 내게 지워져 있는 것이 아닌가. 하늘이 이 전통을 없애려 했다면 후손들은 이 문화에 참여할 수 없었을 것이다. 하늘이 아직 이 문화를 버리지 않았으니 광 땅의 사람들이 나를 어떻게 하겠는가?”
‘논어’ 자한 편에 나오는 얘기다. 공자 자신이 태평성대를 이루었던 주(周)나라 문왕의 전통을 이어받았다는 자존감과 당당함이 들어 있는 발언이다. 이 사건 역시 ‘광인해위(匡人解圍)’라는 제목으로 ‘공자성적도’에 실려 있다.
학자들은 ‘송인벌목’과 ‘광인해위’가 같은 사건인데 달리 표현되었다고 해석한다. 공자를 신격화하려는 후대의 유학자들이 지어낸 ‘공자 신화’의 반복이라는 것이다. 신화든 사실이든 두 이야기 속에는 여러 나라를 유랑해야 하는 공자의 고단함이 묻어 있다.
공자의 수난은 위의 두 번으로 끝나지 않았다. 불행은 항상 예고 없이 찾아온다. 급작스럽게 들이닥친다. 한 번 올 때 결단을 내려는 듯 파도처럼 밀려온다. 가차 없고 냉정하다. 정처 없는 나그네에게는 더 빈번하게 찾아온다. 공자가 진(陳)나라에서 위(衛)나라로 가기 위해 포(蒲) 지역을 지날 때였다.
위나라의 반란군인 공숙씨(公叔氏)와 마주치게 되었는데 그들은 공자 일행을 가로막고 그곳을 지나지 못하게 했다. 그때 마침 공양유(公良孺)라는 제자가 자기 수레 다섯 채를 끌고 나타났다. 공양유는 용감하게 반란군과 맞서 싸우며 이렇게 말했다.
“옛날에 내가 스승님을 따라 광 지역에 갔을 때 환란을 당했는데 지금 다시 이곳에서 이런 환란을 당하니 이것이 내 운명인 것 같다. 내가 스승님을 모시고 두 번이나 이런 환란을 당하느니 차라리 나가서 싸우다 죽는 것이 더 낫겠다.”
그러면서 필사적으로 길을 뚫고 나갔다. 이에 겁먹은 포 지역 사람들이 길을 비켜 주었다. 공자는 겨우 위기에서 벗어날 수 있었다. 이 모습 또한 ‘오승종유(五乘從遊)’라는 제목으로 ‘공자성적도’에 실려 있다.
공자가 수난당한 이야기의 절정은 ‘재진절양(在陳絶糧·진나라에서 식량이 떨어지다)’에서 확인할 수 있다. 공자가 초(楚)나라 소왕(昭王)의 초빙을 받고 가는 중이었다. 초나라를 가려면 진(陳)나라와 채(蔡)나라를 지나가야만 했다.
진나라와 채나라는 공자가 초나라에 입국하는 것을 막으려 했다. 공자가 초나라에 등용되어 강국이 되면 인접한 두 나라가 위태로워질 것이라 생각했기 때문이다. 그들은 군사를 보내 공자 일행을 포위했다. 시간이 흐르자 식량이 떨어졌다.
설상가상으로 제자들 중에 병에 걸린 환자가 속출했다. 그러나 공자는 흔들리지 않았다. 오히려 태연한 모습으로 시를 읊고 거문고를 연주했다. ‘재진절양’은 그 상황을 그린 작품이다. 제자들에 둘러싸인 공자가 땅바닥에 앉아 있다.
공자는 아무 일도 없다는 듯이 평소와 다름없이 제자들에게 수업을 하고 있다. 공자가 시를 읊자 제자들이 진지한 자세로 듣는다. 그들을 포위한 사람들이 아니라면 그저 한가롭게 소풍 나온 사람들의 야유회 장면을 그린 것 같다. ‘재진절양’은 어떤 상황에서도 결코 운명을 향해 고개 숙이는 일이 없는 철학자의 평정심을 보여주는 작품이다.
그런 공자를 제자라고 모두 이해한 것은 아니었다. 위기에 처해서도 한가롭기만 한 스승을 보고 화가 난 자로(子路)가 공자께 툴툴거렸다.
“군자도 곤궁해질 때가 있습니까?”
공자가 대답했다.
“군자는 곤궁함을 굳게 버티지만, 소인은 곤궁해지면 아무 짓이나 한다.”
‘논어’ 위평공 편에 나오는 얘기다. 이 상황에 대해 ‘여씨춘추’에는 좀 더 자세히 묘사돼 있다. 자로와 자공(子貢)이 곤궁함에 대해 불평하자 공자는 이렇게 얘기한다. 곤궁함은 ‘쌀밥이 떨어지고 명아주국을 끓일 쌀가루가 없는 것’이 아니라 ‘군자가 도에 궁색해진 것을 일컫는 말’이라고 새롭게 정의한다.
지금 공자가 ‘인의(仁義)의 도를 껴안음으로써 안으로는 자신을 살펴봐서 도에 꺼림칙한 것이 없고 어려운 일을 당해 덕을 잃지 않았으니’ 지금의 상황은 결코 곤궁한 것이 아니라는 것이었다.
이 얘기를 들은 자공은 지금까지 ‘하늘이 얼마나 높은지도 몰랐고, 땅이 얼마나 깊은지도 몰랐다’는 얘기로 스승의 가르침을 받아들인다. 결국 이때의 수난은 자공이 초나라에 알림으로써 벗어날 수 있었다.
일련의 사건들은 공자가 69세에 고국으로 돌아올 때까지 14년 동안 계속됐다. 그러나 공자는 천하에 도가 행해지고 봉건적인 예악질서가 회복되기를 바라는 자신의 신념을 결코 저버리는 일은 하지 않았다. 그의 이상과 목적은 이상적인 봉건질서의 주창이었다.
모든 사람이 자기가 있어야 할 자리에서 본분을 다하는 것이 이상적인 사회라 여겼다. 그 이상을 실현하기 위해 공자는 끊임없이 성군(聖君)을 찾아다녔고 정치적 출구를 모색했다. 공자의 이런 모습을 보고 많은 사람들이 그를 비난했다. 이것은 공자가 유랑 중에 견뎌야만 했던 또 다른 환란이었다 [ 조정육]
18. 구영 < 자로문진> - 군자는 짐승이 아니라 사람들과 살아야 한다
▲ 구영, ‘자로문진’ 인물고사도책, 비단에 색, 41.1×33.8cm, 대북 고궁박물원
공자의 유랑길은 숱한 위험과 허다한 비난으로 점철됐다. 공자가 자신을 알아 줄 군주를 찾아 이 나라 저 나라의 궁궐 문을 기웃거리는 모습을 보고 많은 사람들이 비웃었다. 공자 일행이 엽(葉) 땅을 떠나 채(蔡)나라로 되돌아가고 있었다.
황하를 건널 수 있는 나루터가 어디인지를 몰라 강을 따라 내려가다가 쟁기질하며 밭을 갈고 있는 장저(長沮)와 걸익(桀溺)을 만났다. 공자는 제자 자로를 시켜 그들에게 나루터가 어디에 있는지를 물어보게 했다.
“저기 수레 고삐를 잡고 있는 사람은 누구신가?”(장저)
“공구(孔丘·孔子)입니다.”(자로)
“노나라의 공구란 말이오?”(장저)
“그렇습니다.”(자로)
“그는 나루터를 알고 있을 것이오.”(장저)
자로가 걸익에게 물었다.
“그대는 누구시오?”(걸익)
“중유(仲由)입니다.”(자로)
“노나라 공구의 제자란 말이오?”(걸익)
“그렇습니다.”(자로)
“도도하게 흐르는 물결처럼 천하는 모두 이렇게 흘러가는 법인데, 누가 그것을 바꾸겠소? 그대 또한 사람을 피해 다니는 선비를 따르는 것이 어찌 세상을 피해 다니는 선비를 따르는 것만 같겠소?” (걸익) 그러면서 밭 가는 일을 그만두지 않았다. 자로는 돌아와 금방 있었던 일을 공자에게 전했다. 공자는 실망스러운 듯 탄식하며 말했다.
“새나 짐승들과 함께 무리를 이룰 수는 없다. 내가 이 세상 사람들과 함께 살지 않고 누구와 더불어 산단 말인가? 천하에 도(道)가 있다면 내가 구태여 바꿔놓기 위해 안달하지 않을 것이다.”
논어 ‘미자’ 편에 나오는 얘기다. 같은 내용이 사기 ‘공자세가’에도 보인다. 노나라 애공 4년(기원전 491년) 때의 일이었다. 이 장면은 ‘자로문진(子路問津·자로가 나루터를 묻다)’란 제목으로 ‘공자성적도’에 빠짐없이 등장한다.
워낙 인기 있는 일화라서 ‘공자성적도’와 상관없이 여러 차례 독립된 화목(畵目)으로 제작됐다. 오늘은 명대(明代)의 구영(仇英·16세기 초엽)이 그린 ‘인물고사도책(人物故事圖冊)’에 담긴 그림을 살펴보겠다. 이 작품은 ‘양귀비’ ‘왕소군’ ‘비파행’ 등을 묘사한 10폭의 그림 속에 들어 있다.
구영은 화려한 채색으로 꼼꼼하게 인물을 묘사한 ‘공필채색화(工筆彩色畵)’의 대가답게 ‘자로문진’에서 그 솜씨를 유감없이 발휘했다. 그림은 정확히 대각선으로 나뉜다. 공자 일행이 속한 오른쪽은 가파른 산과 울창한 나무로 뒤덮여 있다. 복잡다단한 세상 속에 있음을 상징한다. 그 중심에 공자가 탄 수레가 서 있다.
반면 걸익이 서 있는 왼쪽은 잘 정리된 밭과 잔잔한 황하가 펼쳐져 있다. 세상 어떤 시끄러움도 미치지 않는 평화로운 은둔지임을 상징한다. 그 끝에 걸익이 곡괭이에 의지해 서 있다. 그는 한 손을 들어 자로에게 세상을 떠나 자신처럼 살 것을 설파한다.
아직 나루터가 어디인지를 알지 못한 자로는 그저 묵묵히 듣고 있다. 장저의 모습은 보이지 않는다. 공자가 속해 있는 세상을 나무와 바위와 잡풀까지 꼼꼼하게 그린 반면 은자가 속한 세상은 실루엣처럼 흐릿하게 표현한 것이 특징적이다.
장저와 걸익은 모두 도가(道家) 계열에 속하는 은자(隱者)들이다. 은자는 세속을 벗어나 숨어사는 사람으로 은둔자(隱遁者), 은인(隱人)이라 불린다. 비슷한 용어로 일민(逸民·산림에 숨어 살면서 관리가 되는 것을 달가워하지 않는 사람)과 일사(逸士·세상에 나타나지 않고 숨어사는 선비)가 있다.
자로와 두 은자의 얘기에서도 알 수 있듯 도가와 유가는 대척점에 서 있었다. 공자는 은자를 존경했지만 삶의 방식은 달랐다. 은자는 부조리한 현실을 피해 세상 밖에서 살았다. 덕분에 혼탁한 세상에 오염되지 않고 고고한 삶을 유지할 수 있었다. 공자는 정반대였다. 공자는 세상이 아무리 구역질 나는 탁류 속에 뒤범벅되었다 해도 결코 그곳을 떠날 생각이 없었다.
‘새나 짐승 같은 무리’와 함께 할 수 없다는 공자의 말 속에는 마지막 순간까지 사람들 속에서 부대끼며 희로애락을 함께하겠다는 투명한 의지가 담겨 있다. 누군가의 삶의 방식을 비난하기는 쉽다. 그러나 비난 대신 그의 삶 속에 걸어들어가 함께 살아내기는 쉽지 않다.
공자는 비난 대신 더불어 사는 것을 선택한 실천가다. 이것이 오랜 세월 수많은 사람들이 은자가 아닌 공자를 선택한 이유다.
공자가 나루터로 가는 길을 묻는 것은 무엇을 의미할까. 이에 대해 조선 중기의 문신 간이(簡易) 최립(崔岦·1539~1612)은 ‘간이집(簡易集)’에서 다음과 같이 해석했다. ‘세상에는 원래 나루터로 가는 길을 몰라서 나루터를 묻는 자가 있는데, 이는 자기가 앞으로 가야 할 방향을 잃지 않으려 함이다.’
나루터는 공자가 지향한 이상세계로 건너가는 다리다. 공자가 나루터를 모를 리 만무하다. 알면서도 굳이 제자를 시켜 나루터를 묻게 한 것은 은자에게 다시 한 번 삶의 철학에 대해 대화를 나눠 보자는 뜻이었을 것이다. 은자들은 공자와의 대화를 거부했다.
두 은자가 나루터를 가르쳐 주지 않은 것은 공자를 못마땅하게 여겼기 때문이다. 난세에 은거하지 않고 도를 행하겠다고 천하를 주유하는 공자가 마뜩잖았던 것이다.
공자가 은자를 만난 이야기는 이뿐만이 아니다. 논어 ‘미자’ 편에는 두 편이 더 실려 있다. 두 번째 이야기는 이렇다. 어느 날 자로가 공자를 따르다가 뒤처졌는데 우연히 한 노인과 마주쳤다. 그는 김매는 도구를 지팡이에 걸어 메고 있었다. 자로가 물었다. “어르신, 우리 선생님을 보셨습니까?” 노인이 말했다. “손발 하나 까딱하지 않고, 오곡도 가려내지 못하거늘, 누가 선생이란 말이오?”
세 번째는 초(楚)나라의 미치광이 접여(接輿)와 만날 때의 이야기다. 접여는 정치가 혼란스럽자 머리를 풀어헤치고 거짓으로 미친 척하며 산 은자였다. 그런 접여가 공자가 있는 곳을 지나가다가 이렇게 노래 불렀다. “봉황아. 봉황아, 너의 덕은 어찌 이리 쇠락했느냐. 지난날이야 돌이킬 수 없지만, 앞으로의 일은 따라갈 수 있구나. 그만두어라! 그만두어라! 지금 정치인들은 모두 위험할 따름이다.”
이 노래를 들은 공자는 수레에서 내려 그와 대화하려 했으나, 접여가 공자를 급하게 피해 가는 바람에 실패했다. 장자(莊子) ‘인간세(人間世)’에는 이에 대한 더 자세한 내용이 실려 있다. 덕이 쇠했다고 한탄한 접여가 말을 잇는다.
“천하에 올바른 도가 있으면 성인은 그것을 이룩하지만, 천하에 올바른 도가 없으면 성인은 몸을 숨기고 살아갈 뿐이다. 지금 이 세상에서는 형벌을 면하는 게 고작일 뿐. 행복은 깃털보다 가벼워도 손에 담을 줄 모르고, 재앙은 땅보다 무거워도 피할 줄은 모른다.”
그러면서 ‘땅에 금 긋고 그 속에서 허둥대는 따위 짓은’ 위험하니 ‘도덕으로 사람을 대하는 짓은’ 그만두라고 충고한다.
공자가 유랑하는 동안 얼마나 많은 은자들을 만났는지는 확실하지 않다. 다만 공자에 대한 그들의 평가가 매우 부정적이었음은 확실하다. 논어 ‘헌문’을 보면 이 사실을 확인할 수 있는 이야기가 적혀 있다. 자로가 석문이란 곳에 묵게 되었는데 새벽에 성문지기가 어디서 왔느냐고 물었다. 자로가 ‘공자의 제자’라고 대답하자 성문지기가 다음과 같이 물었다.
“아, 그 안 될 줄 알면서도 행하는 사람 말이오?”
이런 비난과 손가락질을 견디면서도 공자는 결코 ‘나루터’를 건너려는 꿈을 포기하지 않았다
19. 작자미상, ‘의봉앙성’ - 공자가 세상의 목탁이 된 비결은 이것!
▲ 작자미상, ‘의봉앙성’ 1742년. 종이에 연한색. 30.2×51cm. 국립중앙박물관
서울 용산의 국립중앙박물관에서는 ‘한국의 도교문화-행복으로 가는 길’이 전시 중이다. 오랜만에 만난 내실 있는 기획전이라 한걸음에 달려갔다. 전시 작품은 도교와 관련된 그림과 도자기, 공예품 등 다양했는데 유교를 상징하는 ‘공자성적도’가 전시된 것이 눈에 띄었다.
도교와 유교는 거의 대척점에 서 있다고 평가할 수 있을 만큼 지향점이 다르다. 그렇게 색깔이 다른 철학(혹은 종교)이 허심탄회하게 딱 한 번 만날 기회가 있었는데 공자가 노자를 찾아가 예(禮)에 대해 물었을 때다.
두 거인의 만남은 ‘문례노담(問禮老聃)’이라는 제목으로 그려졌고 그 내용은 지난번 글에서 살펴봤다. 공자성적도는 현재 필사본(筆寫本), 목각본(木刻本), 인쇄본(印刷本) 등 여러 종류가 전한다. 이번에 전시된 ‘공자성적도’는 김진여(金振汝)가 1700년에 비단 위에 손으로 그린 필사본이다.
교묘한 붓질과 인물 비례, 선명한 색채 등이 현전하는 공자성적도 중 가장 뛰어난 예술성을 자랑하는 작품이다. 제작 시기가 가장 올라가는 작품으로 원래는 화첩이었을 것으로 추정되나 현재는 10폭의 그림만이 두루마리 형식으로 꾸며져 있다.
이 밖에도 국립중앙박물관에는 작자 미상의 ‘공자성적도’가 한 권 더 소장돼 있다. 역시 필사본인데 작품성에 있어서는 김진여의 ‘공자성적도’에 비할 바가 못 된다. 상하 두 권으로 제작되었을 것 같은데 현재는 하권만이 남아 있다.
그런데 이 ‘공자성적도’에는 여느 공자성적도에서는 찾아볼 수 없는 중요한 특징이 숨어있다. ‘孔夫子聖蹟圖(공부자성적도)’라고 적힌 화첩을 넘기자마자 ‘木鐸(목탁)’이란 글자가 적혀 있는 것이다.
목탁은 나무를 둥글넓적하게 깎아 속을 파내 만든 물건으로 불교에서는 승려가 독경이나 염불할 때 두드려 소리를 내는 도구다. 불교 이외의 의미로는 ‘세상 사람을 깨우쳐 인도할 만한 사람이나 기관’을 비유할 때 소용된다. 그러니 ‘공부자성적도’에서는 공자를 일컫는다.
‘의봉앙성(儀封仰聖·봉지를 담당한 관리가 공자를 성인으로 추앙하다)’은 바로 이 ‘목탁’의 유래를 담은 작품이다. 내용은 이렇다. 공자가 위나라에 이르렀을 때 국가에서 내린 땅을 관리하는 관원이 와서 공자를 뵙기를 청했다.
그는 ‘군자께서 우리 마을에 오셨을 때 제가 일찍이 뵙지 않은 적이 없었습니다’라는 말로 방문 이유를 밝혔다. 그는 제자들의 안내로 공자를 만나 천하의 올바른 도리에 대해 배움을 얻었다.
여러 빛깔의 군자를 만나 본 경험이 많았던 그는 공자를 한 번 만나는 것으로 그가 어떤 인물인지 단박에 알아봤다. 공자를 만나고 나온 관원은 공자의 제자들에게 다음과 같이 말했다.
“당신들은 선생님께서 세상의 지위를 잃어버리고 떠돌아다니는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 천하에 올바른 도가 사라진 지 이미 오래되었으므로 하늘이 선생님을 세상의 목탁으로 삼아 참된 도를 전파하고 세상을 교화시키도록 한 것입니다.”
‘논어’ ‘팔일’에 나오는 내용이다. 목탁 이야기를 그린 ‘의봉앙성’은 두 장면으로 분리된다. 오른쪽은 공자가 제자들을 거느리고 액자 같은 병풍 앞에 서 있는 모습이다. 왼쪽은 공자를 만나고 나온 관원이 공자의 제자들에게 덕담을 하는 모습이다.
공자가 세상의 목탁이라는 내용을 강조하는 덕담일 것이다. 어쩌면 그는 자기가 사는 동네에 찾아온 손님에게 예의상 덕담 한 마디를 건넸을 수도 있다. “당신 스승은 괜찮은 분이시군요.”
그러나 듣는 사람 입장에서는 단순한 인사치레를 넘어 그들의 이상을 계속 밀고 나갈 수 있는 에너지를 충전받은 것이나 다름없을 것이다. 그들은 몇 년째 불러주는 이 없는 막막한 유랑길을 정처없이 떠돌아다니는 신세였기 때문이다.
▲ 작자미상, ‘공부자성적도’ 표지와 펼쳤을 때 첫 번째 면
한때 공자는 “나를 등용한다면 1년이면 기초를 닦고 3년이면 성공을 이루리라”는 자신감으로 당당하게 군주를 찾아다녔다. 맹자의 표현처럼 ‘출사할 수 있으면 출사하고, 숨을 수 있으면 숨는’ 신념에 찬 철학자였다.
그러나 유랑생활이 장기화됨에 따라 신념은 흐려졌고 확신은 불투명해졌다. 그럴 때 지나가는 말 한마디라도 격려해 주면 그 의미가 더욱 증폭될 것이다. 직장에서 내몰려 구직활동을 해 본 사람은 알 것이다.
어느 곳에 소속되지 않은 채 지내는 것이 얼마나 두렵고 불안한 일인가를. 그때 필요한 것이 강한 자기 확신과 누군가의 따뜻한 격려다. 자신이 영영 쓸모없는 사람이 아니라 준비만 되어 있다면 언제든 재취업할 수 있다는 희망 같은 것 말이다.
하물며 공자는 14년이란 세월을 떠돌아다니지 않았던가. 주문과도 같은 신념과 의지는 모든 구직자에게 필수다. 생계로서의 구직이나 이상으로서의 구직을 희망하는 사람 모두에게 말이다.
‘논어’에는 공자가 스스로에게 다짐한 듯한 내용이 되풀이해서 등장한다. “남이 자기를 알아주지 않는 것을 근심하지 말고, 자기가 남을 알지 못하는 것을 근심하라” (‘학이’)는 내용이다. 이와 비슷한 내용이 ‘이인’에도 보인다.
“지위가 없는 것을 근심하지 말고, 그 자리에 설 수 있는 능력을 근심하라. 자기를 알아주는 사람이 없음을 근심하지 말고, 다른 사람이 알아줄 만하도록 되는 것을 추구하라.” 어쩌면 이 말은 공자가 제자들을 향해 훈육용으로 언급했다기보다는 오랜 좌절과 불운을 겪으면서도 결코 포기할 수 없었던 자기 길에 대한 명분과 확신을 다잡기 위한 독백이었을지 모른다.
그렇다면 공자의 지칠 줄 모르는 자기 확신과 도의 실현을 향한 의지는 어디서 에너지를 끌어오는 걸까. 바로 공부다. 공자는 “옛것을 익히고 새로운 것을 알면 스승이라고 할 수 있다”(‘위정’)고 했듯 ‘온고이지신(溫故而知新)’이 몸에 밴 사람이었다.
공자에 따르면 세상에는 네 부류의 사람이 있다. ‘태어나면서부터 아는 사람과 배워서 아는 사람, 곤란을 겪고 나서 배우는 사람과 곤란을 겪고 나서도 배우지 않는 사람’ 등이다.
공자는 태어나면서부터 세상의 이치를 아는 사람이 아니었으나 다행히 옛것을 좋아하고 부지런히 그것을 추구한 사람이었다. 그는 학문을 즐겼다. “무엇을 안다는 것은 그것을 좋아하는 것만 못하고, 무엇을 좋아한다는 것은 그것을 즐기는 것만 못하다”고 얘기했듯(‘위정’) 공자의 공부는 알고 좋아하는 차원을 넘어 즐기는 수준이었다.
그의 공부는 단지 옛 문헌과 사료에만 한정되지 않았다. 보이는 사건과 만나는 사람 모두가 전부 공부의 대상이었고 스승이었다. 공자는 “세 사람이 길을 가면 반드시 나의 스승이 있다”고 했다.
공자의 공부는 단순히 지식을 습득하는 차원에서 머물지 않았다. 공자는 “배우기만 하고 생각하지 않으면 미혹되고, 생각하기만 하고 배우지 않으면 위태롭다”(‘위정’)고 했듯 지식을 곱씹어 자기화하는 것을 강조했다.
공부를 의미하는 ‘학문(學問)’이 ‘배우다(學)’와 ‘묻다(問)’가 결합된 것만 봐도 알 수 있다. 배움의 차원에 머무르지 말고 계속 물어야 한다. 아는 것을 온전히 자기 것으로 소화하려면 말이다. 이런 내공이 있었기에 공자는 오랜 유랑생활에서도 항상 느긋할 수 있었다.
거친 밥을 먹고 차가운 물을 마시면서도 팔을 굽혀 그것을 베개로 삼을 줄 아는 여유를 누렸다. 그래서 공자는 ‘의롭지 못하면서 잘살고 귀하게 되는 것은 나에게는 뜬구름만 같은 것’이라고 당당하게 말할 수 있었다. 유랑자 공자가 ‘만세의 사표’가 되고 ‘목탁’이 될 수 있었던 비결은 바로 공부에 있었다.
20. 작자미상, ‘호시관준’ - 공자가 빈손으로 14년 유랑을 버틴 비결
▲ 작자미상, ‘호시관준’, 1742년, 종이에 연한 색, 30.2×51㎝, 국립중앙박물관
공자의 유랑생활도 어언 막바지에 이르렀다. 그를 등용하겠다는 왕은 없었다. 14년 동안이나 유랑했다. 혼자 몸도 아니었다. 여러 명의 제자가 공자를 따랐다. 그 많은 사람을 먹이고 재워 줄 이들이 없었다면 그들의 유랑은 가능하지 못했다.
공자가 다닌 곳은 위(衛), 진(陳), 조(曹), 송(宋), 정(鄭), 채(蔡) 6개국이었다. 공자는 산동성에 있는 노나라에서 출발해 서쪽과 북쪽으로는 황하를 건너지 못했고 남쪽으로는 장강에 이르지 못했다. 그다지 넓은 지역은 아니었으니 한 번 갔던 곳을 또 방문할 때도 많았다.
일정하게 하는 일도 없는 사람들이 떼거리로 다니는데 그들을 받아 줄 사람이 있었다는 것은 상당히 흥미롭다. 그들은 육체노동을 해서 밥벌이를 하는 것도 아니었다. 그저 앉았다 하면 예(禮)가 어떠니 인(仁)이 어떠니 하면서 토론을 벌이기 일쑤였다.
생선과 손님은 사흘이면 악취를 풍긴다는 속담처럼 쓸모없는 손님을 거듭 받아들일 만큼 너그러운 사람은 드물다. 그런데 공자 일행은 14년 동안 누군가의 손님이 되어 그렇게 살았다. 비결이 무엇이었을까.
공자가 진(陳)나라에 머물렀을 때였다. 사성정자(司城貞子)의 집에 일 년이 넘게 머무르고 있었는데 어느 날 새매 한 마리가 진나라의 조정에 날아와 죽었다. 새매의 몸에는 싸리나무로 대를 만들고 돌을 깎아 촉을 만든 화살이 꽂혀 있었는데 길이가 한 자 여덟 치나 됐다.
아무리 살펴봐도 진나라나 주변국에서 쓰는 화살은 아니었다. 진나라 민공(湣公)이 사람을 시켜 공자에게 죽은 새매를 보내면서 이 일에 대해 물었다. 새매에 꽂힌 화살을 유심히 살펴보던 공자가 대답했다.
“이것은 숙신(肅愼·옛날 중국 북방에 살던 퉁구스족)이 쓰던 화살입니다. 옛날 무왕이 상나라를 정벌하고 사방의 오랑캐로부터 조공을 받을 때 숙신에게서 이 화살을 받아 호공에게 주면서 진나라에 봉했습니다. 옛 문헌을 찾아보면 이런 사실이 있음을 알 것입니다.” 민공이 사람을 시켜 관련 자료를 찾아보게 했더니 과연 진나라의 왕실 창고에도 이것과 똑같은 화살이 있었다.
‘호시관준(楛矢貫準·화살에 맞은 새매가 날아와 죽다)’은 그 내용을 그렸다. 오른쪽 병풍 앞에 앉아 있는 붉은색 복장의 남자는 민공일 것이다. 민공의 뒤에 세워진 사각 병풍은 중요한 인물이 돋보이도록 그려 넣은 경우가 다반사다. 지난번에 본 ‘의봉앙성’에서도 공자 뒤에 병풍이 세워져 있었다.
그러나 신하가 들고 있는 가리개는 다르다. 왕이나 높은 벼슬을 하는 사람의 뒤에만 그려진다. 그림 속의 주인공이 공자가 머물고 있는 집의 사성정자가 아니라 민공임을 알 수 있다. 민공 앞에는 화살이 꽂힌 새매가 놓여 있다. 한눈에 봐도 새매보다 큰 화살이다.
그 앞에 서서 새매를 가리키며 얘기하고 있는 사람은 공자다. 그는 지금 자신이 알고 있는 지식을 총동원해 새매에 대해 설명하고 있다. 그림은 오른쪽과 왼쪽으로 분리된다. 오른쪽이 민공과 신하들과 병풍 등 복잡하면서도 뭔가 그득한 느낌이 드는 구도라면, 왼쪽은 공자와 두 제자만으로 그려진 단순한 구도다.
배경으로 그려진 언덕의 능선은 왼쪽에서 오른쪽으로 향했다. 공자가 민공을 바라보는 방향이다. 아무 의미 없이 그려 넣은 능선이 그림에서 많은 의미를 담고 있음을 알 수 있다. 능선의 방향은 민공의 직위가 공자보다 높다는 의미도 담고 있다.
호시(楛矢)라는 화살은 광대싸리로 만들었는데 길이가 1척8촌(54.54㎝)이며, 화살촉은 청석(靑石)으로 만들었다고 전해진다. 조선 후기의 실학자 이익(1681~1763)은 ‘성호사설(星湖僿說)’에서 ‘숙신에서 만든 싸리나무에 돌촉을 붙인 화살(楛砮)은 천하에서 보물로 여겼다’라고 적어 놓았다.
그만큼 유명한 화살이다. 옛 문헌에 밝은 공자가 호시를 모를 리 없다. ‘호시관준’에는 공자가 오랜 유랑생활을 견딜 수 있었던 비결이 담겨 있다. 누군가에게 도움을 준 것이 바로 그 비결이다.
공자는 ‘걸어다니는 백과사전’이었다. 그는 유랑하는 동안 각 나라의 군주나 경공사대부들이 궁금해 한 사항을 ‘참고 문헌’을 곁들여 설명해 줬다. 당시 군주들은 현명하기보다는 어리석었고 학문을 사랑하기보다는 무력을 선호했다. 공자만큼 유식하고 혜안을 갖춘 학자가 없었다는 뜻이다.
운 좋게 차지한 자리를 지키기에 급급했다. 능력 없는 군주에게 공자는 대단히 중요한 해결사였다. 공자에게 물으면 마치 질문에 대한 답을 미리 준비하고 있었던 사람처럼 그 즉시 대답했다. 이것이 공자가 기나긴 유랑생활을 하면서도 ‘생선과 손님’처럼 천대받지 않은 이유였다. 밥만 축내는 천덕꾸러기로 전락하지 않은 방법이다.
양나라 왕은 ‘붉은 새 한 마리가 입에 자줏빛 꽃무늬가 새겨진 황금 죽간을 물고 날아와서 왕의 앞에 내려놓은 의미’를 물었고, 초나라 소왕은 ‘강을 건너다가 강 가운데에 붉은 빛을 띠는 큰 물건이 있는 것을 보고 이상하게 여겨’ 공자에게 물었다.
제나라 왕은 ‘다리가 하나뿐인 새가 조정에 날아와 날개를 퍼덕이며 뛰어다닌’ 연유를 물었고, 오나라 왕은 월나라를 정벌한 후 ‘회계산의 성벽을 허물다가 발견된 유골’에 대해 물었다. 공자는 그때마다 막힘 없이 대답했다.
공자의 역할은 단순히 과거의 사실을 알려주고 자문해주는 데서 끝나지 않았다. 때로는 어리석은 위정자들을 꾸짖고 부끄럽게 만드는 목적으로도 이용됐다. 진나라에서 있었던 일이다. 제후가 능양대(陵陽臺)라는 전각을 짓고자 했는데 시일이 오래 지나도록 공사에 진척이 없었다.
화가 난 제후는 일의 책임을 물어 수십 명의 인부를 죽이고 감독관 세 명을 참수하려 했다. 그때 마침 공자와 함께 공사 중인 능양대를 둘러보게 됐다. 제후는 공자에게 “옛날 주나라 황실에서 영대를 건축했을 때도 마찬가지로 사람들을 죽였습니까?”라고 물었다. 공자가 대답했다.
“문왕이 영대를 세울 때는 어린아이부터 나이든 사람에 이르기까지 모두가 움직일 수만 있으면 서로 나와서 일을 하고자 하였는데, 어찌 사람을 죽일 필요가 있었겠습니까?” 이 말을 들은 진나라 제후는 심히 부끄러웠다.
그는 크게 느끼는 바가 있어 감옥에 가둔 관리들을 풀어주고 능양대 공사를 그만두도록 했다. 상대방의 치부를 직접적으로 욕하지 않으면서 부끄럽게 만드는 것, 그것이 공자의 화술(話術)이었다.
그러나 어찌 상담해 주는 일이 유랑한 목적이겠는가. 자신의 이상을 펼칠 수 있는 군주를 만나는 것이 목적인 것을. 애공 6년(BC 489), 공자가 63세 되던 해에 초나라 소왕이 죽었다. 공자가 마지막으로 의지하려고 기대했던 왕이었다.
공자는 더 이상 자신을 알아 줄 군주를 찾아 유랑하는 것이 무의미하다는 것을 깨달았다. 채나라에서 진나라로 돌아가며 제자들에게 말했다.
“돌아가자! 돌아가자! 고향의 젊은이들은 뜻은 크나 재능이 부족하고, 비록 학문의 성취는 볼 만하지만 바르게 활용할 방법을 모르는구나.” ‘논어’ 공야장에 나오는 내용이다. 공자는 위나라로 돌아가 5년을 더 보낸 후 노나라로 귀국했다. 노나라를 떠난 지 14년 만이었다.
애공 11년(BC 484), 공자 나이 68세였다. 공자가 귀국하게 된 배경에는 단지 그의 수구초심(首丘初心)만이 작용했던 것은 아니다. 이미 여러 나라에서 관직을 맡아 중요한 위치를 차지한 제자들의 노력이 한몫했다. 다음에는 그의 제자들에 대해 살펴보겠다
[출처]: 조정육 : 그림으로 읽는 공자 / 주간조선
[출처] 그림으로 읽는 공자 [ 11회~ 20회]|작성자 ohyh45