상어연골의 기능성

[무정묵향]

상어연골 (Shark Cartilage)

1. 생물학적 고찰

1. 정  의 : 상어연골은 칼슘과 인의 훌륭한 보급원이며, 아미노산과 뮤코폴리사카라이드라고 불리는 탄수화물군을 풍부하게 함유하고 있다. 상어연골의 가장 큰 유익한 점은 상어가 갖고 있는 자연 그대로의 성분을 100%간직한 순수한 상어연골이라는 점과 모든 영양물들이 고루 유지되어 있다는 것이다. 상어 연골은 회분, 단백질, 탄수화물, 수분, 섬유질, 인 등으로 구성되어 있으며 여기에는 MPS(MucoPolySaccharide)와 콘드로이틴(Chondroitin), Glycosaminoglycans 등의 물질이 많이 함유되어 있다.

2. 설  명 : 지구상에서 4억년을 변치 않고 살아온 상어는 견골(뼈)이 아닌 두개골부터 늑골과 척추까지 모두 연골로 이루어진 동물이다. 연골에는 뼈와 달리 혈관이 없는 것이 특징이다. 이러한 상어 연골에는 4억년의 생존을 가능하게 한 강력한 면역 성분이 들어 있다. 이 신비한 기능이 있기 때문에 상어가 암 등의 모든 질병에 걸리지 않고 생존이 가능한 것이다. 동물실험을 한 결과 상어는 아플라톡신B1과 같은 강력한 발암물질을 바로 주사하여도 종양이 생기지 않는 유일한 동물임이 밝혀졌다. 상어 연골은 칼슘과 인의 훌륭한 보급원이며 그 조직을 추출하거나 효소 분해하면 ‘콘드로이친황산’이 함유되어 있는 뮤코다당단백질이라는 것이 추출된다. 콘드로이친황산은 인체에서 뼈, 각막, 혈관계 등의 결합조직에 많이 함유되어 있다. 몸 구성의 기본 단위인 단백질과 결합하여 존재한다. 이 성분은 끈적끈적한 점성 물질 안에 존재한다. 이러한 콘드로이친황산은 뼈에 영양을 공급하는 칼슘과 단백질이 풍부하여 골다공증과 같은 관절질환 예방에 도움이 된다. 나이를 먹어감에 따라 관절 부의가 약해지고, 피부의 수분대사감소가 나타나면서 피부의 윤기가 없어진다. 상어 연골은 뮤코다당단백질 결핍으로 나타나는 이러한 현상을 억제한다.

3. 비  고 : 매년 3천만∼5천만 마리의 상어가 인간에게 포획된다. 세계 어획량의 1%를 차지한다. 이탈리아에서는 담백한 맛의 상어 살을 고급요리로 꼽는다. 일본인은 신선한 상어를 회로 쳐서 먹는다. 상어를 건조시켜 오징어포 대용으로 사용하기도 하며 버터로 튀겨도 맛이 일품이다. 중국인은 샥스핀(상어지느러미)요리를 곰발바닥요리, 제비집요리와 함께 3대 진미로 꼽는다. 홍콩에서 샥스핀은 종류 색깔 두께에 따라 ㎏당 40∼5백달러에 거래된다. 카스피해에서 불법으로 잡히는 철갑상어의 알(캐비어)은 워낙 비싸 1g에 3달러를 호가한다. 심해상어의 간으로 만든 스쿠알렌은 미용재료와 건강식품으로 널리 알려져 있다. 상어의 뼈에는 황산콘드로이친이란 물질이 들어 있어 고혈압과 눈병 치료에 이용되고 있다. 최근 상어 연골에서 암의 성장을 억제하는 물질이 발견돼 활발한 연구가 이뤄지고 있다. 상어 껍질은 혁대를 만드는 재료로 이용되고 상어 이빨은 장신구로 쓰인다. 이처럼 효용가치가 높다보니 상어가 남아날 리가 없다. 어린 상어가 생식능력을 가지려면 7∼15년이 걸리는데 인간의 남획에 의해 상어의 종족번식 자체가 위협받고 있는 것이다. 세계야생동물보호기금은 지난해 10가지동물을 멸종위기 생물 목록에 추가하면서 상어종류인 청상아리와 벨루가철갑상어를 포함시켰다. 그러나 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등의 국가만 연안에서 상어를 잡는것을 제한하고 있을 뿐 상어잡이는 세계적으로 여전하다.

   2. 기능성

1. 뼈에 칼슘과 단백질 공급

2. 골다공증 예방

3. 수분 대사의 촉진으로 피부 노화 억제

4. 암세포 확산 억제

5. 관절 질환 예방 및 치료

6. 고혈압 예방

7. 이 외에 체내의 수분 조절, 화골 형성, 창상 치료, 감염 방지, 유활 작용, 혈액 응고 방지, 지혈 작용, 각막 투명도 유지 등의 기능을 갖는다.

   3. 구성 성분

1. 생리활성을 나타내는 주성분은 뮤코폴리사카라이드와 콘드로이틴황산이다.

2. 상어 연골 안에는 암 발생을 강력히 저지하는 신생혈관 저해 물질이 있는데 최근의 발표에 의하면 이물질이 스쿠알라닌이라고 한다.

3. 뮤코폴리사카라이드 : 뮤코란 동물조직에 있는 단백질합성물의 형태를 분배하는 아미노산을 포함한 다당류를 일컫는 말이다. 콘드로이틴설페이트(Condroitin Sulphate) 및 콘드로이틴단백합성물(Condroitin Protein Complex)은 이러한 뮤코폴리사카라이드의 일종이다. 뮤코란 용어는 점액질의 물질을 의미하며 일반적으로 끈끈한 물질로 알려져 있다. 뮤코폴리사카라이드의 기능은 다음과 같다.

   1. 수분 신진대사 및 세포내의 유체량의 조절기능 : 뮤코는 아주 탁월한 수분보유력을 가지고 있으며 신체내의 수분을 통한 자양분의 운송 및 흡수역할을 한다.

   2. 세포내의 유체에 포함된 철분의 운송 및 조절작용 : 뮤코는 다량의 음이온이며 Ca, Mg, K, Na 등을 흡수하여 전해질의 운송 및 조절작용에 영향을 미친다.

   3. 뼈 성장 및 석회화 : 뮤코는 Ca에 강한 친화력을 갖고 있어 뼈성장에 필요한 Ca의 침전에 영향을 준다.

   4. 상처 치유력 : 결합조직의 기능 중 치유기능은 가장 특징적이라 할 수 있는데, 상처난 조직은 새조직으로 채워지며 치유가 되는 것인데 이 경우 뮤코는 새살이 나오는 것을 촉진시킨다.

   5. 관절조직의 조화 : 관절과 연골(인체)에는 뮤코가 27~43%로 구성되어 있으므로 탄력성과 유연성에 영향을 주며 관절부분 주위의 인대 및 건의 탄력성 유지에 밀접히 연관된다.

   6. 혈액응고 억제 및 지방질이 많은 혈액을 정화시킨다.

4. 콘드로이틴 : 뮤코 다당체(Mucopolysaccharide)의 한 형태인 콘드로이틴은 당이 여러 개가 연결된 모습을 한 성분으로 관절 속의 활액이 연골에 머물도록 도와주는 역할을 한다. 또한 콘드로이틴은 주요한 연골 구성분으로 물과 영양소들을 머무르게 하며, 다른 분자들을 연골로부터 이동할 수 있게 하여 골관절염인에게서 관절의 기능을 복귀시킨다. 스트레스 등에 의해 일어나는 불쾌, 어깨 결림, 두통, 동쾌 등의 심신장애에 효과가 있는 것으로 보고 되고 있다. 콘드로이틴의 기능은 다음과 같다.

   1. 연골의 한 구성분으로 연골의 구조제공

   2. 연골 내에 활액, 체액(물+영양소)이 머무를 수 있게 잡는 역할

   3. 연골 파괴효소의 작용을 억제하고 연골로 이동하는 영양분 통로 방해효소의 작용억제

   4. Proteoglycan, GAGs, collagen의 생성촉진

   5. 글루코사민과 함께 상승작용

      4. 연구사례

1. 사례 1 : 미국의 MIT는 상어 연골에는 혈관의 생성을 억제하는 물질이 있어, 암세포 혈관에 영양을 공급하는 신생혈관의 생성을 막아 암세포를 죽인다고 발표했다.

2. 사례 2 : 미국 플로리다의 모트 해양 연구소에서는 강력한 발암제를 녹여 넣은 수조 안에 상어를 넣고 8년 동안 사육해 본 결과 상어는 건강했고, 해부 결과 종양이 하나도 없는 상태였다. 상어는 견골로 이루어진 동물이 아니라 두개골부터 늑골과 척추까지 모두 연골로 이루어진 동물이다. 뼈(견골)와 달리 연골에는 혈관이 없는데, 이처럼 상어에게 혈관이 없다는 것은 상어 연골 안에 신생 혈관 저해 물질이 있다는 사실을 뒷받침해 준다.

3. 사례 3 : 윌리엄 레인 박사는 “암 조직의 혈관 형성을 억제”하는 상어연골의 효능을 의학적으로 입증하여, 1991년 건강 식품으로는 유사이래 4번째로 FDA 특허를 획득했다.

4. 사례 4 : 1996년 8월 20일, 뉴질랜드 웰링턴 의과 대학의 폴 데이비스 박사는 상어의 연골이 암세포의 확산에 수반되는 새로운 혈관형성을 억제한다는 증거를 포착 했다고 밝혔다. 데이비스 박사는 흉상어의 연골을 쥐에게 투여 한 결과 비정상 조직의 혈관생성이 70%까지 억제되는 것으로 나타났다고 말했다.

5. 사례 5 : 일본의 교린 대학 의과대 외과 교수인 야기타아키쿠리 박사에 의하면 암세포가 1-2㎣가 되면 “신생혈관 증생인자”라는 혈관을 만드는데 이것은 정상 혈관과 달리 암에 연결되는 새로운 혈관이며 이곳을 통해 영양과 산소를 공급 받아 암이 발육하고 증식한다고 한다. 이러한 신생혈관 생성을 억제하면 암세포의 영양공급을 차단함으로써 괴멸시킬 수 있으며 이 물질이 가장 많은 상어 연골 추출액을 쥐를 통해 실험한 결과 신생 혈관 저해율이 매우 높게 나타났다. 이러한 신생혈관 생성을 억제하면 암세포의 영양공급을 차단하여 괴멸시킬 수 있으므로 이 물질이 가장 많은 상어연골 추출액을 쥐를 통해 실험한 결과 신생혈관 저해율이 매우 높았다고 한다.