(히)Devarim
('말씀'이라는 뜻).
이스라엘 민족이 약속의 땅 가나안으로 들어가기 전 모세가 그들에게 작별인사를 하는 형식으로 씌어졌다. 이 책은 이스라엘 민족의 과거를 회상하고, 모세가 호렙(시나이)에서 사람들에게 전한 율법을 되풀이하며, 이제 곧 소유하게 될 약속의 땅에서 이스라엘 민족이 행복을 누리려면 이 율법을 반드시 지켜야 한다고 강조하고 있다. '신명기'라는 제목은 '제2의' 또는 '후기의'를 뜻하는 그리스어에서 나왔지만, 그 어원이 암시하는 것과는 달리 '제2의 율법'이 아니라 율법의 '복사' 또는 '되풀이'를 뜻한다.
〈신명기〉는 모세의 연설형태로 되어 있지만, 학자들은 이 경전이 훨씬 나중에 씌어졌다는 점에 대체로 의견이 일치하고 있다. 현존하는 〈신명기〉는 초기에는 BC 622년경 예루살렘 성전에서 발견된 율법서(Ⅱ열왕 22：8, Ⅱ역대 34：15)와 같았을 것으로 여겨진다. 이 초기 판본은 오늘날의 〈신명기〉 5~26장 및 28장과 대체로 일치하며, 야훼를 예배하는 의식이 자세히 적혀 있다. 5~11장은 모세의 연설 가운데 서론부분에 해당하며 주로 이스라엘 민족에게 충고하는 내용으로 되어 있다. 12~26장은 이스라엘 민족이 지켜야 할 율법을 되풀이하고 있는데, 이 부분은 하느님과 그의 선민 사이에 맺은 계약을 자세히 설명한 내용으로 끝을 맺고 있다. 28장은 이스라엘 민족이 신에게 약속한 의무를 명백히 규정한 율법에 대해 그들이 어떻게 응답을 하느냐에 따라 축복을 받을 수도 있고 저주를 받을 수도 있음을 자세히 이야기하고 있다. 자료의 이러한 순서는 군주제도가 도입되기 전 이스라엘 민족이 열었던 계약갱신 축제의식의 순서와 일치한다. 이 예배의식에는 아주 오래된 율법이 그대로 보존된 채 전해져내려왔다.
요시야 왕(BC 640경~609 재위)이 종교개혁을 행한 뒤 이해(利害)에 관계된 사람들이 〈신명기〉의 핵심을 이루는 이 원래의 자료에 다른 자료들을 덧붙였다. 〈신명기〉를 마지막으로 완성한 사가(史家)는 특히 제2의 서론 부분(1~4장)을 덧붙이고, 〈신명기〉를 이스라엘 민족이 가나안 땅에 도착하여 살아온 역사의 근원을 밝힌 책으로 만들었다. 따라서 〈신명기〉는 모세5경의 마지막 경전이라기보다는 그뒤에 나오는 역사기록의 첫 부분으로 간주할 수도 있지만, 대부분의 학자들은 널리 인정된 관례에 따라 모세5경의 마지막 부분에 넣는 쪽을 택하고 있다.
〈신명기〉를 쓴 사가가 이스라엘 역사를 기술할 때 적용한 원칙이 〈신명기〉에 제시되어 있다. 야훼에게 충성하고 야훼의 명령에 복종하면 축복을 받고, 이교도의 신을 숭배하고 야훼의 율법을 무시하면 저주를 받는다. 모든 이스라엘 민족은 오직 하나의 성스러운 곳(예루살렘)에서만 야훼를 경배할 수 있다. 제사장과 예언자 및 왕들은 야훼가 모세를 통해 내려준 율법에 따라야 한다. 이것이 〈신명기〉 사가의 원칙이었다. 따라서 〈신명기〉를 모세가 쓴 것으로 돌리는 것은 진전된 역사적 단계(이 시기는 왕과 예루살렘을 중심으로 이루어진 예배의식이 가장 중요한 관심사였음)에 들어와 있는 이스라엘 민족에게 고대의 전통을 되살리려는 의도가 담겨 있다.
3월 3일(목) <민수 29.1 - 36.13; 신명 1.1 - 5.33>
"너희가 사는 땅, 곧 내가 그 안에머무르는 땅을 너희는 더럽혀서는 안 된다.
나 주님이 이스라엘 자손들 가운데에 머무르기 때문이다." <민수 35.34>
"주 우리 하느님께서는 호렙에서 우리와 계약을 맺으셨다.
주님께서는 이 계약을 우리 조상들과 맺으신 것이 아니라,
오늘 여기에 살아 있는 우리 모두와 맺으신 것이다." <신명 5.2-3>
"나를 사랑하고 내 계명을 지키는 이들에게는 천대에 이르기까지 자애를 베푼다." <신명 5.10>
3월 4일(금) <신명 6.1 - 9.29>
"너희도 모르고 너희 조상들도 몰랐던 만나를 먹게 해 주셨다.
그것은 사람이 빵만으로 살지 않고,
주님의 입에서 나오는 모든 말씀으로 산다는 것을
너희가 알게 하시려는 것이다." <신명 8.3>
"주 너희 하느님께서는 너희를 좋은 땅으로 데리고 가신다.
그곳은 물이 흐르는 시내와 샘이 있고,
골짜기와 산에서는 지하수가 솟아나오는 땅이다." <신명 8.7>
3월 5일(토) <신명 10.1 - 16.22>
"보라. 하늘과 하늘, 위의 하늘, 그리고 땅과
그 안에 있는 모든 것이 주 너희 하느님의 것이다." <신명 10.14>
3월 6일(주일) <신명 17.1 - 22.29>
"너희마음을 약하게 가지지 말고 두려워하지마라.
당황하지도 말고 그둘 앞에서 떨지도 마라.
너희와 함께 나가셔서, 너희를 구원해 주시는 분이시다." <신명 20.3-4>
3월 8일(화) <신명 23.1 - 30.20>
"그 말씀은 너희에게 아주 가까이 있다.
너희의 입과 너희의 마음에 있기 때문에,
너희가 그 말씀을 실천 할 수 있는 것이다." <신명 30.14>
3월 9일(수) <신명 31.1 - 34.12>
"힘과 용기를 내어라.
내가 이스라엘 자손들에게 주겠다고 맹세한 땅으로
그들을 데레고 들어갈 사람은 바로 너다.
내가 너와 함께 있겠다." <신명 31.23>
"하늘아, 귀를 귀울여라. 내기 말 하리라.
땅아, 내 입에서 나오는 말을 들어라.
나의 가르침은 비처럼 내리고
나의 말은 이슬처럼 맺히리라." <신명 32.1-2>
