스페이스 클럽 FAA, 착륙 사고 후 SpaceX의 Falcon 9 로켓 지상

[발사대]

2024년 8월 28일 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 40에서 팰컨 9 로켓이 멀어지는 것을 보여주는 스타링크 8-6 임무의 연속 샷. 이미지: 마이클 케인/스페이스플라이트 나우

스페이스X의 팰컨9 로켓은 앞서 스타링크 네트워크를 위한 위성 배치를 발사하는 데 도움을 준 1단계 부스터의 착륙 실패에 이어 두 달도 안 돼 연방항공국(FAA)에 의해 두 번째로 착륙했다.

SpaceX 함대의 일련 번호 B1062인 부스터는 기록적인 23번째 비행의 끝자락에서 경착륙을 겪었습니다. 그것은 사우스 캐롤라이나 주 찰스턴에서 동쪽으로 약 250 마일 떨어진 대서양에 정박 한 무인 항공기 'A Shortfall of Gravitas'의 갑판에서 불덩어리로 소실되었습니다. 이 사고는 2021년 2월 이후 첫 부스터 착륙 실패였다.

미 연방항공국(FAA)은 수요일 성명을 통해 공공 피해나 공공 재산 피해는 보고되지 않았지만 "FAA가 조사를 요구하고 있다"고 밝혔다.

스페이스X는 드론 우주선 '중력의 부족(A Shortfall of Gravitas)' 착륙 시도 중 비행 리더 부스터인 꼬리 번호 B1062를 잃었다. 이것은 부스터의 23번째 비행이었습니다. 이미지: 스페이스X

미 연방항공청(FAA)도 지난 7월 12일 스타링크 9-3 임무 중 팰컨9의 상부 단계 실패로 20개의 위성이 손실된 후 비슷한 성명을 발표했다. 그 사건 이후 스페이스X 로켓은 7월 27일 스타링크 10-9 임무까지 비행을 재개하지 못했다.

"부스터를 잃는 것은 항상 슬픈 일입니다. 그들 각각은 독특한 역사와 성격을 가지고 있습니다. 고맙게도 팀의 견고한 설계와 경계심 덕분에 이런 일이 자주 발생하지 않습니다." 라고 SpaceX의 Falcon Launch Vehicles 부사장 인 Jon Edwards는 소셜 미디어 게시물에서 말했습니다. 

"우리는 근본 원인을 철저히 이해하고 최대한 빨리 시정 조치를 취하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 그러나 우리가 알고 있는 한 가지는 이 사건이 순전히 복구 문제였으며 주요 임무나 공공 안전에 위협이 되지 않았다는 것입니다."

부스터 고장은 SpaceX가 Polaris Dawn 우주 비행사 임무의 발사 시도를 두 번 연기해야 했던 같은 주에 발생했는데, 처음에는 헬륨 누출로 인해, 그 다음에는 임무 종료 시 날씨 회복 때문이었습니다.

"분명 도전적인 한 주였지만, 발사에는 #grit 걸리고 팀은 인내할 것입니다." 스페이스X의 론치 온 X(전 트위터) 부사장 키코 돈체프(Kiko Dontchev)는 에드워즈의 게시물에 대한 답변으로 "복구 실패에서 배운 교훈은 복구 신뢰성뿐만 아니라 상승 신뢰성도 향상시킬 것"이라고 썼다.

스페이스X 크루 드래곤 리질리언스(Crew Dragon Resilience)가 폴라리스 던(Polaris Dawn) 미션 발사에 앞서 팰컨 9 로켓 39A 발사 단지에 서 있다. 이미지: 마이클 케인/스페이스플라이트 나우

Isaacman의 소셜 미디어 게시물에 따르면 Polaris Dawn 승무원은 현재 격리 상태에 있지만 다음 발사 시도 시기는 불확실합니다. 착륙 날씨에 대한 우려와 FAA 조사를 해결하는 것 외에도 발사대 가용성 문제도 있습니다.

폴라리스 던(Polaris Dawn)은 케네디 우주 센터(Kennedy Space Center)의 발사 단지 39A에서 이륙할 예정입니다. 이 패드는 10월 10일에 열리는 좁은 행성 발사 창을 가진 NASA의 유로파 클리퍼(Europa Clipper) 미션 발사에 필요합니다.

스페이스X가 팰컨 9에서 팰컨 헤비 구성으로 패드를 넘기는 데 약 3주가 걸리기 때문에 폴라리스 던은 곧 패드 39A를 비우거나 추가 지연에 직면해야 합니다.

문제를 복잡하게 만드는 것은 SpaceX가 이미 케이프 커내버럴 우주군 기지의 다른 플로리다 패드인 Space Launch Complex 40을 9월 24일로 예정된 NASA의 국제 우주 정거장으로 향하는 Crew-9 임무를 위해 사용하고 있다는 것입니다.

폴라리스 던의 발사 시기는 궁극적으로 FAA가 SpaceX의 비행 재개를 얼마나 빨리 승인하는지, 그리고 날씨가 어떻게 작용하는지에 달려 있습니다.

스페이스 클럽(Space Club)