피임약은 월경을 줄이게 된다. 환아의 월경을 없애는 기타 방법으로는 데포-프로베라 주사와 자궁내막제거술과 자궁적출술로 알려진 수술이 있다.
❚피임
새로운 저용량 경구 피임약이 효과도 더 좋고 위험도 적다. 요즘 시중에는 십여개의 브랜드 피임약이 있다. 환아의 의사에게 위험성과 효능 및 가장 좋은 피임약 유형을 상담한다. 부작용이 있을 수 있지만 일반적으로 경미하며 메스꺼움, 유방 압통, 체액 저류, 우울, 신경과민 등이 있을 수 있다. 유방이나 골반이 차 있는 느낌이 있을 수 있다. 몸무게도 늘어날 수 있지만 레트증후군에서는 좋은 일일 수 있다.
유용한 부작용으로는 월경량이 줄고 통증이 잦으며 주기적이고 예측 가능한 주기, 유방 종괴나 철결핍성 빈혈, 난소 낭포, 자궁내막, 난소암, 류마티스 관절염 등이 발병할 가능성을 줄인다. 피임약은 3주 내내 복용하며 4주 째에는 피임약이나 비활성 약(inactive pill)을 복용하지 않는다. 그러면 월경이 시작된다. 월경을 원하지 않으면 피임약을 중단 없이 복용한다.
피임약을 중단하지 않고 복용해도 해롭지 않으며 월경을 중단함으로써 위생 문제에 도움이 될 수 있다. 규칙적인 주기가 아니라면 약간의 생리혈이 묻어날 수 있다.
안젤라는 LoEstrin이라는 피임약을 복용한다. 생리 주기를 줄이거나 어떤 사람에겐 완전히 없애버리는 것이 특징이다. 아이는 극심한 월경전 증후군이나 생리통이 없고 2일 미만으로 소량의 생리만 한다.
애슐리는 생리양이 너무 많아서 피임약을 복용했다. 사실 아이의 생리가 문제는 아니다. 아이가 피임약을 복용하기 전에는 생리통이 있었지만 이제는 아예 없어졌거나 심하지 않은 것으로 보인다. 나는 부작용을 완화하기 위해 생리 처음 3일 동안은 타이레놀을 먹게 한다.
헤더는 18세가 될 때까지 초경을 하지 않았다. 아마 체중이 적어서일 것이다. 초경 이후에는 10일간 많은 양의 생리를 하고 10일간 하지 않는 무시무시한 주기가 시작됐다. 헤더는 Ortho-Novum을 지금까지 복용하고 있다. 이제 아이의 생리 기간은 2일로 줄었고 예측가능하게 되었다. 아이가 짜증을 낼 때도 월경전 증후군을 의심하지 않아도 된다. |
주사로 투여하는 데포-프로베라는 장시간 작용하는 프로게스테론이다. 프로게스테론은 생리주기 후반부에 소량으로 만들어지는 난소 호르몬이다. 에스트로겐이 포함되어 있지 않게 때문에 피임약의 부작용을 대부분 초래하지 않는다. 데포-프로베라는 또 다른 정상적인 난소 호르몬인 에스트로겐 분비를 완전히 억제하지 않고도 배란을 억제한다. 대신 자궁 내막의 변화를 일으켜 월경이 일어날 가능성을 죽인다. 월경기 직후에 첫 번째 주사를 투여하며 이후에는 세 달에 한 번씩 투여한다.
데포-프로베라 사용 시 자주 발생하는 부작용은 불규칙한 출혈이다. 6~7개월 주사를 맞았다면 대부분의 여성은 전혀 생리를 하지 않는다. 일부 연구에 따르면 약물 사용 중 몸무게가 늘어난다고 한다. 여성 중에는 혈액이 묻어나는 경우가 있어서 약물 사용을 중단하는 사례도 있다. 약물 사용을 중단하면 배란이 1~2년 정도 시작되지 않는 경우가 있다. 미국 소아과 학회 약물 위원회는 “데포-프로베라가 인체에 해롭다고 단정할 만한 증거는 발견되지 않았지만 장기적인 사용에 따른 부정적인 효과에 대한 논란이 있다고 알고 있다”고 밝혔다.
❚자궁내막 절제
자궁내막 절제는 외래 기반으로 행하는 레이저 시술로 출혈이 비정상적으로 많은 여성을 대상으로 한다. 시술 1~3개월 전부터 환자는 자궁을 얇게 만드는 약물을 투여받아 레이저가 내막에 침투할 수 있도록 한다. 전신 마취하에서 레이저가 질을 통과해 들어가서 자궁내막을 기화한다. 레이저에는 소형 카메라가 있어서 스크린에 이미지를 투영하며, 수술의사는 그 이미지를 따라 시술한다. 절개가 없는 시술이다.
여성 환자 세 명 중 두 명은 이 수술 후 하혈이 영구적으로 멈췄다. 자궁내막 절제에는 장점이 있다. 입원을 하지 않아도 되며 비침습적 수술이기 때문에 통증이 심하지 않으며 회복 시간도 짧다. 하지만 자궁 내막이 단단한 막이기 때문에 어린 여성에게 시술했을 때 다시 자라서 생리가 다시 시작되고 재수술이 필요할 수 있다.
❚자궁적출
자궁적출은 영구적이고 확실히 월경을 없애는 방법이다. 수술이 필요하며 임신과 생리주기 가능성을 없애며 자궁암 발병 가능성도 없앤다. 자궁적출을 위해서는 며칠 간 입원해야 하며 회복기도 필요하다. 지역마다 법과 요건이 다르며 미국 내 대부분의 주들은 환아의 권리를 보호하는 절차를 갖추고 있다. 허가를 받기까지 긴 절차가 기다리고 있지만 자궁적출은 생리 문제를 해결하는 최종적인 해법이다.
출처 : 레트증후군 핸드북2 -케이시 헌터
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