관절 주변에는 연골이 존재하여 외부의 충격을 흡수하고 뼈 끼리 마찰이 발생하지 않도록 방지하는 역할을 하고 있습니다. 하지만 이러한 조직이 손상될 경우 제 기능을 하지 못하고 염증이 발생되는 질환을 퇴행성관절염이라고 해요.
모든 연골이 존재하는 관절이라면 발생할 수 있지만 평소 체중을 지탱하며 서 있거나 걷는 등의 활동을 하는데 도움을 주고 있는 부위인 무릎에서 발생되는 비율이 높습니다.
이름에서도 알 수 있듯이 주된 원인은 퇴행성변화로 연골이 점점 약해지고 부드러워지며 작은 충격에도 쉽게 손상이 발생하고 염증이 유발 될 수 있는 상태가 될 수 있어요.
하지만 최근 과체중 이나 과도한 활동 등으로 인해 퇴행성 변화가 빠르게 발생할 수 있으며 운동 중 주변 조직의 손상 혹은 과도한 충격 등의 이유로 인해 상대적으로 젊은 층에서도 발병률이 증가하여 골관절염이라고 부르고 있는 만큼 주의가 필요합니다.
초기 단계의 퇴행성관절염은 통증이 거의 없거나 활동을 할 때에 경미하게 나타나 인지하기 어려운 질환입니다. 하지만 연골은 혈관이 분포하고 있지 않아 자연적인 회복을 하기 어려워 방치할 경우 지속적인 손상으로 이어지게 되었어요.
연골이 점점 마모되고 없어지며 관절의 손상을 유발하고 O자 다리 형태로 변화시켜 보행을 방해하는 등의 일상적인 부분에 장애로 이어질 수 있어 계단을 오르내릴 때 통증이 나타난다면 김포관절병원 가자연세병원 김포점에 내원을 권해드립니다.
다양한 영상장비를 활용한 검사를 통해 연골 및 관절의 상태와 함께 환자 분의 증상 및 나이 등을 종합적으로 고려하여 치료 방향을 설계 후 진행하게 되었으며 초기라면 생활습관을 교정과 함께 물리치료, 약물치료, 주사치료 등의 보존적 치료를 진행하게 되었어요.
또한 이러한 치료에도 증상이 지속되거나 다리 형태의 변형이 발생하였다면 관절내시경 혹은 흰다리교정술 등의 수술적 치료를 고려하게 되었어요.
심할 경우 연골 뿐만 아닌 관절의 손상으로 이어질 수 있었는데 이 때 손상된 상태나 범위에 따라 일부분만 교체하는 인공관절반치환술과 전체를 교체하는 인공관절전치환술을 필요로 할 수 있습니다.