‘1973년 대한민국 재벌의 탄생…’
1973년은 1차 오일쇼크로 전 세계의 경제 성장이 멈췄던 해인데 승승장구 하던 미국, 일본, 북유럽 국가들은 1973년을 기점으로 성장률이 하락하기 시작했다. 하지만, 아이러니하게도 한국의 재벌 기업들은 1973년을 기점으로 계열사가 늘어나기 시작했는데, 그 이유는 1972년 8 월 3 일 박정희 대통령이 발표한 “사채 동결 조치” 때문이다.
믿기지 않겠지만 지금 대한민국을 이끄는 대기업 현대와 삼성, 그리고 LG 같은 기업도 그 당시엔 모두 사채빚에 허덕이며 밤마다 부도를 걱정하면서 회사를 운영해야 했는데 은행이 돈이 없었기 때문이다.
그 당시엔 국민들은 저축을 할 여유가 없으니 은행엔 돈이 없었고, 대부분의 돈은 일제 시절부터 어둠의 방법으로 돈을 끌어 모은 사채 업자들이 대한민국의 돈을 소유하고 있었고, 대한민국에서 기업을 하려면 이들에게 돈을 빌리지 않고는 사업을 할 수 없는 상황이었다.
그 당시엔 사채에 대한 규제도 없었으니 이자는 매우 비쌌고, 기업이 열심히 일해서 사채업자들에게 돈을 가져다주는 꼴이었다. 하지만 사채업자들은 조직 폭력배는 물론 유력 정치인들과 연계되어 대한민국을 장악하고 있었기 때문에 그 누구도 손을 댈 수 없었는데..
박정희 대통령은 전 세계적인 불황 속에서 기업 활성화를 위해 사채 빚을 해결하지 않으면 안 된다고 판단하고 1972년 8월 3일 전격적인 사채 동결 조치를 발표하는데.. 이는 지금까지 기업들이 사채업자에게 빚졌던 계약 관계를 모두 무효” 로 만든 것이다.
이는 분명 반민주적이고, 폭력적인 조치였는데 사채업자들의 권리를 빼앗은 것이다.
하지만 사채빚 때문에 어려움을 겪고 있던 기업들은 환호성을 질렀다.
하지만 야당과 일부 언론은 '독재' 라며 박정희 대통령을 비난했고, 사채업자들의 저항도 극심했고, 그들과 연결된 정치인, 조직 폭력배도 같이 합세하여 대한민국은 표현 할 수 없을 만큼의 혼돈에 빠지고 말았다.
그래서 탄생한 것이 1972년 10월 유신이다. 박정희 대통령은 10월 17일 국회 해산 및 헌법을 정지시키고 전국에 비상 계엄령을 선포하고, 1972년 12월 27일 국민 투표를 통해 91.5% 의 지지로 제3공화국 헌법을 파괴하고 유신 시대가 시작됐다.
그 결과, 지하에 숨어 있던 돈은 은행으로 들어갔고, 기업들의 자본 시장을 통한 자금 조달은 1971년 39억 원에서 1973년 545억 원으로 급증했으며, 1973년 1분기 GNP 성장률은 전년 대비 19% 상승했는데 단 1년 만에 일어난 일이다.
박정희 대통령은 사채업자들에게 은행에 돈을 넣고 기업에 투자하면 돈의 출처를 묻지 않을 것이며, 세금도 감면해 줄 것이라고 했고, 기업들에게는 최대한 더 많은 자 회사를 만들고 일자리를 창출하면 세금 혜택을 주는 방법으로 경제 활성화를 이끌었다.
그때 구성된 것이 대한민국의 성장을 이끈 30 대 그룹이다. 대한민국 재벌은 이렇게 비정상적인 방법으로 탄생하게 되었고, 비정상적인 성장을 이루게 됐는데 대한민국의 경제의 꽃은 이렇게 왈짝 피었다.
사람들은 박정희 대통령을 이야기할 때 경제는 발전시켰지만, 독재는 잘못했다”고 이야기 하지만 이는 모순이다. 독재가 아니었다면, 사채업자들을 막을 수도, 비정상적인 경제 조치도 취할 수 없었다. 모든 것을 바꾸기 위해 사회를 뒤집고, 그로 인해 피를 흘렸고, 경제는 발전했는데 단순하게 잘한 것, 못한 것으로 구분 할 수 있는 것이 아니다.
박정희 대통령은 나중에 자신의 결정이 잘못됐다면 “내 무덤에 침을 뱉으라” 고 했다. 박정희 대통령은 "사채를 동결하고, 유신 독재와 같은 비정상적인 조치를 통해서라도 기업을 활성화 시켜야 한다" 고 생각했고, 나라의 백년대계를 위해 모든 비판을 감수하고 독단적으로 나라의 정책을 추진했는데 그는 그것이 옳다고 믿었고, 현재 부국강병을 이룬 대한민국이 되었다.
역사에는 '만약' 이라는 것은 없다. 결과만 있을 뿐이다. 혼란의 시대를 겪었고, 찬란하게 성장했다. 인류를 발전시키는 것은 다수의 군중이 아니라 소수의 천재들이다. 연료가 없는 자동차는 움직이지 않는다. 누군가 의도적으로 연료를 넣고 시동을 걸어야 움직이는 것이다.
오늘 한국이 이루어낸 경제 발전은 ‘한강의 기적’이 아니며, 한국인들이 뛰어나서도 아니다. 소수의 천재들이 있었고, 그들을 지휘한 지도자가 있었을 뿐이다. 한국의 기적은 경제 발전이 아니라 ‘박 정희 대통령’ 이라는 천재 같은 지도자가 있었기에 기적 같이 부국강병을 이끌어 낼 수 있었던 것이다!
돌아보라! 지난 세월의 배고픔과 아픔과 슬픔들을... 보릿고개를 지나온 60~70 대여! 마음을 가다듬고 차분히 생각을 해봅시다. 정말 누가 옳았고 옳은가?
- 석산 -