스페이스 클럽 PLD Space, 향후 10년을 위한 야심 찬 계획 발표

[발사총책임자]

PLD Space는 지난달 스페인 엘체에 있는 회사의 새로운 본사 건물에서 공격적인 10년 계획을 발표했습니다. 이 계획은 개발 중인 미우라 5호 로켓을 추진 착륙 능력으로 업그레이드하는 것으로 시작되며, 이는 완전히 새로운 로켓 제품군을 도입하는 데 도움이 될 것입니다.

이 새로운 로켓 제품군인 Miura NEXT는 중형 리프트에서 헤비 리프트에 이르기까지 부분적으로 재사용할 수 있습니다. 이 회사의 계획은 2030년대 중반까지 화물과 사람을 궤도를 오가는 재사용 가능한 우주 캡슐 개발로 절정에 달할 것입니다.

미우라 1, 미우라 5

'비욘드(BEYOND)'라는 별명을 가진 PLD 스페이스의 이번 공개식은 미우라 1호 로켓이 최초이자 유일하게 비행한 지 1주년을 기념하기 위해 열렸다.

스페인 엘 아레노시요(El Arenosillo)의 군사 기지 발사대에서 이뤄진 이 비행은 준궤도 기술 시범기에 대한 기존의 모든 목표를 뛰어넘어 대성공을 거두었습니다.

한 번도 날아가지 않았던 두 번째 미우라 1호 비행 기사는 PLD Space의 새로운 본사 건물 로비 천장에 매달려 있었다. (제공: NSF의 Alejandro Alcantarilla)

이후 이 회사는 지난 몇 년 동안 개발해 온 더 큰 미우라 5 로켓으로 기어를 전환했습니다. 행사 기간 동안 PLD Space의 CEO인 Raúl Torres는 이러한 진행 상황에 대한 업데이트를 제공했습니다.

미우라 1호는 TEPREL-B라는 압력 공급 등유 연료 엔진으로 구동되었지만, 미우라 5호 로켓은 1단에는 5개의 TEPREL-C 엔진, 2단에는 1개의 진공 최적화 TEPREL-C 엔진으로 구동됩니다.

TEPREL-C는 액체 산소로 바이오 등유를 연소하여 190 킬로뉴턴의 추력을 생성하는 개방형 사이클 가스 발생기 엔진입니다. 이 바이오 등유는 일반 등유와 구성이 유사하지만 재생 가능한 자원에서 생산된다는 차이점이 있습니다.

토레스는 이 행사에서 TEPREL-C 엔진에 동력을 공급할 새로운 터보펌프 어셈블리를 테스트하는 데 올해 대부분의 시간을 보냈다고 설명했습니다. 행사 기간 동안 회사는 이 엔진을 위해 이미 제작된 연소실과 노즐 어셈블리의 샘플도 선보였습니다.

PLD Space의 BEYOND 행사에서 선보인 TEPREL-C 연료 펌프. (제공: PLD Space)

PLD Space는 이번 달 테루엘에 있는 테스트 사이트에서 1단과 2단계 터보펌프에 대한 자격 테스트를 시작하기를 희망하고 있다. 이를 통해 2025년 초에 전체 엔진 테스트를 진행하고 여름 이후 개발을 종료할 예정입니다. 행사에 앞서 열린 비공개 기자 간담회에서 토레스는 2025년 10월까지 모든 부품 테스트를 완료하기를 희망한다고 설명하면서 "그것이 모든 사람들이 마음 속에 품고 있는 목표"라고 말했습니다.

그런 다음 연말까지 프랑스령 기아나의 발사대에서 테스트를 진행할 예정이었습니다. 이 발사대는 디아망 로켓의 이전 발사장에 위치할 예정이며, 미우라 5호에 필요한 설비와 하드웨어를 갖추기 위한 작업이 이미 시작되었습니다.

이러한 단기 목표를 달성하기 위해 회사는 250명 이상의 직원으로 꾸준히 인력을 늘리고 있으며 매월 약 14명씩 성장하고 있습니다. PLD 스페이스의 공동 창립자이자 CBDO인 라울 베르두(Raúl Verdú)도 미우라 5호의 개발에 전액 자금이 지원되고 있다고 설명하면서 "우리는 2026년 12월까지 재정 런웨이를 가지고 있다"고 덧붙였다.

미우라 5용 개발 배럴 섹션. (제공: NSF의 Alejandro Alcantarilla)

미우라 5호의 처녀 발사는 현재 2025년 말로 예정되어 있지만, Verdú는 2026년 초로 미뤄질 가능성이 높다는 것을 알고 있습니다. 이 첫 번째 발사는 유료 고객을 비행하는 것이 아니라 회사의 SPARK 프로그램에 따른 일련의 페이로드를 비행하게 됩니다.

이 프로그램은 로켓의 첫 번째 비행에 저위험 탑재체를 탑재하는 것을 목표로 올해 초에 시작되었습니다. PLD Space는 프로그램을 시작한 이래 24개국에서 약 100개의 지원 프로젝트를 받았습니다. 이러한 제안은 학교에서 학계에 이르기까지 다양한 출처에서 나왔으며 새로운 기술을 테스트하려는 상업 회사도 포함되었습니다.

PLD Space는 Miura 5의 시험 비행을 두 번만 하면 그 후에 운영 비행을 시작할 수 있을 것으로 예상합니다. 이 회사는 첫 번째 운항 항공편은 정부 기관을 위한 것이며 그 다음 항공편에는 상업 고객이 있을 것으로 예상합니다.

Verdú는 메인 이벤트에서 자신의 프레젠테이션을 통해 PLD Space가 6억 유로의 자금 유입으로 이어질 수 있는 상업적 이익을 받았지만 실제 서명된 계약으로 전환된 금액은 4,700만 유로에 불과하다고 설명했습니다.

그는 또한 2025년에 최대 5회, 2026년에 10회 비행할 것으로 예상되는 미우라 5의 예상 발사 주기에 대해서도 설명했습니다. 이후 2030년까지 매년 30회 발사하는 규모로 확대될 전망입니다.

향후 몇 년 동안 Miura 5의 출시 계획. (제공: PLD Space)

PLD Space의 새로운 본사는 로켓이 제작될 곳이기도 하며, 현재 2025년 말까지 연간 6개의 로켓을 제작할 예정이다. 이는 2030년까지 연간 30회 발사한다는 목표를 달성하기 위해 시간이 지남에 따라 개선되어야 할 사항입니다.

미우라 5호는 부분적으로 재사용할 수 있도록 설계되었으며, 1단은 회수 및 비행 후 검사를 위해 대서양에서 낙하산의 도움을 받아 착륙하는 방식으로 복귀합니다. PLD Space가 재사용성 테스트베드로 사용했던 소형 미우라 1호 로켓에 대한 경험 덕분에 이러한 유형의 복구가 가능해질 것입니다.

미우라 5 부스터가 발사 및 재진입 후 낙하산 아래로 하강하는 모습의 작가의 인상. (제공: PLD Space)

개발이 완료되면 미우라 5호는 적도 저궤도까지 약 1톤, 태양 동기 궤도까지 약 540kg을 운반할 수 있게 됩니다. 이 로켓은 높이 35.7m, 지름 2m로 중소형 위성을 궤도에 진입시킬 수 있습니다.

그러나 이것은 아마도 영원히 사실이 아닐 것입니다. Verdú는 로켓이 설계에 상당한 여유가 있도록 설계되어 향후 궤도 진입 능력을 확장할 수 있다고 설명했습니다. 이러한 개선은 또한 미우라 5의 첫 번째 단계를 복귀 및 복구할 수 있는 능력 덕분에 이루어질 것이며, 회사는 이를 통해 엔지니어에게 가장 개선할 수 있는 시스템에 대한 통찰력을 얻을 수 있기를 희망합니다.

미우라 5 v1.1과 미우라 NEXT

이러한 성능 향상은 이 행사에서 회사가 Miura 5 Block 1.1로 발표한 Miura 5의 다음 버전에 도입될 가능성이 높습니다.

이 업그레이드된 버전은 재사용 가능한 1단을 특징으로 하지만 대신 추진 플라이백과 부스터의 착륙을 사용하여 발사 지점 근처의 착륙장에서 다시 연착륙으로 돌아갑니다.

미우라 5호 부스터가 기아나 우주 센터에 추진 착륙하는 모습의 아티스트 인상. (제공: PLD Space)

그러나 PLD Space는 성능, 추력, 크기 등과 같은 Miura 5의 새 버전에 대한 기술적 세부 정보를 제공하지 않았습니다. Verdú는 이 새 버전에 대한 예상 일정을 설명했으며, 회사는 Miura 5의 처녀 출시 후 불과 2년 후에 개발하기를 희망합니다.

이 새 버전의 처음 몇 번의 발사는 소모성 모드로 비행하지만 결국 회사는 재사용 가능한 구성으로 대부분의 임무를 비행하는 것으로 전환하기를 원합니다. 이를 통해 새 공장은 2030년까지 원하는 연간 30회 발사 목표를 달성하기 위해 연간 소량의 로켓만 생산하면 됩니다.

소모성 및 재사용 가능한 구성의 Block 1.1 버전을 포함한 Miura 5의 매니페스트 분석. (제공: PLD Space)

Verdú에 따르면 이것은 로켓 발사 비용을 60 %까지 크게 줄일 것입니다. 이것이 고객에게 더 낮은 가격표를 의미하는지, 아니면 미우라 5호를 개당 1,200만 유로에 판매할 계획인 PLD Space의 더 큰 이익 마진을 의미하는지는 아직 명확하지 않습니다.

그러나 PLD Space가 이 기능으로 Miura 5를 업그레이드하는 이유는 돈 때문이 아닙니다. "미우라 1호를 위해 개발한 모든 기술이 미우라 5호를 구현하는 데 도움이 되었습니다. 미우라 5호에 탑재된 기술은 우리의 다음 발사대를 가능하게 할 것입니다"라고 라울 베르두(Raúl Verdú)가 메인 이벤트에서 프레젠테이션하면서 말했습니다.

이 다음 발사대는 미우라 5의 확장 버전을 닮은 중형 리프트 발사체인 미우라 NEXT가 될 것입니다. NEXT는 첫 번째 단계에서 5 개의 엔진을 선보일 예정이지만 직경 3.5m, 높이 60m입니다.

로켓은 동일한 액체 산소와 바이오 등유 추진제를 사용하지만 아직 이름이 알려지지 않은 엔진은 개방 사이클 대신 폐쇄 사이클이 될 것입니다. 이 새로운 엔진은 TEPREL-C의 진화가 될 것이며 산소가 풍부한 단계적 연소 사이클에서 작동합니다.

비행 중인 미우라 NEXT 로켓의 아티스트 인상. (제공: PLD Space)

Miura NEXT는 처음부터 추진 플라이백 및 지구 착륙을 수행하도록 설계될 예정이며, 소모성 구성으로 최대 13.5미터톤을 지구 저궤도(LEO)까지 운반할 수 있습니다. 재사용 가능한 구성에서 부스터의 기능은 목적지 궤도와 부스터가 발사 지점으로 다시 날아가는지 또는 바다의 바지선에서 회수되는지에 따라 다릅니다.

이 로켓을 통해 PLD Space는 중형 리프트 발사 시장에 진입할 수 있으며 위성군과 위성을 정지궤도(GTO)로 발사할 수 있습니다.

이 회사는 이 로켓의 두 가지 추가 변형인 Miura NEXT Heavy와 Miura NEXT Super Heavy를 개발하는 것을 목표로 합니다. 이는 Miura NEXT의 첫 번째 단계에 각각 2개와 4개의 부스터를 추가하여 페이로드 성능과 기능을 향상시킬 것입니다.

CEO 라울 토레스(Raúl Torres)는 이 디자인을 러시아의 앙가라(Angara)와 비교하며 "유럽의 앙가라(Angara)"라는 별명을 붙이고 엔진 제조를 일련화하려는 회사의 목표에 주목했습니다. 여러 개의 부스터로 비행함으로써 회사는 또한 부스터의 구조를 직렬화하여 훨씬 낮은 개발 및 제조 비용으로 무거운 발사체를 가능하게 할 것입니다.

PLD Space의 미우라 가족은 규모를 위해 사람과 함께 로켓을 쏘아 올립니다. 왼쪽부터 미우라 1, 미우라 5, 미우라 NEXT, 크루 캡슐이 있는 미우라 NEXT, 미우라 NEXT 헤비, 미우라 NEXT 슈퍼 헤비. (제공: PLD Space)

Miura NEXT Heavy를 통해 PLD Space는 소모성 구성에서 LEO까지 최대 36톤의 페이로드 용량으로 대형 리프트 발사 시장에 진입할 수 있습니다. 부스터가 착륙을 위해 발사 지점으로 다시 반환되더라도 로켓은 여전히 거의 20톤을 LEO로 발사할 수 있습니다.

"하지만 여기서 중요한 것은 우리가 순전히 상업적인 관심에서 벗어나 새로운 리그에 진입하는 것, 즉 궤도에 진입할 수 있는 능력이다. Miura NEXT Heavy의 설계는 유럽이 지금까지 가지고 있던 궤도 진입 능력을 능가할 것입니다." 토레스는 로켓의 성능을 설명하면서 말했다.

그는 향후 10년 이내에 이러한 대형 발사체가 필요하다고 강조하면서 유럽을 이미 그러한 능력을 개발하고 있는 세계의 다른 우주 강국과 같은 수준으로 끌어올릴 것이라고 말했다.

Miura NEXT Super Heavy는 최대 53톤을 LEO까지 발사할 수 있는 소모성 버전으로 이 성능을 더욱 향상시킬 것입니다. 특히 이 버전은 달에 16톤 이상, 화성에 13톤 이상을 발사할 수 있어 PLD Space가 지구 궤도를 넘어 임무를 수행할 수 있습니다.

재사용 가능한 구성의 Miura NEXT Super Heavy가 발사된 후 기아나 우주 센터에 착륙하는 쿼드러플 부스터에 대한 아티스트의 인상. 회사에 따르면 이 버전은 LEO로 최대 16톤, GTO로 5톤, 달로 거의 4톤을 발사할 수 있습니다. (제공: PLD Space)

토레스 장관은 발표에서 "이는 우리가 달과 화성을 생각하며 지구 너머로 탑재체를 운송하기 위한 우주 경쟁에 실제로 참여할 수 있다는 것을 의미한다"며 지구 저궤도를 넘어서는 미래에 유럽에서 이런 종류의 능력을 보유하는 것이 중요하다고 설명했다.

그는 또한 회사가 2030년에 Miura NEXT를 데뷔하기를 희망하며, 2년 후에는 헤비 버전, 2년 후에는 슈퍼 헤비 버전을 선보일 것이라고 말했습니다. 그는 또한 "2033년, 2035년, 우리는 날짜에 대해 신경 쓰지 않는다"며 공격적인 일정임을 인정했다. 중요한 것은 이 목표(로켓 개발)를 달성하는 것"이라고 말했다.

프로젝트 LINCE:

완전히 새로운 로켓 계열을 개발하려는 이 계획은 공격적이지만 회사의 야망은 거기서 멈추지 않습니다. PLD Space는 또한 화물과 사람을 궤도로 운송하고 왕복 궤도로 운송하기 위해 재사용 가능한 우주 캡슐을 개발하는 것을 목표로 하는 Project LINCE(스페인어로 Lynx)를 발표했습니다.

이 캡슐은 최대 5,000kg의 화물을 궤도에 싣고 최대 3,400kg을 지구로 귀환할 수 있습니다. 유인 구성은 임무에 따라 4-5명의 우주 비행사를 태울 수 있습니다.

PLD Space의 LINCE 프로젝트의 일환으로 열린 BEYOND 행사에서 선보인 저신뢰도 테스트 물품의 내부 모습. 이 사진에서 캡슐은 4인승 구성입니다. (제공: NSF의 Alejandro Alcantarilla)

캡슐은 미우라 NEXT에 발사될 예정이며, 실제로 PLD Space는 미우라 NEXT의 처녀 비행과 캡슐의 처녀 비행이 모두 2030년에 동일한 비행이 될 것이라고 발표했습니다. 이 처녀 비행은 세 개의 마네킹을 태우고 3일 동안 지구 궤도를 돌고 대서양이나 지중해에서 스플래쉬 다운으로 돌아올 것입니다.

우주선은 우주 추진력, 전력 및 냉각을 위한 서비스 모듈을 탑재할 것이지만 회사는 이에 대한 세부 정보를 제공하지 않았습니다. 또한 러시아의 소유즈(Soyuz), 중국의 선저우(Shenzhou) 또는 인도의 가간야안(Gaganyaan) 우주선과 유사한 탈출 타워와 덮개가 있는 전통적인 발사 탈출 시스템을 특징으로 할 것입니다.

미우라 5호의 첫 번째 단계는 2028년 이전에 예정된 PLD Space의 승무원 캡슐의 비행 중단 테스트에 사용될 예정이다. (제공: PLD Space)

이 발사 탈출 시스템은 테스트를 위해 개조된 Miura 5 1단계를 사용하여 지상 및 비행 중에도 테스트될 것입니다. PLD Space는 2025년에 캡슐의 낙하산 낙하 테스트를 시작하기를 희망하고 있으며, 이미 지난달 BEYOND 행사에서 선보인 저신뢰도 테스트 기사를 구축했습니다.

그 회사는 또한 그 우주선이 Miura NEXT의 더 무거운 버전을 사용하여 달로 날아갈 수 있을 것이라고 생각하지만, 그러한 임무를 위해 우주선의 디자인이 어떻게 바뀔 것인지는 자세히 설명하지 않았다.

타당성

이 발표 후 논의의 주요 주제 중 하나는 PLD Space가 행사에서 보여준 계획과 목표의 실현 가능성이었습니다.

궤도 로켓을 개발하는 것은 복잡한 노력이며, 많은 회사들이 이 일에 성공하지 못하거나 궤도 달성 후에도 스스로를 유지하지 못하고 있습니다. 궤도 로켓을 추진 착륙 할 수 있도록 개조하는 것도 다른 회사에서 입증 한 것처럼 복잡합니다.

PLD Space의 승무원 캡슐의 유인 비행을 위한 10년 로드맵. (제공: PLD Space)

게임을 한 단계 더 발전시킨 다음 중형 및 대형 리프트 발사기 제품군을 개발하는 것은 화물 및 승무원을 위한 우주선 개발은 말할 것도 없고 성공하기 위해 광범위한 작업과 자원이 필요한 훨씬 더 야심찬 노력입니다.

공동 창립자인 라울 베르두(Raúl Verdú)는 이러한 목표가 도전적인 목표라는 것을 알고 있었지만 회사는 이러한 계획을 비밀로 유지하는 대신 초기에 대중에게 공개하는 것을 선호했습니다. 이러한 계획을 언급하면서 그는 "우리는 완전히 미쳤지만 우리는 미친 것들을 제공합니다. 나는 한 가지를 배웠는데 그것은 당신이 당신의 목표에 없는 것만으로는 결코 성공할 수 없다는 것입니다. 그것을 목표로 삼지 않으면 달성할 수 없습니다."

(리드 이미지: 이륙 시 Miura NEXT Super Heavy 로켓과 재진입 시 PLD Space의 승무원 캡슐에 대한 아티스트의 인상 구성. 사진 제공: PLD Space)

스페이스 클럽(Space Club)