나는 중년(中年)일까? 실버(老年) 일까?

[유병훈 신교 7908]

나는 중년(中年)일까? 실버(老年) 일까?

  
언제부터 우리는 중년(中年) 이라고 해야할까?
40대 후반을 중년(中年) 이라 생각해 왔다 
그런데 꼭 그런것도 아니였다

국어사전을 보면
중년은 '청년과 노년 사이의 나이,곧 마흔 살 안팎의 한창 일
할때'(국어대사전,민중서림,이희승편)이라고 돼있다.우리말
큰사전(한글학회) 국어대사전(금성출판사)도 마찬가지다.

40세 앞뒤로 10년을 잡아 35~45세를 중년으로 정의 한다
면 오십을 코앞에 둔 사람은 졸지에 노년으로편입되는 셈이
다.표준국어대사전(국립국어연구원)만이 유일하게 '마흔살 
안팎의 나이'란 정의에다 '때로 50대까지 포함하는 경우도
있다'는 말을 추가했다 그렇더라도 자신이 노인이라고 생각
하는 50대가 얼마나 될까. 사전 편찬자들이 늘어난 수명을 
감안 하지 않았기 때문이다.

한발앞서 고령화사회에 접어든 일본도 고지엔(廣辭苑) ,이
와나미(岩波) 국어사전은 중년을 '40세 전후'로 규정하고 
있다. 그러나 신메이카이(新明解) 국어사전은 '50대중반에
서 60대 전반에 걸친 연령'으로 현실화 했다.
이 정의가 한국의 요즘 나이 감각에도 맞는 풀이라고 생각
한다.

미국 사전들은 중년(middle age)을 보통 45~60세, 40~60
세로 잡고 있다.

그런데 카페 송운 사랑방에도 실버회원 문제로 재미있는
일이 벌어지곤 한다. 네이버 '송운 사랑방'에서 다음 카페
로 옮기려고 의견을 수렴했을때 일이다.

우리 카페에서 실버회원 나이를 60세 이상으로 할것인지
55세로 낮출것인지 의견을 물어 봤더니 대부분이 55세로
하는것이 좋겠다 그이유는 60세 이상은 컴퓨터도 서툴어
회원에 가입할 사람이 적을 것이라는 것이다.

그러나 그 예상은 보기좋게 빗나갔다.
결론 부터 말씀드리면 60대는 '송운 사랑방'에서는 영계
에 불과하다.거기다가 같은 실버회원이라도 나이차이가
20살이나 나는 기형적인 일이 벌어지고 말았다.
이 자리를 빌어 진짜 실버님들께 죄송하다는 말씀을 꼭
전하고 싶다.

이 빚을 갚은 방법은 실버회원님들을 위한 알찬 프로그
램으로 갚아야 할텐데 좋은 아이디어가 떠 오르지 않아
마음만 애태우고 있다.

그래도 나는 중년을'50대 중반에서 60대 전반에 걸친 연
령'이라고 설명하는  일본의 신메이카이(新明解) 사전을
가장 사랑하고 싶다.

[황준철28연820830]

어제 훈련병 같은데......