스페이스 클럽 SpaceX, 케이프 커내버럴에서 팰컨 9 로켓에 인도의 GSAT-N2 위성 발사

[발사통제동]

2024년 11월 18일 SpaceX 팰컨 9 로켓이 GSAT-N2/GSAT-20 임무를 위해 우주 발사 단지 40(SLC-40)에서 이륙합니다. 이미지: 마이클 케인/스페이스플라이트 나우

스페이스X는 24시간도 채 되지 않아 세 번째 팰컨9 로켓을 발사해 3개의 발사대를 모두 가동했다. 

이 세 가지 임무의 대미를 장식한 두 번째 고객 임무는 이번에는 정부 운영 기업이자 인도 우주 연구 기구(ISRO)의 상업 부문인 NSIL(NewSpace India Limited)의 통신 위성을 발사하는 것이었습니다.

스페이스X가 인도를 향해 탑재체를 발사한 것은 이번이 처음이다. GSAT-N2(Geosynchronous SATellite N2)는 NSIL의 두 번째 수요 기반 위성입니다.

케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 40(SLC-40)에서 이륙은 오후 1시 31분(동부 표준시, 1831 UTC)에 이루어졌으며 약 2시간의 창이 열렸습니다.

https://youtu.be/jKerzlu_kH8

월요일 발사 기회를 앞두고 제45기상비행대대는 이륙 시 좋은 날씨가 나타날 확률이 95% 이상이라고 예측했다. 적운(Cumulus clouds)은 기상학자들에게 유일하게 잠재적인 감시 항목이었다.

발사 기상 담당관은 일요일 예보에서 "발사 창가에 의해 대서양 해안에서 약간 벗어난 고기압이 대부분 맑은 하늘과 가벼운 육지 바람을 가져올 것"이라고 썼다. "가장 낮은 수준 이상에는 풍부한 건조한 공기가 존재할 것이므로 구름으로 인한 위반에 대한 우려는 거의 없습니다."

이 임무를 지원하는 팰컨9 로켓은 스페이스X의 꼬리 번호 B1073으로 19번째로 발사됐다. 이전에는 ispace의 Hakuto-R 달 착륙선, CRS-27 및 13개의 Starlink 임무 발사를 지원했습니다.

이륙 약 8.5분 후 B1073은 스페이스X 드론 우주선에 착륙했다. 이로써 JRTI는 98번째 부스터 착륙을 하게 됐고, 현재까지 371번째 부스터 착륙을 이뤄냈다.

GSAT-N2 임무 발사를 위해 SpaceX가 설계한 임무 패치. 그래픽: SpaceX커뮤니케이션 강화

GSAT-20이라고도 하는 GSAT-N2 위성은 이륙 시 무게가 4,700kg(10,362lbs)이며 정지 지구 궤도(GEO)에서 14년 동안 지속되도록 설계되었습니다.

월요일 오후의 발사는 SpaceX가 ISRO를 위한 탑재체를 발사하는 첫 번째 사례로 기록되었습니다. 인도는 정지궤도 위성 발사체 마크 3(LVM3)를 통해 자체 국내 발사 능력을 갖추고 있지만, 탑재체는 4,000kg으로 제한되어 있습니다.

NSIL이 2024년 1월 2일 GSAT-20 발사를 위해 SpaceX와 계약을 체결한 이유다.

GSAT-24(또는 GSAT-N1)로 명명된 GSAT 시스템의 이전 발사는 2022년 6월 22일 프랑스령 기아나의 Ariane 5 로켓에 실려 발사되었습니다.

NSIL(NewSpace India Limited) GSAT-N2 / GSAT-20 위성이 클린룸(왼쪽)에서 진동 테스트(오른쪽)를 받고 있는 모습. 이미지: NSIL

11월 16일 인도의 뉴스 매체 NDTV와의 인터뷰에서 UR 라오 위성센터 소장이자 ISRO의 과학자인 슈리 M. 산카란(Shri M. Sankaran) 박사는 이 위성을 팰컨 9에 싣고 발사하는 것이 중요하다고 설명했다.

"이 위성의 14년 수명을 살펴보면 질량은 약 4,700kg에 달하며 현재 LVM3의 능력으로는 LVM3에서 발사할 수 없습니다. 어쩌면 LVM3의 미래 업그레이드가 그런 위성일지도 모르겠다"고 산카란은 말했다.

NDTV의 과학 에디터 팔라바 바글라(Pallava Bagla)가 NSIL이 스페이스X의 팰컨 9 로켓을 사용함으로써 좋은 발사 계약을 맺었는지 묻자, 산카란은 그들이 공정한 대우를 받았다고 생각한다고 말했다.

"이 특정 위성을 발사하기 위한 상업 발사 가격에 관한 한, 우리는 기술적 호환성과 상업적 거래에 대해 매우 확신하고 있다고 말하고 싶습니다."라고 Sankaran은 말했습니다. "팰컨 9과 같은 스페이스X에서 그렇게 큰 위성을 발사하는 것은 좋은 상업적 거래라고 말하고 싶습니다."

NSIL(NewSpace India Limited)의 GSAT-N2 / GSAT-20 위성을 궤도 및 적재 구성 모두에서 보여주는 렌더링. 그래픽: NSIL

그는 궤도 상승 기동을 완료하고 작전 점검을 실시하는 데 몇 달이 걸릴 것이라고 말했다.

ISRO에 따르면, 이 최신 위성인 GSAT-20은 "북동부 지역에 8개의 협점 빔과 인도의 나머지 지역에 24개의 광각 빔으로 구성된 32개의 사용자 빔을 갖추고 있다. 이 32개의 빔은 인도 본토에 위치한 허브 스테이션에서 지원됩니다. Ka-Band HTS 통신 페이로드는 약 48Gbps의 처리량을 제공합니다."

NSIL은 성명에서 "GSAT-N2는 인도 지역 전역에서 광대역 서비스와 기내 연결성(IFC)을 강화할 것"이라고 밝혔다. "다중 스폿 빔과 광대역 Ka x Ka 트랜스폰더를 특징으로 하는 이 위성은 소형 사용자 단말기로 대규모 가입자 기반을 지원하고 주파수 재사용을 허용하는 다중 빔 아키텍처를 통해 시스템 처리량을 크게 높이는 것을 목표로 합니다."

우주선은 모노메틸히드라진(MMH)을 연료로 사용하고 산화질소(MON3)를 산화제로 사용합니다. 전력 시스템은 발전용 태양 전지판 한 쌍과 저장용 리튬 이온 배터리가 있는 70V 위성 버스를 기반으로 합니다.

우주선의 전체 몸체는 ISRO가 표준 탄소 섬유 강화 폴리머(CFRP) 기반 I4K 버스라고 부르는 것을 기반으로 제작되었으며, 이는 "모든 주요 발사체와 호환"됩니다.

산카란은 NDTV와의 인터뷰에서 "앞서 언급했듯이 이렇게 많은 처리량을 가진 무거운 위성이기 때문에 이 위성에 대한 상당히 좋은 시장 잠재력을 보고 있다"며 "이런 규모의 높은 처리량 위성을 만드는 것은 이번이 처음"이라고 말했다. "그래서 저는 위성이 우리에게 제공할 서비스를 최대한 활용할 수 있을 것이라고 확신하고 낙관합니다."

스페이스 클럽(Space Club)