하광교동 영동고속도로 밑의 진입로를 들어가면 이고 선생의 묘350m 안내판이 있다. 이고(1341-1420)선생은 본관이 지금의 여주이고, 공민왕 1374년 문과에 급제하여 한림학사에 이르렀다. 그 후 집현전 직제학으로 고려 말에 관직에서 물러나 수원의 광교 남쪽 탑산에 살았던 것으로 전해진다. 공민왕이 신하를 보내 즐거움이 뭔가 물으니 선생은 산천 경치를 칭찬하며 사통팔달을 말했다고 한다. 또 조선이 건국되고 태조가 선생에게 관직을 권했으나 나서지 않았으며, 화공에게 명하여 선생이 거처한 곳을 그리게 해 이것을 보고 팔달산이라 이름 지었다고 전해진다. 이후 세종 때에도 특별히 선생이 사는 마을 입구에 '고려효자 한림학사 이고의 비'라 하여 세웠다고 한다.
정조임금 또한 선생에게 팔달산의 주인이라 하였으며, 처사벼슬에 나서지 않은 학자로서 그 덕망을 높이 사 그의 묘소에 제문을 짓고 치하하는 글을 남겼다. 선생의 강직한 성품이 높게 평가되고, 팔달산의 이름이 선생에 의해 유래 됐음을 들어 그를 팔달산의 주인이라 불렀던 것이다. 그 뿐만 아니라 수원에는 선생으로 인해 많은 이름이 생겼다는 이야기도 전해지고 있다.
마을 어귀의 무궁화 양묘장 수원시는 이고(李皐)선생을 기리기 위해 선생의 묘를 '수원시 향토유적 제22호'로 지정하고 시민들에게 알리고 있다. 바로 하광교동 영동고속도로 밑을 지나면 버스정류장 옆에 '이고(李皐) 묘역500m' 안내판이 있다. 진입로를 따라 들어가면 마을 갈림길에 다시 300m 안내판이 있다. 그러나 곧 찾을 수 있을 것 같은 기대감도 잠시뿐, 따라 들어가면 묘역을 찾기란 쉽지 않다.
지난해인 2017년 봄이다. 나는 이곳을 찾아갔다가 엉뚱한 묘역들만 찾아 헤매다가 결국 포기하고 다음을 기약해야만 했다. 이곳 마을 입구에는 '수원시 무궁화 양묘장'이 있다. 그곳을 뒤로 하고 길을 따라 안으로 더 들어가면 외딴 집 앞에 선생의 묘50m 안내판이 반겨준다. 바로 이 근처라는 생각이 든다. 그리고 눈앞에 들어오는 묘역에는 향나무들이 주변에 심어져 있고, 잔디도 잘 가꿔진 모습이 혹시나 하는 기대를 갖게 한다. 그러나 찾아가 보면 여주이씨 시조의 묘역인 것을 알 수 있다. 특히 여주이씨 선산으로 보이는 이곳에는 골짜기마다 곳곳에 묘역들이 많이 보인다.
그 후에도 몇 차례 이곳을 지나며 관심을 갖고 살펴보기도 했지만 산속을 찾아 헤매기란 쉽지 않은 일이었다. 그러다가 며칠 전 다시 마음을 굳히고 찾아보기로 한 것은 겨울산의 나뭇가지 사이로 묘역들이 훤히 보였기 때문이다. 절호의 기회라 생각하고 골짜기에 쌓인 낙엽들을 헤치고 미끄러지기도 하며 저마다 찾아가보았다. 그렇게 북쪽 능선 골짜기를 거쳐 마을 안쪽으로 거슬러 올랐다. 그때 남쪽 능선 너머로 안 보이던 묘역이 얼핏 보였다.
이고 선생의 묘비가 보인다. 나무 숲 사이로 길이 없는 그곳을 찾아 내려오자 마침내 사진에서 보았던 그 묘역이 한눈에 보아도 분명하다. 묘역 앞에는 수원북부순환도로가 건설 중인 가운데 절벽으로 온통 파헤쳐진 모습이다. 주변이 산만하고, 영동고속도로의 차들도 질주하고 있어 조용히 묘역을 돌아보며 사색할 수 있는 분위기는 아니었다. 이고 선생의 묘는 위에서 세 번째이며, 아래서는 두 번째가 된다. 비석의 모양이 도토리 모자를 쓴 것처럼 아주 옛스럽고 특이해보였다. 비문도 풍화작용으로 인해 마모되었는지 희미하여 잘 알아볼 수가 없다. 그러나 눈을 부릅뜨고 자세히 보니 '고려한림원학사 이고 지 묘'라 돼있다.
여주이씨 방계묘역으로 보이는 이곳 하단에는 디딤돌이 놓여있어 전에 어딘가에는 길이 있었던 것으로 보인다. 그러나 지금은 공사가 진행 중인 그곳 절개지를 타고 내려오니 둑을 건너는 다리인 듯 철판 하나가 놓여있다. 그곳에 내려오면 곧 무궁화 양묘장이다. 그동안 이곳을 지나면서도 숲에 가려져 있어 보이지 않았을 것 같았다. 어렵사리 미뤄왔던 숙제 하나를 풀었다는 생각에 뿌듯하고 홀가분한 마음으로 돌아올 수 있었다.
묘역으로 오르는 계단이 있다. 이고 선생의 묘는 수원을 대표하는 인물의 묘로서, 수원 시민들 가운데는 선생의 묘를 찾는 사람들이 많다고 생각된다. 자기 고장의 역사와 뿌리를 알고자 하는 것이며, 그것이 자기 고장에 대한 사랑이 아니겠는가. 이고 선생의 생애와 묘역을 통해 짧은 지식이지만 선비정신을 생각해보는 기회가 되었다고 본다. 지금의 안내판으로는 마을 안을 돌아서 가야 하기 때문에 찾기가 무척 어렵다. 초행길에도 아무나 쉽게 찾을 수 있도록 무궁화 양묘장 근처의 지름길이 있었으면 좋겠다. '옛 팔달산 주인, 이고 선생 묘역 가는 길' 이런 길 표시라도 해놓으면 더 많은 사람들이 쉽게 찾을 수 있지 않을까싶다.
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