스페이스 클럽 화려한 목성이 황소자리에서 높이 올라갑니다.

[발사통제동]

태양계의 지배적인 행성인 목성, 2024년 11월 29일 촬영. 이미지: Damian Peach.

목성은 12월 7일 황소자리에 있을 때 오랫동안 기다려온 충에 도달하여 22도가 조금 넘는 적위로 북쪽 하늘에서 그 어느 때보다 높이 솟아 있습니다. 목성이 이렇게 잘 자리 잡은 것은 12년 만입니다. 2026년 1월 10일(2025년에는 충이 없음) 쌍둥이자리에서 목성의 다음 반대도 똑같이 유리합니다.

목성은 -2.8등급으로 밝게 타오르며, 밤하늘의 모든 별, 심지어 반짝이는 시리우스까지 어느 정도 거리를 두고 빛나고 있는 틀림없는 천체로 보입니다. 목성은 지름이 약 48.1 arc seconds인 타원형 원반을 가지고 있는데, 이는 다른 어떤 행성보다 훨씬 크며, 이번 달에 더 크게 보일 수 있는 유일한 행성인 금성의 두 배 이상입니다.

목성은 이번 달에 황소자리의 별들 사이에서 밝게 타오릅니다. Greg Smye-Rumsby의 그래픽.

반대의 밤에는 목성이 그리니치 표준시 기준 오후 3시 45분(스코틀랜드는 오후 3시 30분)에 떠올라 오후 7시 15분(오후 7시 30분)까지 30도 높이까지 올라가 오후 11시 50분(오전 12시 8분)에 남자오선을 통과하는데, 이때 목성은 56도에서 61도 사이이며 영국에서 더 북쪽으로 갈수록 더 낮게 나타납니다. 올빼미족은 적어도 새벽 4시 30분까지 목성을 관찰할 수 있으며, 이는 9시간 이상의 기간으로, 장시간 촬영을 진행하고 관측자들이 목성의 역동적인 구름 꼭대기를 주의 깊게 관찰할 수 있는 충분한 시간을 제공합니다. 연말까지 목성은 오후 5시 30분에서 오전 2시 30분 사이에 런던에서 30도 이상의 고도를 유지합니다.

쌍안경 보기

10 x 50 또는 쌍안경 한 쌍을 잡으면 목성은 작고 인식할 수 있는 원반을 보여줄 것인데, 그 반대쪽에서는 토성의 지구(고리 제외)보다 거의 3배 더 큰 매우 인상적인 48.1 arc sec에 걸쳐 있습니다. 또한 목성의 지구본은 목성의 빠른 회전 속도로 인해 바깥쪽으로 부풀어 오르는데, 이는 적도에서 약 9시간 50분이며 목성의 위도 15도 이상에서는 약간 느립니다.

목성의 가장 큰 매력 중 하나는 4개의 밝은 갈릴레이 위성인 이오(I), 유로파(II), 가니메데(III) 및 칼리스토(IV)입니다. 1610년 1월 갈릴레오 갈릴레이가 원시 망원경을 목성 쪽으로 돌린 이래, 수많은 관찰자들이 그들의 부모 주위에서 영원한 춤을 추는 것을 관찰해 왔다. 네 개의 위성은 모두 5등급과 6등급 사이에서 빛나기 때문에 10 x 50 쌍안경을 통해 쉽게 볼 수 있는 물체이지만, 목성에 가장 가까운 이오는 행성의 가장 동쪽이나 서쪽에 있을 때 가장 잘 보입니다.

망원경을 통해

목성은 거대한 가스 행성처럼 단단한 표면을 보여주지 않는다. 우리가 보는 표면은 주요 어두운 띠와 밝은 영역의 형태로 된 대기의 바깥 층이며, 다른 특징들 중에서도 수많은 어둡고 밝은 점 또는 타원형이 정기적으로 오고 갑니다. 조리개가 60mm에 불과한 작은 망원경이 30배의 배율로 작동하면 목성의 주요 밝은 영역과 어두운 벨트를 보여줄 수 있습니다. 일반적으로 두 개의 적도 벨트, 북쪽 및 남쪽 적도 벨트 (NEB 및 SEB)가 가장 두드러집니다. 목성의 빠른 자전 주기가 10시간 미만이라는 것은 이번 달 단 하룻밤에 목성의 관측 가능한 표면 전체를 거의 다 관측할 수 있다는 것을 의미한다.

2024년 11월 16일에 촬영된 목성. 이미지: Damian Peach.

목성의 대적점(GRS)은 목성의 가장 유명한 특징으로, 아마도 350년 동안 목성의 남쪽 열대 지역(STrZ)에서 맹위를 떨치고 있는 장수한 반(反)저기압성 폭풍이지만 영구적으로 고정된 특징은 아닙니다. 수십 년 동안 그것은 경도로는 꾸준히 표류하는 것이 관찰되었지만, 그에 비해 위도는 거의 없었다(Astronomy Now는 목성 원반에 GRS의 출현을 매월 나열하고 있다).

GRS가 줄어들고 있습니다. 19세기 후반에는 주요 동서 축을 따라 40,000km 이상을 측정했습니다. 1995년 허블 우주 망원경의 이미지는 지름이 21,000km에 조금 못 미치는 GRS를 보여주었습니다. 2009년에는 약 18,000km로 줄어들었고 현재는 15,000km가 조금 넘습니다. 150-200mm(6-8인치 망원경)를 사용하면 이 반대편에서 GRS를 잘 볼 수 있지만, 시야가 좋은 조건에서 더 작은 구경 망원경을 통해 볼 수 있는 행운을 얻을 수도 있습니다.

달의 그림자 놀이

망원경을 목성으로 돌리면 매일 일어나는 흥미롭고 매혹적인 달 이벤트(현상)를 즐길 수 있습니다. 달의 궤도면은 목성의 적도면과 일치하며, 목성은 우리의 시선에 가장자리에 있는 것처럼 보입니다. 그리하여 그들은 목성의 동쪽이나 서쪽의 좁은 띠 안에서 항상 발견될 수 있다. 처음 세 개의 위성은 항상 행성 앞(통과) 또는 행성 뒤(엄폐)를 지나갑니다. 그러나 가장 바깥쪽에 있는 칼리스토는 목성이 지구에 대해 자전축의 최대 기울기인 3도(현재 약 2.6도)에 가까울 때 목성의 극 남쪽 북쪽을 통과할 수 있습니다.

12월 10일, 반대 3일 밤, 늦은 저녁, 이오와 그 그림자가 이동하고 있습니다. 이것은 오후 11시 30분에 런던에서 바라본 모습으로, 대적점이 달에 가까워야 합니다.

쌍안경을 통해서도 달이 목성 뒤에서 사라지거나 다시 나타나거나(엄폐) 목성의 거대한 그림자 안팎으로 움직이는 것을 쉽게 볼 수 있지만, 아마도 모든 현상 중 가장 매력적인 것은 달의 칠흑 같은 그림자가 종종 달 자체와 함께 거대한 행성의 표면을 가로질러 이동하는 모습일 것입니다(달은 보기가 훨씬 더 어렵습니다. 특히 목성의 밝은 영역 중 하나를 지날 때). 100-150mm(4-6인치) 등급의 중소형 조리개 망원경이 이 작업에 적합하지만, 달 자체를 감지하려면 일반적으로 훨씬 더 큰 망원경이나 이미징 장치가 필요합니다.

합 후와 충 전에, 목성의 그림자는 서쪽으로 드리워지고, 그림자 통과가 통과에 선행한다. 태양, 지구, 목성의 정렬과 함께 하는 반대의 매혹적인 결과는 달과 그 그림자가 매우 가깝게 놓일 수 있다는 것입니다. 충이 있은 후에는 목성의 그림자가 동쪽으로 드리워지고, 그림자 통과가 앞서게 된다.

스페이스 클럽(Space Club)