약을 올바로 처방했는데도 환자가 의심을 품으면 약효가 나타나지 않는 현상이다.
효과 없는 약도 환자가 약효를 믿으면 병세가 개선되는 현상인 플라시보 효과(Placebo effect)와는 정반대다.
심지어 죽음에도 이를 수 있는 노시보 효과
노시보 효과는 어떤 해도 끼치지 않는 물질에 의해 병이 생기거나 심지어 죽음에 이르는 경우까지 발전하기도 한다.

진료하는 의사를 표현한 루크 필데스의 작품
풍토병이 돈다는 소문이 퍼지자, 그 지역 사람들의 상당수가 감염되지 않았음에도 이유 없이 발진, 발열, 구토 등
풍토병 증상을 호소하는 것이 그 예이다.

ⓒEneas De Troya
약의 효능보다 말 한마디가 환자에게 더 강력한 영향을 미칠 수 있다
의사들은 실제로 많은 환자가 부정적인 진단을 받은 뒤 빠른 시일 내에 사망하는 현상을 목격한다.
다음의 약품 임상 시험 내용을 통해서 노시보 효과의 한 예를 볼 수 있다.
1한 젊은 남자가 약품 임상 시험에 참여했고, 남자는 그 약이 항우울제라고 생각했다.
2항우울제라고 판단한 약을 과다 복용하자 남자의 상태는 위독해졌다.
3그러나 인체에 무해한 가짜 약을 복용하던 집단에 속해 있었다는 말을 듣자 남자는 건강을 회복했다.
4사실 남자가 복용했던 약은 진짜 항우울제였다.
플라시보 효과 대 노시보 효과
플라시보 효과가 ‘이루어질 거라는 기대의 긍정적인 효과’를 반영한다면, 노시보 효과는 ‘부정적인 암시가 초래하는
부정적인 결과’를 의미한다고 말할 수 있다.

[네이버 지식백과] 노시보 효과 [Nocebo effect] (상식으로 보는 세상의 법칙 : 심리편, 이동귀)