스페이스 클럽 SpaceX, 이전 우주선에서 볼 수 있는 전력 문제를 해결하기 위해 업그레이드된 SES O3b mPOWER 위성 2개 발사

[발사총책임자]

스페이스X 팰컨9 로켓이 2024년 12월 17일 O3b mPOWER 7 & 8 임무를 시작하기 위해 일몰 무렵 발사장 39A에서 이륙하고 있다. 이것은 24시간도 안 되는 기간 동안 SpaceX의 세 번째 Falcon 9 발사였습니다. 이미지: Adam Bernstein/Spaceflight Now

업데이트 오후 6시 14분(동부 표준시, 2300 UTC): 스페이스X는 팰컨 9 1단계 부스터를 드론에 착륙시켰다.

SpaceX는 가장 오래된 고객 중 하나인 룩셈부르크에 본사를 둔 통신 회사인 SES를 대상으로 24시간 이내에 세 번째 Falcon 9 발사를 완료했습니다.

케네디 우주 센터의 발사 단지 39A(LC-39A)에서 O3b mPOWER 7 및 8 위성의 이륙은 거의 1.5시간에 걸친 발사 창의 마감인 오후 5시 26분(2226 UTC)에 일몰 무렵에 이루어졌습니다. 케네디 우주 센터와 케이프 커내버럴 우주군 기지로 구성된 플로리다 우주 기지에서 90번째 궤도 발사였습니다.

https://youtu.be/NborEAJneK4

발사 기회를 앞두고 제45기상비행대대는 이륙 시 날씨를 예보했다. 월요일에 발표된 전망은 발사 시 유리한 날씨가 나타날 확률을 55%로 제시했으며, 적운 구름과 표면 전기장 규칙 위반에 대한 우려가 있다고 밝혔다.

"오늘 뉴잉글랜드 해안에서 이동하는 강한 고기압은 주 중반까지 중앙 대서양에 정착할 것이며, 축은 우주공항 북쪽에 있을 것입니다. 이 기능은 서쪽으로 이동하면서 접근하는 동쪽 파도를 차단하여 화요일에 주로 밀어 넣을 것입니다." 라고 기상학자들은 썼습니다. "이 골짜기의 도착은 더 깊은 수분과 불안정성을 가져오고, 육지에서 움직이는 소나기의 범위가 더 넓어지며, 가끔 번개가 칠 가능성도 배제할 수 없습니다.

"대부분의 모델은 늦은 오후와 저녁에 커버리지가 최고조에 달하며, 화요일 오후에 주요 출시 창의 후반부와 겹칠 가능성이 있습니다."

이 임무를 지원하는 팰컨9 1단 부스터인 테일 넘버 B1090이 첫 임무를 위해 발사됐다. 이륙 후 약 8.5분 만에 'Just Read the Instructions'라는 제목의 드론 우주선에 착륙했습니다.

SES의 O3b mPOWER 위성 한 쌍이 발사를 앞둔 SpaceX Falcon 9 페이로드 페어링 내부에 캡슐화되어 있습니다. 이미지: SES를 통한 SpaceX전력 문제 극복

SES는 2017년 제조업체인 보잉(Boeing)과 협력하여 7개의 초기 중궤도(MEO) 위성 건설을 주문하면서 O3b mPOWER 위성 작업을 시작했습니다. 2020년에는 크루즈선을 지원하는 카니발 코퍼레이션(Carnival Corporation)과 아프리카에서 인터넷 서비스를 지원하는 오렌지(Orange) 등과 함께 궤도 광대역 서비스에 고객을 등록하기 시작했습니다.

2022년에 처음 두 개의 O3b mPOWER 위성이 발사된 후 2023년에 두 쌍의 위성이 더 발사되었습니다. SES는 2024년 봄부터 위성을 통해 서비스를 제공하기 시작했다.

"O3b mPOWER가 이제 전 세계 고객에게 서비스를 제공할 준비가 되어 매우 기쁩니다. 지난 몇 년 동안 SES 팀은 우주 및 지상 부문의 기술 파트너와 함께 O3b mPOWER 시스템을 온라인으로 전환하기 위해 끊임없이 노력해 왔습니다"라고 SES의 CEO인 Adel Al-Saleh는 2024년 4월 성명에서 말했습니다. "모든 핵심 인프라가 전 세계적으로 배포, 테스트 및 준비되고 있다는 사실에 자부심을 느낍니다."

그러나 최초의 O3b mPOWER 위성은 전기 문제에 부딪혔습니다. 11월 세 번째 위성 발사를 앞두고 SES는 투자자들에게 1-4번 위성 내에서 "산발적인 전원 모듈 꺼짐 횟수 증가"를 기록했으며, 이로 인해 "몇 가지 복구 불가능한 이벤트"가 발생했다고 밝혔습니다.

SES는 2023년 재무제표에서 "보잉과 SES가 원인을 파악한 종합적인 조사 후, 업데이트된 운영 절차를 포함하고 위성군의 요소를 탄력적인 구성으로 활용하는 초기 위성에 대해 이러한 이벤트에 대한 완화 조치를 마련할 것"이라며 "이를 통해 고객에게 예상되는 고성능 서비스를 제공할 것"이라고 밝혔다. "이 초기 O3b mPOWER 별자리의 운영을 통해 기존 O3b MEO 별자리와 함께 SES는 현재 계약된 O3b mPOWER 고객뿐만 아니라 미래 고객 및 시장 성장을 지원할 수 있을 것으로 기대합니다."

전력 문제로 인해 해당 위성의 작동 수명이 "이전에 예상했던 것보다 현저히 낮아질 것"이라고 판단되었습니다. 당시(7-11) 계약에 남아 있는 나머지 위성의 결함이 있는 전원 모듈을 교체하고 별자리에 두 개의 위성을 추가하는 계획이 수립되었습니다.

SES는 현재 13개의 O3b mPOWER 위성을 배치할 계획이며, 9-11 위성은 2025년에, 마지막 한 쌍은 2026년에 발사될 예정이다.

SES는 YTD 및 2024년 3분기 재무 결과를 다루는 성명에서 "향후 수령할 것으로 예상되는 미국 C-band 청산 비용 환급의 총액은 현재 약 1억 5,000만 달러이며, SES는 O3b mPOWER 위성 1-4와 관련된 4억 7,200만 달러 청구와 관련하여 보험사와 계속 협력하고 있다"고 밝혔다.

회사는 2024년 4월 현재 2세대 MEO 위성군이 "1,500만 명 이상의 최종 사용자"를 지원하고 있다고 밝혔다.

위성은 지구 표면에서 약 8,000km (4,971 마일) 위로 70도 기울어져 궤도를 돌고 있습니다.

O3b mPOWER를 위한 SpaceX의 설계는 SES를 대신하여 발사됩니다. 그래픽: SpaceX

스페이스 클럽(Space Club)