스페이스 클럽 역사 만들기: 블루 오리진, 첫 발사에서 궤도에 도달한 최초의 새로운 우주 회사가 되었습니다.

[스페이스클럽]

블루 오리진의 뉴 글렌(New Glenn) 로켓이 케이프 커내버럴 우주군 기지의 36번 발사장에서 처음으로 발사대에서 이륙합니다. 이미지: Pete Carstens/MaxQ Productions for Spaceflight Now

블루 오리진은 목요일 새벽 시간에 역사책에 등장했습니다. 제프 베조스(Jeff Bezos)가 설립한 이 회사는 지난 20년 동안 시작된 상업용 우주 비행의 새로운 시대에 새로운 궤도급 로켓으로 첫 발사에서 성공적으로 궤도에 도달한 최초의 회사가 되었습니다.

엔진을 냉각시키기 위해 계획하지 않은 보류와 제멋대로 행동하는 보트가 출입 금지 구역에 진입한 후, 32층 건물만큼 높이 솟은 뉴 글렌 로켓은 390만 파운드의 추력의 힘으로 패드에서 덜컹거렸습니다.

액화천연가스(LNG) 연료 로켓이 케이프 커내버럴 우주군 기지의 36번 패드에서 출발하면서 첫 번째 단계 부스터에 장착된 7개의 BE-4 엔진이 오전 2시 3분(동부 표준시 기준 0703 UTC)에 굉음을 내며 생명을 불어넣었습니다.

https://youtu.be/-27UPcCiH08

블루 오리진은 출시 당일까지 날씨로 인해 여러 차례 지연을 겪었고, 카운트다운 중에도 불확실한 하늘로 인해 임무가 다시 지연될 수 있는 상황에 직면했습니다.

또한 출시 과정에서 기술적인 문제에 부딪혔습니다. 블루 오리진은 월요일 출시를 방해한 문제는 "[뉴 글렌의] 일부 유압 시스템에 전력을 공급하는 보조 동력 장치의 퍼지 라인에서 얼음이 형성되는 것"이라고 말했다. 팀은 3시간 동안 이 문제를 해결하기 위해 노력했지만 시간 내에 해결할 수 없었습니다.

그들은 악천후로 인해 화요일에 발사하는 것이 더욱 방해를 받았습니다.

NG-1 임무의 목표 중 하나는 대서양에 위치한 블루 오리진의 상륙함 'Jacklyn'에 'So You're Telling Me There's a Chance'라는 이름의 첫 번째 단계 부스터를 착륙시키는 것이었습니다.

스테이지 분리를 성공적으로 마친 블루 오리진은 BE-4 엔진 7개 중 3개를 의도한 대로 재점화해 30초에 가까운 진입 연소를 수행할 수 있었다고 밝혔다. 하지만 얼마 지나지 않아 부스터 화면에 표시된 텔레메트리 데이터가 멈췄고, 발사 해설자는 데이터를 받지 못했다고 말했다.

결국 'Jacklyn'이라는 이름의 380피트(116m) 길이의 상륙함에 대한 착륙은 실패한 것으로 확인되었습니다. 그렇긴 하지만, 블루 오리진은 부스터 출시를 앞두고 부스터 착륙이 주요 목표가 아니라 열망적인 목표라고 거듭 밝혔습니다.

그들은 심지어 부스터의 이름을 'So You're Telling Me There's a Chance'라고 짓기까지 했습니다. 출시에 앞서 블루 오리진의 CEO인 데이브 림프(Dave Limp)는 에비에이션 위크(Aviation Week)와의 인터뷰에서 이를 확신하는 것은 무리한 목표라고 인정했습니다.

림프는 "극초음속 환경이 돌아오는 것을 시뮬레이션하는 것은 매우 어렵기 때문에 착륙에 성공하기 위해 여러 가지 이벤트가 발생하므로 테스트를 위해 비행해야 합니다"라고 말했습니다. "그렇기 때문에 우리가 착륙한다면 금상첨화겠지만 우리는 많은 것을 배울 것입니다."

https://youtu.be/s7IDPVp99Uc

로켓과 발사 과정에 대한 데이터를 수집하는 것 외에도 블루 오리진의 주요 목표는 로켓의 2단을 통해 궤도에 도달하고 궤도 우주 예인선인 블루 링(Blue Ring)에 대해 자세히 알아보는 것이었습니다. 이 임무에서 위성을 호스팅하거나 배치하지는 않았지만 "명령을 보내고, 텔레메트리를 수신하고, 임무 데이터를 저장 및 계산하고, (항행을 위한) 방사성 추적을 수행하여 우주에서 지상으로의 통신 기능을 검증"하도록 설계되었습니다.

블루 링은 비행 시작 약 14분 만에 전원이 켜졌고 블루 오리진은 두 번째 연소가 성공했음을 확인했습니다. 블루오리진은 글렌 스테이지 2(GS2)로 알려진 뉴글렌의 상부 단계가 원점 19,300km, 30도 경사 근지점 2,400km로 지구 중궤도 범위의 고도타원 궤도에 도달했으며, 이는 임무 시작 약 1시간 20분 만에 달성했다고 밝혔다.

우주 커뮤니티 곳곳에서는 베조스와 그의 회사가 궤도 비행에 성공한 사람들의 클럽에 합류한 것을 환영하는 찬사가 쏟아졌다.

"첫 번째 시도에서 궤도에 도달한 것을 축하합니다!" 스페이스X 창업자 일론 머스크(Elon Musk)는 X에 올린 글에서 베이조스를 태그하며 말했다.

"첫 번째 발사 시도에서 첫 번째 로켓을 궤도에 도달한 @JeffBezos와 전체 @blueorigin 팀 모두에게 축하를 보냅니다. 25년간의 끈기가 오늘 밤 결실을 맺었습니다!" 아스트라 설립자 겸 CEO인 크리스 켐프(Chris Kemp)가 트위터에 올린 글입니다.

"우주를 위한 중요한 한 주! 팀 @blueorigin에게 큰 축하를 보냅니다." 라고 Rocket Lab이 게시했습니다. 이 회사는 화요일에 발사된 트랜스포터-12 승차 공유 임무의 일환으로 바르다 스페이스에 두 번째 파이오니어 우주선을 배치했으며, 수요일 아침에 발사된 파이어플라이 에어로스페이스(Firefly Aerospace)의 블루 고스트(Blue Ghost) 달 착륙선에도 태양 전지판을 기증했습니다.

블루 오리진의 다음 행보는?

성공적으로 궤도에 도달한 기쁨에 힘입어 블루 오리진은 두 번째 뉴 글렌 로켓 작업을 완료하기 위해 안정적인 작업 흐름으로 돌아갈 것입니다.

X의 출시 후 성명에서 Limp는 다음 시도에서 더 많은 것을 성취하기를 희망한다고 말했습니다.

"우리가 해냈어! 궤도의. 블루 팀에게 좋은 밤입니다." 림프가 말했다. "봄을 향해 나아가고 착륙에서 다시 시도합니다."

베조스는 에비에이션 위크(Aviation Week)와의 인터뷰에서 플로리다의 케네디 우주 센터(Kennedy Space Center) 정문 바로 바깥에 있는 제조 시설에서 약 7-8개의 상부 단계를 진행하고 있다고 밝혔다. 그는 또한 두 가지 부스터 샷이 작동 중이라고 말했다.

이 임무는 미국 우주군의 NSSL(National Security Space Launch) 프로그램의 일환으로 계약을 따내기 위해 뉴 글렌 로켓을 인증하는 첫 번째 임무였습니다. 스페이스X의 팰컨9과 팰컨헤비 로켓, 유나이티드 론치 얼라이언스(United Launch Alliance)와 벌컨(Vulcan) 로켓과도 경쟁할 예정이다.

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스페이스 클럽(Space Club)