내 손끝에 있는 천사 ~ 제14장. 생트 샤펠 성당을 방문하다

[지혜사랑]

내 손끝에 있는 천사

제14장. 생트 샤펠 성당을 방문하다


어느 날 제가 호수스에게 어디서부터 시작해야할지 물어보려고 할 때 그가 말했습니다.
“로나, 우리는 네게 항상 말하는데, 때로는 너는 듣지를 않아. 그럴 때면 너는 고집불통이 되지.”
호수스가 웃기 시작했습니다. 그것은 방을 흔들었으며, 저도 따라 웃었습니다. 호수스는 얼굴에 만면의 웃음을 띠고서 다가와서는, 컴퓨터 앞에 있는 제 의자 옆에 섰습니다.
저는 그에게 말했습니다.
“너는 날 보고 웃는 걸 즐기네.”
그는 대답하지 않고 대신에 다른 말을 했습니다.
“잘 들어. 메간에게 전화를 해. 그녀는 대학교에서 이제 막 수업이 끝났어. 너는 그녀의 전화를 못 받았잖아. 그녀가 네게 용기를 줄 거야. 특히 네가 우리가 하는 말을 듣지 않을 때는 더욱 그렇지.”
저는 호수스를 돌아보고서 말했습니다.
“나는 항상 네 말을 잘 들어.”
“로나.”
그는 이번에는 훨씬 더 활짝 웃으면서 대답했습니다(제 생각에는 그가 또 웃으려고 하는 것 같았습니다).
“네게 이야기를 쓰라고 했는데, 너는 그동안 변명만 했잖아. 너는 이야기를 쓰는 걸 미뤘잖아.”
호수스가 제게 미소를 지을 때마다 저도 그에게 미소를 지었으며, 행복했습니다. 저는 이제 모든 것에서 즐거운 면을 볼 수 있었습니다.
그가 말했습니다.
“로나, 언제까지 네가 몇 주 전에 쓴 글만 보고 있을 거야?”
저는 수없이 그렇게 했으며 호수스는 그러지 말라고 항상 말했습니다.

저는 전화기를 집어서 메간에게서 온 부재중 전화를 보았습니다. 메간에게 전화를 걸었습니다. 저는 호수스가 나를 보고 웃으면서 내가 때로는 고집불통이라고 말했던 것을 메간에게 말했습니다. 그가 저보고 그녀에게 전화를 해서 용기를 받으라고 말했던 것도 메간에게 말했습니다.
제 딸도 전화 너머로 웃으면서 말했습니다.
“재미있네요, 엄마. 호수스 말이 맞아요. 엄마는 때로는 고집불통이잖아요.”
메간은 그날 자신의 예정을 알려주었습니다. 그녀는 4시쯤에 수업이 있으며, 그 다음에 친구를 만날 예정이었습니다.
우리는 10분 정도 대화를 나누었고 메간이 제게 말했습니다.
“엄마, 호수스가 엄마에게 한 말을 제가 말할 게요. 일로 돌아가세요. 글을 쓰세요!”
우리 둘은 전화기 너머로 웃었으며 그러고 나서 작별인사를 했습니다.

수년 전에 저는 크리스토퍼와 메간과 함께 파리에 갔습니다. 우리가 방문한 교회 중 하나가 생트 샤펠이라는 곳이었습니다. 그 교회에 들어가자, 저는 마치 수백 년 전의 과거로 걸어가는 것 같았습니다. 그곳은 아름다웠고 천사들로 가득했지만 매우 추웠습니다. 얼음덩어리 안에 걸어가는 것 같았습니다.
천사들이 한 줄로 서서 교회를 걸어 다녔습니다. 천사들은 양초같이 생긴 작은 전등을 들고 다녔습니다. 천사들이 들고 다니는 양초 중에는 불타지 않는 것도 있었습니다. 천사들이 오른손에 들고 있는 작은 양초는 아름답게 빛을 내며 탔습니다. 그것은 아주 오래된 이 교회를 희미하게 비추었습니다. 이곳은 사람들이 기도하고 천사들이 과거의 기도를 계속하는 신성한 장소였습니다.

천사들은 기도문을 읊조리는 것 같았습니다. 저는 몹시 추운 이유를 몰랐습니다. 하지만 저는 몹시 아름다운 천사들이 작은 양초를 들고 기도하면서 작은 교회 안을 걸어 다니는 모습에 매료되었습니다. 그것은 끝나지 않는 (위로하고 평화로운) 합창 같았습니다. 저는 기도에 너무 몰두한 상태가 되었습니다.
몇 분 정도 지나서 제 뒤에서 조금 떨어져 걷던 천사가 오른편에서 제 귀에 속삭였습니다.
“로나, 기도에 완전히 빠진 상태가 되어서는 안 돼.”
당신이 기도에 몰두한 상태가 되면, 영혼과 육체 사이에 연결이 생길 것입니다. 몸이 빛이 되어서 몸이 거의 존재하지 않는 상태가 될 것입니다. 기도에 깊게 빠지게 되면, 어떤 생각도 당신에게 들어올 수 없으며, 당신은 어떤 소리도 들을 수 없습니다. 외부의 어떤 자극도 당신을 방해할 수 없으며, 당신은 자신이 머물고 있는 장소만을 인지하게 될 것입니다.
그 천사가 제 손을 잡자, 저는 기도에 몰두한 상태에서 나왔습니다. 그 천사는 제 뒤에 서서 제 귀에 다시 속삭였습니다. 저는 기도에 몰두한 상태에서 서서히 하지만 완전히 빠져나오지는 못했습니다. 저는 그 천사에게 고개를 돌렸습니다. 이 천사를 선명하게 볼 수 없었습니다. 저는 뭐라고 말 좀 하려고 했지만 할 수 없었습니다.

제 영혼은 여전히 기도하고 있었습니다. 그 천사가 말했습니다.
“신성한 장소에서 좋은 일과 나쁜 일이 일어났어, 로나. 나쁜 일만 느끼지 말고 사랑도 느껴보려고 해봐. 이것이 네가 추위와 불편함을 느끼는 이유야.”
그 말이 끝나고 나서 미카엘이 제 곁에 걸어왔습니다. 저는 그가 갑옷을 입고 있다는 것도 알았습니다.
저는 질문을 많이 하고 싶었지만 그럴 필요가 없다는 것을 알았습니다. 어쨌든 제 영혼은 여전히 기도하고 있기 때문에 지금이 아니더라도 나중에 질문할 수 있을 것입니다. 제가 천천히 걷자, 미카엘이 제 옆에서 걸었습니다. 저는 빛나는 촛불을 들고 있는 천사들을 따라갔습니다. 그들은 신도석을 둘러쌌고 저는 그들의 기도를 들었습니다. 저는 벽에 있는 조각과 상징도 보았습니다. 아래층과 위층을 오가며 교회 안을 여러 번 거닐었습니다. 저는 결코 지루하지 않았습니다. 그러나 미카엘이 이제 아래층으로 가야할 때라고 제게 속삭였습니다. 그와 동시에 크리스토퍼와 메간이 저를 불러서 자신들을 따라오라고 했습니다. 제가 아래층으로 내려갈 때 천사들이 제 앞에서 걸었습니다. 크리스토퍼와 메간은 오래된 계단을 이미 내려갔습니다. 저는 천천히 걸었습니다. 저는 다시 과거를 향해 걷는 듯했습니다. 천사들이 교회의 벽 주변을 걷고 있는 모습을 보았습니다. 그들은 촛불을 들고 교회 위쪽을 걸었습니다.

저는 제 앞에 있는 천사들을 따라가려고 했지만 미카엘이 자기를 따라오라고 했습니다. 저는 그렇게 했습니다. 그는 어느 지점에서 멈추어서 석판으로 덮인 지하계단을 제게 보여주었습니다. 그 아래에는 오랫동안 잊히고 버려진 신성한 장소가 있었습니다. 하지만 지역 주민들은 기도하러 이곳을 여전히 찾아오며, 우리와 같은 여행객들도 이 장소의 신성함을 눈치 채기도 합니다. 저는 미카엘과 함께 주변을 걸으면서 제 영혼이 계속 기도하고 있는 것을 알았습니다(저는 제 기도를 들을 수 있었습니다).

그가 말했습니다.
“로나, 오른쪽을 봐.”
저는 고개를 돌려서 과거의 영혼들이 교회에 들어오는 것을 보았습니다. 옷차림을 보니, 그들 중 몇 명은 군인이었습니다. 그들은 무릎을 꿇고 잠시 기도한 다음에 떠났습니다. 오래 전에 이 교회에 와서 기도하는 사람들은 도시에 사는 남성과 여성, 시민, 평범한 사람이었습니다. 그들은 대부분 어두운 옷을 입었습니다. 이유는 모르겠습니다. 그러고 나서 그들은 사라졌습니다. 미카엘이 제게 좀 더 걸으라고 말했습니다. 저는 그렇게 했으며, 그가 말한 지점에서 걸음을 멈추었습니다. 저는 주변을 둘러보았습니다. 크리스토퍼와 메간은 자신들이 보고 있는 조각상과 상징에 대해서 얘기하고 있었습니다. 교회 안이라서 사람들은 모두 아주 조용하고 경건하게 대화하고 있었습니다. 이곳은 기도의 장소이기 때문에 당신은 종교와 상관없이 이곳에서 평화, 조용함, 안전함을 느낄 수 있습니다.

저는 다시 걷기 시작했고 미카엘이 제 곁에서 걸었습니다. 천사들은 작은 촛불을 들고 기도하면서 교회 안을 여전히 걷고 있었습니다. 긁히는 소리가 나서 저는 올려다보았습니다. 교회는 황혼이 드리운 것처럼 어두워졌습니다. 그 소리는 과거의 영혼이 교회에 들어오면서 나는 것이었습니다. 저는 그 영혼이 보이지 않았습니다. 미카엘이 제 손을 잡자, 교회에 들어오는 그 영혼이 밝아졌습니다. 저는 그가 어디에서 들어왔는지는 모르겠습니다. 하지만 그는 교회 앞으로 느리면서도 무거운 발걸음으로 걸었습니다. 그의 육체(그가 살아있었을 때의 모습입니다.)는 매우 지쳤으며, 심지어 그가 교회에 들어온 그날은 탈진했습니다. 검이 바닥을 긁었기 때문에 소음이 났습니다. 그는 매우 무겁고 끈이 많이 달린 갑옷을 입고 있었습니다. 그는 키가 크고 뭉툭했습니다.

하지만 그가 입고 있는 옷 때문에 그렇게 보이는 것 같습니다. 그의 옷은 매우 무겁고 컸습니다. 그는 어깨에 무거운 짐을 지고 있는 것 같아서 제대로 걷지도 못했습니다. 그는 무척 힘들어했습니다. 이 남성의 영혼이 저를 지나치자, 저는 주변을 보고서 아무도 없다는 것을 깨달았습니다. 제 손을 잡고 있는 미카엘과 함께 저는 과거에 있었습니다.
저는 과거에 있었으며, 그날 이 교회에 들어온 그 군인의 삶을 보았습니다. 저는 그의 상처와 고통을 느꼈습니다. 그는 끔찍한 경험과 죄 때문에 매우 고통스러워했습니다. 그는 이제 제 앞에서 6피트 정도 떨어진 곳에 있었습니다. 갑자기 그는 멈춰서더니 무릎을 꿇었습니다. 몹시 괴로워하면서 몸을 웅크렸습니다. 그는 내면 깊이 흐느꼈습니다. 그의 몸이 떨렸습니다. 그는 울부짖었으며, 자신이 저질렀던 일에 대해 신에게 용서를 구했습니다. 이 군인은 전심으로 기도했습니다. 그는 영혼 깊이 기도했습니다. 그는 자신이 저질렀던 일을 알고서 매우 고통스러워했습니다. 저는 그의 영혼이 앞으로 잠시 나와서 자기 몸으로 돌아가는 것을 보았습니다. 저는 이 교회에서 그날 그가 신에게 용서를 구하는 것을 볼 수 있었습니다.

그는 자신이 저지른 끔직한 일들로 인한 고통을 보고서 충격에 빠졌습니다. 저는 그의 마음에서 예루살렘과, 이슬람교와의 전쟁, 그가 공포에 질린 아이들을 무자비하게 베는 모습을 보았습니다.
저는 다음과 같은 말을 들을 수 있었습니다.
“내가 한 짓을 봐. 절대로 씻어낼 수 없는 내 손에 묻은 피를 봐.”
그는 자신의 삶에서 좋은 면을 찾고 있었지만 그것은 찾기 어려웠습니다. 그의 영혼이 앞으로 나왔습니다. 저는 이것들을 봄으로써 당신에게 말해줄 수 있으며 당신은 그의 고통을 이해할 수 있을 겁니다. 그는 십자군 전쟁 동안 자신이 많은 사람들을 죽였으며, 그럴 때마다 자신이 신의 아이들인 영적인 존재를 죽였다는 것을 깨달았습니다.

그가 여전히 무릎을 꿇고 기도를 하고 있을 때 4명의 천사가 섬세한 비단 같이 생긴 것을 들고 그에게 다가왔습니다. 4모퉁이에 있는 천사가 각각 그것을 높이 들자 그것이 희미하게 빛났습니다. 그들이 그에게 다가가자 저는 그것을 꿰뚫어 볼 수 있었습니다. 그것은 반사된 이미지로 가득했습니다. 이 반사된 이미지는 그의 삶이었지만, 그의 삶에 있는 모든 사랑과 위안이었습니다. 천사들이 그것을 그 위에 부드럽게 늘어뜨려서는 그를 비단으로 감싸며 위로했습니다. 그 순간, 그는 삶이 다시 주어진 것처럼 숨을 깊게 들이쉬는 듯이 보였습니다. 이제 그는 신이 허락한 위안을 느끼고 있었으며, 그것은 자신이 저질렀던 잘못을 바로잡을 수 있는 힘이었습니다.

그 군인은 일어서기 시작했습니다. 그가 그렇게 하는 데는 힘이 많이 필요했습니다. 그는 여전히 무겁게 짓눌렸으며 어깨에 거대한 십자가를 지고 있었습니다.
그가 저를 지나칠 때 저는 가만히 서있으라고 들었으며, “그가 저를 용서해주세요.”라고 중얼거리는 것을 들었습니다. 그는 영적으로 깨어나서, 비록 이 군인은 끔찍한 일을 저질렀지만 신은 여전히 그를 용서했으며, 그 군인은 천국에 갔습니다.
그는 어둠을 향해 천천히 걸어갔으며 이윽고 그는 사라졌습니다. 그가 신에게 용서를 구하려고 교회에 들어왔을 때부터 이미 어두워지기 시작했습니다. 그가 떠나자, 밖은 완전히 어두워졌습니다. 그때까지는 그에게 밤이었습니다.
저는 그가 무릎을 꿇고 신에게 용서를 구하던 장소를 돌아보았습니다. 그곳에는 2명의 천사가 서서 기도하고 있었습니다. 그들은 금색의 옷을 입고 있었습니다.

저는 미카엘에게 물었습니다.
“왜 그들은 그 군인이 무릎을 꿇은 장소에 서있는 거야?”
미카엘이 말했습니다.
“저 천사들은 평화를 위해 기도하고 있어. 로나, 그 군인에게 일어났던 일은 지금도 여전히 일어나고 있어. 평화를 위해서 기도하는 것은 중요한 일이야. 신은 로나 네가 평화에 대해 계속 이야기하기를 항상 바라. 그 군인이 죽었을 때 신은 그를 천국에 데려갔어.”
그때 메간과 크리스토퍼가 다가왔습니다. 그들은 제가 그곳에 서있는 이유를 궁금해 했습니다. 하지만 그들은 어느 정도는 눈치 챘을 것입니다. 전 세계에 있는 (우리가 때로는 영적인 장소라고 부르는) 신성하고 성스러운 장소(스톤헨지나, 그리스와 로마의 신전 등)에 대해 우리 모두가 기억해야 하는 것은 과거에는 그곳이 재판하고 처형하는 장소로 사용되었다는 것입니다. 그것들은 오늘날에도 여전히 있습니다. 이것을 깨닫기 위해서 당신은 뉴스를 봐야 합니다. 권력자들은 항상 성스러운 장소를 지배하길 원합니다.

저는 당신이 기도가 강력하다는 것을 기억했으면 좋겠습니다. 따라서 평화를 위해서 기도해 주세요. 당신이 속한 종교에 상관없이 당신이 기도할 때 평화도 같이 기도해 주세요. 당신의 삶 또는 세상에서 어떤 일이 일어나더라도 평화를 향해 항상 분투해 주세요.

우리는 파리를 돌아다니며 즐겼습니다. 우리는 제 편집자인 마크가 꼭 가보라고 한 여러 장소를 방문했습니다. 파리에서 멋진 날을 보냈습니다. 우리는 많은 곳을 방문했으며, 사람들은 매우 친절했습니다. 크리스토퍼와 메간은 프랑스어를 좀 할 줄 알았습니다. 저는 프랑스어로 말하는 것이 두려웠지만 시도해보았습니다. 저는 프랑스어가 아름다운 언어라고 생각합니다. 제게는 프랑스어가 부드러운 멜로디처럼 달콤하게 들립니다. 프랑스인이 프랑스어를 말하는 것을 듣고 있으면, 제게는 그들이 노래하는 것처럼 들립니다.
저는 이것을 제 딸 메간에게 말했습니다. 그녀는 웃으면서 말했습니다.
“전 세계가 프랑스어를 그렇다고 생각해요. 프랑스어는 선율적이고 낭만적이라고 알려져 있어요. 저는 프랑스어를 듣는 걸 좋아해요.”
저는 그녀에게 말했습니다.
“나도 좋아해. 네가 해야 하는 것은 단지 듣고서 그 언어의 음을 잡아내는 것뿐이야.”
저는 파리를 다시 방문하기를 바라고 있습니다. 생트 샤펠 성당을 다시 방문하고 싶습니다. 우리가 그곳을 방문했을 때는 그들은 성스러운 장소를 가능한 한 보존하기 위해 많은 곳을 수리하고 있었습니다.




번역/설희