네살배기 딸, 두살배기 아들에게 보내는 독서편지
0. 일탈
이 책은 오랫동안 베스트셀러의 한 자리를 차지하고 있던 소설이다.
아빠는 이 소설이 그냥 그런 통속 소설일거라는 편견을 가지고 살펴보지 않았었어.
그러다가 우연히 본 책 겉표지에 적힌 아래 글을 보고 아빠가 읽어야겠다는 생각을 했단다.
...
누구나 인생의 비상을 갈망한다.
그러면서도 스스로를 가족이라는 덫에 더 깊이 파묻고 산다.
가볍게 여행하기를 꿈꾸면서도,
무거운 짐을 지고 한 곳에 머무를 수밖에 없을 만큼 많은 걸 축적하고 산다.
다른 사람 탓이 아니다.
순전히 자기 자신 탓이다.
누구나 탈출을 바라지만 의무를 저버리지 못한다.
....
이 글은 마치 아빠의 마음을 훔쳐 본 듯한 내용이었어.
그래서 갑자기 이 책에 끌렸단다.
주인공은 과연 어떻게 그 의무를 탈출했는지 말이야.
대리 만족 같은 것을 느낄 수 있을까 책을 들었단다.
그.런.데.
대반전.. 이 책은 단순히 그가 자신의 자리를 박차고 나간 게 아니었어...
어쩔 수 없이 범죄 사건에 휘말리면서, 자신을 버리게 되었던 것이란다.
그것도 아주 치밀하게...
예상 밖의 스토리였지만, 상당히 재미가 있었단다.
주인공의 숨조리는 순간, 아빠도 그와 동화되는 느낌..
분명 범죄자이건만, 걸리지 않게 바라는 마음이 왜 생기는 것일까.
그 이야기는 이렇단다.
1. 변호사에서 살인자로...
주인공은 벤저민이라는 사람이야.
뉴욕 월가의 잘 나가는 변호사야.
안정된 고수입이 보장되어 있지.
그리고 사랑하는 아들들 애덤과 조시가 있었어.
물론 아내도 있었고..
최근 들어 아내와 관계가 좋지 않아 집안에 냉기가 돌았지만, 말이야.
겉으로 보기에는 남부러울 것이 없는 그런 집안의 가장이었지.
하지만, 그는 행복하지 않았어.
그는 어렸을 때부터 사진 작가를 꿈꾸었단다.
그래서 20대까지는 그를 위해 노력을 했어.
하지만, 현실의 벽은 높았고, 그는 사진 판매 일이나 할 수 있었단다.
그런 그를 못마땅히 보는 있었으니,
'돈이 자유다'라고 외치는 그의 아버지였단다.
아버지의 협박 반 설득 반에 의해 그는 로스쿨에 들어가게 되고,
그 이후에 변호사로 일하게 되어 오늘에 이른 것이다.
그는 변호사 일을 하면서 한번도 행복을 느끼지 못했어.
돈을 벌었지.
그래서, 그는 최고급 사진기와 장비를 수집하면서 취미로 즐겼단다.
하지만, 늘 무엇인가 부족했던 거야.
자신의 꿈을 이루지 못한 자의 슬픔이라고나 할까.
...
그런데, 거기에 아내와 사이까지 안좋아졌으니..
아내의 낌새가 이상했어.
외출이 잦았고, 거짓말이 늘었어.
벤은 아내가 바람을 피고 있다고 의심했지..
몇 달 동안 냉전이었던 아내가 갑자기 살갑게 구는 것을 보고,
벤저민은 더욱 아내가 바람을 피고 있다고 확신했단다.
그리고 얼마 못가 그 상대가 이웃에 살고 있는 삼류 사진작가 게리 서머스란 것을 알게 되었단다.
벤저민은 분노했지만, 침착했어.
하필 자신의 꿈이었던 사진작가를 직업으로 둔 자와 불륜이라니...
벤저민은 모른 척하고, 아내가 떠난 게리 서머스의 집 문을 노크했어.
게리 서머스라는 작자도 식겁했겠지.
게리 서머스와 이야기하던 벤저민은 우발적으로 포도주 병으로 게리 서머스를 공격을 했는데,
그것이 치명타가 되면서, 그만 게리 서머스가 죽고 말았단다.
...
그 행동을 바로 후회하였지만, 돌이킬 수 없었어.
평범하고 모범적으로 살아왔던 그가 살인범이라니..
죄책감에 평정을 찾을 수가 없었어.
자수를 할까 생각했지만, 주변 사람의 이목, 특히 아들 애덤의 시선에 그럴 수 없다고 생각했어.
그럼, 그다음 방법은 자살 밖에 없다고 생각했단다.
몇번을 자살을 시도하다가 그는 또다른 방법이 있음을 생각했단다.
2. 완전범죄
완전범죄에 대해 계획은 세우지만,
그가 전문 범죄자도 아니고,
주변의 사람들이 자신을 살인자로 보는 것 같고,
언제 자신의 범죄 사실이 등통날까 하루하루 불안에 떨며 지냈어.
그의 계획은 이랬어.
벤저민 자신은 사고사로 죽는 것으로 하는 거야.
타이머가 부착된 폭탄을 실은 요트가 바다로 나아가 정해진 시간에 폭발하는거지.
그런데, 그 요트에는 자신이 타고 있는 게 아니고, 게리 서머스의 시신을 싣는거야.
그리고 자신은 뉴욕을 떠나 서부로, 서부로, 아무도 모르는 작은 도시에서 게리 서머스로 살아가는 것이지.
계획은 좋았지만, 벤저민은 불안 때문에 폐인이 되어 버렸단다.
엄청난 스트레스 때문에 다시 자살을 생각하기도 했단다.
...
그리고 그의 계획은 곧 아들 애덤과 이별을 이야기하는거야.
사랑하는 애덤.
지금도 아내와 별거중이라 떨어져 살고 있지만, 그래도 간혹 만날 수 있잖아.
하지만, 그가 죽은 것으로 되는 순간, 더이상 애덤을 볼 수가 없는거야.
그런 생각을 하니, 벤저민은 애덤과 마지막 만남에 이성을 잃고, 크게 울고 말았단다.
아들 애덤과 이별을 마친 벤저민은 계획을 실천으로 옮겼다.
먼저 게리 서머스의 필체를 흉내내어 자신의 아내에게 이별 통보의 편지를 보내고,
칠흑같은 어두운 밤, 요트에 게리의 시신을 싣고 바다로 보냈어.
그리고, 그는 무조건 서쪽으로 서쪽으로 향했어.
자신을 알아보지 못하는 동네로...
자신의 사망기사가 신문에 나올 때까지 며칠 동안, 잠도 못자는 스트레스를 겪어야만 했어.
그리고 자신의 계획대로 벤저민은 사고사로 죽고 만 거야.
이제 그는 게리 서머스가 된거야.
이제 그가 정착할 작은 마을만 찾으면 돼.
그렇게 찾은 곳이 몬테나라는 작은 동네였단다.
3. 사진작가
몬테나에 정착한 그는 의심마는 행동을 절대하지 않았단다.
하지만, 그는 정체가 드러날까 하는 불안으로 몸과 정신은 황폐해졌어.
그나마 그것을 잊게 해주는 것은 사진이었어.
게리 서머스의 직업이 삼류 사진 작가라고 했었잖아.
그가 게리 서머스가 되었으니, 벤저민은 사진 작가가 되어 사진을 찍었어.
하루종일 몬태나 사람들의 진솔한 모습을 찍었지.
그러다가 우연히 술집에서 알게 된 몬테나 지방지의 술주정뱅이 기자 루디가 벤저민의 사진을 보게 되었어.
그는 벤저민의 허락도 받지 않고, 사진을 몬테나 신문사의 사진부장 앤에게 보여주었고,
앤은 바로 벤저민의 사진을 신문에 싣고 싶어했어.
몬테나라는 동네가 워낙 작은 동네니까, 소문도 빨리 퍼졌지.
그의 사진은 갤러리를 운영하는 주디가 보고, 갤러리에서 전시하자는 제안까지 했단다.
그는 자신이 조금씩 알려지고 사람들을 사귀게 되면서, 후회하기도 했어.
하지만, 사진 작업은 그가 그토록 하고 싶었던 일이잖아.
그리고 인정도 받고 말이야.
신문사 신문부장 앤과 같이 일하면서, 벤저민은 앤과 사랑에 빠지게 되었단다.
벤저민은 이러면 안된다고 하면서도 사랑이 어찌 마음대로 할 수 있겠는가.
그들은 주립공원 안에 있는 앤의 오두막으로 여행을 갔는데
그만 그곳에서 큰불이 났단다.
벤저민과 앤은 탈출하면서, 화재 진압을 하는 소방관의 모습의 극적인 장면을 사진에 담았단다.
이때 찍은 사진들은 소방관의 희생정신이 잘 살렸다는 극찬이 쏟아지면서,
몬테나 지방 뿐만 아니라,
뉴욕 타임지 등 미국 유명 방송사 신문사에서 소개되었단다.
그의 새로운 이름 게리 서머스와 함께 말이야.
이제 그는 사진작가로 어린 시절의 꿈을 이루어졌지만,
유명해진 만큼 정체가 드러날까 하는 불안은 극도로 커졌어.
주변 사람들이 그의 성공을 축하해주었지만, 그는 그것을 기뻐할 수 없었어.
그렇게 유명해지만, 전에 게리와 알고 있던 사람들한테도 연락이 왔는데,
벤저민 자신의 아내로부터도 편지가 왔단다.
자신은 이제 월가의 부자와 사귀고 있다는 내용이고, 게리를 비난하는 내용이었어.
암튼, 이제 사진작가로 엄청 성공한 사람이 되었단다.
4. 또다른 ...
그는 이주일간 사진 촬영을 위해 혼자 길을 떠났단다.
그리고 주디가 주최한 전시회의 오프닝 행사에 참석하기 위해 날짜를 맞춰 도착했단다.
전국의 유명한 사람들이 왔어.
그로 인해 점점 불안한 벤저민은 술을 많이 마시게 되었단다.
그의 불안의 정점은 바로 자신의 아내 베스를 본 순간이었단다.
그는 더이상 그곳에 있을 수 없었어.
앤이 쫓아왔지만, 그는 그 자리를 도망가서 집으로 돌아올 수 밖에 없었어.
그런데, 집에는 뜻밖의 인물이 있었단다.
멕시코로 여행 중이라고 알고 있던 술주정뱅이 루디가 있었던 거야..
술이 잔뜩 취해서 말이야.
중요한 것은 며칠동안 루디가 벤저민의 집에 있으면서,
벤저민의 자료를 들쳐보다가
벤저민의 정체를 알게 되었다는 거야.
벤저민은 놀랐지만, 할 수 있는 것이 없었어.
루디와 협상만이 살 길이라고 생각했어.
루디도 돈을 요구하면서, 협상을 제안하고,
사람들이 찾지 않는 앤의 오두막으로 가자고 했어.
그들은 차를 타고, 그곳을 떠났어.
그런데, 술에 잔뜩 취한 루디는 반대편에 오는 트럭을 피해 길을 이탈하여 경사진 계곡으로 구르고 말았어.
벤저민은 간신히 탈출하였지만, 중상을 입었단다.
차는 한참을 더 가서 바위에 부딪히고, 폭발하고 말았단다.
벤저민은 숲에서 정신을 잃고 말았지.
벤저민의 정체를 알고 있던 유일한 사람인 루디가 죽었어.
벤저민은 정신이 들자마자 몸을 추스려 앤의 오두막까지 간신히 갔단다.
그리고 TV에서 놀라온 소식을 듣게 되었어.
그것은 바로 자신, 이번엔 게리 서머스의 사망 소식이야.
첫 전시회의 극도한 긴장에 의한 스트레스로 술을 많이 먹은 게리 서머스가
교통사고로 사망했다는 소식이었어.
벤저민과 루디가 운전한 차는 게리 서머스의 차이고, 루디는 다들 멕시코에 있는 줄 알고,
그런 자동차 폭발과 발견된 시신은 다들 게리 서머스라고 하는 것이 당연한 것이었지.
천재 사진 작가의 짧은 삶을 추도가 이어졌단다.
그는 오두막에 있으면서, 치료를 했어.
이젠 또다른 사람으로 살아가야 하나...
앤과 진정한 사랑을 다시 시작했는데, 다시 헤어져야 하다니..
그는 가슴이 아팠어.
..
그런데, 오두막의 앤이 찾아왔어.
앤과 벤저민 모두 놀랐지..
...
이젠 더이상 숨길 게 없다는 생각에 벤저민은 모든 것을 자백했어.
앤은 화를 냈어. 배신당했다는 생각도 했어.
하지만, 앤도 벤저민이 불쌍하다는 생각을 했나봐.
그리고 무엇보다 앤도 벤저민을 진정 사랑하고 있었던거야.
이번엔 앤이 벤저민의 새로운 삶을 도와주었단다.
다른 사람의 신분으로 만들어 그들은 이번에는 LA로 향했어.
앤이 LA에서 스카웃 제의가 들어왔거든..
그리고 벤저민은 앤과 자신 사이에 생긴 아이를 집에서 돌보기로 한거야..
그렇게, 소설을 끝을 맺었단다.
...
소설을 읽는 이들이라면, 벤저민이 제발 잘 되길 바랬을거야.
그는 분명 살인자인데 말이야..
그런데, 지은이는 벤저민에게 동정을 주지 않을 수 없게 만든 거 같구나..
...
소설을 읽으면서 영화로 만들어도 좋을 거라는 생각을 했단다.
확인을 해보니 2010년에 프랑스에서 영화로 만들어졌다고 하는구나.
지은이는 영화의 본국 미국인데, 영화는 프랑스에서 만들어졌다니, 좀 의아하더구나.
그 이유는 지은이 더글라스 케네디는 미국에서보다 프랑스에서 더 많은 인기가 있다고 하더구나.
그래서, 그의 소설을 원작으로 한 영화가 프랑스에서 만들어진거였어..
아빠도 함 보고 싶은데, 우리나라에는 개봉을 하지 않은 것 같구나...
아쉽네...
![](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fimage.yes24.com%2Fgoods%2F3906597%2FL)
책제목 : 빅 픽처
지은이 : 더글라스 케네디
펴낸곳 : 밝은세상
페이지 : 492 page
펴낸날 : 2010년 06월 10일
책정가 : 12,000원
읽은날 : 2013.02.08~2013.02.13
글쓴날 : 2013.02.18,19