독립운동가 유일한과 유한양행,

[행복한 삶]

독립운동가 유일한과 유한양행,

🙏🎋幸福한 삶🎋🎎🎋梁南石印🎋🙏

獨(독) : 독기 품은 9살 철부지 어린 소년의 마음은

立(립) : 립 서비스가 아닌 실체가 있는 솔선수범에

運(운) : 운명을 거부한 식민지 황국신민 웬 말이냐

動(동) : 동에 번쩍 서에 번쩍 일각이 아쉬워

假(가) : 거짓 가. 가면 뒤에 숨은 극악무도한 일본 놈

柳(유) : 유구무언 어떤 말이 더 필요하랴?

一(일) : 일장기 찢을 그날까지 목숨 바쳐

韓(한) : 한설인 식민지 그늘 벗어나는 그순간까지

過(과) : 과오 없는 삶을 살고자 했건만, 치욕의 국권 상실은

柳(유) : 유익할 것 하나 없는 식민지의 백의민족 조선

韓(한) : 한 맺힌 민족의 아픔을 안고 유학길에 신지식

洋(양) : 양팔 걷어붙이고 인재 양성에 온몸을 다 받쳐

行(행) : 행동으로 나라 사랑을 실천한 선각자 그가 바로

............졸부 아닌 거목으로 우뚝 선 유일한 박사님이네.

이 글은 격동의 시대 한복판에서 서구 열강들의 각축장이 되었던 대한민국 역사의 한 획을 그으신 유일한 박사님, 그분의 삶 속에 스며 있는 정신을 충분히 느낄 수 있는 글입니다. 선견지명의 독립운동가이자 기업가로서 보여준 헌신적인 실천, 그리고 사회 환원까지. 한 시대를 온몸으로 살아낸 한 인간의 숭고한 휴먼드라마적 삶을 담았습니다.

아버지 유기연 선생은 어린 유일한에게 신문물을 익혀 나라에 보탬이 되라는 뜻을 품고 미국으로 보냈다. 유일한 박사는 9세 때 홀로 미국으로 건너갔다. EBS와 한국사 자료에서도 나온다.

유일한, 격동의 세계사를 온몸으로 살아낸 사람

그런데 정말 놀라운 것은 그다음이다.

독립운동가 유일한은 1895년 1월 15일 평양에서 태어났다. 그는 결코 평온한 시대에 태어난 사람이 아니었다. 그의 생애는 처음부터 열강의 각축과 일본의 침략이 거세지던 세계사적 격변의 한복판에서 시작되었다.

그가 태어난 지 불과 9년 뒤인 1904년 러일전쟁이 발발했고, 어린 유일한은 미국으로 건너가 새로운 세계를 경험하며 성장했다. 그러나 역사는 그를 평온하게 내버려두지 않았다. 이후 제1차 세계대전, 일본의 중국 침략과 중일전쟁, 제2차 세계대전, 그리고 6·25전쟁으로 이어지는 거대한 전쟁과 격변의 시대를 온몸으로 관통하며 살아갔다.

한 사람의 생애가 이처럼 한 세기의 격동적인 세계사와 겹쳐진다는 사실은 참으로 놀랍다. 소년 시절에는 타국에서 조국의 국권 상실을 지켜보았고, 청년이 되어서는 독립을 외쳤으며, 장년에는 기업을 일으켜 국민의 건강과 인재 양성에 힘썼다. 그리고 제2차 세계대전의 한복판에서는 OSS의 냅코 프로젝트에 참여하여 조국 광복을 위한 비밀 군사작전까지 준비했다.

유일한 박사의 삶은 단순한 한 기업가의 성공사가 아니었다.

그것은 제국주의와 전쟁, 식민지와 독립, 그리고 광복과 전쟁으로 이어진 한 시대를 온몸으로 살아낸 한 인간의 역사였다.

그와 관련된 실제 상황을 떠 올려보자.

말 그대로 20세기 초 세계사는 폭발하고 있었다.

1895년 1월 15일, 평양에서 유일한 출생.

1904년, 러일전쟁 발발.

1904년, 9세의 유일한, 미국 유학길에 올라 네브래스카에서 성장.

1914년, 제1차 세계대전 발발.

1919년, 3·1운동이 일어났고, 미시간대학교 재학 중이던 유일한은 미국 필라델피아 한인 자유대회에 참가하여 한국의 독립 의지를 알렸다.

1937년, 중일전쟁 발발.

1939년, 제2차 세계대전 발발.

1941년, 일본의 진주만 공격. 태평양전쟁 본격화.

1945년, 유일한은 OSS의 냅코 프로젝트에 참여하여 특수훈련을 받았고, 일본 본토 침투를 준비했다. 그러나 일본의 항복으로 작전 3일전 취소되었다.

1945년, 일본의 항복과 함께 조국이 광복을 맞았다.

1950년, 6·25전쟁 발발.

이 거대한 연표를 바라보면, 유일한 박사의 삶이 더욱 선명하게 다가온다.

1895년 태어나 1971년 세상을 떠날 때까지, 그는 한 개인의 일생을 살았지만 그 일생 속에는 한민족의 격동과 20세기 세계사의 거대한 파도가 휩쓸고 있었다.

그리고 그 소년이 훗날 어떤 사람으로 성장했는지는 이제부터 그의 삶의 발자취를 따라가며 살펴볼 필요가 있다.

그러나 단지 기대만이 아니었다. 그의 부모는 미래를 내다보는 눈을 지닌 분이었다. 그 결과, 9세라는 어린 나이에 그는 미국 유학길에 보낸다. 이는 단순한 해외 유학이 아니었다. 당시 일제의 압박이 깊어지던 조선에서, 가장 어려운 시기에 길을 찾는 선택이었다.

미국 유학은 뿌리 깊은 독립 의식의 씨앗을 심어 싹을 틔우게 한 1904년 9월, 9세 어린 유일한은 홀로 태평양을 건너 미국으로 향했다. 네브래스카의 작은 도시에서 그는 현지 가정에 기거하며 초중등 교육과 생계를 위해 여러 아르바이트를 병행했다. 그는 학교뿐 아니라 넓은 세계와 다른 가치 체계를 접했다.

1909년 14세 무렵 한인 소년병학교에 자원 입학 군사훈련을 받으며 독립 의식을 다졌다. 이곳은 단순한 학교가 아니라, 자주독립을 꿈꾼 청년들이 모인 곳이었다. 농사와 군사훈련, 학업이 동시에 이루어지는 혹독한 과정에서 그는 애국심과 실천적 결단력을 단단히 다졌다.

미시간대학교 재학 중 그는 1919년 미국 필라델피아에서 열린 한인 자유 대회에 참석해 한국 국민의 목적과 열망을 설명하는 결의문을 공동 작성·낭독하며 한인 사회의 독립 요구를 외쳤다.

그는 단지 공부만 잘했던 학생이 아니었다. 조국을 되찾고 싶다는 내면의 불꽃을 품고 있었다.

대학 졸업 후 유일한은 처음에 안전하고 보장된 직업을 얻을 수 있었다. 하지만 그는 일반적인 성공에 안주하지 않았다. 그는 직접 사업을 시작했다.

그의 창의성과 열정은 훗날 사업가가 된 뒤 갑자기 나타난 것이 아니었다. 26년 8월 13일 EBS 특집방송에서는 유일한 박사가 다녔던 당시 고등학교와 대학교에 보관된 당시 기록을 바탕으로, 학교 관계자가 그의 학창 시절을 설명하는 장면 방영되었다. 관계자는 당시의 학교 기록을 통해 유일한이 학생 시절부터 창의적이고 열정적인 성향을 보였던 인물이었다고 평가했다.

이러한 성향은 훗날 그의 사업에서도 나타난다. 1922년 미국에서 라초이(La Choy) 식품회사를 설립한 그는 숙주나물을 비롯한 동양 식품을 상품화하는 과정에서 새로운 방법을 끊임없이 고민했다. 쉽게 상하는 숙주나물을 보다 오래 보존하여 판매할 수 있는 방법을 찾았고, 가공식품으로 상품화하면서 큰 성공을 거두었다.

어린 시절 학교 기록에서 나타난 창의성과 열정, 그리고 훗날 새로운 식품을 상품화한 사업가로서의 도전정신은 서로 따로 떨어진 이야기가 아니었다. 한 사람의 타고난 호기심과 창의성이 학창 시절을 지나 사업가의 삶에서도 이어졌다고 볼 수 있는 대목이 더욱 인상적이다.

건강한 국민만이 잃었던 주권을 되찾을 수 있다는 신념에서. 그는 안락한 미국 생활과 번듯한 사업을 뒤로하고 조국의 품으로 돌아왔다.

1926년, 그는 귀국 후 자신의 모은 전 재산을 바탕으로 유한양행(裕韓洋行)을 설립한다. (창업 100주년 슬로건은 신뢰의 100년, 약속의 100년으로 제시됐으며, 향후 100년도 인류 건강에 헌신하겠다는 메시지를 담고 있으며 또 다른 연혁 자료에선 2026년 7월 일정으로 창립 100주년 기념 타임캡슐 봉인이 언급되며, 50년 뒤인 2076년 6월 20일 개봉한다고 되어 있다)

그가 세운 유한양행은 단순히 부를 축적하기 위한 기업은 아니었다. 당시 조선인 평균 수명이 4십 세도 안 되던 시절 국민의 건강을 지키는 민족 기업이라는 사명 아래, 그는 국내에서 처음으로 의약품을 제조·공급하며 의료 환경을 개선하고자 했다.

유한양행이 성장하는 동안, 유일한의 조국 독립에 대한 열망은 결코 사그라들지 않았다. 그는 단지 돈을 버는 사업가가 아니었다. 그는 계획적이고 체계적인 독립운동가였다.

1941년 12월 7일, 일본의 진주만 공습으로 태평양 전쟁이 본격화하면서 미국은 일본과 전쟁을 벌이게 된다. 이때 미국의 전략첩보국 OSS(Office of Strategic Services, 중앙정보국 CIA의 전신)는 비밀공작 계획을 세웠다. 그 계획은 바로 냅코 프로젝트(NAPKO Project)’였다.

냅코 프로젝트는 OSS가 조직한 한국인 특수 공작원 부대로, 일본 점령 지역에 침투해 정보 수집과 교란 작업을 수행하는 계획이었다. 공작원들은 일제가 요주의 인물 감시망을 피하려 성형수술까지 감행 후 암호명으로 불렸으며, 각자 특수 훈련을 받았다. 놀랍게도 이 작전에서 유일한 박사는 암호명 ‘A’의 핵심 요원으로 선정되었다.

유일한 박사 출생, 1895년 1월 15일

유일한은 1971년에 무지개다리 건너심.

그는 이미 46세를 훌쩍 넘긴 나이였음에도 불구하고, 공수 낙하 훈련과 특수 훈련까지 받으며 조국을 위해 몸을 던졌다. 전쟁 말기 작전이 실제로 실행되기 불과 3일 전, 미국의 원폭 투하 일본의 항복 선언으로 모든 계획은 무산됐다. 당시 만주 김구 독립군도 대규모 조선 진공 작전을 앞두고 있었다.

이 일화는 그의 기업가적 삶에서는 잘 드러나지 않았던 또 다른 얼굴이었다. 그는 생전에 OSS 활동을 공개적으로 밝히지 않았다. 그러나 미국 의회도서관과 미시간대 도서관 등 그의 참여 사실은 훗날 미국 정부의 기밀문서가 단계적으로 공개되고 유일한 박사가 세상을 떠난 뒤 약 20년이 지난 후 순차적으로 세상에 알려지게 되었다.

이 일화는 그의 기업가적 삶에서도 드러나지 않았던 숨겨진 면모였다. 평생 아무에게도 밝히지 않았던 “비밀 작전” 참여 사실은 그가 평생을 침묵으로 지킨 이유는 간단했다. 그는 자신의 행동을 “특별한 영웅적 행위”로 떠벌리지 않고자 했던 겸손한 애국자였다.

광복 후 유일한은 1946년 한국으로 돌아와 유한양행의 경영을 다시 맡았다. 그는 단지 회사가 성장하는 것에만 집중하지 않았다. 그의 철학은 명확했다.

기업은 사회를 위해 존재해야 한다. 기업의 이윤은 공동체의 가치로 전환되어야 한다. 사람이 중심이 되는 공동체적 기업 경영이 중요하다.

그는 한국 사회에서도 보기 드문 사원 주주제를 도입한다. 자신의 주식 절반을 전 직원들에게 무상으로 나누어 주며, 평사원도 능력과 헌신이 있으면 최고 경영자의 자리에 오를 수 있는 토대를 다졌다.

유일한 박사는 1957년 고려공과학원을 세워 학비와 숙식비를 무료 제공, 이후 한국 직업학원 등을 거쳐 1964년 유한공업고등학교로 발전시켰다. 참교육자로서의 모습이잖은가.

기업은 사회의 것이라는 그의 철학이 반영된 학교 건립 이외 장학사업·공익 환원 등 폭넓은 지원으로 기술과 인재 양성에 헌신했다. 학생들에게 기회를 제공하며 교육을 통한 사회 발전을 실천했다.

이 결정이 현재의 세계적 대한민국 위상을 드높인 기능장인 엔지니어 양성 밑바탕에 초석을 깐 것이다.

마지막 선택 재산을 사회에 환원한 것이다. 1971년 3월 11일, 유일한 박사는 76세를 일기로 세상을 떠났다. 그의 유언은 당시 한국 사회를 놀라게 했다.

그는 자신의 전 재산과 회사 주식을 가족에게 물려주지 않았다. 그 대신 회사 지분과 재산 대부분을 공익 재단(유한재단)과 교육기금으로 남기도록 했다.

그의 유언은 분명했다. 기업은 개인의 소유물이 아니다. 사회와 사람을 위해 존재해야 한다. 이 결단은 후대까지 많은 사람들에게 회자되고 있다. 그의 딸 역시 생전에 아버지의 유훈을 이어받아 약 200억 원의 재산을 전액 사회에 기부했다.

현재까지도 유한양행·유한재단·유한 학원에서는 매년 유일한 박사를 기린단다. 2025년에도 제54주기 추모식이 열렸고, 유족과 회사 관계자, 학생 등 300여 명이 참석했단다.

그리고 감동적인 인간적인 모습이 마음에 와닿는 건 그의 기도문이다. 유한재단이 보존하고 있는 유일한 박사의 기도문에는 돈이나 성공을 달라고 기도하지 않은 것으로 기술되어 있다.

오히려

과거의 잘못에서 배우게 해달라,

탐욕과 시기를 이기게 해달라,

절망과 고통을 극복하게 해달라,

다른 사람의 말을 이해하고 경청하게 해달라,

남의 허물을 비판하기보다 장점을 인정하게 해달라는 내용이 들어 있다.

그래서 나는 이 기도문을 보면 왜 그 사람이 마지막에 자신의 재산을 사회에 환원했는지 다 헤아릴 수 없어도 작게나마 이해되어 가슴이 울컥해진다,

그에게 성공은 얼마나 많이 가졌느냐가 아니라 얼마나 좋은 일을 했고 나누고 떠났느냐가 핵심이지 않았을까 감히 짐작해 본다.

격동의 구한말에서 커다란 업적을 남긴 유일한 그는

말로만 나라를 사랑한다고 외친 사람이 아니다.

자신의 삶으로 온전히 나라 사랑 실천을 증명한 분이다.

성공의 과실을 혼자만 품고자 하지 않은 분이다.

민족을 위해 교육과 기업과 사회에 환원하신 분.

그가 바로 영원히 존경받아 마땅한 유일한 박사다.

柳(유) : 유구무언, 말해 뭣하리

韓(한) : 한 맺힌 민족의 아픔에

洋(양) : 양팔 걷어붙이고 무조건

行(행) : 행동으로 나라 사랑 실천하신

............고 유일한은 선구적 의료사업체 유한양행 창립자이면서

............독립운동가이자 박사이자 위대한 기업가이다.

추신 : 고(故) 유일한 박사님은 세계 최빈국의 식민지에서 태어난 한 소년으로 시작해 어린 나이에 태평양을 건너 미국에서 새로운 세계를 경험했습니다. 그리고 고진감래의 삶을 거쳐 단순히 부를 축적한 기업가가 아니라, 자신의 성공을 사회에 돌려주고 수많은 사람에게 그늘과 열매를 내어준 거목과 같은 존재가 되었습니다.

오늘의 대한민국이 누리는 풍요와 발전을 바라보며, 그가 평생 실천했던 교육·인재 양성·사회 환원의 정신이 후대에도 이어지기를 바라며 흐뭇해하고 계신 모습이 보이는 듯합니다.

맺음말 : 한 시대를 살았던 인간 드라마

유일한 박사의 삶은 한 편의 서사극이다.

가난과 일제로부터 고통받는 조국을 위해 먼 타국에서 성공의 길을 걸었지만, 독립을 위해 비밀 정보 작전에 뛰어들었으며 국민 건강을 위해 제약회사를 세웠고 교육과 인재 양성에 헌신했고, 자신의 모든 것을 사회에 환원했다.

그는 단순한 기업가가 아니다. 그는 시대의 요구와 공동체의 가치를 향한 실천한 분이었다. 오늘날 대한민국이 경제 강국으로 성장할 수 있었던 기반에는, 그의 애국과 헌신, 그리고 사람 중심의 경영 철학이 깊이 스며 있다.

유한양행의 한자 柳韓洋行은 설립자 유일한 박사의 이름에서 딴 柳韓에, 서양식 무역상점·상사를 뜻하는 洋行을 붙인 이름이라 하며. 전체적으로는 유일한의 이름으로 세계로 통하는 상점이라 한다.

한국향토문화전자대전,

한자 명칭의 구성과 유래로,

한자, 음, 뜻, 유한양행에서의 의미

柳, 유, 버들 유, 유일한 박사의 성씨

韓, 한, 나라 이름 한, 유일한 박사의 이름 일부

洋, 양, 큰 바다·서양, 즉 서양·해외와의 교역을 뜻한다.

行, 행, 갈·가게, 상점·무역회사·사업체를 뜻한 접미적 표현

참고 : 유일한 박사의 인생 역정이 미담으로만 꾸며져 떠도는 것이 아니라, 실물 문서를 통해 그가 어떤 사람이었는지를 확인한 이 내용은 각종 매체와 포털 그간의 여러 TV 다큐와 특집 프로 등에서 얻은 내용이다. 3년에 걸쳐 틈틈이 자료를 찾아 작성한 글입니다. 저는 글을 쓰는 이가 아닌 순수 일반인이라 중복된 문장이 있어 눈에 거슬릴 것이오니 양해 바랍니다.