"영암 '월출산'(천황봉) '산성대 코스' 산행"＜2017.09.16(토)＞

[천리향]

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'月出山' 은 '달 뜨는 산'이라는 이름에 걸맞게 아름다운 자연경관과 유수한 문화자원, 그리고 남도의 향토적 정서가 골고루 조화를 이루고 있는 한반도 최남단의 산악형 국립공원이다.

적은 면적에 (56.220㎢)에 암석노출지와 수량이 적은급경사 계곡이 많아 자연생태계가 풍부하게 유지되기에는 어려운 조건이지만, 식물 약 700종, 동물 약 800종이 서식하고 있으며, 오랜 세월 동안 암석지형에 적응해 온 생태적인 독특성과 난대림과 온대림이 혼생하는 위치 여건으로 그 보전 중요성은 매우 크다고 할 수 있다.

천년 이상의 역사와 국보 문화재를 간직하고 있는 '도갑사'와 '무위사' 그리고 우리나라에서 가장 높은 곳에 위치하고 있는 국보인 마애여래좌상은 문화재적 가치가 매우 높고, '월출산' 주변에는 청동기시대 이래의 선사유적을 비롯한 옛사람들의 풍물과 전통이 그대로 남아 있어, 가히 자연과 역사와 문화를 어우르는 '남도답사 출발지'로 손색이 없다.

주요 탐방로는 '천황사터', 또는 바람계곡에서 천황봉 - 구정봉 - 도갑사로 이어지는 종주능선 으로 (약 6시간 소요) 오르막길이 급경사로 이루어져 체력소모와 안전사고를 조심해야 하지만, 사방이 탁 트여 능선상의 바위경관과 영암 및 강진 벌판의 아름다운 전원경관 조망이 일품이며, 우리나라에서 가장 높은 곳에 위치한 '구름다리'와 '구정봉'의 아홉 개 물 웅덩이, 그리고 '미왕재의 억새밭'은 대부분 탐방객이 꼭 한번 들려가는 명소이다.

'천황사' 입구, '도갑사' 뒷편 등산로 입구, 무위사 뒷편 숲에는 각각 자연관찰로가 조성되어 있어 탐방객 스스로 '월출산'의 자연생태계와 문화자원을 학습할 수 있으며, 공원관리사무소의 전문직원이 안내하는 해설프로그램도 운영하고 있어 다양한 탐방기회를 제공하고 있다.

'월출산'은 1972년 1월 29일 전라남도기념물 제3호로 지정되었다. 소백산계(小白山系)의 무등산 줄기에 속한다. 해발 809m로 높지는 않지만 山體가 매우 크고 수려하다. 1973년 3월 남서쪽으로 3.5km 떨어진 '도갑산'(道岬山, 376m) 지역을 합하여 도립공원으로 지정되었다가, 1988년 6월 국립공원으로 승격되었다.

삼국시대에는 '달이 난다'하여 월라산(月奈山)이라 하고 고려시대에는 월생산(月生山)이라 부르다가, 조선시대부터 월출산이라 불러왔다. 천황봉(天皇峯)을 주봉으로 구정봉(九井峯), 사자봉(獅子峯), 도갑봉(道岬峯), 주지봉(朱芝峯) 등이 동에서 서로 하나의 작은 산맥을 형성하는데, 깎아지른 듯한 기암절벽이 많아 예로부터 영산(靈山)이라 불러왔다.

동쪽으로 장흥, 서쪽으로 해남, 남쪽으로는 강진만을 가로막고 있는 완도를 비롯한 다도해를 바라보고 있다. 도갑사·무위사(無爲寺) 등의 사찰과 월출산 마애여래좌상(국보 144) 등을 비롯해, 뾰족한 암봉(岩峰)과 골짜기를 따라 폭포와 유적들이 산재해 있으며, 곳곳에 얽힌 수많은 전설이 전해오고 있다.

신라 말기에는 99개의 사찰이 있었다고 하며, 북쪽의 용추폭포(龍湫瀑布), 동쪽의 구절폭포(九折瀑布), 남쪽의 금릉경포대(金陵鏡布臺) 등이 절경을 이룬다. 1978년에 천황봉으로 오르는 산 중턱에 길이 51m, 너비 0.6m의 구름다리를 놓았는데, 절벽높이가 무려 120m나 된다.

예로부터 월출산 산자락에서 살아가는 사람들은 바위 하나하나에 의미를 부여하고, 경외감을 가져왔는데, 그 가운데 가장 대표적인 것이 영암에 관한 것이다. 월출산에는 움직이는 바위라는 뜻의 동석(動石) 3개가 있었는데, 중국 사람이 이 바위들을 산 아래로 떨어뜨리자 그 가운데 하나가 스스로 올라왔다고 한다. 그 바위가 바로 영암인데, 이 동석 때문에 큰 인물이 많이 난다고 하여 고을 이름도 영암이라 하였다고 전한다.

"산성대"란 전남도 영암군과 강진군의 경계를 이루는 월출산에 있는 기암(奇巖)을 말한다. '월출산'의 주봉인 '천황봉' 북쪽으로 뻗은 능선 위의 해발 485m 봉우리에 있으며, 행정구역상으로는 영암군 영암읍 용흥리에 속한다.

국립공원 경관자원으로는 기암으로 분류되며, 보통 이 구간을 '산성대능선'이라고 부른다. 산성대라는 명칭은 예전에 영암산성(靈巖山城) 봉화대가 있던 곳이라는 데서 유래하였다. 2003년부터 월출산국립공원사무소는 산성대에서 광암터삼거리까지 1.5km 구간을 추락의 위험이 많아 출입을 제한했으나, 정비사업을 거쳐서 약 2년전인 2015년 10월에 다시 개통을 하였다고 한다.◈ 산행일시 : 2017년 9월 16일(토) 12:00~17:00 (5시간에 맞춤)

◈ 산행자 : 나홀로('山水山岳會' 회원들과 함께 신사역에서 07:10에 출발, 11:55에 산행 들머리에 도착)

◈ 산행코스: 산성대탐방로입구~산성대~광암터삼거리~통천문~천황봉~광암터삼거리~바람골~바람폭포~구름다리~천황탐방지원센터~천황사주차장

◈ 기타 자료

  ○ '영암군'(靈巖郡)의 관광자원은?

영암의 월출산은 '소금강'이라 불리기도 하며, 사람에 따라서는 설악산·주왕산과 함께 3대 명산으로 꼽기도 한다. 기암괴석이 산의 정상에 병풍처럼 늘어서 있어 경관이 수려하다. 천황봉 남쪽에 있는 마애석불은 관광명소가 되며, 동쪽의 구절계곡은 구절폭포와 함께 그 풍치가 아름답다. 월출산 사자봉의 동쪽 계곡에 있는 '칠치폭포'(七峙瀑布)는 일명 '구절폭포'(九折瀑布)라 한다.

이 폭포는 바위와 암벽뿐인 월출산에 몇 개 안 되는 폭포 가운데 대표적인 것이며, 일곱 계단의 암치(巖峙)로 이루어져서 ‘칠치’라 한다. 일곱 개의 가파른 바위절벽을 긴 면사포를 두른 듯 연속해 타고 떨어지는 광경은 장관이다. 일곱 계단의 폭포는 전국에서 월출산 밖에 없다고 전하며, 그 밖에 황치폭포·대동폭포·용추폭포 등이 쌍벽을 이루어 더욱더 경관을 절묘하게 하고 있다.

관광지로는 '천황사'(天皇寺)에서 구름다리로 가는 길 도중의 왼편길과 개신리저수지에서 칠치폭포로 가는 길을 택할 수 있다. 이 계곡에는 입술과 턱이 이중으로 새겨진 특이한 '아미타불석상'이 있다.

월출산 서쪽의 도갑사는 신라 때부터의 명찰로 관광객의 발길이 끊이지 않는다. 시종면 일대에는 고분군이 많으며, 특히 이곳은 옹관묘의 분포로 알려진 곳이다. 무안군 삼향면과 영암군 삼호면을 연결한 영산강의 하구언은 전라남도 지역의 새로운 관광명소로 등장하고 있다.

영암읍에 있는 영암공원은 1977년에 건립된 읍민의 유일한 휴식처이며 집회장이다. 유서 깊은 객사 터전에 자리하고 있어 객사등이라 일컫는다. 수십 개의 계단을 올라서면 왼쪽에 영암 3·1운동기념비가 서 있고 반석 네 귀퉁이에 사자 머리상이 있다.

뒤쪽 정면에는 애국지사들의 충혼탑이 있고 반석 네 면에는 무궁화가 새겨져 있다. ‘월내 꽃동산’이라는 놀이터가 있어 어린이들의 낙원이 되고 있다. 주위에는 약 500여년된 노송이 100여 그루가 우거져 있어 청초한 풍치를 이루는 자연 공원이다.

광주에서 영암읍까지는 20분 간격으로 버스가 운행된다. 영암에서 도갑사까지는 영암 터미널에서 버스가 수시로 운행되며 도갑사 입구에는 호텔 및 민박 가구가 많다. 월출산국립공원에는 연간 약 5만 명이, 영산호에는 연간 약 150만 명의 관광객이 모여든다. 구림리를 중심으로 한 왕인박사유적지는 새로운 관심을 끌고 있다.

  ○ 기타 영암 '월출산 기차랜드'란?

빼어난 자태를 자랑하는 '월출산' 천황봉자락 맥반석에서 나오는 '월출산의 氣'와 월출산계곡을 흐르는 청정 자연수를 활용하여 새롭게 조성된 영암의 대표적 관광명소이다. 자연형풀장, 편의시설, 산림욕장, 용추폭포, 氣찬묏길, 약수터, 쉼터, 영암노래 하춘화 노래비, 펜션 등이 갖추어져 있다.

  ○ 영암군에서는 왜 "氣"인가?

氣란 중국에서 최초로 쓰기 시작했고, 지금도 삼라만상을 구성하는 요소로 인식되고 있다. 서양에서도 생명 구성의 기본 요소이자 생명활동에 필요한 동적에너지로 표현된다. 기는 그 특징에 따라 다양하게 분류된다.

먼저 영암이라는 지명이 유래한 국립공원 월출산은 말 그대로 신령한 산으로 "靈氣"가 가득하다. 풍수사상의 대가인 도선국사와 아스카문화의 시조인 왕인박사, 낭산 김준연 선생 등을 배출한 "精氣"가 충만한 인걸의 고장이다.

시유도기의 발상지이자 가야금 산조의 본향답게 영암땅에는 창조적인에너지인"生氣"가 가득하고 대불국가산업단지와 현대삼호중공업, 광활한 간척지 등을 통해 넘치는"活氣"를 느낄 수 있다. 靈氣와 精氣, 生氣와 活氣, 四氣 충만한 고장이 바로 영암이고, "氣의 고장 영암"은 영암군의 슬로건이다...