이것 하면 암 전이 막을 수 있다

[앵두 자두]

아침·저녁 ‘이것’ 하면 암 전이 막을 수 있다?

스트레스 줄여서 코르티솔 수치 낮춰

발행 2026.02.27 17:06 / 코메디닷컴

하루에 두 번 실천하는 간단한 습관 하나가 암 환자나 암에서 회복 중인 사람들에게 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 여성 건강지 ‘위민스 헬스(Women's Health)’는 미국 과학진흥협회(AAAS) 학술대회에서 미국 미드웨스턴대 연구진이 발표한 연구를 인용해 매일 아침저녁으로 명상을 하면 코르티솔 수치를 낮춰 암세포의 증식을 억제할 수 있다고 한다.

코르티솔은 흔히 스트레스 호르몬으로 불린다. 두려움이나 고통, 걱정 같은 정서적인 스트레스에 처했을 때 부신피질에서 이 호르몬의 분비가 유도된다. 코르티솔은 신체가 스트레스 자극에 저항할 수 있는 에너지를 공급하기 위해 혈중 글루코스 양을 늘리는 등의 효과를 낸다.

이 물질은 특히 암세포에 다르게 반응해 종양의 저항력을 높이고 암 치료를 더욱 어렵게 만들며 신체의 다른 부위로 전이될 가능성을 높일 수 있다. 치료 과정에서 발생하는 정서적 스트레스는 호르몬 수치를 교란시켜 암 환자의 코르티솔 수치가 지속적으로 높게 유지되도록 할 수 있다.

미국 미드웨스턴대 암 전문의인 킴벌리 버시 박사는 “스트레스를 줄이는 습관으로 하루를 시작하고 마무리하는 것이 좋다”며 “아침에 명상과 같은 차분한 활동을 하면 일상적인 스트레스를 더 잘 관리할 수 있는 탄력적인 정신 상태를 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 밤에는 이러한 활동이 긴장을 풀고 숙면을 취하는 데 도움이 될 수 있다”고 말했다.

버시 박사는 “명상이 맞지 않는다면, 코르티솔 수치를 낮추는 편안한 활동을 하는 것만으로도 도움이 될 수 있다”며 다른 스트레스 해소법으로 운동, 자연 속에서 시간을 보내기, 일기 쓰기와 같은 마음 챙김 활동, 타인에게 봉사하기, 충분한 수면 등을 제안했다. 그는 “친구나 가족과 함께 시간을 보내는 것, 단순히 어울리거나 같은 공간에 있는 것만으로도 도움이 될 수 있다”고 말했다.

출처: https://kormedi.com/2793219

수세기 동안 시인과 철학자들은 자연 세계의 회복력을 찬양해 왔다. 이제 현대 과학 연구의 강력한 수렴은 오랫동안 직관이 시사해온 바를 확인시켜 주고 있다. 자연에 대한 규칙적인 노출은 단순한 즐거운 취미가 아니라, 인간 건강의 근본적인 요소이다.

수술 회복 가속화부터 범죄율 감소에 이르기까지, 최근 수십 년간 진행된 연구들은 자연 환경에 몰입하는 것이 인간의 몸과 마음을 강력한 조절제로 하며, 현대 생활에서 가장 만연한 질병 중 일부에 비약물적 치료법을 제공한다는 것을 보여준다.

이 점점 늘어나는 증거 분야는 녹지 공간에서 보내는 시간, 즉 비타민 N이라 불리는 시간을 건강의 중요한 기둥으로 자리매김하게 한다. 자연을 치유에 통합하려는 본능은 고대부터 존재하며, 중세 수도원의 회복 정원과 19세기 청정한 시골에 위치한 요양원에서 볼 수 있다.

오늘날의 연구는 이러한 역사적 관행에 실증적 근거를 제공한다. 1980년대 획기적인 연구는 벽돌담이 아닌 나무가 보이는 병원 환자가 수술 후 입원 기간이 짧고, 진통제가 덜 필요하며, 합병증도 적다는 사실을 발견했다.

이 연구는 자연이 단순히 눈을 즐겁게 하는 것이 아니라 생리적 스트레스 경로에 직접적인 영향을 미친다는 일련의 연구 결과를 뒷받침하는 기반을 마련했다. 이후 연구들은 스트레스가 많은 사건 후 짧은 자연 경관에 노출되어도 회복을 가속화한다.

연구는 도시 환경보다 혈압, 심박수, 근육 긴장을 더 효과적으로 낮출 수 있음이 입증되었다. 자연 노출의 이점은 체계적이다. 신체적 측면에서는 연구들이 녹지 공간에서의 시간이 심혈관 건강 개선, 식물에서 방출되는 화학물질인 피톤사이드에 노출되어 면역 기능 증진한다.

그리고 생체 리듬 조절을 통한 수면의 질이 향상되는 것과 연관되어 있다. 일본의 숲속 목욕은 나무 지역에 의식적으로 몸을 담그는 것으로, 여러 연구에서 신체의 주요 스트레스 호르몬인 코티솔을 크게 감소시키는 것으로 나타났다. 정신적으로도 이 영향은 똑같이 깊다.

자연에 접근하면, 불안과 우울 증상 감소, 작업 기억력 향상, 집중력 향상과 관련이 있다. 연구에 따르면, 자연 환경은 인공 환경이 제공하지 않는 정신적 회복의 한 형태를 제공하여 뇌의 집중 메커니즘이 회복될 수 있게 한다. 이러한 인지 재충전은 창의력을 자극하고, 문제 해결 능력을 향상시킬 수 있다.

자연의 치유 영향력은 개인을 넘어 사회적, 영적 영역까지 확장된다. 도시 주택 단지부터 장기 요양 시설에 이르기까지 다양한 환경에서 연구된 결과, 녹지 공간 접근이 공격성을 줄이고, 폭력 사건을 줄이며, 이웃 간의 사회적 결속력과 상호작용을 촉진할 수 있음을 보여준다.

개인에게 자연 환경은 의미 있는 성찰에 탁월한 환경으로 꾸준히 평가된다. 사람들은 자신보다 더 큰 무언가와의 연결감, 경외심과 온전함을 경험하며 영적 안녕에 기여한다고 보고한다. 이 영적 차원은 신성한 것과의 연결이든 생명의 그물과의 연결이든 간에, 점점 더 전체론적 건강의 중요한 요소로 인식되고 있다.

스크린 타임이 만연하고, 도시 생활이 이루어지는 시대에, 충분한 비타민 N을 섭취하려면, 의도가 필요하다. 좋은 소식은 복용량이 극단적일 필요는 없다는 점이다. 미국심리학회 연구에 따르면, 한 번의 외출이든 여러 차례에 걸쳐 자연에서 일주일에 120분만 보내도 측정 가능한 효과를 가져 온다.

과학적 근거는 명확하다. 인간 건강은 자연 세계와 불가분의 관계이다. 우리의 생리적, 심리적 시스템은 자연 환경에서 진화했으며, 정기적으로 보충될 때 최적의 기능을 한다. 이 연구는 단순한 일화를 넘어, 자연 노출을 스트레스 감소, 면역 지원, 정신 회복을 위한 신뢰할 수 있고 근거 기반의 개입으로 논의를 확장시켰다.

만성 질환, 불안, 환경 단절이 동시에 발생한 세상에서 이 처방은 놀라울 정도로 간단하다. 밖으로 나가 숲속 공기를 마시고, 흐르는 물소리를 듣거나, 정원을 가꾸는 행위는 생물학적 본능을 되찾는 깊은 행위이며, 단순하지만 강력한 신체 조절과 전반적인 웰빙을 키우는 방법이다.

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