이상호

[김상열]

양말장수에서 국민참여연대의 ‘배후’로…
여권에 강력한 영향력 행사하는 그의 비밀은 무엇인가


국참연대는 사실 ‘미키루크’로부터 시작됐다.” 정치권 안팎에서 ‘노무현을 사랑하는 사람들의 모임’ ‘국민의 힘’ 등 ‘장외 친노 세력들’이 주축이 돼 지난 1월16일 출범한 국민참여연대(의장 명계남·이하 국참연대)의 배후와 목적에 대한 관심과 억측이 날로 증폭되고 있지만, 국참연대 관계자들은 이렇게 입을 모은다. ‘정동영 통일부 장관 대통령 만들기를 위한 장외 친노 세력과 정 장관의 제휴’ ‘노무현 대통령의 당 장악 시나리오’ 등 ‘설’이 무성하지만 사실은 ‘미키루크’ 이상호씨로부터 모든 게 나왔다는 것이다.


노사모를 주도한 바로 그 사람


실제 국참연대는 지난해 10월21일 헌법재판소의 신행정수도특별법 위헌 판결 직후 이씨의 제안으로 시작됐다. ‘국민의 힘’ 공동대표를 지낸 그는 장외 친노 인사들을 상대로 “탄핵 역풍에 숨죽였던 헌법재판소가 여권에 여론이 불리하게 작용한 행정수도 문제로 반격을 가한 것”이라며 “국민과 호흡하고 소통하지 못하면 참여정부도 열린우리당도 모두 실패한다”고 역설했다. 그의 대안은 “국민의 자발적 참여로 승리한 2002년 12월19일 대선 당시의 초심으로 돌아가 당원들이 열린우리당을 접수하고 바꾸는 운동”이었다. 이씨의 문제 제기에 따라 ‘국민의 힘’ 초대 대표인 정청래 의원, ‘노사모’ 회장 출신인 명계남씨 등 핵심 인사 8명이 본격적인 논의를 벌였다.


그리고 11월22일 인터넷을 통해 “세 불리기에만 혈안이 돼 있는 사이비 개혁주의자들에게 당의 운명을 맡길 수 없다”면서 ‘당원들에 의한 당 장악’을 제안하기에 이른다. 이후 이씨가 조직사업을, 정청래 의원은 원내 창구를 담당하는 방식의 동조자를 규합했고, 50여일 만에 현역 의원 30여명, 핵심 회원 2천여명, 전국 243개 국회의원 선거구별 조직책까지 갖춘 정치적 실체로 그 모습을 드러냈다.


금배지나 유력 정치인 중심의 정치 담론에 익숙한 일반 국민들에게는 그의 이름조차도 생소할 수 있다. 하지만 여권과 ‘장외 친노 세력들’ 사이에서 그의 영향력은 막강하다. “조직과 홍보의 달인” “무작정 밀어붙이는 ‘미친루크’”라는 호평과 악평이 공존하고, ‘미키루크는 또 하나의 권력’이라는 얘기까지 나돌 정도다.


미키루크는 어떤 인물이기에 그의 언행이 여권의 역학 구도에까지 영향력을 미치는 존재로 위상을 굳힌 것일까.


올해 39살인 이씨는 부산 출신이다. 최종 학력은 고졸. 부산동고 졸업장이 정규 교육 증명서의 끝이다. 정치권과 지속적으로 끈이 닿던 인물도 아니다. 고등학교 졸업 뒤 10년 가까이 부산백화점 상품판매·구매 당담자로 근무했다. 이후 주문자상표부착방식(OEM)으로 만든 양말을 백화점 등에 유통시키는 양말장사로 변신해 꽤 많은 돈을 번 그는 불법 주차 차량을 견인하는 주차단속 요원과 심하게 몸싸움을 벌여 ‘특수공무집행 방해’ 혐의로 유죄 판결을 받을 정도로 ‘제 잘난 맛에 살던’ 사람이었다. 그는 <한겨레21>과의 인터뷰에서 “양말 유통업으로 대박을 터뜨려 연간 수십억원의 돈을 벌고, 고급 승용차를 타고 다니면서 어깨에 쓸데없이 힘만 주고 살던 시절의 잘못”이라고 말했다.


무명의 양말장사였던 이씨의 변신은 노사모의 성공과 밀접하게 관련돼 있다. 온라인 쇼핑몰로 양말 판매처를 넓히기 위해 인터넷을 검색하던 그는 2001년 우연히 노사모 홈페이지에 접속했고, 자생적인 열혈 노사모가 됐다. 이후 친척, 회사 직원 등을 상대로 무차별적인 회원가입 운동을 전개했고, 자신이 설득한 사람들이 실제 가입했는지 확인하기 위해 “이상호, 나 가입했다”는 글을 홈페이지에 올리도록 했다. 그런데 그의 ‘화려한 회원 확장 실적’에 탄복한 노사모 회원들이 그를 찾아내 오프라인 팀장직을 맡겼다. 오프라인팀장이 된 그는 2002년 대통령 선거에 대비해 20대 젊은 층의 가입 확대, 서포터스 조직 등 오프라인 조직 강화 방안을 놓고 논란과 토론을 거듭하던 부산 노사모에 나름의 해답을 제시하면서 주도적 인물로 떠올랐다.


2000년 6월 ‘노무현을 사랑하는 자유로운 개인들의 느슨한 연대’를 지향하면서 출범한 노사모 안에서 그는 백화점 직원과 양말장사로 터득한 상품 판매와 고객관리 기법을 동원해 오프라인 회원을 급속히 확대했고, 취약 지역에서 노사모 조직을 건설하는 등 두각을 나타낸 것이다.


‘희망돼지’와 ‘노란손수건’아이디어를 내다


당시 그가 선보인 기법은 크게 3가지였다. 첫째, ‘인간사슬형’ 조직관리 기법이다. 자신이 운영하는 양말유통 회사의 직원을 회원으로 가입시키고, 이들의 학창 시절 동아리, 친구·선후배를 소개받아 직접 공략한 것이다. 둘째, 회원가입 권유를 넘어 적절한 역할을 부여해 끊임없이 오프라인 공간으로 끌어냈다. 실제 2001년 9월 부산국제신문 강당에 자신이 확보한 180명의 회원을 모아놓고, 이들을 부산지역 17개 지역 조직책으로 선정했다. 셋째, ‘재미있는 정치판’ 개념을 도입했다. 정치 참여를 기피하는 사람들을 끌어내기 위해 ‘정치야 놀자’라는 대중 프로그램을 만들고, ‘노사모 밴드’를 결성해 정기 공연을 벌이는 등 정치 참여를 연성화한 것이다. 그의 이런 시도는 노사모 안에서 ‘미키루크의 조직운영 원리’에 대한 관심을 고조시켰고, 핵심 회원들을 상대로 회원가입 설득 방법, 전화홍보 기법 등을 교육하는 역할까지 떠맡게 됐다.


2002년 12월 민주당이 대선후보 선출을 위한 국민경선제도를 도입하자 그는 노사모 국민경선대책위원장에 발탁됐고, 여기서도 수완을 발휘했다는 평가를 받는다. 당시 경선 출마 후보들이 조직력을 총동원해 유권자를 상대로 국민경선참여신청서를 받을 때 그는 한 발짝 더 나갔다. 신청서 작성과 별도로 신청자의 신상정보는 물론 추천자의 정보까지 데이터베이스화해 자신들이 확보한 신청자 가운데 선거인단에 선정된 사람은 대부분 인적 네트워크를 통해 경선 현장까지 ‘모셔’간 것이다. 다른 후보들도 경쟁적으로 신청서를 받았지만 관리에 실패한 것과는 대조적이다.


이씨는 노 대통령이 민주당 대선후보로 선출된 뒤에도 독특한 홍보전술을 선보이며 친노 세력 내부에서 입지와 발언권을 넓혔다. 트럭을 몰고 다니며 ‘100만명에게 1만원씩 거둬 대선을 치른다’는 100만 서포터스 운동의 핵심인 ‘희망돼지 분양사업’을 주도했고, 노무현 후보의 상징인 ‘노란 손수건 착용’도 직접 아이디어를 낸 것이다. 이런 홍보전술에 대해 당시 민주당은 물론 친노 세력의 핵심축이었던 개혁당 그룹에서조차 그 실효성과 한가함에 의문을 제기했다. 또 선관위가 노사모를 ‘사조직’으로 규정해 사이트 폐쇄를 명령하고, 희망돼지 분양사업이 선거법 위반 시비에 휘말리는 등 역풍도 맞았다. 그러나 이씨는 노사모 회원들과 함께 기자회견을 열어 “국민참여에 의한 정치개혁 운동을 방해하지 말라”며 전면적인 저항운동을 펼쳤다.


이씨는 “10년 이상 백화점 근무와 양말장사를 통해 어떻게 고객과 상품을 관리해야 하는지, 또 어떤 이벤트가 그들의 관심을 촉발하고 상품판매 실적으로 연결되는지를 끊임없이 고민하고 터득했다”면서 “그런 노하우를 노사모와 국민경선, 조직운영 및 관리에 적용한 것”이라고 설명했다.


그러나 그는 노 대통령의 당선 뒤에는 노사모와 사실상 결별한다. 명계남 의장, 이기명 전 노무현 대통령 후원회장, 정청래 의원 등과 함께 ‘노사모를 발전적으로 해체하고, 생활정치 현장에 뛰어들어 참여정부의 성공을 지원하자’면서 2003년 4월 ‘생활정치 네트워크 국민의 힘’을 결성한 것이다. 이 과정에서 원내 진입을 통한 정치세력화를 지향하는 유시민 의원 등 개혁당 그룹과도 갈라섰고, 이는 국참연대가 ‘사이비 개혁주의자와의 차별화’를 선언한 감정의 뿌리이기도 하다.


어쨌든 그는 이후 주요 정치 논쟁에서 항상 전면에 등장했다. 2003년 7월 “선거자금 모금과 자원봉사 등을 통한 적극적인 국회의원 당선운동”을 선언하며 ‘국회의원 바로알기 운동’을 벌였다. 9월에는 조선일보 폐간 등을 외치며 시위에 나서는 등 안티조선 운동에 뛰어들었다. 한나라당과 보수언론으로부터 “4·15 총선을 겨냥한 친노세력들의 불법 선거운동’이라는 의혹과 공격을 받았지만, 친노 세력들 안에서는 그의 발언권이 더 강화됐다. 그는 2004년 3월 국회에서 노무현 대통령에 대한 탄핵안이 발의되자, ‘국민의 힘’ 회원 30여명과 함께 국회 앞에서 첫 ‘촛불시위’를 조직했고, ‘국민을 협박하지 말라’는 인터넷 카페를 개설해 국회의원 직무정지 가처분 신청을 위한 온라인 서명에 돌입하는 등 저항의 중심에 서기도 했다.[한겨레21 2005-01-28 18:42]

*******경남국참연

열린우리당 차기 의장 선거출마 여부로 관심을 끌고 있는 명계남씨가 '열린우리당 미안하다 사랑한다'라는 제목의 강연회에서 "오는 4월 전당대회는 열린우리당의 창당대회"라고 말했다.


명씨는 14일 저녁 경남 마산 리베라호텔에서 열린 '경남 1219국민참여연대' 발대식에 참석, 강연을 했다. 명씨는 "김주열 열사가 죽은 마산에서 아직도 박정희 독재정권 괴수의 딸이 내려와서 돌아다녀도 눈물을 흘리고 따라 다니는 사람들이 있고, 부산도 마찬가지"라는 말로 강연을 시작했다.


"4월 우리당 전당대회가 창당대회"

그는 오는 4월 열린우리당 전당대회가 '창당대회'임을 강조했다. 그는 "지난해 임시전당대회는 온전한 대의원 구조가 만들어지지 않은 속에 열렸고, 오는 4월 전당대회는 대의원 구조가 제대로 만들어진 가운데 열리기에 '창당대회'"라고 풀이했다.


그는 "옛날에는 지역구 국회의원들이 대의원을 지명하지 않았느냐"면서 "60년 정당 역사상 진정한 대의원들이 직접 대표를 뽑는 전당대회는 처음이며, 지금 이 순간에 열린우리당이 건설되고 있다"고 덧붙였다.


당원들의 바람직한 태도에 대해 그는 "당원들 중에는 지도부에 대해 카리스마와 지도력이 없다고 손가락질하며 지도부가 왜 따로 노느냐고 말한다"면서 "한나라당은 패러다임이 하나니까 일사불란하게 움직이는 것처럼 보이지만 올바른 게 아니다"고 단언했다.


'국참연' 활동에 대해 명계남씨는 "언론에서 '국참연'은 '노사모'가 중심이라 하고, 당을 장악하려고 한다느니 특정 세력과 연합하려고 보도한다"면서 "그게 아니다. 웃기지 말라고 해라. 진짜 웃기지 말라고 해라. 4월 전당대회까지 '국참연' 회원들이 대의원에 당선되는 게 첫 목표이며, 더 큰 목표는 노무현 대통령이 성공하도록 하는 것"이라 말했다.


명계남씨는 "지난해 말 4대 개혁입법 투쟁을 위해 단식까지 할 때 열린우리당 내에서는 당권투쟁과 연결시켜 싸웠던 의원이 있다. 누구인지 알지만 말하지 않겠다"고 말했다. 그는 "정치개혁을 바라고 2002년 대선 때 노무현 대통령에 투표했던 사람들은 주변부터 자기편으로 바꾸어야 한다"면서 "작게는 마을 이장과 통장부터 나서야 한다"고 강조했다.


그는 '12·19정신'을 소개하면서 "노 대통령이 당선된 날이 12월 19일 아니냐. 그 날은 국민들이 힘을 모아서 노 대통령을 당선시킨 날이며, 명망가나 국회의원들이 중심이 되는 날이 아니고 모든 국민이 중심이 되는 정신"이라고 강조했다.


그는 "열린우리당 창당 때부터 당원이었지만 당비조차 내는지조차 모를 정도로 관심이 없었다"면서 "얼마전 부산에 갔다가 '열린우리당아, 못본 체 해서 미안하다'는 펼침막을 보고 눈물이 날 정도였는데, 당원으로서 책임을 지지 않고 지도부를 욕하는 것은 자기 얼굴에 침 뱉는 것"이라고 말했다.


그는 "통장선거부터 시작해서 선거에 나서는 사람을 손가락질 할 게 아니다"면서 "나부터 나서야 하고, 오는 4월 열린우리당 전당대회 대의원으로 뽑히는 것도 마찬가지로, '국참연' 회원들은 모두 나서야 한다"고 역설했다.


정청래 의원 등 발대식 참석

이날 발대식에는 열린우리당 정청래 의원을 비롯해 김갑수(열린우리당 부대변인), 김헌규(변호사), 김성진(전 청와대 행정관), 김진수(열린우리당 진주당원협의회장), 김용기(경남대 교수), 이상호(1219국민참여연대 집행위원장), 허성무(전 창원시장 후보)씨 등 200여명이 참석했다.


정청래 의원은 축사를 통해 "우리가 도와주기 않으면 노무현 대통령은 감옥살이하는 것과 같고 대통령이 업무를 수행할 수 없다"면서 "우리는 2년간 환상에 빠져 있었고, 참여하지 않으면 성공하지 못하며, 우리 모두 참여의 주체로서 참여정부의 성공을 이끌어내야 한다"고 말했다.


이상호 집행위원장은 오는 16일 발족하는 '국참연'의 배경을 설명했다. 이 위원장은 "얼마전 한 기자도 물어보던데 어떤 국회의원들이 참여하는 게 중요하지 않다, 일반 국민들이 참여하는 것"이라며 "참여정부의 성공을 바라는 사람들, 특히 2002년 선거 때 투표로 친일군부독재를 심판하려고 했던 사람들이 참여한다"고 말했다.


'경남 1219국민참여연대'는 지난 해 10월부터 출범을 준비해 그동안 발기인 모집 등의 과정을 거쳤다. 경남 대표는 김의곤씨, 사무국장은 박남현씨가 맡았고, 지역별로 정해철(창원갑), 강장득(창원을), 김성재(마산갑), 김성원(마산을), 오세주(김해갑), 박진욱(김해을), 박재기(거제), 황영진(진주갑), 김금수(함안의령합천), 김태균(산청함양거창), 김정휘(남해하동), 허부문(진해)씨 등이 운영을 맡았다.


이들은 출범선언문을 통해 "당 내외 힘있는 개혁을 위해 국참연 안팎에서 적극적으로 새로운 정치일꾼을 발굴하고, 당내 선출직 출마와 각종 선거에 조직일꾼을 적극 진출시킬 것"이라고 밝혔다.

*****명 의장의 발언에 이어 정청래 의원은 현역 국회의원 중 공식회원들의 명단을 발표했다. 강기정·강혜숙·김낙순·김영수·김영춘·김재윤·김현미·박명광·송영길·우상호·윤원호·이화영·임종인·장경수·장향숙·전병헌·정청래·제종길·김교흥·이상경·이상민·임종석·안민석·염동연·김혁규 의원 등 25명이 포함되어 있으며, 비공개로 활동하는 6명 등 총 31명의 현역의원들이 활동하고 있다고 정 의원은 밝혔다.

열린우리당 지지자들, 자치분권연구소 창립

29일 사보이호텔 창립총회 참석자들 면면을 살펴보니...

이균석 기자 qpm@idomin.com

“지역을 새롭게! 한국을 새롭게!” (사)경남자치분권연구소는 29일 오후 3시 마산 사보이호텔 대연회장에서 창립총회를 열고 경남의 지역자치 역량의 강화와 지방분권의 실현을 위해 중심역할을 수행하겠다고 밝혔다.

열린우리당 지지자 중심으로 구성된 이 단체의 창립행사에는 김두관 대통령정무특별보좌관, 최철국 열린우리당 국회의원 등 각계 인사 200여명이 참석했다. 이날 참석자들은 연구소의 정관을 심의∙의결 한 뒤 김재윤 (사)경남지역개발연구원 이사를 이사장으로, 정봉성 경남자치분권연구소 창립준비위 위원장을 소장으로 선출했다. 또 사무처장은 이동재씨가 맡았다.

이들은 창립선언문에서 “지방자치와 분권은 우리나라를 선진국형 국가로 발전시키는 전략적인 국정과제”라며 “지방자치 제도의 효율성과 발전 등에 대한 전문적 연구와 지방자치의 역량 강화가 과거 어느 때 보다 강조되고 있다”고 말했다.

참석자들은 이어 “5∙16으로 중단되었던 지방자치가 지난 1991년 다시 시행된 이래 14년이란 기간이 지났다”면서 “그럼에도 중앙정부의 적극성 결여와 지방 재정 자립도의 미흡, 자치단체 및 의회의 운영 미숙, 적극적인 주민참여의 부족으로 시행착오를 거듭하고 있다”고 지적했다.

따라서 “이와 같은 문제점을 능동적으로 극복하고 자치와 분권 문제에 대한 경남의 역량 강화에 중심역할을 수행하기 위해 사단법인 경남자치분권연구소를 설립한다”고 밝혔다.

이에 따라 연구소는 △각종 제도 및 정책에 대한 연구와 조사 개발 △지방자치와 분권 활동에 대한 실천프로그램 개발과 지도자 교육 및 육성 △ 풀뿌리 참여 민주주의 실현을 위한 선거전략 개발 및 교육 △학술토론회 개최 및 선진 정책 연수 등을 주요 사업으로 잡고 있다.

참석자들은 창립총회에 이어 ‘분권과 지역정치 활성화 방안’이란 주제로 기념 토론회를 열었다. 김두관 특보의 기조 강연으로 시작된 이날 토론회에서 사회는 하종근 창원대교수가 봤고, 배준구 경성대 교수와 유낙근 경상대 교수, 서봉석 산청군의회 의원, 윤학송 전 도의원, 이경옥 평등정치경남여성연대 상임대표 등이 토론자로 참석했다.

이밖에 시민단체 출신의 강정철, 진광현씨도 참석해 눈길을 끌었다.

이날 창립행사에서 박수로 추인하는 방식으로 선임된 이사와 감사의 명단은 다음과 같다.

상임이사
박태근 사업
장옥선 사업
김미연 사업
오태봉 성직자 교회
강영수 사업

이사
강성도 창원전문대학 교수
이일동 경남대 강의전담 교수
강환세 창원전문대학 교수
이은지 열린우리당 중앙위원 약사
서봉석 산청군 의원
정병문 양산시 의원
황기덕 양산 참여자치 시민연대 사무처장
이광희 경남도 교육위원
유명규 해군행정감 역임 예비역 대령
이현도 창원대 어문학연구소 선임연구원
류영춘 열린우리당 정책민원실장
김명수 인터넷 경남방송 대표이사
송봉윤 경남대 교수
성연석 경남도당 교육연수 팀장
박윤석 직장인
강영수 (주)백덴
김욱기 사업
이동재 실무연구소
김성수 (주)그린환경
서태수 자영업

감사
전상원 고성군 초대 직장협의회 회장
이태호 한의사