​체르노빌의 방사능을 맞은 동물들

[로버트 박]

​체르노빌의 방사능을 맞은 동물들

체르노빌의 방사능을 맞은 동물들

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 체르노빌 참사는 1986년 4월 26일에 일어났고, 그 결과 

프리피야트 시에 살던 모든 사람들은 그 지역을 탈출했지만, 

동물들은 그곳에 계속 남았다. 35년 이상이 지난 지금,

 어떤 종들은 번성했지만, 다른 종들은 중대한 결과에 직면했고, 

심지어 새로운 종들도 소개되었다. 

체르노빌 지역과 그 주변에 남겨진 동물들은 

노출된 방사선에 어떤 영향을 받았을까?

 체르노빌에 남겨진 동물들에 대해 자세히 알아보자. 

늑대

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2011년, 과학자들은 체르노빌 근처의 늑대들에게서 

문제가 발견될 것으로 예상했다. 

그들은 늑대들이 사냥한 높은 방사선 수치를 가진

 무스의 뼈를 조사했다. 

놀랍게도, 늑대들은 완전히 건강해 보였다.

늑대

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2019년에 수행된 한 연구는 그 지역의 늑대 개체군이 내부 방사선을 

가지고 있지 않다는 것을 나타내는 추가적인 증거를 제공했다. 

늑대들은 사냥을 위해 먼 거리를 이동하기 때문에, 

결국은 오염된 먹이를 그렇게 많이 먹지 않게 된다. 

이 연구는 또한 늑대들이 예상보다 높은 수준의 외부 방사선에 

노출되었음을 밝혔는데, 동물들에 미치는 영향은 불확실하다.

농장 동물들

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1990년 한 해에만 약 400마리의 기형 농장 동물들이 이 지역에서 태어났다. 

재앙이 있은 지 4년 후, 동물들은 머리의 기형과 

팔다리의 추가적인 기형을 포함하여 여러 가지 기형들을 가지고 태어났다.

농장 동물들

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이러한 기형은 동물의 크기와 색깔에도 영향을 미쳤다. 

이러한 변이가 해당 지역의 다른 동물들에게서 나타났을 

가능성은 있지만, 그 숫자는 기록되어 있지 않다.

소

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높은 방사선 노출의 영향은 몇 년이 지나서야 나타난다.

 2007년의 한 연구는 원자력 사고 이후 10년이 지난 지금, 

우크라이나, 벨라루스, 러시아에 사는 사람들의 갑상선 암 비율이 

평소보다 10배 높았다는 것을 발견했다. 

소들 또한 같은 결과가 나타났다.

소

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소에 미치는 영향은 사고 발생 5개월 만에 나타났다. 

사고 지점에서 9.6㎞ 이내에 있던 동물들이 

갑상선 손상 징후를 보였다.

유기 동물

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거주 제외 지역에서 강제로 집을 비우게 된 사람들 중 

상당수가 반려동물 유기를 선택하여

 유기견과 고양이의 개체수가 눈에 띄게 증가하였다.

유기 동물

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그 지역의 유기견 개체수를 근절하기 위한 노력이 있었지만, 

2017년에 클린 퓨처스 조직이 성공적으로 개입했다. 

이제, 개들은 단종되고 백신을 맞는 등, 개체수가 관리되고 있다.

새의 뇌

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원전 사고 이후 2011년 실시된 연구에서 이 지역에 서식하는

 48종 550마리의 조류를 대상으로 뇌 크기를 조사했다.

새의 뇌

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한 연구는 더 높은 방사선에 노출되는 새들의 뇌가 

평균보다 약 5% 더 작다는 것을 발견했다. 

높은 방사선 수치에 노출된 사람들에게서도 

비슷한 영향이 관찰되었다.

헛간 제비

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방사선의 영향은 명백하지 않을지 모르지만,

 그것은 다양한 방식으로 동물들에게 영향을 미친다. 

예를 들어, 제외 구역에 있는 헛간 제비들은 

번식력에 있어서 변화를 경험했다.

헛간 제비

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한 연구는 체르노빌에 있는 헛간 제비 수컷의 정자의 

약 40%가 결함이 있다는 것을 발견했다.

 게다가, 그들은 정자 (또는 난자) 안에서 발생하고 유전자를 통해 

후속 세대에 물려질 수 있는 특정한 종류의 돌연변이인 

생식선 돌연변이를 발견했다.

알비노

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체르노빌 사고 이후, 헛간 제비와 다른 새 종들 사이에서

 부분 알비니즘이 관찰되었다. 

이 알비노 새들은 전형적으로 크기가 더 작고 약한

면역 체계를 가지고 있을 수 있다.

알비노 새들

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2013년 연구에서는 1669마리의 조류를 조사하여

 111건의 부분 알비니즘과 25건의 종양을 발견하였다.

종 다양성

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2016년 조사에 따르면 1986년 원전사고 이후

 이 지역 조류 종의 개체수가 약 50% 감소했다.

종 다양성

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연구 결과, 조류 종별 개체수가 

약 66% 감소한 것으로 나타났다.

곤충

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 원전 사고는 이 지역에 벌레와 거미의

개체수 감소라는 결과를 낳았다.

 곤충 개체수의 감소는 새, 물고기, 특정 포유류와 같은 

다양한 종의 먹이 감소로 이어졌다.

곤충

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2009년, 한 연구는 한 지역의 방사능 양과 

곤충 개체수의 크기 사이의 연관성을 발견했다.

 놀랍게도, 곤충들도 다른 종들처럼 

똑같이 방사능에 노출되어 영향을 받는다.

벌

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꽃가루 매개체인 벌은 전 세계 꽃의 약 75%를 개화시키고 

전 세계 식량 작물의 약 35%에서 식량을 생산할 수 있도록

 하기 때문에 생태계에 매우 중요하다.

벌

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체르노빌 참사 근처 장소에서 벌의 감소가 관찰되었다.

2020년에는 그 기간 동안 영향을 받은 지역에서 경험한 수준으로

 방사선 수준이 벌에 미치는 영향을 조사한 연구가 있다. 

이 연구 결과는 벌의 번식과 군집 성장 감소에 

악영향을 미치는 것으로 나타났다.

생쥐

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체르노빌 원전 사고는 설치류들에게도

 영향을 미쳐 눈에 손상을 입혔다.

생쥐

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제한 구역에 있는 들쥐는 백내장 비율이 높은 것으로 발견되어 

시력과 생식 능력에 모두 부정적인 영향을 미쳤다. 

백내장이 있는 암컷 들쥐는 건강한 쥐와 비교하여 

더 작은 배설물을 갖는 것으로 관찰되었다.

영향을 받은 다른 동물들

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체르노빌 참사의 영향은 주로 제한 지역에 거주하는

동물들에게 영향을 미쳤다. 

그러나 방사선은 유럽 전역으로 분산되어

스웨덴에까지 도달한 것으로 판단된다.

영향을 받은 다른 동물들

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지난 2017년 스웨덴에서 사냥한 멧돼지의 방사능 수치가

 안전기준치의 10배에 달하는 것으로 밝혀졌다.

멸종위기종 보호구역

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방사능의 피해에도 불구하고, 이 제외 구역은 

멸종 위기에 처한 프셰발스키 말들과 같은 

특정 종들의 보호구역으로 바뀌었다.

멸종위기종 보호구역

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이 말들은 1998년에서 2004년 사이에 이 지역에 

도입되었고, 꽤 잘 적응한 것으로 보인다.

큰점박이 독수리

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멸종위기종인 큰점박이 독수리는 체르노빌배제구역에서

 최소 13쌍이 서식하며 이 지역에서 번식한다.

동물 변이종

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그러나 2016년에 실시된 과학적 검토 결과,

방사능에 노출된 동물들이 무탈하다는 사실을

뒷받침하는 증거는 부족한 것으로 나타났다.

동물 변이종

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리뷰에 따르면, "자연적 배경 방사선이나 원자력 사고에서 

발생하는 저선량 전리방사선하에서

 수많은 유기체들이 생존하고 번식할 수 있는 능력을 보여주었다. 

문헌 리뷰에서 우리는 총 17개의 적응 사례를 발견했는데, 

대부분 보통 2개 또는 3개의 표본 장소에서만 파생된 

유기체에 대한 일반적인 정원 실험에 근거했다.

 방사선에 대한 내성이 개선되었다는 증거를 

보여주는 것으로는 하나의 실험 연구가 있다."

동물 변이종

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리뷰는 "마침내, 우리는 호르몬의 존재에 대한 연구

(즉, 대조군 및 높은 방사선과 낮은 방사선의 적합성)를 했지만,

 그 존재를 뒷받침할 증거를 찾지 못했다. 

우리는 여러 장소에서 광범위한 샘플링을 기반으로 한 엄격한 실험이

필요하다고 결론짓는다."라고 마무리 지었다.

FIN.