스페이스 클럽 생중계: SpaceX, 우주 정거장에서 네 번째 상업용 Axiom 임무 발사

[우주센터]

액시엄 미션 4호의 우주 비행사 4명이 발사 당일 활동의 드라이 드레스 리허설 속에서 함께 포즈를 취하고 있습니다. 왼쪽에서 오른쪽으로: 임무 전문가 Tibor Kapu, 조종사 Shubhanshu Shukla, 함장 Peggy Whitson, 임무 전문가 Sławosz Uznański-Wiśniewski. 이미지: SpaceX

6월 10일 오후 8시 56분(동부 표준시) 업데이트: SpaceX는 일요일 정적 화재 테스트에서 발견된 누출을 수리할 시간을 더 확보하기 위해 수요일 발사 기회를 취소했습니다.

액시엄 스페이스(Axiom Space)는 몇 년 만에 네 번째 민간 우주비행사 임무를 앞두고 있다. 액시엄 미션 4(Axiom Mission 4, Ax-4)로 명명된 이 비행에서는 인도, 폴란드, 헝가리의 우주 비행사들이 처음으로 국제 우주 정거장에 도달하는 것을 볼 수 있습니다.

액시엄 스페이스(Axiom Space)의 유인 우주 비행 책임자인 페기 휘트슨(Peggy Whitson)이 이끄는 4명의 승무원은 궤도 전초 기지로 약 2주간의 임무를 시작할 예정이다. 이 4중주는 NASA의 케네디 우주 센터에서 SpaceX Falcon 9 로켓에 실려 발사될 예정이지만 부스터의 액체 산소 누출로 인해 발사가 미정으로 연기되었습니다.

Spaceflight Now는 이륙 약 5시간 전부터 생중계됩니다.

https://youtu.be/QTrXauSMm5c

이 임무는 미국 동부 해안을 따라 악천후로 인해 화요일에서 수요일로 연기되었는데, 이 곳에서 드래곤 캡슐이 중단될 경우 착륙할 예정이었습니다. 월요일 발사 준비 검토가 끝난 후 기자 원격 회의에서 제45기상비행대의 발사 기상 장교인 지미 테이거(Jimmy Taeger)는 수요일 발사 시도 중 날씨가 좋을 가능성은 80%라고 말했다.

그는 적운 구름과 비가 수요일 발사와 목요일의 백업 기회에 잠재적으로 영향을 미칠 것이라고 언급했습니다.

Taeger는 "발사 시간에 이 지역 근처에 고립되고 산발적인 소나기와 뇌우가 있을 가능성이 있는 것으로 보이지만, 상승 회랑의 경우 현재 바람이 꽤 강하지만 앞으로 며칠 동안 바람이 개선될 것으로 보인다"고 말했다. "수요일로 접어들면서 바람은 더 좋아질 것이고 목요일은 수요일보다 더 좋을 것입니다."

스페이스X는 또한 일요일 그날 발생한 정적 시험 발사의 데이터를 검토하고 있다고 밝혔으며, 이는 공개되지 않은 기술적 문제가 있을 수 있음을 시사했다. 이 임무는 이전에 임무의 새로운 크루 드래곤 우주선이 준비되지 않았기 때문에 5월 말로 연기되었습니다.

월요일 원격 회의에서 빌드 및 비행 신뢰성 담당 부사장인 윌리엄 거스텐마이어(William Gerstenmaier)는 정적 화재 테스트 중에 1단계 부스터(꼬리 번호 B1094)에서 누출을 발견했으며, 4월 말 스타링크 12-10 임무에 부스터가 착륙할 때 처음 목격된 후 다시 튀어나왔다고 말했다.

"우리는 발사대로 나갔습니다. 이 문제를 해결하기 위해 계속 노력하고 있습니다. 우리는 오늘(월요일) 이 작업을 완료해야 하며 다시 구성할 것입니다"라고 Gerstenmaier는 말했습니다. "우리는 누출이 계속된다면, 발사 당일에 발견된다면 누출을 근본적으로 완화할 퍼지를 설치하고 있습니다. 그래서 우리는 날아갈 준비가 완전히 될 것입니다."

그는 또한 부스터의 엔진 5에 추력 벡터 제어 문제가 있어 부품 교체가 필요하다고 말했습니다.

스페이스X의 팰컨 9 로켓과 크루 드래곤 우주선이 액시엄 미션 4를 준비하기 위해 39A 발사 단지에서 발사 위치에 서 있습니다. 2025년 6월 8일 일요일 정적 화재 테스트 후 1단계 부스터(꼬리 번호 1094)에서 액체 산소 누출이 발견되었습니다. 이미지: Michael Cain/Spaceflight Now

화요일 밤 오후 9시 EDT(0100 UTC) 직전에 SpaceX는 소셜 미디어에 게시하고 "SpaceX 팀이 정적 발사 부스터 검사 후 확인된 LOX 누출을 수리할 수 있는 추가 시간을 허용하기 위해" 수요일 발사 시도를 취소한다고 밝혔습니다.

SpaceX는 "완료되고 Range 가용성이 보류 중이면 새로운 발사 날짜를 공유할 것"이라고 썼습니다.

액시엄은 이 임무에 "귀환의 실현(Realizing the Return)"이라는 슬로건을 내걸었는데, 이는 헝가리, 인도, 폴란드 출신의 우주 비행사가 40여 년 만에 처음으로 우주에 간 것이기 때문입니다.

휘트슨은 "이 상업 우주 기회를 통해 우리는 이 세 나라 각각에서 국가 우주 프로그램을 가속화하고 기술 발전을 위한 새로운 경로를 창출하고 있다"고 말했다. "또한 이 크루가 완전히 새로운 세대의 젊은이들에게 영감을 줄 것이라고 확신합니다."

승무원들은 궤도에 머무는 동안 생명 과학에서 기술 시연, 당뇨병 연구에 이르기까지 60개 이상의 실험을 수행할 것입니다.

Ax-4는 또한 크루 드래곤 우주선의 첫 비행인 꼬리 번호 C213을 특징으로 합니다. 발사 전 기자 회견에서 Whitson은 승무원이 궤도에 오르면 우주선의 선택된 이름을 공개할 것이라고 말했습니다. 그녀의 발언에서 그녀는 차량의 이름이 그들이 선택한 미세중력 표시기인 'Joy'라는 봉제 백조와 연결되어 있음을 암시했습니다.

"우리가 백조를 선택한 이유는 차량 이름을 들으면 더 분명해질 수 있습니다"라고 Whitson은 말했습니다.

SpaceX가 디자인한 Axiom Mission 4 패치의 아티스트 렌더링. 일러스트레이션: SpaceX승무원을 만나보세요

Whitson은 우주나 국제 우주 정거장에 대해 낯설지 않습니다. 최근 우주 비행사 명예의 전당에 헌액된 그녀는 1996년 NASA에 의해 우주 비행사 후보로 선발된 후 2002년 궤도 전초 기지에서 첫 6개월 임무를 수행했습니다. 그 전에는 텍사스 휴스턴에 있는 NASA의 존슨 우주 센터에서 생화학자로 일했습니다.

Ax-4는 그녀의 다섯 번째 우주 여행이 될 것이며 미국인이 우주에서 보낸 가장 많은 누적 시간 기록을 더욱 굳건히 할 것입니다.

이번 비행은 또한 NASA와 우주 정거장을 지원하는 다른 파트너 국가의 사전 승인이 필요한 방문 임무에 부여되는 공식 직함인 민간 우주 비행사 임무의 사령관으로 근무하는 두 번째 시간이 될 것입니다.

휘트슨은 액시엄 스페이스가 지난 4년 동안 그리고 세 번의 이전 임무를 통해 우주 비행사 훈련 프로그램을 개선하기 위해 노력해 왔다고 말했다.

배정된 Ax-4 승무원 Peggy Whitson과 보조 승무원 Prasanth Nair가 비행기 보관 과정을 점검합니다. 이미지: Axiom Space

"우리는 지속적으로 훈련을 연마하고 변경했습니다. 우리는 이를 최적화하고 싶고, 우리가 진행하면서 훈련을 변경하지 않는다면 우리의 목표를 조정하고 지원하지 못하는 것 같습니다"라고 Whitson은 말했습니다.

"우리에게는 승무원뿐만 아니라 모든 지상 팀과 함께 하는 훈련과 이러한 목표가 매우 중요하며, 이는 늦어도 2028년까지 무료 비행으로 제공되기를 희망하는 Axiom Station이라는 최종 목표에 매우 중요합니다." "우리는 그 당시 Axiom Station이 완전한 기능을 갖춘 차량으로 원활하게 투입될 모든 기여를 진심으로 기대하고 있습니다."

액시엄 스테이션의 조립은 액시엄 페이로드 전력 열 모듈(Axiom Payload Power Thermal Module)을 발사하는 것으로 시작되며, 이 모듈은 국제 우주 정거장에 정박하기 전에 분리되어 초기 연구 및 제조 능력을 위한 승무원 숙소와 공간을 포함하는 해비타트 모듈 1(Habitat Module One)과 결합됩니다.

Axiom Mission 4 조종사 Shubhanshu Shukla와 백업 우주 비행사 Prasanth Nair가 2024년 9월 온보딩을 위해 텍사스주 휴스턴에 있는 Axiom Space 시설에 도착합니다. 이미지: Axiom Space

Ax-4 조종사는 인도 공군에서 15년 이상 복무한 Shubhanshu Shukla 대위로, 2020년 인도 최초의 유인 우주 비행 프로그램인 Gaganyaan에 참여하기 위해 선발된 4명 중 한 명입니다.

콜사인 'Shuks'라는 이름을 가진 Shukla는 1984년 러시아 소유즈 우주선을 타고 우주로 날아간 최초의 인도 우주비행사 Rakesh Sharma에 대해 읽으며 자랐다고 말했습니다. 그것은 그가 태어나기 일 년 전의 일이었습니다.

슈클라는 샤르마가 인도우주연구기구(Indian Space Research Organization)가 가가니안 프로그램을 수립하고, 우주비행사를 선발하고, 훈련 계획을 수립하는 데 관여했다고 말했다.

"그는 우리가 이미 수행하고 있던 유인 우주 비행 임무의 진행에 실제로 얽혀 있으며 우리는 정기적으로 연락을 유지하고 있습니다."라고 Shukla는 말했습니다. "그는 저에게 멘토 같은 존재이며, 이 특별한 임무를 위해 무엇을 기대하고 어떻게 준비해야 하는지에 대해 많은 것을 조언해 줍니다."

Axiom Mission 4 미션 스페셜리스트 Sławosz Uznański-Wiśniewski가 음식 준비에 대한 교육 세션 중에 기계에 은색 패킷을 넣고 있습니다. 이미지: Axiom Space

Ax-4에 탑승한 두 명의 임무 전문가 중 한 명은 폴란드 출신의 Sławosz Uznański-Wiśniewski로, 호출 부호 'Słow'를 사용합니다. 그는 유럽입자물리연구소(CERN)에서 대형 강입자 충돌기를 연구하던 엔지니어로, 2022년 유럽우주국(European Space Agency)의 우주비행사 예비군 멤버로 선정되었습니다.

그는 2024년 Ax-3 임무의 일원으로 Marcus Wandt의 비행에 이어 우주 정거장으로 향하는 두 번째 우주 비행사 예비군입니다.

우즈난스키-비시니에프스키(Uznański-Wiśniewski)는 우주에 간 최초이자 유일한 폴란드 우주비행사인 미로스와프 에르마셰프스키(Mirosław Hermaszewski)의 발자취를 따르고 있습니다. 그는 70년대 후반 소유즈 30호를 타고 이륙해 2022년 81세의 나이로 사망했다.

"그는 내 선택을 보았고 나는 그와 특별한 관계를 가지고 있습니다. 제가 선발되는 과정에서 많은 도움을 주셨다는 것을 알고 있습니다"라고 Uznański-Wiśniewski는 말했습니다. "그는 선발 다음 날 아침에 저에게 가장 먼저 전화를 걸어 축하해 준 사람이었습니다."

우즈난스키-비시니에프스키는 1978년 에르마셰프스키의 우주복에 입혔던 폴란드 국기를 게양함으로써 두 임무를 함께 수행할 예정이다.

액시엄 미션 4의 승무원인 티보르 카푸(Tibor Kapu)가 ISS 하모니(Harmony) 모형 안에 있는 공책에 훈련 노트를 적고 있다. 이미지: Axiom Space

우주 정거장으로 날아가는 두 번째 임무 전문가는 헝가리 우주 비행사 Tibor Kapu입니다. 아버지의 뒤를 이어 기계 엔지니어가 된 후, Kapu는 항공 우주 회사에서 우주 방사선 방호 분야에서 일하기 위해 눈을 돌렸습니다.

그때가 2022년이었고 이듬해까지 그는 HUNOR(Hungarian to Orbit) 우주 비행사 프로그램의 일환으로 우주 비행사 훈련을 받기 위해 선발된 몇 안 되는 헝가리인 중 한 명이었습니다. 카푸는 우주로 향하는 프로그램의 첫 번째 멤버입니다.

그는 1980년 베르탈란 파르카스(Bertalan Farkas)의 비행 이후 우주에 간 두 번째 헝가리 우주비행사가 되는 것뿐만 아니라 다른 헝가리인들이 우주 연구 분야에서 이룬 업적을 이어가는 것은 엄청난 특권이라고 말했다.

"이 단계에 다시 진입하는 것은 우리에게 큰 일이라고 생각합니다. 우리는 헝가리의 과학과 연구를 가속화할 것입니다"라고 Kapu는 말했습니다. "우리의 임무는 다른 사람들도 대변할 수 있다고 생각하며, 젊은 세대의 흥미를 불러일으키기 위해 고안되었습니다. 이것이 제 개인적인 동기입니다: 그들에게 영감을 주기 위해서입니다."

그가 ISS에 가져갈 개인 소지품 중 Kapu는 그가 가장 좋아하는 보드 게임 중 하나인 Tantrix에서 타일을 가져갈 것이라고 말했습니다. 1988년에 제작된 육각형 타일 기반 게임으로 다양한 선과 루프를 맞추는 게임입니다.

"논리적인 게임이고 정말 좋아합니다." 카푸가 말했습니다. "무게 제한과 부피 제한이 있기 때문에 실제로 타일 하나를 가져올 수 있기 때문에 그렇게 할 계획입니다."

스페이스 클럽(Space Club)