스크랩 경기 용인 향수산 백련사(白蓮寺)

[솔바람소리]

용인 백련사

 

백련사 가는 길은 제법 험했습니다. 에버랜드 가는 길가에 있는 줄 알고 가볍게 찾아갔다가 의외로 산 속으로 한 참을 가서야 백련사를 만날 수 있었습니다. 백련사는 801년에 창건된 유서깊은 절집이라고 들었는데, 막상 가서 보니 말도 안되게 큰 3층 짜리 요사채가 있어 뭔 절집의 건물이 저리 클까 생각해보았더니 방마다 문이 있고 운동화와 실내화가 문 앞에 놓인 것으로 보아 속세를 잠시 등지고 큰 뜻을 품은 젊은이들이 공부하는 선방같아 보였습니다. 너무 요즘건물이고 해서 사진에 담지는 않았습니다.

 

백련사 주차장에 차를 세우고 계단을 한 참을 올라가야 만날 수 있는 백련사의 모습입니다. 마당 한 가운데에는 석가탑을 본떠 요즘 만들은 것같은 삼층석탑이 있고 삼층석탑 위로 정중앙에 대웅보전이 왼쪽으로 지장전과 사진에는 안보이지만 원통전이 있고 오른쪽에는 계단을 밟고 올라가서 만나는 삼성각이 있습니다.

 

백련사 대웅보전입니다. 일반적으로 대웅전에는 주불로 석가모니불이 모셔져 있어야 하는데, 백련사 대웅전 주불은 수인을 통해 볼 때 비로자나불이 있습니다. 비로자나불이 주불일 경우에는 대적광전이라고 해야 맞는 것같은데, 조금 의아했습니다.

 

백련사 대웅전에 모셔진 세분 부처님입니다. 가운데 부처님이 비로자나불이고 사진으로 볼 때 왼쪽이 항마촉지인을 하고 있는 석가모니불이고 사진으로 오른쪽 부처님은 아미타부처님으로 보이기는 하나 시무외인을 양손에 하고 있는 수인은 처음 보는 것이라 확실히 단정할 수는 없습니다.

 

백련사 대웅전의 모습입니다. 제가 여러 절집깨나 다녀보았습니다만 이곳 백련사처럼 조용한 절집은 보기 드문 것같습니다. 대웅전에 한 분 지장전에 또 한 분 보살님 두 분만이 앉아서 독경을 하고 계셨습니다.

 

백련사 대웅전 현판 아래에 있는 황룡입니다. 일반적으로 대웅전 처마 밑에 있는 용두는 반야용선의 뱃머리에 해당합니다.

 

백련사 대웅전 청룡

용두는 중생을 극락으로 이끈다는 반야용선의 뱃머리를 뜻하는 것으로 부처님이 계신 법당인 대웅전을 극락정토로 가는 배로 형상화하여 용의 머리로 대웅전 앞을 장식하는 것입니다.

 

 

백련사의 지장전

지장전은 지장보살이 머무는 공간으로 대부분의 사찰에서는 명부전이라 이름합니다. 

백련사 지장전의 지장보살

지장보살은 부처의 부탁으로 성불하는 것을 뒤로 미루고 보살로 남아 중생들의 죄악을 씻어주는 역할을 담당하는 보살입니다. 지장보살은 삭발한 머리에 석장을 짚거나 여의주 또는 윤보를 쥔 모습으로 표현되나 이곳에서는 석장을 손에 가볍게 든 모습입니다. 지장보살 옆에 있는 이들은 시왕(十王)으로 염라대왕을 포함하여 중생들의 전생을 심판하는 심판관들입니다.

 

지장전에 앉아서 불공을 드리는 불자님은 대웅전의 불자님과는 조금 다를 것입니다. 대웅전에서는 앞으로의 기원이나 소원을 부처님에게 빈다면 이곳 지장전에서는 돌아가신 망자에 대한 기도일 것입니다. 얼마나 간절한 기도를 오랫동안 하셨는지 옷이 땀으로 젖어 있는 모습입니다.

 

이곳 백련사에서 가장 특이한 건물일 것입니다. 원통전이라는 허술한 현판을 달고 있는 이 건물은 황토흙과 기와편을 이용해서 만든 원형의 건물로 다른 절집에서는 보기 힘든 모습입니다. 원통전은 관세음보살을 모신 법당으로 관음전 또는 보타전이라 부릅니다. 속리산 법주사에서 제 모습을 갖춘 원통전을 본 일이 있으나 기와편과 황토를 이용해서 지은 이러한 원통전은 저도 처음 보았습니다.

 

 

백련사 삼성각

대웅전 앞에서 바라본 삼성각입니다. 삼성각은 한국 불교에서만 볼 수 있는 것으로 불교가 토착화하는 과정에서 생긴 새로운 믿음의 유형이라고 보면 될 것같습니다. 삼성각에는 호랑이를 데리고 있는 신선과 북두칠성을 상징하는 칠성여래, 지혜롭고 깨달음을 얻은 나반존자를 함께 모신 전각입니다.

 

대웅전 옆 작은 불단과 삼성각의 모습입니다. 이곳에는 여러 불자들의 기원을 담은 작은 불상들과 동자승들이 무수히 많이 있었는데, 특이한 것은 신체와 불두가 따로 일 것같은 부처가 한 분 계십니다. 바로 아래 사진입니다.

 

불두와 심하게 훼손된 신체는 제 짝이 아닌 것같은데, 어렵사리 짝을 맞추어 놓은 모습입니다. 부처님 얼굴이 슬픔에 젖어 있는 듯해서 더 보기 안쓰러웠습니다.

 

새로 만든 것같은 백련사 범종각

 

동종 역시 요즘 만든 것같습니다. 한면에 빼곡하게 시주하신 불자들의 이름이 한글로 새겨져 있습니다.

 

대웅전 오르는 계단 옆에 놓인 감로수입니다. 오른쪽에 거북 모양의 수조가 있고 그 곳에 고인 물을 나무 홈대 세 개를 이용해서 흘려보내는 장치(?)를 만든 것같습니다. 백련사를 떠나려 할 때 감로수를 떠가시려는 어르신 두 분이 오셨습니다. 오늘 백련사에서 본 사람은 총 4명입니다. 정말 한적하고 조용한 절집이었습니다.

 

 

'신응선사' 암자로 시작된 불심의 터 

용인 백련사는 용인시 포곡면 가실리 산43번지에 있는 용주사의 말사이다. 백련사에 가는 길은 영동고속도로 마성I.C에서 나가 에버랜드 정문 쪽으로 가다가 정문 가까이 이르러 좌측으로 난 산길을 따라 1.5㎞ 정도 들어가면 된다. 진입로는 산길을 굽어 돌아가기 때문에 경치가 아름답다.

 백련사는 에버랜드 안에 있기 때문에 에버랜드의 부속사찰처럼 보이지만 에버랜드가 들어오기 한참 전부터 있었던 오랜 역사의 사찰이다. 산이 깊고 험해 그전에는 어떻게 오갔을까 싶다. 용인 백련사는 근래까지도 백련암이라 불리는 작은 암자였다.

 백련사는 이름이 불교적이고 좋아 전국에 같은 이름의 사찰이 8개가 있으며 백련암까지 합치면 15개에 이른다. 이 중에서 강화도 고려산에 있는 백련사는 삼국시대에 인도 승려가 이곳에 와 절터를 물색하다가 고려산(당시는 오련산) 정상에서 다섯 색깔 연꽃이 피어있는 연못을 발견했다. 스님은 이 오색의 연꽃을 꺾어서 공중에 날리고 꽃들이 떨어진 곳마다 절을 세웠는데 힌 꽃이 떨어진 곳에 세운 절을 백련사라고 하였다는 전설도 전한다.

 제천의 백련사는 의상대사가 백련지 동쪽에 작은 암자를 지은 것에서 시작되었으며 무주의 백련사는 신라시대에 백련이 초암을 짓고 수도하던 중에 그 장소에서 백련이 솟아나와 절을 창건하게 되었다고 한다. 강진에도 백련사가 있으며 경기도 안성군에도 고려 때 혜소국사가 칠장사의 암자로서 지은 백련사가 있었으나 지금은 소실되었다.

 용인 백련사가 처음 지어진 것은 통일신라 801년에 신응선사(愼應禪師)가 암자로 지은 것으로부터 시작된다고 현재 백련사에 보관되어 있는 1791년에 쓰여진 ‘백련암약사’라는 책에 의해서 알 수 있다. 그러나 이 책의 기록 외에 사찰에 전하는 이를 증명할 만한 역사적 유적과 유물은 존재하지 않으며 또한 신응선사의 행적마저 알려져 있지 않아 안타깝다. 그 후에는 고려 말 1389년에 천공(泉公)스님이 절을 고쳐 지었다고 한다. 천공스님 역시 행적은 보이지 않지만 현재 삼성각 아래에는 고려시대로 추정되는 석가여래좌상이 남아 있어서 아마도 고려시대에는 이곳에 분명히 사찰이 있었음을 짐작할 수 있다.

 조선초에는 태조와 인연이 깊은 무학대사도 이곳 백련암에 와 18나한상을 만들고 절을 고쳐지었다고 한다. 무학대사가 과연 이 절을 중수했는지에 대해서는 의심의 여지가 있으나 아무튼 무학대사가 만들었다고 하는 18나한은 대웅전에 모셨다가 지금은 나한전을 따로 짓고 여기에 모셨다. 16나한에 2명을 더 한 것으로 주존불의 협시불로 제작된 가섭과 아난 보살을 합해 18나한이라고 부르고 있는 것이다.

  나한은 아라한과를 증득한자로서 원래 부처를 가리키는 말인데 더 이상 배우고 닦을 게 없다는 최고의 경지에 이른 것을 의미하는 불제자들의 이상상이다.

 우리나라에서는 통일신라시대부터 나한신앙이 시작되었으며 나한상은 500존이나 16존을 모시는데 나한상을 모신 전각을 보통은 영산전이라고 부른다. 나한은 부처님이 세상을 떠난 후에 입멸에 들지 않고 중생을 구제한다. 나한은 전생에 박쥐였던 인계타, 부끄러움이 많아 남 앞에 나서지 않았던 소빈타, 바보라고 놀림받던 주다반탁가 등 부처님의 16제자들이다.

 나한상은 대개 표정과 몸짓이 사람들과 같이 소박해 친숙하고 누구나 좋아하는 불상중에 하나이다. 백련사의 나한상은 원래 대웅전에 모셨던 것인데 지금은 대웅전 서쪽에 기와와 진흙으로 만든 소박한 원형 건물을 짓고 그 안에 모셨다. 석조로 만들었으며 25㎝내외의 비교적 작은 나한상들이다. 이후 백련사는 임진왜란으로 파괴되었고 1671년에 이르러 다시 수경(琇璟)대사에 의해 중창되었다. 수경대사 행적 역시 알려진 바 없어 자세한 것은 알 수 없으나 백련사에는 수경대사의 부도와 비가 전해지고 있다. 이 부도와 비는 백련사의 동북쪽 100여m의 거리에 있다. 백련사를 관람하고 동쪽 진입로로 빠져나와 산 위로 약간 오르면 있다. 부도와 비가 서와 동으로 나란히 함께 서있는데 파손없이 상태가 양호하다. 부도는 화강석으로 만들었는데 넓은 방형의 지대석 위에 종모양으로 만들어 올렸다. 지대석 위에 종모양의 부도석을 올리면서 지대석에 홈을 파 부도석이 안착하고 움직이지 않도록 배려했다. 이 부도는 거칠게 다듬어 자연석의 느낌이 남아 있으나 다른 것에서 보기 어려운 조형기법으로 소박하면서도 힘있게 느껴진다. 옆에 있는 비석은 화강석 통돌로 만들었으며 아무런 장식이 없다. 앞면에는 ‘琇璟堂道元大師之塔’이라고 쓰여 있으며 측면에는 ‘崇禎紀元後五十年’이라고 적혀있다. 즉 부도의 주인인 수경스님은 열반하신 후 받은 당호가 ‘수경’이고 법명은 도원(道元)대사 임을 알 수 있다. 또 부도와 비를 세운 것은 숭정기원후 50년이라고 했으므로 1671년에 중창불사를 한 후 6년이 지난 1677년임을 알 수 있다.

 백련사에서 역사적 흔적을 미미하게나마 느낄 수 있는 유물은 바로 삼성각 아래에 있는 석조여래좌상과 나한상, 그리고 바로 이 도원대사의 부도 등이다. 건물들은 불과 20여년 전에 새로 지은 것들이다.

  현재 경내에는 1989년에 새로 지은 정면3칸, 측면 3칸의 비교적 규모가 큰 대웅전을 중심으로 서쪽 바로 옆에는 지장전이 있고 동쪽 옆에 언덕 위에는 삼성각이 있다. 이 삼성각 자리는 원래 심검당이 있었던 곳으로 지금은 심검당이 대웅전 앞마당 서쪽편에 놓여 동향으로 배치했다. 대웅전의 앞 마당은 한 단 낮으며 좌우가 긴 장방형으로 서쪽에는 심검당이 있고 다시 심검당 서쪽으로 한 단 높은 대웅전 높이로는 원형의 나한전과 현대식 요사채 하나가 있다. 그리고 마당 동쪽에는 대웅전과 함께 지은 종각이 놓였다. 그리고 앞마당 남쪽에는 마당쪽에서는 1층이지만 진입로쪽에서는 3층인 좌우가 매우 긴 14칸의 요사채가 가로놓여 있다. 요사채의 서쪽은 ‘ㄱ’자로 마당 쪽으로 꺾여 올라와 종무소로 사용하고 있다. 누각겸 요사채인 이 건물은 1∼2층은 콘크리트고 3층만 목조이다. 누각 중앙에는 꽤 높은 계단이 놓여 대웅전으로 진입하도록 했다.

  워낙 터가 좁고 경사지에 지은 절이기 때문에 진입로에 대단한 계단을 설치할 수밖에 없었다. 이러한 모습이 갖춰진 것은 1989년에 당시 신도회장이었던 허남용의 주도로 지어진 것들이다. 이 때 대웅전과 선원, 요사 3동의 건축물 외에 범종각이 새로 지어졌다. 그 공덕비와 백련사 사적비(1985)가 나란히 사찰 입구 서쪽에 세워져 있다. 이 두 비석을 통해 사찰의 내력을 소상히 알 수 있다. 자연경치는 빼어나지만 워낙 경사지에 축대가 부담스럽게 쌓여지고 집입부에 어마어마한 크기의 요사채가 14칸의 3층이라는 큰 부피로 놓여 있어서 부담감을 준다.

 여기에 계단을 직선으로 대웅전 마당에 이르도록 설치했는데 이 또한 너무 인상이 강하고 부담스럽다. 부석사와 같이 경사를 아름답게 처리하는 조형기법이 도입되었으면 더 아름다운 자연과 조화로운 백련사가 되었을텐데 하는 아쉬움이 남는다

                                                    ㅡ  知   雲   先   生  ㅡ

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[先光]

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[브레인]

잘 보고 갑니다.. 솔님~~ 건강한 여름 보내세요.. ^^*()

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[가람슬기]

원통전이 참 특이한 건물이네요.. 감사합니다.

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[관덕성(118-1-4)]

백련사 대웅전에 잠시 머물다 갑니다 구경잘했어요 ()()()

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[공허]

솔바람소리님 아름다운 그림에 잠시 머물러 봅니다 감사합니다

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[귀명례]

감사합니다. ()()()

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[보리지(115기)]

잘보았습니다.관세음보살()()()

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[녹원]

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[앗사지]

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