12월의 탄생석 -터키석
글: 김성희 주얼리 디자이너, 이탈리아 스텔라-비 대표, 본지 객원기자
12월의 탄생석인 '터키석(Turquoise)'의 어원은 흥미롭다. 밝은 하늘색의 불투명한 이 보석은 예전에는 주로 이란에서 채굴되었다. 13 세기에 터키 상인들이 실크로드를 통해 이 페르시아 블루 스톤을 유럽에 소개하면서 보석의 이름에 결정적 영향을 미쳤다. 터키석이라는 단어는 “터키에서 온 돌"을 뜻하는 프랑스어다. 어원이야 어떻든간에 터키석은 세계에서 가장 오래되고 상징으로 가득한 보석 중 하나로 6 천년 이상 이란에서 채굴되어 세계 여러 문화의 장식재로 사용되었다.
터키석은 주로 하늘색을 띠며 때로는 녹색이 섞여있는 경우도 있는데 이는 미네랄 함량 (주로 철과 구리)에 따라 정도가 다르게 나타난다. 터키석의 하늘색은 상쾌함, 여성스러움, 차분함, 정교함, 에너지, 지혜, 평온함, 완전함, 창의력, 정서적 균형, 행운, 영적 기반, 우정, 사랑, 기쁨, 평온, 인내, 직감 및 충성심과 같은 의미와 연관짓는다. 터키석의 하늘색은 달콤하고 여성스러운 느낌을, 어두운 청록색 음영은 세련된 느낌을 준다.
옛날 사람들은 터키석을 착용한 사람이 아프거나 위험에 처하면 보석의 색이 변한다고 믿었다. 이상하게 들릴지 모르지만 이 이야기는 사실이다. 터키석은 알루미늄, 구리 또는 철과 같은 금속을 포함하는 화합광물로 다공성과 흡수성이 뛰어난 돌이다. 터키석이 물, 기름 및 기타 화학 물질에 접하게 되면 이를 스폰지처럼 흡수한다. 이러한 이물질과의 접촉은 보석에 다양한 영향을 미친다. 즉, 터키석을 주얼리로 착용하는 동안 열과 온도, 향수나 화장품과 같은 이물질의 접촉이나 잦은 만지작거림으로 인해 이러한 금속 중 일부가 산화될 수 있고, 그 결과로 보석의 색이 변할 수 있다. 구리성분은 주로 하늘색에서 진한 녹색으로, 철은 녹색에서 진한 녹색으로, 알루미늄은 하늘색에서 진한 파란색과 녹색으로 바뀌게 한다. 이를 방지하기 위해 안정화 처리를 하기도 하는데 실제로 색변화 방지에 도움이 된다.
터키석에 대한 고대인들의 신념
고대부터 전 세계의 문화는 터키석의 뚜렷한 하늘색을 성스럽게 여겼다. 고대 사람들은 캐리비안 바다색인 터키석이 지혜, 평온, 보호, 행운, 희망을 의미한다 생각하여 고요한 에너지와 지속적인 사랑과의 관계뿐만 아니라 보호할 수 있는 심오한 힘을 가져다준다고 믿었다. 터키석을 장식으로 사용한 최초의 증거는 기원전 3000년에 지은 고대 이집트 무덤에서 나왔다. 이집트인들은 금으로 만든 풍뎅이 형태의 목걸이와 반지를 터키석을 사용해 상감 조각했다. 유명한 투탕카멘 파라오의 장례마스크 역시 터키석으로 화려하게 장식되었다. 고대 이집트인들은 고대 왕국 시대 (대략 기원전 27-22 세기)에 터키석을 채굴했고, 보호의 상징으로 숭배했다.
콜럼버스 이전의 아메리카 원주민들은 오늘날 미국 남서부 전역에서 터키석을 채굴했다. 초기 아메리카 원주민들은 이 아름다운 푸른 보석을 팔아 엄청난 수입을 거둬들였다. 이들은 하늘과 같은 색의 돌을 신과 연관시켰고 초자연적 힘을 믿는 샤먼들은 이 보석을 하늘과 땅 사이의 통로로 여겼다. 이들은 특히 우주의 치유 에너지를 전달하기 위해 이 보석을 사용했다. 또한 많은 아메리카 원주민이 잦은 전투로부터 보호받기 위해 선명한 터키석을 착용했다. 예를 들어 아파치는 터키석으로 부적을 만들었는데 이 색이 조준의 정확도를 향상시켰다고 믿었기 때문에 부적을 사용하여 화살을 장식했다. 다른 남서부 부족들은 이 보석이 생명수를 끌어온다 믿어 구름을 타는 의식을 행할 때마다 사용했다. 이들 대다수는 해, 질병 및 부정적인 에너지로부터 개인을 보호하기 위해 터키석 부적을 착용했고 치유의식에도 사용했다.
14-16세기에 존재했던 남미의 아즈텍인들은 북쪽의 아메리카 원주민 부족과의 무역을 통해 터키석을 획득했을 가능성이 높다. 아즈텍 문화에서 매우 중요한 터키석은 신들의 돌이라고 불렸고 각종 종교적 의식에 사용된 마스크 및 기타 사물에 장식되어 사람들의 경외심을 불러일으켰다.
터키와 페르시아의 고대 보석 예술 작품들은 터키석에 대한 그들의 애착을 보여준다. 터키인과 페르시아인은 이 돌의 보호 능력을 믿었다. 터키 전사들은 검과 갑옷, 말의 고삐와 안장을 장식하는데 터키석으로 만든 부적을 사용했다. 그들은 이 부적이 낙상과 같은 부상으로부터 보호해준다고 믿었다. 이 전사들은 터키석이 용기를 북돋아 두려움을 억누르고 심적 평온함을 가져온다고 생각했다.
그리스 처녀들은 순결의 상징으로 터키석을 착용했고, 영국에서는 처녀들이 지속적인 사랑의 상징으로 연인에게 터키석 선물을 제공했다. 러시아에서는 터키석이 사랑을 상징해 커플들은 종종 결혼 반지에 터키석을 첨가하곤 했다.
지혜, 평온 및 보호와 같이 터키석이 주는 강력한 주술적 연관성은 현대사회에도 여전히 남아있다. 말과 기수를 보호하는 부적으로 사용하기도 하고, 비행기, 배, 자동차, 기차 등 이동 수단에 관계없이 사람을 보호하여 부드럽고 안전한 여행을 할 수 있다고 믿는 사람들도 있다.
주얼리 제작에 사용되는 터키석은 밝은 파란색상의 것이 선호된다. 불투명보석이기고 연질이기 때문에 여러 모양과 크기로 연마할 수 있지만 종종 캐보션으로 절단된다. 터키석은 다른 보석에 비해 그다지 비싸지 않아 마음만 먹으면 금에 세팅된 천연 터키석 주얼리를 구매할 수 있지만 저렴한 패션 주얼리를 선호하는 고객들을 위해 모조 터키석이 공장에서 제작되기도 한다. 최고품질의 터키석이 아닐 경우 대부분은 은에 세팅해 저렴하게 판매된다.
귀금속경제신문(www.diamonds.co.kr)