스페이스 클럽 Artemis와 SLS Block 1B가 자금 조달 유예를 받으면서 추가된 최종 ML-2 타워 모듈

[스페이스클럽]

우주 발사 시스템(SLS)의 블록 1B 변형이 사용할 발사탑이자 플랫폼인 모바일 런처 2(ML-2)는 최근 7월 2일에 10번째이자 마지막 타워 모듈이 쌓였습니다. 모듈 10은 Orion 승무원 접근 암 및 관련 시스템을 지원하며, 이를 설치하면 ML-2 타워의 높이가 106m에 이릅니다. 전체 ML-2 구조는 높이가 122m 이상이고 질량이 5,600,000kg 이상입니다.

SLS 및 아르테미스 프로그램에 대한 또 다른 좋은 소식으로, 의회는 최근 아르테미스 IV 및 V 임무를 보존하기 위한 추가 자금 지원을 승인하여 SLS 블록 1B와 블록 1B 이후의 SLS 차량과만 호환되는 ML-2 사용의 근거를 유지했습니다.

ML-2에 모듈 10을 설치한 것은 중요한 성과이지만 구조는 아직 완전하지 않습니다. ML-2는 11개의 엄빌리컬과 50개의 하위 시스템을 호스팅할 예정이며, 승무원 접근 암과 같은 구조물은 여전히 추가되어야 합니다. 일부 엄빌리컬 및 시스템은 처음 세 번의 아르테미스 임무에 사용된 더 짧고 좁은 델타 IV 기반 임시 극저온 추진 단계(ICPS)를 대체하여 블록 1B의 새로운 탐사 상위 단계(EUS)를 지원할 것입니다.

https://youtu.be/KYTCI-RWNWY

주 계약자인 벡텔(Bechtel)이 ML-2를 NASA에 인도하기 위한 현재 작업은 2026년 11월이지만, NASA의 감찰관실(OIG)은 ML-2가 2027년 8월까지 인도될 것으로 예상하지 않는다고 보고했다. Bechtel이 2026년 11월까지 ML-2를 NASA에 납품할 경우, 회사는 나중에 납품될 경우 사용할 수 없는 마일스톤 수수료를 지불할 수 있습니다.

ML-2가 2026년 11월에 인도되면 준비 과정이 아르테미스 III의 발사 준비와 충돌할 수 있다. ML-2와 ML-1의 아르테미스 III 스택은 테스트 및 발사 활동, 특히 케네디 우주 센터의 VAB(Vehicle Assembly Building)와 LC-39B 발사 단지(LC-39B)를 위해 동일한 시설을 활용해야 합니다. 완공을 위한 초기 기준은 2027년 9월이었습니다.

ML-2 건설은 2020년에 시작되었으며 초기 완공 날짜는 2023년입니다. 그러나 COVID-19 전염병 및 기타 문제로 인해 여러 차례 지연되었습니다. ML-2가 NASA에 전달된 후에도 운영 발사를 위해 플랫폼을 준비하기 위해 추가 작업이 필요할 것입니다. OIG의 2024년 8월 보고서도 ML-2가 2029년 봄까지 발사 준비가 되지 않을 것으로 예상합니다.

LC-39B에서 ML-2에 장착된 블록 1B SLS의 렌더링. (제공: NASA)

ML-2와 SLS의 블록 1B 변형을 사용하는 첫 번째 임무인 아르테미스 IV는 현재 2028년 9월에 비행할 예정이다. 아르테미스 IV는 기존 블록 1 SLS에 추가된 블록 1B의 기능을 사용하여 I-Hab 거주 모듈을 달 궤도의 게이트웨이 스테이션에 전달할 것입니다. 이 임무에 참여한 4명의 우주비행사들은 스페이스X의 스타십 기반 유인 착륙 시스템(HLS) 착륙선을 사용해 달 표면에 두 번째 유인 착륙을 실시할 예정이다.

SLS Block 1B는 기존 SLS Block 1 ICPS 상부 스테이지를 EUS로 대체하여 4개의 RL-10 엔진과 무거운 화물 운송을 위한 더 넓은 페어링을 특징으로 합니다. 원래의 Block 1 코어 및 5 세그먼트 고체 로켓 부스터는 계속 사용됩니다. 그러나 EUS는 블록 1B를 더 높게 만들어 처음 세 번의 아르테미스 임무에 사용된 모바일 런처 1(ML-1)과 호환되지 않게 만들 것입니다.

아르테미스 IV에 이어 블루 오리진의 HLS 달 착륙선을 사용하는 인간 달 착륙 임무인 아르테미스 V는 유럽 우주국(ESA)의 ESPRIT 급유 및 통신 모듈, 캐나다 로봇 팔, NASA의 달 지형 차량 탐사선을 게이트웨이에 전달할 예정입니다. 두 임무 모두 트럼프 행정부의 "크고 아름다운 법안" 추가 세출에서 자금을 지원받았고, 이 법안은 대통령이 서명하기 전에 이번 달 의회 양원을 통과했습니다.

ML-2는 셔틀 시대의 이동식 발사 플랫폼과 이전 궤도선 처리 시설 옆에 있으며 현재는 보잉 스타라이너용으로 용도가 변경되었습니다. (제공: NSF의 Joe B)

그러나 원래 아르테미스 IV와 V를 취소 대상으로 표시했던 백악관 관리예산국(OMB)은 의회가 할당한 자금을 어떻게 사용할지 결정할 권한이 있다고 밝혔습니다. 그 결과 현재 NASA에서 아르테미스 IV 및 V 이정표에 대한 "뉴스 정전"이 있습니다.

OMB는 또한 NASA의 대대적인 인력 감축을 위해 노력하고 있으며, 이는 향후 아르테미스에 영향을 미칠 수 있습니다. NASA의 고위 관리자 2,000명이 연말 이전에 일자리를 잃을 수 있으며, 백악관은 연말에도 NASA의 급여를 위해 자금을 보류하는 것을 고려하고 있습니다.

Artemis IV 및 V 일정에 대한 다른 과제로는 최근 Starbase의 Massey 테스트 사이트에서 Ship 36이 폭발하여 Starship 기반 HLS 착륙선이 지연될 가능성이 있습니다. 또한 두 임무의 핵심 단계 생산에 영향을 미치는 팬데믹 이후 관련 공급망 문제가 진행 중입니다.

아르테미스 II를 위한 완성된 오리온 우주선. (제공: 록히드 마틴)

1972년 12월 이후 처음으로 달을 향한 유인 비행인 아르테미스 II 임무는 여전히 케네디 우주 센터에서 진행 중입니다. Exploration Ground Systems는 다중 페이로드 처리 시설의 Orion에 상품을 적재하고 있으며 이러한 상품 중 다수에 대한 적재가 완료되었습니다.

추가 상품 적재는 발사를 위해 기체가 패드로 굴러나가기 전에 VAB에서 수행됩니다. 아르테미스 II 스태킹은 올 가을로 예정되어 있으며, 올해 말까지 차량 출시 준비가 완료될 것으로 예상됩니다. 아르테미스 II 발사는 현재 2026년 2월 이전에 예정되어 있습니다.

다른 아르테미스 뉴스에서 Axiom Space는 최근 NASA 존슨 우주 센터의 수영장 시설에서 달 우주복을 테스트했으며 진공 챔버에서의 휴먼 인 더 루프 테스트는 2026년 초에 예정되어 있습니다. 이 테스트는 슈트에 대한 중요한 설계 검토가 완료되기 전에 완료되어야 하며, 이는 아르테미스 달 착륙을 위한 중요한 경로의 또 다른 항목입니다.

성공적으로 펼쳐진 후 게이트웨이 PPE 모듈용 롤아웃 태양 전지판. (제공: Redwire Space)

게이트웨이의 처음 두 요소인 전력 및 추진 요소(PPE) 모듈과 거주 및 물류 전초 기지(HALO) 모듈에 대한 작업도 진행 중입니다. Redwire Space는 최근 PPE 모듈용 두 개의 대형 태양광 어레이 중 하나에 대한 롤아웃 테스트를 수행했습니다.

HALO 모듈은 현재 애리조나주 길버트에 있는 Northrop Grumman 시설에 있으며 플로리다로의 배송 예정일은 2026년 10월이며, PPE 모듈의 배송 예정일은 2026년 11월입니다. PPE와 HALO 모듈은 2027년 Falcon Heavy에서 함께 발사될 예정입니다.

(리드 이미지: 플로리다에 있는 NASA 케네디 우주 센터의 ML-2와 VAB. 크레딧: NSF의 Max Evans)

스페이스 클럽(Space Club)