건강 모기는 O형을 좋아해? 잘못된 모기 상식, 모기에 물린후의 대처와 퇴치법

[다솜이]

열과 이산화탄소가 유인 요소

모기는 인간에게 성가신 것 이상의 해를 끼친다. 모기에 물리면 너무 가려워 긁지 않고는 못 배기게 만든다. 무서운 것은 모기가 뇌염과 말라리아, 황열, 뎅기열, 치쿤구니아열 등을 옮기는 작은 포식자라는 점이다.

하지만 우리가 모기에 대해 알고 있는 것 중에는 잘못된 것도 있다. 미국의 CNN 방송이 모기에 대해 잘못 알려진 사실 4가지를 소개했다.

◆"모든 모기가 인간을 문다"=미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 지구상에는 약 3500여종의 모기가 있다. 이중 식물의 즙을 먹는 것도 있고, 파충류와 새, 포유류의 피를 먹고 사는 종류가 각각 따로 있다.

사람을 무는 모기 중에서도 피 때문에 달려드는 것은 암컷 모기뿐이다. 혈액 속 단백질이 알을 산란하는 데 필요하기 때문이다. 곤충학자이자 미국모기통제협회의 기술 고문인 조셉 콘론은 "포유류의 피를 빠는 모기에게 인간은 식사 메뉴의 하나"라고 말한다.

◆"모기는 특정 음식이나 색깔, 혈액형에 끌린다"=바나나나 맥주 그리고 마늘 등의 특정 음식을 먹으면 모기를 끌어들이거나 물리칠 수 있다는 소리를 들은 적이 있을 것이다. 하지만 콘론은 "사람이 먹는 어떤 것도 모기에게 영향을 거의 주지 않는다"고 말한다.

그는 "검은색 옷을 입으면 모기를 끌어들이지 않는다거나 모기가 혈액형이 O형인 사람에게 끌린다는 것은 잘못된 통계 때문에 나온 것으로 근거가 없다"고 말했다. CDC의 수석 곤충학자인 해리 새비지는 "사람이 내뿜는 이산화탄소와 열이 모기를 끌어들이는 중요한 요인"이라고 말한다. 냄새도 모기를 유인한다.

종종 유전적으로 결정되는 땀이나 피부 분비물 속에 있는 특정 성분 때문에 어떤 사람은 다른 사람보다 더 모기에게 매력적일 수가 있다. 연구에 따르면, 모기는 여성보다는 남성을, 어린이보다는 어른을, 몸이 작은 사람보다는 큰 사람을 더 선호하는 것으로 나타났다. 콘론은 "몸이 더 큰 사람은 더 많은 열과 이산화탄소를 내뿜을 뿐만 아니라 모기가 물 곳도 더 많기 때문"이라고 설명했다.

◆"임신을 하면 물릴 위험성이 커진다"=2000년에 나온 연구에 따르면, 모기는 임신한 여성을 좋아하는 것으로 나타났다. 하지만 이 연구는 모기의 원산지인 아프리카 감비아에서 36명의 임신한 여성과 36명의 임신하지 않은 여성을 대상으로 실시된 것이다.

콘론과 새비지는 "이 연구가 타당하기는 하지만 근거가 불충분하다"고 지적한다. 임신한 여성은 더 많은 열과 이산화탄소를 배출하는 데 이것이 모기를 유인하는 원인으로 추정되고 있다. 이는 운동을 한 뒤에 몸이 더워져 땀이 나고 숨을 가쁘게 쉬게 되면 모기를 더 많이 유인하게 되는 것과 비슷한 것이다.

◆"시트로넬라와 양초가 모기를 막는다"=시트로넬라라는 식물에서 추출한 향료는 향수와 비누에 쓰인다. 하지만 시트로넬라는 아주 약한 방충제다.

시트로넬라 오일 등으로 모기를 막겠다고 하는 것은 좋은 방법이 아니다. 시트로넬라 양초도 역시 큰 도움이 되지 않는다. 콘론은 "효과적인 지역 방충제는 알려진 게 없다"며 "환경보호단체에 등록된 신체 부위에 사용하는 방충제를 사용하는 게 최선의 선택"이라고 말했다.

   ■ 모기에 물린 후의 대처와 퇴치법

   - 모기 물린 자리, 찬물로 씻거나 얼음찜질로 해소

   - 계피, 부평초와 목별자가 모기 퇴치에 효과

언젠가 '괴물모기'에 물린 아이의 사진을 인터넷뉴스에서 본적이 있다.

미국 플로리다주에서 열대성 폭풍이 지나간 후 일반 모기보다 무려 20배나 큰

모기가 나타났다고 한다. 한번 물리면 가려움은 물론 통증까지 유발하여,

공포의 대상이라고 한다.

미국모기관리협회(AMCA)의 홈페이지에서 소개하는 재미있는 모기퇴치법도 있다.

선풍기 바람'이 모기 퇴치 방법 중 가장 저렴하고 효과적이라는 내용이다.

"모기는 빠르게 날지 못한다. 기껏해야 시속1.6~2.4km이다. 따라서 선풍기를 틀어놓는

대단치 않은 기술이 모기를 퇴치하는 데 효과가 있다."라고 한다. 

 모기에 물리면 가려운 이유는...

모기의 침샘에서 분비되는 포름산이라는 독성물질에 대한 면역반응이다.

물린 부위를 보호하기 위해 히스타민이 작용하면서 가려움을 유발하게 된다.

일부의 소아는 비교적 중한 알레르기 반응이 나타나 심한 가려움과 부종이 생기고

일주일에서 10일 정도 지나야 가라앉기도 한다.

​때로는 치료를 해야 하는 경우도 있어서

항히스타민제나 경도의 스테로이드제를 사용하기도 한다.

성인 중에도 평소에 열이 많은 분들이 모기에 잘 물리며 모기에 물린 후의 반응도 심하게 나타난다.

이런 분들은 모기가 극성인 시기에는 육류와 매운음식, 음주를 줄여주면 도움이 된다.

 모기에 물린 후 대처법으로 잘못 알고 있는...

물린 자국에 손톱으로 십자가를 만들거나 침을 바르는 행위는 매우 비위생적이며,

오히려 2차 감염을 야기하여 농가진 등의 염증성 질환을 유발할 수도 있다.

농가진은 상처 부위에 세균이나 바이러스, 곰팡이가 침투해

2차적으로 물집과 진물이 생기고 딱지가 생기는 감염병이다.

아토피피부염을 앍고 있는 아이들에게 흔하게 나타난다.

고온다습한 하계절은 바이러스, 세균, 곰팡이가 서식하기 좋고, 인체의 면역력도 떨어져 있어

감염에 더욱 유의해야 한다.

↑부평초(개구리밥)

『동의보감』의 모기 쫓는 방법은...

동의보감은 의학 서적이면서도, 생활에 유용한 여러 가지 방법도 소개되어 있다고 한다.

그 중에 모기를 없애는 방법도 있는데,

음력 5월에 '부평초'를 뜯어다가 그늘에 말려 때워서 연기를 피우면 모기가 없어진다 하였다.

또, '목별자'와 궁궁이, 석웅황을 가루 내어 태우면 모기가 멀리 도망간다 하였다.

↑목별자(유독한 한약제로 주로 외용제로 사용)

 모기에 물린 후에는...

모기에 물린 후에는 바로 찬물로 깨끗하게 씻어 주거나 얼음찜질을 하면

혈액순환을 억제하여 붓기와 가려움증을 완화시킬 수 있다.

증상이 심하면 연고을 바르는 것이 좋고, 2차감염과 흉터예방에도 도움이 된다.

 모기를 퇴치하려면...

- 우선 몸을 깨끗하게 씻어야 한다.

  모기는 사람이 호흡할 때 배출하는 이산화탄소와 땀의 체취를 감지하여 사람에게 접근한다.

- 밝고 환한 옷을 입어라.

  모기는 색맹이지만 파장을 통해 약간의 색상을 구분하는데 강렬하고 어두운 색상을 좋아한다.

- 잠자리에 계피를 두자.

  모기가 계피향을 싫어해서 접근 못한다고 하니, 잠자리 베게 옆에 두면 도움이 된다.