제88회 에세이문예신인문학상 심사평[심사평]

[저산]

제88회 에세이문예신인문학상 심사평

▼심사평/ 권대근9하북미대 객좌교수

최순기의 <91.4도> 외 2편을 당선작으로 선한다. 최순기 씨는 부산교대 평생교육원 문창과에서 시공부를 해온 분이라서 그런지 일상의 평범한 소재를 낯선 시적 사건으로 전환하는 감각이 남다르다. 이 작품은 사우나라는 일상적 공간을 단순한 체험의 재현으로 그치지 않고, 인간의 욕망과 문명의 모순, 환경 문제를 하나의 사건으로 엮어낸 상상력이 돋보인다. '치아에 낀 통닭 냄새', '붉은 조개탄', '담배 한 개비', '녹슨 표정의 스테인리스'와 같은 구체적 사물들은 서로 충돌하며 사우나실을 현대문명의 축소판으로 변모시키고, 그 과정에서 온난화와 이산화탄소, 인간의 습속까지 자연스럽게 환기한다. 특히 반복되는 "누군가 나를 당긴다"는 구절은 사우나 출입문의 움직임을 넘어 인간을 끊임없이 욕망의 열기 속으로 끌어들이는 삶의 은유로 확장되며 깊은 여운을 남긴다. 이 작품은 참신한 발상과 사회적 문제의식을 감각적인 이미지로 형상화한 역량이 충분히 돋보이며, 새로운 시적 가능성을 보여주었다고 평가되어 당선작으로 선정한다. 앞으로도 이러한 독창적인 상상력과 치열한 언어 감각을 더욱 깊이 연마하여 자신만의 시세계를 힘차게 펼쳐가기를 기대한다.

안금주의 <장미의 초상> 외 2편을 당선작으로 선한다. 이 시는 장미를 단순한 미의 상징으로 소비하지 않고, 존재의 상처와 자기 성찰의 내면 풍경으로 재구성한 점이 돋보이는 작품이다. 시는 '겹겹의 주름', '푸른 가시', '붉은 울음', '붉은 문장'으로 이어지는 이미지의 연쇄를 통해 외면과 내면, 고통과 아름다움, 침묵과 고백이라는 이질적인 요소들을 하나의 유기적 구조로 엮어낸다. 특히 "상처를 향해 꼿꼿이 피어나는 / 저 붉은 문장처럼"이라는 종결부는 장미와 인간, 삶과 시를 하나의 존재론적 은유로 통합하며 작품의 의미를 응축한다. 감정을 과잉으로 드러내지 않으면서도 절제된 언어와 긴장감 있는 이미지로 깊은 정서를 환기하는 힘이 있으며, 상징은 단순한 장식에 머물지 않고 시 전체의 사유를 견인하는 구조적 장치로 기능한다. 무엇보다 시적 화자가 장미를 응시하는 데 그치지 않고 그 존재와 동일화되는 과정은 대상의 본질을 자기 존재의 성찰로 전환시키는 데 성공하고 있다. 이러한 점에서 이 작품은 이미지의 밀도, 상징의 완성도, 사유의 깊이를 두루 갖춘 작품으로, 앞으로의 시적 성장이 더욱 기대되는 신인이다. 한국문단에 등단하게 됨을 축하드린다.

전용진의 <낙화> 외2편을 당선작으로 선한다. 이 작품은 ‘낙화’라는 상징을 통해 관계의 파열과 감정의 붕괴를 섬세하게 형상화한 시로, 상처-흉터-후회로 이어지는 정서의 진행이 비교적 선명하게 드러난다. “아프게 뱉은 말은 상처로 돋아나 / 지독하게 곱씹은 마음은 흉터로 남아”와 같은 도입부는 감정의 원인과 결과를 압축적으로 제시하며 독자의 몰입을 이끌고, 이후 “떨어지네”, “흩뿌려진 파편”, “붉은 별” 등의 이미지들은 파국의 정서를 시각적으로 확장하는 데 기여한다. 또한 직설과 이미지가 교차하는 방식 속에서 미숙함과 진정성이 동시에 감지되며, 특히 감정을 숨기지 않는 솔직한 태도는 신인으로서의 가능성을 충분히 보여준다. 다소 표현의 중복과 정서의 과잉이 느껴지는 지점이 있으나, 그것 역시 젊은 감각의 에너지로 읽힐 수 있다는 점에서 앞으로의 발전 여지가 크다. 이처럼 상처와 후회의 감정을 끝까지 밀고 나가는 집중력과 이미지화의 가능성을 인정하여 신인상 당선작으로 손색이 없다. 지금의 감각과 진정성을 잃지 않고, 더욱 치열한 탐구로 빛나는 문학적 성취를 이루어가길 바란다.

이규석의 <눈 내리는 날의 호랑가시나무>는 이번 신인상 수필 당선작 2편 가운데서도 가장 높은 완성도를 보여준 작품이다. 이 작품은 호랑가시나무라는 구체적 자연물을 통해 생명의 지속성, 상처를 견디는 존재의 품격, 그리고 인간 삶의 태도에 대한 깊은 성찰을 이끌어낸다. 특히 자연 관찰에서 출발한 사유가 개인적 감상에 머물지 않고 보편적 삶의 의미로 확장되는 과정이 탁월하다. 천리포수목원에서 만난 시든 나무가 다시 살아난 경험은 단순한 일화를 넘어 좌절 속에서도 본래의 빛을 회복하는 인간 존재의 은유로 전환되며, 작품 전체의 주제를 선명하게 견인한다. 또한 눈, 푸른 잎, 붉은 열매, 가시라는 감각적 이미지들이 유기적으로 연결되어 서정성과 철학적 사유를 함께 구현하고 있다. 자연과 인간, 기억과 현재, 생명과 시간을 아우르는 폭넓은 시선과 안정된 문장력은 신인으로서 보기 드문 성취이며, 수필이 지향해야 할 체험의 의미화와 사유의 깊이를 충실히 보여준다. 이에 수필 당선작 가운데서도 가장 빼어난 문학적 성취를 이룬 작품으로 평가하며, 앞으로 더욱 성숙한 수필 세계를 펼쳐 나갈 가능성을 높이 평가한다. 시인으로 또 수필가로 크게 성공하리라 믿는다.

이새벽의 <작은 성공>을 당선작으로 뽑는다. 이 수필은 자두 한 박스라는 사소한 일상에서 출발해 어린 시절의 기억, 타인과의 관계, 그리고 ‘성공’의 의미를 성찰로 확장해 나가는 서사적 수필로, 경험의 층위를 유기적으로 엮어내는 힘이 돋보인다. 특히 자두아줌마의 인상적인 형상화는 단순한 회고를 넘어 인간적 온기와 결핍을 함께 환기시키며, 이후 ‘좋은 사람’이라는 화두로 자연스럽게 연결되는 구조는 서사의 설득력을 높인다. 또한 개인적 체험을 보편적 가치로 끌어올리는 사유의 확장력과, 담담하면서도 정감 있는 문체는 독자에게 잔잔한 울림을 남긴다. 다소 길게 이어지는 에피소드와 설명적 진술이 부분적으로 보이지만, 그것 또한 삶의 결을 진솔하게 드러내는 미덕으로 읽힌다. 이처럼 일상의 구체성과 인간에 대한 따뜻한 시선, 그리고 의미를 재정의하는 사유의 깊이를 고루 갖춘 점에서 신인상 당선작으로 손색이 없으며, 앞으로도 이러한 진정성과 서사적 역량을 바탕으로 더욱 깊이 있는 글쓰기를 이어가기를 기대하며, 흔들림 없는 시선과 꾸준한 창작으로, 자신만의 견고한 문학 세계를 넓혀가기를 기대한다.

이선애의 <김훈론: 빛과 말의 두 말년>을 문학평론 당선작으로 선한다. 이 평론은 김훈의 후기 산문을 치밀한 분석과 독창적인 비평적 시선으로 해석해낸 수준 높은 평론이다. 이 작품은 단순히 「허송세월」과 「말년」의 주제적 차이를 설명하는 데 머물지 않고, 루카치의 형식론을 출발점으로 삼아 문장이 어떻게 삶의 운명을 조직하는가를 추적한다. 특히 '멈춘 명사와 움직이는 동사', '침전과 붕괴', '빛과 말'이라는 대비적 구조를 통해 김훈 산문의 형식적 변화를 섬세하게 읽어내고, 에세이문예 부선 문예창작대학원 평론반 공부를 토대로 바슐라르의 물질적 상상력, 들뢰즈의 내재성 아장스망 개념 등을 활용하여 텍스트 내부의 운동성을 밝혀낸 점이 돋보인다. 무엇보다 이 평론은 어려운 이론을 작품 위에 억지로 적용하지 않고, 김훈의 구체적인 문장과 이미지 속에서 이론적 의미를 길어 올리는 균형감각을 보여준다. 「허송세월」의 빛이 몸과 대지로 스며드는 충만의 형식과 「말년」의 언어와 경계가 해체되는 붕괴의 형식을 대비시키면서, 노년이라는 실존적 조건이 어떻게 서로 다른 문장 미학으로 구현되는지를 설득력 있게 제시하였다. 수필비평이 작품의 내용 해설을 넘어 문체와 형식, 사유의 구조를 함께 읽어야 한다는 점을 실천적으로 보여준 이 평론은 수필 전문 비평의 새로운 가능성을 제시한 작품으로 평가되며, 당선작으로 선정하기에 충분한 문학적 비평적 성취를 이루었다. 평론가로서의 새로운 배치, 아장스망에 박수를 보낸다.