유월절 전염병과 전갈의 습격을 받은 이집트

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#유월절

유월절 전염병과 전갈의 습격을 받은 이집트

유대인들이 기적적인 재앙을 통해 이루어진 고대 이집트 탈출을 기억하듯, 오늘날의 이집트는 번쩍이던 도시들이 어둠에 잠기고 빛을 잃어가며, 국민들이 고통을 겪고 있습니다. 성경을 읽는 이들에게 있어, 이러한 시기를 우연으로 여기기엔 어려움이 있습니다.

지난 2월 28일 미국과 이스라엘이 이란을 상대로 대규모 공습을 감행한 지 몇 주가 지났지만, 그 여파는 전장을 훨씬 넘어 확산되고 있습니다. 아랍권에서 인구가 가장 많은 이집트는 유가 상승과 해상 운송 노선 차질 등 전쟁이 초래한 광범위한 파장의 영향을 가장 크게 받는 국가 중 하나입니다.

이집트는 이번 분쟁의 당사국은 아니지만, 가장 취약한 제3국 중 하나로, 현재 큰 타격을 입고 있습니다. 24시간 내내 활기 넘치는 상점과 거리 생활로 유명한 카이로에 어둠이 내리도록 명령이 내려졌습니다. 식당과 카페는 일찍 문을 닫아야 합니다. 가로등은 어둡게 조절되었습니다. 급등하는 세계 에너지 가격 속에서 전력 절약을 위해 분주히 움직이는 이집트 정부는, 자국이 선택하지 않은 전쟁의 여파를 관리하기 위한 필사적인 노력의 일환으로 전국의 사업장에 통행금지를 부과했습니다.

고대 이집트에 내린 열 가지 재앙 중 아홉 번째는 ‘호쉐흐(חֹשֶׁךְ, choshech)’, 즉 어둠이었습니다. 평범한 어둠이 아니라, 성경이 ‘만질 수 있고, 실감할 수 있으며, 느낄 수 있는’ 어둠이라고 묘사하는 그런 어둠이었습니다.

“여호와께서 모쉐에게 이르시되, 네 손을 하늘로 뻗어 이집트 위에 어둠이 덮이게 하라. 만질 수 있는 어둠이리라.” (출애굽기 10:21)

현인들은 이것이 단순히 빛이 없는 상태가 아니라, 영적인 상태가 물리적으로 드러난 것이며, 이집트가 기능하고, 움직이고, 눈앞에 있는 것을 볼 수 있는 능력을 겨냥한 재앙이었다고 가르칩니다. 오늘날 카이로의 불빛이 꺼지고 있지만, 이집트 정부는 해결책을 찾지 못하고 있습니다.

그리고 이것이 유일한 재앙은 아닙니다. 카이로가 침체기에 빠진 사이, 남쪽으로 수백 킬로미터 떨어진 아스완에서는 하늘이 열렸습니다. 아스완은 연평균 강수량이 고작 3밀리미터에 불과한 지구상에서 가장 건조한 도시 중 하나입니다. 그런데 지난 주말, 사막 도시를 강타한 맹렬한 뇌우와 우박은 3명의 사망자를 냈고, 거리를 침수시켰으며, 정전을 일으켰습니다.

그리고 전갈(scorpion)들이 나타났습니다. 폭풍우로 인해 뚱뚱한 꼬리를 가진 전갈들이 굴에서 쫓겨나 이 지역의 거리와 주택으로 쏟아져 나왔습니다. 이 단 한 번의 사건으로 503명이 전갈에 쏘여 병원으로 이송되었습니다. 이집트 언론에 따르면 뱀들도 홍수로 인해 땅속에서 쫓겨나왔습니다.

뚱뚱한 꼬리 전갈의 학명은 라틴어로 ‘안드로크토누스(Androctonus)’로, ‘인간 살해자’라는 뜻입니다. 이는 세계에서 가장 위험한 전갈 종 중 하나이며, 이집트에서 서식합니다. 이 전갈은 바위나 잔해 아래, 혹은 집 안쪽에 숨어 기다립니다. 이 정도 규모로 전갈을 밖으로 몰아내는 데는 재앙적이고 비정상적인 사건이 필요합니다. 아스완에서 일어난 일은 재앙적이었고 비정상적이었습니다.

시온 산에 위치한 다윗 왕의 무덤의 랍비인 요세프 버거(Yosef Berger)는 이번 침입 현상을 단순한 기상학적 호기심 이상의 것으로 보고 있습니다. 그는 이를 출애굽 이전에 이집트를 덮쳤던 네 번째 재앙인 ‘떼’와 직접적으로 연결 짓습니다.

그 재앙을 뜻하는 히브리어 단어는 ‘헤아로브(הֶעָרֹב, he’arov)’로, ‘혼합된 무리’를 의미합니다. “일부 자료는 그것이 다양한 짐승들이었을 수도 있다고 제시하는 반면, 다른 자료들은 그것이 거대한 쏘는 곤충 떼였다고 주장합니다,”라고 버거 랍비는 말했습니다. “비록 이 재앙은 보통 곤충으로 여겨지지만, 진짜 문제는 그것이 어떤 종류의 곤충이었느냐는 것입니다.”

버거 랍비는 최종적인 구원이 이루어질 때 그 해답이 명확해질 것이라고 설명했습니다. “마지막 날을 예고하는 재앙들은 출애굽 당시 이집트를 덮쳤던 재앙들보다 훨씬 더 심할 것입니다. 그때는 파리 대신 전갈 떼가 몰려올 것입니다.”

버거 랍비의 해석은 수세기 전으로 거슬러 올라가는 유대교 경전에 근거하고 있습니다. 서기 5세기 경에 수집된 설교집인 미드라쉬 탄후마(Midrash Tanchuma)는 “하나님께서 이집트인들에게 10가지 재앙을 내리셨듯이, 구원 때가 되면 유대 민족의 적들에게도 똑같이 재앙을 내리실 것”이라고 명시하고 있습니다.

또한 선지자 미가는 이 약속을 하나님 자신의 음성으로 전했습니다. “내가 그에게 기이한 일들을 보이리니, 마치 주께서 이집트 땅에서 나오셨던 날들처럼 하리라.” (미가 7:15)

유대교 사상에서 전갈은 단순한 생물이 아닙니다. 버거 랍비는 전갈을 뜻하는 히브리어 ‘아크라브(עַקְרָב, akrav)’가 ‘아브 카르(אָב(av), כַּר(kar))’라는 두 단어로 구성되어 있으며, 이는 “추위의 아버지 또는 원형”을 의미한다고 지적합니다.

뱀의 독이 고열을 유발하는 반면, 전갈의 독은 체온을 떨어뜨려 뼈 속까지 스며드는 듯한 추위를 느끼게 합니다. “냉담함은 이스라엘의 영원한 적인 아말렉의 악한 특성이기도 합니다.”라고 버거 랍비는 말했습니다.

토라는 신명기 25장 18절에서 아말렉을 언급하며, ‘추위’를 뜻하는 ‘카르(kar)’에서 유래한 히브리어 ‘코르하(קָרְחָה, korcha)’를 사용하는데, 현인들은 이를 단순히 “그들이 너희를 만났다”는 뜻뿐만 아니라 “그들이 너희를 얼어붙게 했다”는 뜻으로도 해석합니다. 아말렉을 정의하는 영적 무기는 불이 아니라 얼음이다. 즉, 무관심의 차가움, 사람들이 악에 대해 무감각하게 만드는 그 냉기입니다.

“악에 대한 무관심은 아말렉의 도구입니다,”라고 버거 랍비는 말합니다. “그리고 이것이 오늘날 세상을 지배하고 있습니다.”

예언자 에스겔은 전갈과 특정 종류의 악, 즉 말의 악 사이에도 같은 연관성을 지적했습니다.

“사람아, 너는 그들을 두려워하지 말며 그들의 말을 두려워하지 말라. 비록 가시와 엉겅퀴가 너를 찌르고 네가 전갈 위에 앉아 있다 할지라도.” (에스겔 2:6)

버거 랍비는 이 구절이 인터넷 시대에 그대로 실현되고 있다고 봅니다. 인터넷 세상에서 말은 덧없고, 기록되지 않으며, 끝없이 증식되어 지구상에서 가장 파괴적인 힘 중 하나가 되었습니다. “사회적 악에 대항하는 가장 강력한 무기는 사람들이 목소리를 내는 것입니다,”라고 그는 말습니다. “오늘날 우리는 악을 옹호하며 목소리를 높이는 수많은 사람들을 봅니다. 그들의 말은 마치 전갈의 독침과 같아, 의로운 분노를 식혀버립니다.”

유대 율법 그 자체에도 전갈의 본성에 관한 교훈이 담겨 있습니다. 할라카(유대 율법)는 뱀이 다가온다 해도 기도를 중단해서는 안 된다고 가르칩니다. 뱀은 자극을 받았을 때만 공격하기 때문입니다. 하지만 전갈이 나타나면 기도를 즉시 멈춰야 합니다. 전갈은 아무런 자극 없이도 공격합니다. 전갈은 희생자를 죽여도 아무런 이득이 없더라도 독침을 쏩니다. 파괴가 그 본성이기 때문에 파괴하는 것입니다.

이스라엘은 현재 바로 이러한 성격을 지닌 적들과 맞서고 있습니다. 이들은 유대 국가를 파괴하려는 데 혈안이 되어 있으며, 이스라엘과 국경을 접하지도 않고, 이스라엘로부터 위협을 받은 적도 없으며, 이스라엘의 파괴로 인해 물질적인 이득을 얻는 것도 없습니다. 그들은 공격하는 것이 그들의 본성이기 때문에 공격합니다.

한편, 이집트, 북아프리카 전역, 그리스, 심지어 호주에 이르는 이 지역의 하늘은 핏빛으로 물들고 있습니다. 지중해를 휩쓸고 지나가는 기상 시스템에서 발생한 거대한 사하라 사막의 모래 폭풍이, 햇빛을 짙은 진홍색으로 굴절시키는 철분이 풍부한 입자로 이 지역을 뒤덮었습니다. 수석 국제 예보관 제이슨 니콜스는 “하늘이 붉게 보이는 구체적인 이유는 사하라 사막의 모래에 철분이 풍부하여 붉은 색조를 띠기 때문”이라고 설명했습니다. 같은 현상이 호주에서도 발생했는데, 서호주의 철분이 풍부한 모래가 거의 똑같은 종말론적인 광경을 연출했습니다.

예언자 요엘은 다음과 같이 예언했습니다. “주님의 크고 두려운 날이 오기 전에 해는 어둠으로, 달은 피로 변하리라.” (요엘 2:31) 이 구절은 수세기 동안 설교자들이 인용해 온 말씀입니다. 오늘날 이 장면은 사진으로 찍혀 소셜 미디어에 게시되고 있습니다.

“곤충은 일반적으로 포식 동물처럼 인간에게 위협이 되지 않습니다.”라고 버거 랍비는 언급했다. “마찬가지로, 오늘날 이스라엘에 대한 진정한 위협은 군사적인 것이 아니라 영적인 것입니다.” 이집트 도시들을 뒤덮는 어둠, 땅에서 우글거리는 안드로크토누스, 이 지역 상공의 핏빛 하늘—이 모든 것이 유월절에 펼쳐지고, 이스라엘이 생존을 위해 싸우는 와중에 벌어지고 있는 것은, 히브리 성경이 인정하듯 결코 우연이 아닙니다.

고대 현인들은 이집트를 치신 하나님은 변하지 않으신다고 가르쳤습니다. 재앙들은 단순한 역사적 주석이 아니라 하나님의 능력을 보여주는 증거입니다. 미가는 그 재앙들이 다시 돌아올 것이라고 예언했습니다. 미드라쉬 탄후마는 그 재앙들이 더 심해질 것이라고 말했습니다. 버거 랍비는 전갈들이 이미 이곳에 와 있다고 말합니다.

By Moshe Phillips

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