인생의 진실 - 중년도 많이 걸린 다는 파킨슨병 자가진단법과 증상

[정승남세기영어교육연구회장]

인생의 진실

젊어서는 재력이 있어야 살기가 편안하나,

늙어서는 건강이 있어야 살기가 편안하다.

젊어서는 재력을 쌓느라고 건강을 해치고,

늙어서는 재력을 허물어 건강을 지키려한다.

재산이 많을수록 죽는 것이 더욱 억울하고,

인물이 좋을수록 늙는 것이 더욱 억울하다.

재산이 많다 해도 죽으며 가져갈 방도는 없고,

인물이 좋다 해도 죽어서 안 썩을 도리는 없다.

노인학 교수도 제 늙음은 깊이 생각해 보지 못하고,

호스피스 간병인도 제 죽음은 깊이 생각하지 않는다.

옆에 미인이 앉으면 노인이라도 좋아하나,

옆에 노인이 앉으면 미인일수록 싫어한다.

아파 보아야 건강의 가치을 알수 있고,

늙어 보아야 시간의 가치를 알수 있다.

권력이 너무 커서 철창신세가 되기도 하고,

재산이 너무 많아 쪽박신세가 되기도 한다.

육신이 약하면 하찮은 병균마저 달려들고,

입지가 약하면 하찮은 인간마저 덤벼든다.

세도가 등등 할 때는 사돈에 팔촌도 다 모이지만,

쇠락한 날이오면 측근에 모였던 형제마저 떠나간다.

지나가 버린 세월을 정리하는 것도 소중하나,

다가오는 세월을 관리하는 것은 더 소중하다.

늙은이는 남은 시간을 황금 같이 여기지만,

젊은이는 남은 시간을 강변의 돌 같이 여긴다.

개방적이던 사람도 늙으면 폐쇄적이기 쉽고,

진보적이던 사람도 늙으면 보수적이기 쉽다.

거창한 무대일지라도 자기 출연시간은 얼마 안 되고,

훌륭한 무대일수록 관람시간은 짧게 생각되게 마련이다.

자식이 없는 사람은 자식 있는 것을 부러워하나,

자식이 많은 사람은 무자식이 상팔자라고 말한다.

자식 없는 노인은 노후가 쓸쓸하기 쉬우나,

자식 많은 노인은 노후가 심난하기 쉽다.

못 배우고 못난 자식도 효도하는 이가 많고,

잘 배우고 잘난 자식도 불효하는 자가 많다.

있는 부모가 병들면 자식들 관심이 모여들지만,

없는 부모가 병들면 자식들 걱정만 모이게 된다.

세월이 촉박한 매미는 새벽부터 울어대고,

여생이 촉박한 노인은 저녁부터 심난하다.

제 철이 끝나가는 매미의 울음소리는 처량하게 들리고,

앞날이 얼마 안 남은 노인의 웃음소리는 그마져 서글프다.

육신이 피곤하면 쉴 자리부터 찾기 쉽고,

인생살이 고단하면 설 자리도 찾기 어렵다.

출세 영달에 집착하면 상실감에 빠지기 쉽고,

축재 부귀에 골몰하면 허무감에 빠지기 쉽다.

악한 사람은 큰 죄를 짓고도 태연하지만,

선한 사람은 작은 죄라도 지을까 걱정한다.

◐ 중년도 많이 걸린 다는 파킨슨병 자가진단법과 증상 ◑

권투선수 무하마드 알리, 등소평, 전 교황 요한 바오로 2세, 영화배우 마이클 제이폭스 등이 앓고 있다고 알려져 유명해진 파킨슨병은 노인성 치매와 함께 대표적인 노인성 질환으로 꼽힌다. 파킨슨병은 대개 50~60대 이후에 발병하지만 30~40대에 발병하는 경우도 적지 않다.

현재 파킨슨병은 전 세계적으로 대략 인구 1,000명당 1~2명에게서 발병하고 있으며, 우리나라의 경우 정확한 환자 수가 조사된 바는 없으나, 약 5만 명 내외 정도의 환자가 있을 것으로 추정되고 있다. 환자 수는 고령 사회로 접어듦에 따라 점차 늘어날 것으로 예상되고 있다.

“파킨슨병의 초기에는 다른 질환으로 오인해서 병을 방치하는 경우가 많은데, 유사한 증상이 나타날 경우에는 전문의와의 상담을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요하다”고 조언했다.

1. 파킨슨 발병 원인

파킨슨병은 사람의 뇌에서 ‘흑질’이라고 불리는 부위의 신경 세포가 점차 죽어감에 의해 발생하며, 신경 세포가 죽는 원인은 아직까지 규명되지 않고 있다. 뇌에서 신경 세포가 하는 역할은 도파민이라는 물질을 생성ㆍ분비하여 사람이 동작을 적절하게 하도록 조절하는 기능을 하는데, 이러한 세포의 소실로 자발적인 운동의 장애가 발생하게 된다.

이런 변화는 부검 시 현미경을 통해서만 관찰이 가능하기 때문에 현재 널리 시행되고 있는 뇌 CT나 뇌 MRI 등의 검사로는 발견할 수 없다는 진단의 어려움이 있다. 이로 인해 환자의 병력·증상·진찰소견 및 치료에 대한 반응 등을 종합해 진단하고 있다. 근에는 사람의 뇌에서 도파민을 생성하는 신경세포가 얼마나 존재하는지를 측정하는 방법인 ‘PET’라는 검사가 개발돼 초기 파킨슨병을 진단에 도움을 줄 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

파킨슨병은 대부분 유전성을 띄고 있지 않지만, 간혹 유전적 요인에 의해 젊은 나이에 발생하기도 한다. 직계가족 중 파킨슨병 환자가 있는 경우, 그렇지 않은 사람들에 비해 발병 위험성이 3배 정도 높다.

2. 파킨슨병의 증상과 유사한 병

파킨슨병의 대표적인 증상으로는 손떨림, 팔다리가 뻣뻣해짐, 동작이 느려짐 및 보행 장애를 들 수 있다. 이런 증상은 발병 초기에 몸의 한쪽 팔, 다리에서 나타나 중풍, 디스크 등 타 질환과 혼동을 일으키기 쉽다.

파킨슨병은 치매와 혼동되는 경우가 많은데 파킨슨병 환자 중 노인이나 오랫동안 병을 앓으며 치매가 동반되는 경우도 있지만, 반드시 인지기능의 장애가 동반되는 것은 아니다. 또 척추의 이상을 인한 증상으로 오인해 MRI 등의 척추 검사를 시행하고, 여기에서 약간의 이상이 관찰되면 목이나 허리의 디스크로 오진하게 되는 경우도 적지 않다.

한쪽 팔다리의 운동감각이 둔해져 중풍이나 뇌졸중으로 오인하기도 하는데 중풍은 뇌혈관이 갑자기 막히거나 터져서 발생하기 때문에 증상이 갑자기 발생하지만, 파킨슨병은 수개월에 걸쳐 서서히 진행된다. 파킨슨병 환자는 중풍과 달리 운동속도만 느려지기 때문에 힘은 정상적으로 유지되는 차이가 있다.

3. 파킨슨병 자가진단법

파킨슨병을 초기에 발견할 수 있는 가장 좋은 방법은 환자의 걸음을 관찰하는 것이다. 정상인의 경우 팔을 자연스럽게 흔들며 걷지만, 파킨슨병 초기의 환자는 증상이 있는 쪽이 반대쪽 팔에 비해 흔들림이 감소된 것을 발견할 수 있다. 병이 진행되면 보행장애가 나타나기 시작해 보폭이 줄어들어 종종 걸음을 걷는 것처럼 보이거나, 자세가 앞으로 구부정하게 숙이고 있는 것처럼 보인다. 또 얼굴 표정이 줄어들어 무뚝뚝하거나 화난 듯 보이기도 한다.

이 밖에 -편안한 자세에서 나타나는 손, 발, 턱의 떨림 -한쪽 팔이나 다리가 무겁거나 힘이 빠지는 등 신체행동이 느려질 때 -근육이 뻣뻣하고 조이거나 당기는 느낌 등 관절 운동의 장애 - 혼자서 돌아눕기나 일어서기가 힘듦 - 걸을 때 한쪽 다리가 질질 끌림 -걸을수록 속도가 빨라져 앞으로 넘어짐 -직접 쓴 글씨가 점차 작아짐 -컴퓨터 마우스를 더블클릭하기 어려움 등의 증세가 나타나면 파킨슨병의 증세를 의심해 볼 필요가 있다.

4. 파킨슨병의 치료

파킨슨병은 주로 부족한 도파민을 보충해 주는 약물치료를 시행하는데, 이런 치료로 증상의 50~90%까지 감소시킬 수 있다. 하지만 장기간 약물치료를 받게 되면 약물의 지속시간이 짧아지거나 불규칙해지고, 약의 효과가 있을 때에는 몸이 불수의적으로 움직이는 이상운동증 등의 부작용이 나타나기도 한다. 최근에는 이런 부작용을 줄이기 위한 방법 중 하나로 대뇌심부자극술이라는 수술이 시행되고 있다.

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- 출처 : 사랑채 -

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