스페이스 클럽 보고서는 NASA가 의회의 예산 책정 절차를 우회하기 위해 대통령의 예산 요청을 불법적으로 사용하고 있다고 주장합니다.

[발사대]

워싱턴 D.C.에 있는 메리 W. 잭슨 NASA 본부 이미지: NASA

10월 1일 오전 11시 EDT(1500 UTC) 업데이트: NASA의 새로운 응답을 추가했습니다. 셧다운이 2025년 10월 1일에 시작되었다는 업데이트.

미국 상원 상업과학교통위원회(CST) 민주당 참모진의 새로운 보고서는 NASA가 도널드 트럼프 대통령이 제안한 예산 요청(PBR)을 "불법적으로" 이행하고 있으며 이전에 의회가 승인한 자금 수준을 무시하고 있다고 주장합니다.

9월 29일에 발표된 이 문서의 제목은 "NASA 임무의 파괴: 내부 고발자들이 기관을 파괴하려는 OMB의 위헌 음모를 폭로하다"이며 여기를 클릭하여 찾을 수 있습니다. 이 문서는 9월 30일 오후 11시 59분(EDT)에 끝나는 2025 회계연도(FY25) 전날 위원회에 의해 발표되었습니다.

"내부 고발자 문서와 인터뷰를 바탕으로 이 직원 보고서에 따르면 백악관 관리예산국(OMB)은 초여름부터 NASA에 트럼프 대통령이 제안한 26회계연도 예산에서 요구하는 파괴적인 삭감을 시행하기 시작하도록 지시해 왔으며, 이는 헌법을 명백히 위반하고 NASA의 과학 임무와 인력에 미치는 영향을 고려하지 않은 것입니다."

이 문서는 네 가지 "주요 결과"를 기반으로 연구를 분석합니다.

• NASA는 초여름부터 대통령이 제안한 2026 회계연도 예산 삭감을 시행해 왔는데, 이는 명백한 헌법 위반입니다
• 공포의 문화와 NASA는 안전과 보안을 위태롭게 합니다.
• 행정부는 OMB의 예산 지침을 숨기고 있습니다.
• 대통령의 예산 삭감은 미국 혁신 경제를 무릎 꿇을 것입니다.

월요일, Spaceflight Now는 보고서에서 제기된 여러 항목에 대해 NASA에 연락했지만 출판 전에 답변을 받지 못했습니다. NASA 대변인은 이번 주 국제 우주 비행 회의의 일환으로 여러 지도부가 호주를 오가고 있다고 언급했으며, 여기에는 월요일 회의에서 연설한 Sean Duffy 행정관 대행(Duffy의 발언은 생중계 약 4시간 38분 후에 시작됨) 다른 국가의 우주국 지도자들과 회의를 가졌습니다.

수요일, NASA 부국장 아미트 크샤트리야(Amit Kshatriya)는 CST 위원회 보고서의 주장을 단호하게 반박하며 "보고서는 거짓"이라고 말했습니다.

크샤트리야는 스페이스플라이트 나우(Spaceflight Now)에 보낸 성명에서 "NASA는 의회 당국을 존중하는 확립된 재정 정책에 따라 사용 가능한 충당 자금을 계속 집행할 것임을 의회와 공개적이고 투명하게 소통했습니다"라고 말했습니다. "NASA는 안전에 대해 결코 타협하지 않을 것입니다. 대통령의 예산 요청은 현 시점에서 의회에 있으며, NASA는 우리에게 할당된 예산을 제정할 것입니다."

PBR은 FY24의 249억 달러와 FY25의 거의 동일한 것과 비교하여 FY26에 약 188억 달러의 NASA 예산을 설명합니다. 지난 5월 출판 이후 존경받는 우주 옹호 비영리 단체인 행성 협회(The Planetary Society)와 같은 단체로부터 강력한 비난을 받았습니다. 65개 이상의 우주 산업 기업 및 대학으로 구성된 국가 조직인 심우주 탐사 연합(Coalition for Deep Space Exploration); 1963년부터 항공우주 직업에 중점을 둔 기술 학회인 미국 항공우주 연구소(American Institute of Aeronautics and Astronautics)가 있습니다.

이들 단체와 다른 단체들은 PBR이 제안한 과학 예산의 47% 감소 및 기타 삭감에 대해 특히 깊은 우려를 표명했습니다.

행성 학회는 "NASA 관리자의 의견 없이 또는 고려된 정책 목표에 대응하여 NASA의 예산을 이렇게 빨리 삭감하는 것은 NASA의 효율성을 높이는 것이 아니라 혼란을 야기하고 납세자의 투자를 낭비하며 우주에서 미국의 리더십을 약화시킬 것"이라고 주장했습니다.

그러나 상원 CST 위원회의 보고서는 그러한 조치가 여름부터 진행되어 왔다고 주장합니다. 보고서는 NASA의 비서실장인 브라이언 휴즈(Brian Hughes)가 "PBR을 적극적으로 구현하기 위한 노력을 주도해 왔다"고 말한 내부 고발자를 인용했습니다.

보고서는 "내부 고발자는 휴즈 씨가 올해 초 NASA가 의회의 조치 없이 대통령의 예산 요청을 이행하기 시작할 것이라고 기관 직원들에게 말한 방법을 이야기했습니다.

지난 7월, NASA 대변인 베서니 스티븐스(Bethany Stevens)는 Ars Technica에 보낸 성명에서 "이것은 브라이언의 말을 잘못 해석하거나 잘못 묘사한 것"이라고 말하면서 유사한 주장에 반박했습니다.

"브라이언은 의회의 예산 승인 전에 PBR이 NASA의 운영 계획이 될 것이라는 지침을 발표하지 않았습니다." 스티븐스는 아르스에 말했다.

NASA 국장 대행인 자넷 페트로(Janet Petro)가 2025년 6월 25일 수요일 워싱턴의 NASA 본부 메리 W. 잭슨 빌딩에서 열린 NASA 타운홀 행사에서 목격되었습니다. 이미지: NASA/Bill Ingalls

이 내부 고발자와 다른 내부 고발자의 기억 외에도 보고서는 당시 행정관 대행이었던 자넷 페트로(Janet Petro)가 2025년 6월 20일자 이메일을 통해 의회가 승인한 예산에 앞서 인력의 다양한 부분이 대통령의 예산 우선순위로 전환하기 시작하도록 지시한 것으로 알려졌습니다.

페트로는 이메일에서 "어떤 사람들은 우리가 왜 지금 행동하는지, 의회가 어떻게 행동하는지 기다려야 하는지 물었다"고 말했다. "현실은 우리가 받을 것으로 예상되는 자금에 따라 책임감 있는 선택을 하고 우리가 해야 할 임무를 향해 인력을 형성하기 시작해야 한다는 것입니다."

페트로는 또한 보고서에 인용된 6월 27일 이메일에서 비슷한 말을 했는데, 그 이메일에서 그녀는 부분적으로 다음과 같이 썼습니다.

"NASA에 대한 대통령의 2026 회계연도 예산 요청은 NASA의 예산 요청이며, 아직 의회를 통해 진행 중인 동안 우리는 NASA가 설명하는 임무 우선순위를 충족하기 위해 지금 인력과 자원을 조정하기 위한 준비를 시작해야 합니다."

NASA 관계자는 의회의 예상 자금을 초과하지 않기 위해 FY26 실행 지침을 다양한 NASA 센터와 임무 부서에 보내는 것이 일상적이라고 말했습니다. 기관은 세출 보고 요건의 섹션 505에 따라 프로젝트 취소 또는 대규모 정리해고(RIF)로 알려진 주요 재프로그래밍 조치를 제정하기 전에 사전 통지를 해야 합니다.

그러나 CST 위원회 보고서에 따르면 이러한 지침이 실행되고 있는 것으로 알려지면서 하원과 상원 모두 NASA의 예산에 훨씬 덜 축소적인 변화를 가져오는 자체 세출 법안을 만들고 있었습니다.

7월 30일, 미국 우주 비행 학회는 PBR의 과학 할당과 관련 하원 및 상원 위원회의 제안된 예산을 비교한 내용을 발표했습니다.

• FY24 제정 – 73억 달러
• PBR – 39억 700만 달러
• 상원 – 73억 달러
• 하우스 – 60억 달러

NASA에 자금을 지원할 세출 법안은 10월 1일 셧다운이 발효되기 전에 법으로 서명되지 않았습니다.

잠재적인 정부 셧다운의 영향

"재정 정책에 중대한 영향을 미치는 문제에 대해 대중을 교육하는 것"에 초점을 맞춘 초당파적 비영리 단체인 책임 있는 연방 예산 위원회에 따르면, 1976년 이후 "영업일 기준 1일 이상 운영에 영향을 미친" "진짜" 셧다운이 4건 있었습니다. 그 중 가장 최근의 것은 2018년 12월부터 2019년 1월까지의 셧다운이었습니다.

오늘의 다가오는 작업 중단과 마찬가지로 35일간의 셧다운은 공화당이 하원, 상원, 백악관을 장악한 상태에서 시작되었습니다.

셧다운이 발생할 경우 CRFB는 "이전 셧다운에서 발표되고 관리예산국이 조정한 지침에 따라" 자체 셧다운 계획을 수립하는 것은 각 연방 기관의 몫이라고 언급했습니다. 9월 29일, NASA의 최고 재무 책임자인 스티브 신(Steve Shinn)은 이 의무를 이행하기 위해 NASA 세출 연속성 계획이라는 제목의 문서를 OMB에 보냈습니다.

9월 22일 월요일, NASA의 성간 매핑 및 가속 탐사선(IMAP) 발사를 앞두고 우주비행은 NASA 과학 임무국 부국장인 니키 폭스 박사에게 정부 폐쇄 시 NASA의 과학 예산이 어느 수준으로 운영될 것인지 물었습니다.

"정부가 셧다운되면 정부가 셧다운한 작업을 중단할 것입니다. 우리는 생명을 유지하고 재산을 유지하는 데 집중할 것입니다"라고 Fox는 말했습니다. "물론 ISS에 있는 모든 우주비행사는 우리가 그들을 돌보고 있습니다. 우주에서 운행되고 있는 우리의 임무는 매우 잘 관리하고 있습니다. 생명이나 재산과 관련이 없는 다른 모든 작업은 정부가 우리에게 돌아오라고 말할 때까지 그것이 지속적인 결의에 하든 세출에 하든 상관없이 우리는 물러날 것입니다.

"그 시점에서 우리는 우리가 운영할 수준을 알게 될 것이므로 CR이 발생할 경우 지침을 받거나 세출을 받게 될 것입니다. 그래서 우리는 그 지침을 받고 NASA Science에서 하는 훌륭한 과학을 계속하기를 기대합니다."

NASA의 IMAP 임무를 수행하는 Falcon 9는 케네디 우주 센터에서 이륙한 지 몇 초 만에 태양 원반을 통과합니다. 이미지: Michael Cain/Spaceflight Now.

마이크 존슨 하원의장(LA-04)이 10월 7일까지 하원을 휴회했고, 상원이 상원 민주당의 필리버스터를 무효화할 수 있는 60표 기준에 도달하지 못했기 때문에 셧다운이 발생할 가능성이 높아 보입니다. 그러나 CST 보고서에 인용된 2025년 7월 1일자 이메일에 따르면 트럼프 행정부의 의도는 CR 적용 여부와 관계없이 PBR 자금 수준을 제정하는 것입니다.

"PBR이 방향입니다. 임의 자금은 1974년 압수법에 따라 압류될 수 있습니다." 라고 부르는 "리더십 원탁 회의"를 요약한 이메일에 적혀 있습니다.

"CR이 있다면 PBR에 도달하기 위한 메커니즘으로 저류가 테이블에 올라갈 가능성이 높습니다."

이달 초 Ars Technica는 PBR이 완전히 구현될 경우 두 개의 궤도 탄소 관측소 임무인 찬드라 X선 관측소와 뉴 호라이즌스를 포함하여 19개의 활성 우주 임무가 도마 위에 올랐다고 보고했습니다.

안전 및 경제적 생산량 감소

CST 보고서는 PBR이 경제적 생산량을 감소시킬 뿐만 아니라 NASA의 안전도 감소시킬 것이라고 주장합니다.

이는 NASA 내부 고발자들이 "이미 안전에 미치는 영향을 보았다"고 말한 것을 지적하며, 한 사람은 행정부가 취한 "전기톱 접근 방식" 덕분에 "몇 년 안에 우주비행사가 사망하는 것을 보게 될 것이라는 점을 매우 우려하고 있다"고 경고했습니다.

보고서는 "사전 예방적 안전 보고에서 벗어나는 광범위한 문화 변화에 대한 내부 고발자 보고서 외에도 위원회는 보복에 대한 두려움 없이 안전 및 성능 문제를 해결하기 위해 20년 전에 독립적이고 기밀이며 중립적인 커뮤니케이션 채널로 설립된 NASA의 옴부즈 프로그램이 정치적 리더십에 의해 이루어졌다고 밝혔습니다."

전 NASA 우주비행사 개렛 라이스먼(Garrett Reisman)은 스페이스 리뷰(The Space Review)에 최근 게재된 칼럼에서 2025년 3월 존슨 우주 센터를 방문하는 동안 "심각한 안전 문제로 저를 충격으로 하는 두려움과 불확실성의 환경을 발견했다"고 말했습니다.

Reisman은 "NASA의 현재 두려움과 불확실성의 환경에서 반대 의견을 이끌어내는 것이 그 어느 때보다 어려워질 것이며 다음 유인 우주 비행 비극을 예방하는 것이 그 어느 때보다 어려워질 것"이라고 말했습니다.

케이시 스웨일스 NASA 부국장 대행, 바네사 위치 NASA 부국장 대행, 숀 더피 미국 교통부 장관, 자넷 페트로 NASA 국장 대행, 켄 바워삭스 우주 작전 임무국 부국장 켄 바우어삭스, 오른쪽, NASA 우주비행사 부치 윌모어, 수니 윌리엄스, 닉 헤이그, 로스코스모스 우주비행사 알렉산드르 고르부노프와 함께 스페이스X 드래곤 우주선이 떨어지는 모습을 지켜보고 있습니다. 2025년 3월 18일 화요일, 워싱턴에 있는 메리 W. 잭슨 NASA 본부 건물의 우주 작전 센터에서. 이미지: NASA/Bill Ingalls

Reisman은 또한 7월에 Duffy에게 "보이저 선언"이라고 불리는 제안된 PBR 삭감을 반발하는 서한에 서명한 360명 이상의 전현직 NASA 직원 중 한 명입니다.

"NASA의 주요 프로그램 변화는 위험을 신중하게 관리할 수 있도록 전략적으로 구현되어야 합니다"라고 보이저 선언은 말합니다. "대신 지난 6개월 동안 우리의 임무를 훼손하고 NASA 인력에 치명적인 영향을 미친 빠르고 낭비적인 변화가 있었습니다.

"우리 지도부가 인간의 안전, 과학적 발전, 공공 자원의 효율적인 사용보다 정치적 추진력을 우선시할 때 우리는 목소리를 높여야 합니다. 이러한 삭감은 자의적이며 의회 세출법을 무시하고 제정되었습니다. 기관과 국가 모두에 미치는 결과는 끔찍합니다."

스페이스 클럽(Space Club)