문어의 사랑
우리 나라에서는 왜문어도 문어라 일컫는데, 왜문어는 문어에 비하여 훨씬 작고 흔하다.
문어는 한자어로는 주로 팔초어(八梢魚)가 쓰였고 장어(章魚)·망조(望潮)·팔대어(八帶魚)라고도 하였으며, 우리말로는
예전부터 문어라 하였다. 학명은 Paroctopus dofleini (WuLKER)이다.
문어는 낙지류와 마찬가지로 4쌍 8개의 다리를 가지며 다리에는 빨판이 배열되어 있다. 눈은 척추동물의 카메라눈과
비슷하게 발달되어 있고 뇌도 발달되어 있다.
제트식 운동으로 매우 빠른 속도로 헤엄칠 수 있으며 수심 100∼200m 되는 곳에서 산다.
몸이 큰 종류로서 몸길이 3m, 몸무게 30㎏에 달하는 것도 있다. 외투는 짧은 난형이며 몸표면에 작은 유두(乳頭)가 많이 있다.
피부는 미끌미끌하며 살아 있을 때는 가는 주름살이 있다.
눈 위 뒤쪽에 귀 모양의 작은 돌기가 있고 다리와 다리 사이에 넓은 막이 있다.
문어는 한해성 동물로 우리 나라·일본·알래스카·북아메리카·캘리포니아 등 태평양 북부에 널리 분포한다.
왜문어는 작은 것은 조간대에서, 큰 것은 수심 100m 되는 곳에서도 산다.
몸길이는 60㎝에 달하고 다리와 다리 사이의 막은 별로 넓지 않다
낮에는 바위의 구멍 등에 숨어 있다가 밤에 나와서 갑각류·조개류 등을 잡아 먹는다.
봄·여름에 바위 밑에 송이 모양의 알을 낳는다. 수명은 1∼1년 반 정도이다
우리 나라를 포함한 태평양·인도양·대서양의 난대·온대 연안에 분포한다.
문어·왜문어는 모두 수산자원으로 중요한데 문어는 주로 트롤로, 왜문어는 문어단지나 통발로 잡는다.
왜문어는 우리 나라에서 가장 많이 잡히는 종류로서 1975년의 생산량은 1만 톤이 넘었다고 하며, 근년에는 양식을 하고 있다.
몸무게가 약 15kg정도 되면 생식기관이 발달하고 짝짓기를 한다.
수컷의 3번째 다리는 교접완(hectocotylus)인데 짝짓기 시 이 다리를 이용하여 정자를 암컷의 몸 안으로 넣는다.
짝짓기는 가을에 수심 20~100m에서 몇 시간 동안 한다.
수컷은 여러 마리의 암컷과 짝짓기를 하며, 정자가 들어있는 매우 큰 정포를 전달하는데 최대 길이 1m에 이른다.
암컷은 크기가 큰 수컷을 선호한다. 수컷은 짝짓기 후 몇 달 후에 죽는다.
암컷은 알은 4~6월에 수심 13~30m 정도의 낮은 연안에서 낳는다. 2만 내지 10만개의 알을 며칠에 걸쳐서 낳으며,
알이 부화할때까지 보호하고, 깨끗하게 유지하며, 다리를 이용해 신선한 물을 알에 흐르게 하여 산소를 공급해준다.
부화는 온도에 따라서 5달 내지 7달 혹은 그 이상이 걸린다.
그 동안 암컷은 먹이를 먹지 않으며, 알이 부화하기 전후에 죽는다. 만약 암컷의 보호가 없으면 알은 대부분 죽는다.
전라남도해양수산과학관 체험수족관에는 문어들이 사랑을 하고있다.